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101、第一〇一回 ...
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第一〇一回-金光寺寻探究竟，兰陵城暗传因果
冬雪降落，在大地上铺了层新白。今年的雪，来得和往年一般准时。
宗政羲一行车驾自帝京起程，日夜兼行，半月内赶至燕地东北。山溪缭绕的金光寺景致如旧，所寻之人却杳然无踪。
小沙弥立在门槛后如实相告：聿明禅师前两日回来过，未留只言片语，又离寺云游去了。
随从低声请示。
“不急。”宗政羲声淡，“赶路疲乏，歇两日也好。”
小沙弥引他们至寺后厢房。这皇家寺庙素有收容流民的旧习，历任禅师借皇家香火扩建屋舍，山间禅居多成了客商乞儿的暂栖处。东北一带边城百姓，无不受过此寺恩惠。一群手无缚鸡之力的僧众，反成了此地无人敢犯的圣者。
厢房拥挤，两三人一间，勉强塞下十余人。
随从掩好门，犹豫道：“殿下，人既不在，何不暂返？胡军主力在渭南，北境恐不太平。”
“不必。”宗政羲垂眸，“佛门重地，他们还不至于扰。”
随从退下。男人又令：“这几间房窄，你二人与我同住。”
被点到的两人——一个是亲卫军旧部千夫长孙广，一个是赤甲军叛将魏旭——皆是昔年旧部。多年前边关征战，比这更劣的环境也挤过，本无贵贱之分。只如今物是人非，各自都有些不自在。
几人应下，出屋整马理装。
魏旭从角落拎出个废弃的铜炭盆，添了黑炭。忙活一阵，屋里寒气方驱散些。三人围坐盆边，闲说两句便静了。
一抬眼，便见男人独坐窗前。
木栏竖封的窗似刑部牢笼，只更低阔些。初冬细雪从缝隙飘入，如柳絮飞棉，凝在他鬓角时，却什么都不是了——只是一圈苍然无色的白。
不知情者见这一幕，只觉得孤寂到了极处。何况他们知晓其间波折，怎不生悲慨。
“殿下不来烤烤火？”魏旭试探道。
宗政羲闻言转椅，停在炉火边。这一来，魏旭反不敢多言了，看了眼孙广，后者也垂眸不语。
“听闻廖辉去年殁在燕北。”炭火星子跃在男人眼底。
“……是。”魏旭低应，“路远不便，就地葬在黄岭关了。”
宗政羲缓缓颔首：“当年他也是‘一夫当关’的悍将。操心久了，终是敌不过年岁。”
魏旭欲言又止。
男人又道：“后来我想，他那般孤立无援……死因怕也值得推敲。”
“殿下明鉴。”魏旭喉头发涩，“我离军时，旧部已换过半。您若再去，怕是认不得几个了。”
“内有人行叛，军心必散。”
“您这话……”魏旭看向孙广，“说的是谁？”
孙广紧抿着唇，别开脸。
“抱歉。”宗政羲声淡。
魏旭心头一紧。孙广抬眼，目光如刃：“……你这话，不知是轻贱了谁。”
“旁的无话可辩。”
“宗政。”孙广深吸一口气，“当年蛮营里，是你把我这半条命捡回来的……那时你不过一个二百人佐领，犯禁破围救我们兄弟——从那时起，我们就认定了，早晚得跟着你踏平蛮疆。”
“抱歉。”男人重复。
孙广咬牙：“待你见了那些无定尸骨，再道歉不迟！”
“孙广！”魏旭冷喝。
老千夫长面红气喘，强压怒火。多年沙场血仇，弑敌快意，何时顾过旁人意愿？
“军中腐化非一日之寒。”魏旭忽想起谁说过这话，脱口而出，“若要拔除毒瘤，必得牵筋动骨。”
宗政羲瞥他一眼，淡道：“我无话可说。”
孙广怒意未消，起身摔门而出。木门扣合的怪响混进冬风里。
魏旭坐立不安。
“你入军比孙广晚。”宗政羲声沉，“旧事应当不知。”
“是。”魏旭进赤甲时，男人已封王冠礼，正值盛年。全军上下皆有效仿鼓动者，若非朝中掣肘，几度险些直捣逻些。但这机会失了便不再有——宗政羲从不拿全军性命作赌。
“但标下一直信您。”
“为何？”
魏旭不答反问：“殿下如何看我等？”
“入我军籍者，皆是同袍。”宗政羲目视炭火，“但情谊再深，也止不住人心生恶。既说过有福同享，错了……便一齐错。”他顿了顿，“至于后来那些新面孔，纵穿了棕甲挂了名——邪佞之徒，算不得赤甲卫。”
“正是……”魏旭少有的纠结，“可上头无人强硬统领，我们一群武夫，又能成什么气候？”
“你们高看我了。”
魏旭默然。
“你方才那话说得不错。”宗政羲抬眸，“若毒瘤只一人，剔了便安生。就像这阉祸——彻底除净时，燕国也亡了。”
魏旭想起这话出处，讪道：“那话不是我说的……我仍信事在人为。”
他脑中浮起一道人影：“说此话那人……受伤太重，才失了信心。他还说过，忠孝生死难两全，与其纠结……”
忽卡了壳。
“不如快活一日是一日。”男人接道，“说这话的，是付子阶罢。”
“……标下忘了，您曾与他相交甚深。”
魏旭被男人唇角一闪而过的淡笑恍了神，还未细品，便听其道：“这两日虽歇着，你们也莫闲。四处探探消息，有异动便报。”
“是。”
窗外寒风又起。不多时孙广回来，拍落一身积雪，脸色被冬气冻得淡然。手里提着讨来的斋饭，热气蒸腾，令魏旭恍惚生出些往事残影。
三人闲谈，倒无甚尴尬。纵各有隐瞒，多年同袍的情谊仍在琐事间流转出默契。无人再提尖锐诘问，如此安生了一整日。
次日便闻寺中异事。
“和尚说，那蛮族少年来过几回，次次出其不意，要堵聿明禅师。”孙广禀道，“这次直接带了几百蛮兵，把后山围死了——怕是以为那和尚故意躲他。”
宗政羲已猜到是谁：“人在何处？我去见。”
魏旭拦道：“不过一个外族稚子，何劳您亲见？我等将他架来……”
“魏旭。”宗政羲正色，“燕国已亡，这土地上还有何内外之分？佛门禁地，众生平等。保不齐……是我有求于他。”
他抬眼：“带路。”
二人无奈应下，引其出厢房，沿石阶下坡，至山腰寺门。
自寺门延伸至山道，两列蛮兵执刀而立，阵仗如皇族仪卫。寺中流民躲在墙后窥视。这些蛮兵惯居南地温湿，在此忍受冬寒，皆面露不适。
惟队首那少年紫袍夺目，灰暗冬日也掩不住一身骄矜。
宗政羲一行到时，少年正不耐欲闯后厢。僧众阻拦，被蛮兵扒开。
苻昃满目戾气横冲而入，恰与来人撞个正着。
“闪开！”少年冷喝。
蛮兵欲动。
“慢着。”宗政羲声沉，“在下有意邀阁下一叙。正当事，何必动刀兵？”
苻昃眯眼打量——面生，却莫名熟悉：“……你是何人？”
“仇凤。”男人道，“来此与阁下目的一致——寻人。”
“你寻你的人，与我何干？让路！”
宗政羲话到唇边，忽转：“……在下所寻之人，名唤‘苻昭恒’。”
苻昃步子顿住。
这男人坐于轮椅，仰视而来却无半分卑怯。衣着素朴，气度却不容小觑。
少年冷笑一声，命随从守在外头，转身道：“邀我相叙，总得拿出诚意。我一介不通武力的稚子，阁下还要恃强相逼？”
魏旭听得可笑——这睁眼说瞎话的坦然，倒真有蛮人风骨。
宗政羲抬手示意，魏旭等人退至蛮兵侧畔，目送二人入内。
“你是我族中人？”苻昃盯着他鬈发深目，“……看着眼熟。”
“巧了，我看阁下也觉面善。”宗政羲淡笑，“与你不识，与你父王倒有些交集。”
身份被点破，苻昃不惊反信：“他可没提过你这名号……你真非我族？”
“吾母为蛮女。”
苻昃凑近几步，边打量边道：“观你身形，不似先天不足。这腿……是后天伤的罢。”
话音未落，一手骤探向男人膝上！
宗政羲疾扣住他手腕。少年反手欲探脉，却动弹不得。
“你会武？”苻昃忍痛，忽想起什么，“数年前苻璇宫中设宴，称燕军主将中簇毒被俘……那人一副蛮相——是你罢？”
“是。”
“难怪。”苻昃抽回手，“不会武还猖狂的，这些年我只见过你与苻璇。”
“别拿我与他比。”少年冷面，“我至少不遮掩身份，敢作敢当。”
宗政羲不接这话，直言：“渭水时疫，与你有关？”
“有。”苻昃答得干脆，“河里的蛊毒，我下的。”
这般爽快，反令人生疑。
宗政羲一顿：“为何？”
“这我不答。”少年挑眉，“该我问了——你知苻昭恒在何处？既邀我来，总得让我信你。”
“聿明自汾瀛宫变后归寺，我着人追踪，半路失了踪迹。”
“他若想躲，没人找得到。”苻昃嗤笑，“不然一介王族，何至于在燕土当和尚还没人知晓。若叫苻璇逮着……非扒他三层皮。”
宗政羲听出话中倾向：“我寻他为救人。你呢？”
少年紫金抹额下的眸子黯了黯，转身坐下。透过门缝可见山间苍林。
沉默良久，他才开口：“……我也是为救人。渭水蛊毒，唯他知解法。”
“何解？”
“历任祭司所掌宗昌阁中，有四十九种上古蛊方。”苻昃声冷，“待我入内才发觉——医方尚存，蛊方已焚过半。解方……早被先一步烧净了。”
宗政羲眸色一沉：“你怎知他还记得？若他也忘了……”
“他不是第一次干这事了。”少年自顾自道，“若真不记得……我也无法。”
“谁令你如此？”宗政羲面覆寒霜，“……苻璇？”
“不算。”苻昃扯了扯嘴角，“但他乐见这结果。可惜若知我也不懂解法……怕是要恼火。”
说着竟低笑起来：“真想看他那模样……”
宗政羲不与他绕：“你费这般阵仗，就为引他出来？”
苻昃笑容一僵，懊悔失言：“是又如何？”
“你若真懂他性子，便不会用这等手段逼他。”宗政羲声如冻铁，“千百条人命不是你手中玩物。苻璇纵你太过，养出这般骄矜脾性。”
“呵。”少年冷笑，“说得似你很懂他一般……人命？你们杀我族兵时，可想过人命？燕人的命是命，蛮人的便不是？虚伪。”
“聿明曾在我濒死时相救。”宗政羲直视他，“他纵有隐瞒，非故意为恶之徒。你此举，只会适得其反。”
苻昃低咒一句蛮语。
“在燕国当和尚当久了，转性了不成？”少年讽道，“他可不是什么良善之辈……”
“既知他非良善，何以拿人命逼他现身？”宗政羲逼问，“如你所言，燕人与蛮人势不两立。他们的死活，与他何干？他岂是会受威胁之人？”
苻昃噎住。
“你说得笃定，”少年挑眉，“难道你能找到他？”
“能。”
“能找到还在此与我废话？”
宗政羲目如寒刃：“我未料到，危及数城百姓性命的祸首——竟是个羽翼未丰的黄口小儿。”
苻昃最厌人轻他年岁，不悦道：“拿年纪论高下算什么本事！燕国皇帝都死了，你不过是苻璇手下败将。我连他所行都不屑，何况是你？”
“我指的并非本事，是心智。”宗政羲声沉，“你口口声声为蛮族哀叹，可战事本就是两败俱伤。若非蛮族屡屡扰边，何至连年征战？燕廷腐朽至此，南伐早无力为继。即便如此，蛮军仍要设计北上——这祸首是谁，你当真看不清？”
苻昃辨不出他是真言还是讥讽，面上挂不住：“……我能如何？若能劝住苻璇，何至于跑到这里……”
“恃才害人的本事一身，真到用处反倒无能？”
“少废话！”少年恼了，“你说能找到他——在哪儿？”
“渭水两岸。”宗政羲道，“疫病之源。”
“他已去救人？”苻昃蹙眉，“若真送解方，早该有消息，何至于至今无起色？”
“或许他不知解法。”男人淡道，“或许……他在等时机。”
“你确定？”
宗政羲嗤笑：“你一厢情愿用错了地方。蛊方是祭司特掌，他会猜不出是谁所为？你敢拿人命给他下套，他就得顺着你意？千百人性命与你一人胡闹——他先择谁，一目了然。”
句句戳心，却无可驳。
苻昃憋着火：“……真不知他哪来的慈悲要救你们。一个个都是冷心冷肺……”
“你涉世未深，才以为世间皆能如你所愿。”宗政羲声淡，“各人有各人的路。你平白侵了他人路途，还能怨是别人的错？”
“照你说，世间便无真情了？”少年不服，“他是我王族血亲，怎算妨碍？”
“他是你何人？”宗政羲轻嗤，“比苻璇与你更亲？”
苻昃语塞。
男人不再多言，只道时辰紧迫，商议几句便起身出发。
外头雪已停，地上残雪仍拖慢行程。一路弯绕，耽搁不少时日。
途经燕城时，逃难百姓聚在街巷，见这奢华车驾，知是富户，纷纷拦道乞讨，堵得车马难行。
宗政羲在帘后吩咐魏旭等人散些银钱。
不多时，魏旭掀帘蹙眉：“主子，银钱干粮都散了，可人越聚越多……实在走不动了。”
未及反应，车下人群已从帘缝窥见内里光景，愈发喧嚷。
一民妇搂着孩子嘶喊：“贵人行行好！我娘儿俩三日没吃饭了……只求一顿饱饭钱！”
怀中幼童随之哭嚎。
宗政羲正要动作，忽见身侧亮光一闪——一物正砸在民妇旁一人头上。那人痛呼，孩童却被逗乐，“咯咯”笑起来。
民妇眼疾手快捡起那物，是枚金镶玉戒指，水头极润。她连声道谢：“多谢贵人！”
“够否？”
宗政羲回首，见苻昃已褪下腕上玛瑙串。
“够了够了！”民妇不敢多贪，撤身退去。
她这一走，眼红者蜂拥而上，纷纷效仿乞讨。
苻昃将玛瑙串扔出，又解下琥珀发冠、金线辫绳、翡翠腰带、紫金抹额……连身上那袭蛮地上等的云锦外袍，也一并掷了出去。
十多样奢贵物件，引得车下人群疯抢。谁曾想今日遇上这般阔绰的主，一身行头说扔便扔。
宗政羲趁乱低令：“魏旭，驾车。”
争抢间，兵卒硬从巷中挤出一条路。
行出几里，将至城外，宗政羲挑帘递物与魏旭：“这些碎银，寻个蛮兵，去成衣铺给他主子买件冬衣。”
又问：“距兰陵还有多远？”
“还需过三城。”
“不走城内，绕外城官道。”宗政羲沉声，“兰陵尽是病患，或还安生些。周边城池流民四起，散银不过杯水车薪，反误正事。”
“是。”
撤帘回首，见少年一身素白单衣，默然垂眸。
苻昃感受到目光，涩然开口：“……我也只能做这些了。”
“他们是燕人。”
少年眼皮一跳：“……何意？”
“你与苻璇，皆未亲见民间疾苦。”宗政羲声冷，“却可凭一言一行，决千万人性命。人的怜悯来得快，去得也快。时日久了，所见皆淡，同情便散。不如一开始便想清楚，免得来日生悔，厌弃此刻心念。”
“你是说……一步行错，便永不可恕？”
“你若能自恕，无人可干涉。”男人目如深潭，“只那人命是活的，背后代价——你最好担得起。”
苻昃听出话中机锋：“……你什么意思？”
“若最后寻不到人，或聿明无解方……”宗政羲一字一顿，“我必杀你。”
少年心头一紧，强作镇定：“我这么多族兵在此，你敢妄动？”
男人唇角微勾，不屑作答。
不久，蛮兵购来燕式冬衣。苻昃缓慢套上，衣袖下摆皆宽大一截，衬得人身形愈显纤薄。
车厢再无话。
又行数日，方至疫病最重之地，倚渭水而生的兰陵。
城门至巷尾，人迹稀寥。偶有提篮大夫匆匆而过，转眼没入门扉。病者卧床不起，苦痛缠绵，却又不甘赴死。家人仆从多已逃散，只剩一二亲眷从别城挑水送食，暗中伺候后事。
“城内所余病患，皆是走投无路之人。”宗政羲吩咐，“先寻一处空宅安顿。”
一行连苻昃的蛮兵，近百人之众。幸而城内空屋甚多，不多时便各自安置。
宗政羲甫入房，便取纸笔书写，又嘱魏旭：“这信详述沿途诸城状况，请赫胥猃遣人调粮赈济。着人速送帝京。”
“是。”魏旭想起一路见闻，愤道，“那些昏官遇疫逃得比谁都快，赈济粮竟要病患亲眷自抢……难怪民生怨愤，连亡国都不顾了。”
“生死当前，莫轻责旁人。”宗政羲又取一纸，“还有一事：路上遇见几位留守疾医，显与病患仍有联络。你去官府取来户册，按户核名，散布消息——就说南蛮王族少年通晓解法，本欲救人，但临城有人服药暴毙，燕人正密谋杀他泄愤。”他抬眼，“多派些人手，途经城镇皆照此办理。”
魏旭虽不解其意，仍应声领命。
