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100、第一〇〇回 ...
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第一〇〇回-秋暝晚韩秉瑜屈意，冬晞晗冯伯庸从谋
宾席列坐，美婢奉茶。
金铎自上至下扫视一周，笑里藏着三分审度：“邵大人，既是言正事，总得您起个头。”
冯儒端坐如松，韩怀瑾面色寡白，金铎倒像个看戏的。邵潜目光掠过三人，停在冯儒身上：“宴上已说个大概。归根结底不复杂，只看二位态度。”
又是沉默。
金铎作势欲起：“莫不是草民在此扰了诸位？不如暂退——”
“金大人且坐。”邵潜截住话头，“这里头，少不了您的事。”
金铎挑眉：“胡人重整军制，统兵之权岂会落到我这旧燕遗臣头上？”
“您的田产暂充公用，总得有个交待。”邵潜笑得温和，“总不能教您平白吃亏。”
“给银便是。”金铎声淡，“旁的不要。”
“国库还剩多少银子，您心里有数。”邵潜往前倾了倾身，“军费开支如流水，旁的都能给，唯独银钱给不起。”
“那便打欠条。”金铎呷了口茶，“胡人总不至于赖账。”
“此事不急。”邵潜转回正题，“今日来，主要是想听听冯、韩二位旧同僚的意思……韩大人？”
韩怀瑾偷觑冯儒，声若蚊蚋：“只怕……于礼不合。”
“国都亡了，哪来的礼？”邵潜笑意未减。
“正是国亡尸骨未寒，”冯儒终于开口，字字如冰，“倒有人忙着另攀高枝，图个高枕无忧？”
韩怀瑾在旁急使眼色，冯儒恍若未见。
“早知冯兄会这般说。”邵潜不恼反笑，“也罢，先不提此事。诸位在这秋暝山庄隔山绝水，可知近来朝野几桩旧事？”
“大事略知，细处不明。”金铎接茬，“您不妨说说。”
“说个故人——姜华。”邵潜缓声道，“太子赐了凌迟，汾瀛百姓围观三日，堪称盛事。”
“这事传得沸沸扬扬。”金铎道，“姜华生前享尽荣权，死后排场也不输王侯。若非当时外城动荡，草民也想去看个热闹。”
“是啊。”邵潜叹道，“只是我这做臣子的，难免引以为戒……您说姜华那般精明人，倪从文起势非一日之功，他怎么就没给自己留条后路？”
他目光落在金铎身上：“这里头属您与他共事最久。您看，这是何道理？”
金铎悠悠一笑：“您这可是冤枉我了。谁不知我虽是个文宦，却非内侍省提拔，管的是武事。早年在内书堂那几年，与姜华差着年岁，谈不上深交。”他顿了顿，“至于后路……他定是留了的。只是心思太多，总有失足时。”
“此话怎讲？”
“姜华倚仗的，无非是跟陛下那点旧情。这权来得稳，失得也快。”金铎沉吟，“太子母家姓倪，他靠不上。内侍省的手向来伸得长，后宫皇子哪个他没盯过？陛下子息虽薄，总有能扶的。可惜陛下病得急，倪从文又封死了路——没给他时机。”
“金大人说到根子上了。”邵潜颔首，“其实太子早察觉内宫几位年幼皇子与内侍省有往来。后来是皇子生母瞧见些私相授受的证据，又被挟着签了来日封王遣任的伪诏……才死了心。”
冯、韩二人皆是一怔。
金铎面露讶色，眼前浮起朝堂上那抹杏黄瘦影：“您是说……太子伪诏要挟宫妃？”
“正是。”
“嚯！”金铎摇头一笑，饮了口茶。
冯儒蹙眉：“太子为保位，竟行此等事？”
“换别人是死罪，到了太子这儿——”邵潜笑意深了，“就有转圜的余地。伪诏来日，亦可成真。”
“事不算新鲜。”金铎叹道，“新鲜的是，没瞧出太子有这般心思。”
“那是您眼高了。”邵潜道，“要么是轻视皇位，要么是轻视皇家。”
金铎摇头：“难怪汾瀛城破后，再没太子音讯。溜得这般快，原是为保命。从前只见太子厌政，不想暗里竟也听人怂恿，行差踏错……可惜了他那身文才。”
“这事可非倪从文怂恿。”邵潜正色，“自太子入东宫，来日天子便已定局。倪从文政务缠身，岂会回头与后宫计较？不是他不够狠，是这般手段，他还不屑。”
“若是太子自己琢磨的……”金铎眯眼，“那还真是我往日眼拙了。”
“太子确非有心为之。”邵潜声沉，“怂恿他的，另有其人。”
“谁？”
三双眼睛齐齐盯来。
邵潜享受这般注视，微微一笑：
“我。”
静了一刹。
金铎率先笑出声：“邵大人这是何意？不妨直说。”
“就是字面意思。”邵潜道，“除此，还有别的。”
“您这是要替太子洗白，还是自夸？”金铎狐疑。
“……这些年来，我身上也不算干净。冯兄清楚，韩大人在御史台更清楚。”邵潜望向二人，“可兜兜转转，金大人失了百亩良田尚能安身，我却没落着什么好处……”
这话里怨怼，令人起疑。金铎听出些门道，抬手招来侍从：“冬日天寒，换盏新茶。取的是梅上雪淞，只这时节有，诸位尝尝。”他转向邵潜，“您继续。”
邵潜瞥他一眼，接道：“我之所以做这吃力不讨好的事，不过是为践一旧约。”
韩怀瑾被他盯得发慌：“都是旧同僚，您直说便是。”
“不猜猜是谁？”邵潜道，“在座都熟，尤其于二位而言。”
金铎目光在冯、韩脸上划过，当即明了，神色微变。
“与我二人？”韩怀瑾看向冯儒，“难道是……老师？”
“正是谢大人。”
冯儒眯眼：“老师命你怂恿太子行恶？”
“自然不是。”邵潜笑意苍凉，“谢大人年事已高，那次直谏后便预感不测。他提前寻我，交待了八个字——”
他顿了顿，一字字道：
“扶植煊王，摒除奸害。”
“煊王是未入东宫的太子。奸害……依谢大人之意，自是姜华、贾允一众阉党。”
“有意思……”金铎低笑。
冯儒不信：“你若得老师信任，当初弹劾内侍省的联署奏章上，为何没有你之名？大事不参与，反说老师命你扶植皇嗣？”
韩怀瑾却恍然：“邵大人的意思是……您是老师暗中布下的棋？明面上与阉党周旋，实为行他事更方便？”
“正是。”
“可我不解。”韩怀瑾道，“老师生前最器重伯庸，又有倪从文这女婿，朝中门生不少。如此要紧事，为何交给您？从前也未闻您与老师有这般深交……”
“我初入朝时卷入一桩冤案，是谢大人在御史台重审，才免我削职之惩。”邵潜道，“至于为何选我——”
他抬眼，与冯儒目光相撞：
“冯大人，您不妨想想其中缘故。”
冯儒面色青白，默然不语。
金铎接道：“谢大人既欲布暗棋，自当选旁人想不到的。若挑了得意门生，岂非轻易暴露？”
“有此理。”邵潜却不放过冯儒，“冯兄，朝野都说您最得谢大人真传。可我瞧着，您只学了皮毛。”
“你有何资格说此话？”冯儒隐怒，“若你所言为真，这些年你与阉党勾结之罪也是真！你敢说自己清白？”
“论清白，满朝无人及您。”邵潜冷笑，“可到了托付大事时，谢大人岂会看不清——您凡遇争端，必成众矢之的。您学了谢大人十分的刚直，却无半分变通。只此一点，便注定结局。”
“若变通需以同流合污为代价，还有何意义？”冯儒驳斥，“老师懂变通，却从未在正事上妥协！”
“您与谢大人身居高位，自可大胆行事。可旁人呢？”邵潜声转厉，“您自家表亲冯远山获罪时，您可能救？连亲眷都无能为力，何况他人？”
“他行差踏错，咎由自取！”冯儒不顾韩怀瑾面色惨白，“若他清白，无人能动他！”
冥顽不灵。
邵潜强压怒火，转向韩怀瑾：“韩大人，谢大人未选倪从文，非因察觉异心。至死，他都极信这女婿。”
他顿了顿：“我猜大人之意，是倪从文与太子有亲，许多事若让他插手，恐累及皇嗣社稷。故暗中为他铺就坦途，连反阉之事，也让他少沾。可惜大人至死不知……倪从文野心滔天，竟通敌卖国。”
金铎忽然开口，声如诵诗：
“谢大人生前得意门生中——倪从文含而不露，自有锋芒；冯伯庸守理刿切，迂古难化；韩秉瑜文才上佳，惜底力不足，偶有退却。”
他抬眼看向邵潜，微微一笑：
“唯邵潜邵大人，知和光同尘之道，不露不显，却能在朝野屹立不倒……若我是谢大人，也会选您。”
冯、韩二人默然。
邵潜长叹：“也是时势逼人……起初谢大人未必看得上我。后来路愈走愈窄，方有此妥协。”
“这妥协是对的。”金铎道，“若谢大人一意孤行，才是自断生路，也断了旁人活路。”
邵潜默然片刻，又道：“太子……终归未成倪从文傀儡。这些年来，他早看清这舅舅的心性。论亲缘，他跟着倪承志唤谢大人一声‘外公’，也算没负谢家根系。”
“太子有自己的见识。”金铎接口，“偏偏不是当皇帝的料——这关头，也不知是福是祸。”
“是福。”邵潜颔首，“常人求不来的福。他外公铺好了路，他舅舅推了一把，只是调转了方向。如今不必困在宫中，反倒一身轻。”他顿了顿，“这些年在宫里，太子那孩子……若早有心思，怕也受了不少磋磨。”
“所以人各有命，无非是因果迟来罢了。”邵潜望向冯儒，“我为官半生，所求不过事业有成、百姓温饱。眼下正是机会，若硬要纠结族别之见……”
他转向金铎：“您看呢？”
金铎接住这烫手话茬，笑看冯、韩二人：“邵大人若问我，可是问错了。方才说阉党误国，连我也骂了进去。不过做过的事，我认。至于往后如何选——”
他搁下茶盏，声淡而稳：
“江山易改，本性难移。这于我本非难事。既要达目的，又纠结手段……非我一贯作风。”
态度已明。二人迂回至此，等的无非是冯儒一句话。
“茶温正好。”金铎抬手，“诸位请用，莫辜负这雪淞烹的茶。”
瓷盏轻碰。冯儒面无表情，忽然开口：
“邵大人，尚有一问。”
“请讲。”
“既远道来此游说，想必京中已有旧臣‘弃暗投明’了？”
“这有何稀奇？”邵潜坦然，“不是谁都有在座几位的家底，能在这乱世养家糊口。逃去做义军的百姓，哪个不是受穷受灾？既有生路，几斗米粮在前——我以为那固守名节、饿死家小的，才是真无情。古圣先贤，从未教过这般道理。”
冯儒不理他讥讽，声平如水：“那我随意举一人——帝京首富袁氏，安插朝中之人，可在新朝官员之列？”
“他们舍不下富贵，自然要搏一把。”邵潜道，“能挣下这般家业的，都有胆魄。袁老爷子担得起风险，无可厚非。他们这一表态，反倒能引更多旧僚效仿，暂维政务。”他看向冯儒，“冯兄心中已有答案，何必再问？”
“这般换汤不换药，与旧燕何异？”冯儒冷声。
“大不相同。”邵潜往前倾身，“胡人杀伐果断，赏罚分明，少讲情面。他们厌恨阉侍，纵留性命，也绝不给权。这恰是重塑新朝之机。”他压低嗓音，“冯兄，凡事不可逼太紧。您看姜华伏诛，看似除了大患——可代价是什么？有些事，得一步步来。”
金铎静观不语。
冯儒沉默良久，方道：“若要我回朝，有一条件。”
“请说。”
“政事改革之权，需先得胡人明令授予。”
“冯兄，”邵潜蹙眉，“政令不难，可您如何确保所改皆对？胡人不懂，我们却不是傻子。”
“政令是为挡小人。”冯儒声稳，“细则自可商议。若连此权都不给，我便不必在此空耗。”
邵潜终露笑意：“那此事……便算共识了？”
冯儒面无喜色：“不为自己，但为苍生。”
金铎轻笑，望向窗外：“要落雪了。”
邵潜心神微松，转向韩怀瑾：“韩大人呢？”
韩怀瑾勉强一笑：“我若回朝……做个文吏便好。承蒙不弃，不愿荒废所学。大事决断，还请伯庸担当。”
“依您心意。”邵潜看了眼冯儒，轻叹一声，“该说的，都说尽了。唯有一事……”
他顿了顿，声转沉缓：
“谢大人生前最后见我时，已将那道弹劾阉党的联名奏章呈上。我想他那时已有预感，只是未明言。但他对我说了一句话，至今难忘。”
席间寂静。
邵潜缓缓道：
“他说，‘吾欲使受吾业者为恶，则恶不可为。使其诸人为善，则吾不为恶，其下场如此……’”
“待我要细问，他已转开话题。如今想来，谢大人始终清明，却不肯陷足泥淖——这才是真正的耿忠之臣。可称……燕国百年最后一位良臣罢。”
他笑了笑，笑意苍凉：
“说来可笑，这最后一位良臣与逆臣，竟出同门，师承一系。不知谢大人泉下有知……该是何等痛心。”
冯儒拳攥得死紧，指节泛白。
韩怀瑾以袖掩面，肩头微颤。
窗外，细雪悄然而落。
