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109、第一〇九回 ...
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第一〇九回-情赠只语阙玉生异，善对喋言恩结常棣
“大哥。”
付尘滞在半空的手缓缓垂落，不可思议地盯着他，半晌挤出一句：
“你打的……是这个主意……”
晁二跪地直身，平视于前，不再言语。
凛冽冬风如刀，细细切割着皮肉。
付尘没料到事情会演变成这样，心头烦乱，后退几步，转身回屋，“嘭”一声摔上门。
院中跪着的青年枯目移转，定在那阖起的门板上。
“难怪……”
付尘踱入内室，方算理清个中关窍。难怪晁二先前言语古怪偏执——事到临头，反倒是他不解其意，冷落了人家心思。还口口声声要当人兄长，搞了半天别人惦记的根本是别的。
可他又有什么责任非要予他所求？难不成晁大临终一句托付，他就得把自己赔进别人家？
支肘坐在柜桌前，付尘自墙边桌角抽出那只木匣，垂眼打量许久，指腹摩挲着匣面云锦绣纹，忽然生出些无端委屈，愈想愈难忍。
都是他太自以为是。掏心掏肺的付出，只换来一个个惨淡结局。
有人欺他，有人骗他，有人一心作践他性命，有人一意糟蹋他感情。
付尘攥紧拳头，目光凝向桌上孤零零的木匣。
“……我什么都没有了，除了半条残命。”青年垂眸，淡淡一笑，自言自语，“若你还想图我什么……我都给你。”
说着，僵硬指节打开木匣。
匣内分两层。
入眼是一张对折的纸笺，薄如蝉翼，却又沉得坠手。墨迹浓得几乎要从纸背透出来——像是写字的人用了十分力气，要把每个字都刻进骨血里。
他缓缓展开。
但愿人长久，千里共婵娟。
无题头，无落款。连一丝多余的笔锋都没有，干净得像刀削出来的。可那字迹他认得——刚硬，锋利，每一笔都带着沙场磨出来的煞气，偏又在这九个字里，敛了三分。
付尘盯着那行字，忽然觉着眼眶发烫。他仓皇低头，却已来不及——纸面上洇开一小片湿痕。
他慌忙用袖口去碾，动作轻得像怕碰碎了什么。将那纸笺妥帖铺在窗前，暮光斜斜切过，墨字在光里浮起一层薄金。
视线仍黏在那行字上。付尘臂肘撑桌，双手合拢掩住口鼻。呼出的热气在掌心聚成一小团潮湿的雾，声音从指缝里漏出来，涩得发哑：
“我混账……”
顿了顿，更低的一声，像从肺腑最深处扯出来的：
“……你让我舍不得了……怎么办。”
闭目静默。
窗外风声、远处的人语、甚至自己的心跳——都在这片刻的黑暗里褪成背景。唯有那十个字，带着那人握笔时的力道，一笔一划烙在眼底。
再睁眼时，眸中水色已褪尽。
他折好纸笺，重新放回匣中。动作稳得没有一丝颤抖，仿佛方才那片刻失态，不过是暮光里一场错觉。
他侧首拿起木匣，慢慢取出夹层隔板。下方是一枚环形玉珏，右端缺口，严丝合缝卡在匣底。付尘盯着白玉纹路，蓦然惊觉不对，立即撑住木匣两侧，小心翼翼取出玉珏。
托在掌心，低头细瞧，正反翻看几回，轻轻搁在桌上。又从胸前衣襟掏出一方布包，展开——正是另一枚玉珏，缺口恰在左端。两枚玉石上雕刻的狼纹呈对称状，分开看各为狼首侧像，拼合则成完整的正面狼首。
左右玉珏并置案上。付尘来回扫视片刻，直觉其中必有隐秘，却猜不透含义。
他转手又拿起木匣细看，未再发现其他讯息。
男人寄来这玉珏，定非赠礼之意，却又未交代清楚……那便是托他暗中保管，许是从赫胥猃处得来，留待日后大用？
玉上狼纹显是胡羌之物，但不明具体来历作用，他不敢贸然询问胡人。
他拿起那枚左端缺口的玉佩。光照之下，细看能辨出一道明显裂痕——这是当初在贾允营帐翻找时随手摔在地上磕出的。原本庆幸临走还拿走他一件东西，留个念想，后来才知是别人的，为此一度沮丧。
在燕地，白玉意喻君子，燕人不会在上镂刻狼形，唯有胡人才喜在用器上处处雕狼。他后来到勒金，知晓男人早先便与蛮胡暗通款曲。这从贾允营中搜出的物件，许是在男人伪作薨亡后，贾允为防事情败露毁其名声而带在身边，以备日后与胡人通信……
若如此，当初通胡之事，不只煜王参与，辅佐在侧的贾提督也有一份。
付尘眯眼单指把玩着手中玉珏，总觉得有哪里不对。
视线扫过桌上另一枚相似的玉佩，飘向窗外——暮色渐沉。
斑斓霞光红紫交错，深浅堆叠，恍如那日揭开男人黑革下脓艳血肉，触目惊心的美。
“……为何要留后路？”
男人低沉嗓音回响耳侧，无波却惊心。
是了。
付尘忽将手中玉珏扣在案上布巾，理清了些关窍。
他当初说自己未留后路，所以其实是贾允暗中在胡人处打点？
可男人在蒙山血战时，早与蛮人串通已是事实。难道他们在这外务上还各有分工？未免荒谬。
但依男人所言二人交情之深，不至在此要事上相互隐瞒。且不论私谊，即便实际操作也多有不便，隐患重重——他办事，何曾这般不利落。
怀揣种种推测，付尘将玉石收拾归位。
自他对男人剖心后，从未追问过往事，此刻方觉所知并不完全。或许男人特意寄来这玉珏，便是向他表明什么……背后故事，仍需他自己探寻。
定了定神，付尘合上匣盖，放入桌案抽屉。
前方木门忽然“吱呀”一声推开。
晁二惊诧抬眼，似未料他这么快出来。
看着那人一步步走近，他又唤：“大哥。”
“我从没这么要求，你不必勉强。”付尘低睨他一眼，目光转向别处，“今后，你想做什么便做什么。这次我不再管你——你不用远离我，换我主动避开。”
“你不信我说的是真话？！”晁二拧眉，隐带怒意，“就为……那你揍我一顿罢，我绝不还手。”
“够了！”付尘转眸盯他，冷声道，“我又不是姑娘家，难道还要在你面前为这事纠缠不休……”
晁二看着他侧脸狰狞疤痕与漠然神情，嗤叹：“谁敢把你当姑娘……我不是傻子，也不是乳臭未干的小儿。自己的心意如何，不需旁人插言。”
付尘静默片刻，对上晁二依旧灼热的眼睛：“……不，你还没想清楚。年轻人冲动脑热，什么事干不出？你只是将对兄长早逝的爱恨转移到了另一人身上。事实上，我一直只是局外人。”
晁二扬眉与他对视，赫然瞧见他眼圈下淡淡绯红，一怔，咬牙道：“哼，别的我不知道。我对你做的事，不会对旁人做。”
“起来罢。”付尘略垂首。
“你应了？”
“不应。”
“为何？！”晁二道，“你以为我在玩笑？”
付尘静静回视：“即便你是认真的——你既对我有旁念，又何必委屈自己心意？如今你尚能忍心藏瞒顺从，来日总会后悔。与其到时难看，我一开始便不能应你这冲动念头。”
晁二与他谈不拢，也不在口舌上较劲：“是不是冲动，日后自有分晓……我只知，你不应，我就一直跪着。”
“威胁我？”付尘冷淡挑眉，声转漠然，“我最厌人威胁。你还说不是耍小孩子脾气？愿跪便跪，看谁先撑不住。”
说罢转身便走。
“……你去哪儿？”晁二扭头看他背影。
付尘顿步回身：“去找暚公主。你要跟来么？”
晁二咬牙别过头：“不去！”
付尘同样冷笑一声，大步离去。
他连日往来赫胥暚宫苑，值守胡女都已识得。暮昏时分忽见他至，也不奇怪，通禀一声便引他入议事厅等候。
“怎么又来了？”赫胥暚举步入内，“可是上午交代的呼兰部事有差池？”
付尘微行一礼：“并非为部族正务，是有私事相询。”
“哦？说来。”
待她落座，付尘照常坐于对面：“公主，敢问当初仇日入胡之前，可曾提前与胡羌通消息？”
“……自然。”赫胥暚略有惊疑，未料他重提旧事，回忆道，“听父王说，早在他入胡前两年便有私下书信往来。只是那时勒乌图仍是燕国皇嗣，身份特殊，父王也警惕其意，恐是试探，未敢轻举妄动。”
付尘追问：“那便是说，此过程中一直只有当日煜王私下与胡地往来，未假借他人？”
“勒乌图与父王的书信早已焚毁。但我听父王言，信中确是言语露骨，句句怂恿犯上。如此机密之事，怎敢借旁人之手？”
“公主之意，也不确知是否有旁人代替或参与？”
“为何怀疑这个？”赫胥暚反问，“你先前不是与勒乌图有交情，怎不直接问他？”
付尘模糊回避：“山遥路远……若公主知晓内情，毕竟便利许多。”
“在胡羌这里，只有父王知晓当初状况。我所知不过是他透露的只字片语。至于勒乌图那边是否有人参与，不得而知。但有一事可确定——勒乌图自始全权负责传讯。我记得燕国太子受封、昭告诸王时，皇帝设国宴，父王曾亲携礼往赴。那时，父王便与勒乌图会面相谈。”赫胥暚道，“若你怀疑有人代替勒乌图外通我等，只怕事实并非如此。”
她直觉青年是想替男人翻通胡旧案——可做了便是做了，又有何好质疑？
又道：“站在胡人立场，对当初事自然乐见。但即便抛开身份，就我本意而言，家国恨仇掩盖个人恩怨也是可耻卑鄙的。勒乌图身份传开后，族中确有流言，但对于曾与他相交的胡人勇士来说，对其能力与选择并无太多非议。”
“多谢公主劝慰。”付尘低眸，心头疑虑更甚——原来是他推断有误？犹豫片刻，终究未将袖中玉佩取出，只道，“人生在世，本无需多管他人喜恶。将自己分内事安顿好，已是不易。”
“说的是。”
青年目光不住瞥向她腰间。赫胥暚疑道：“你在看什么？”
付尘回神，意识到失态，连忙致歉：“冒犯公主，贾某失礼。”
“你今日怎么了？”赫胥暚诧怪——她从不见这淡漠青年有何失态，“上午议事时还好端端的，可是中途听到什么消息？”
付尘不愿瞒骗：“只是一些过往私事，想着若能打听清楚便是好。”
“若我知晓，必言无不尽。”
真假不论，能这般说，已足令他感动刹那：“我之前见燕地女子常于腰间佩香囊环玉，不知胡地可有此俗？”
赫胥暚一笑：“胡地苦寒，种不得香草。倒是南蛮人喜制香料，我们不用。至于玉石之类，那是你们燕国文人的传统。胡羌归顺后，又有燕国公主和亲往来，才渐传些燕俗。可就我等本意，却不喜这等玲珑物件……”
付尘颔首：“晓得了。”
赫胥暚眼波微转：“听闻燕地还有青年男女互赠玉环香囊、以结情谊的风俗？”
“……嗯？”付尘闻言，下意识觉出些暗示意味。对上女子坦荡双眸，又暗骂自己受晁二影响，竟也开始胡乱自作多情，低首道，“似有此俗，只是我不甚了解。”
“你没给姑娘送过，也没收过这样的赠礼？”赫胥暚想起帝京街巷年末盛景——那时佳节，多有结伴出行的男女，穿红着绿，眩目得很。
付尘淡笑：“我幼年在边城随母替人做工，后缩居山野数年，至帝京便入伍从军。中途……倒也没什么机遇逢得女子。”
“是，你之前说过。”赫胥暚忆起，“你入山所为何事？闭关修武？”
付尘摇头：“是迫不得已，被人以山阵困于山中。”
“待了几年？”
“八年。”
赫胥暚瞳孔微张，略感诧异：“山中可还有旁人作伴？”
“没有人。”青年眸中泛起怀念之色，“不过倒有狼鹿夜鹰为伴，山溪星月……无名山的景致，极美。”
赫胥暚见他唇间笑意，转念思及他命不久矣，竟能淡然至此：“若有姑娘知晓你此前境遇，依旧愿同你……结好呢？”
付尘下意识一颤，转头见女子神情认真，垂眼深叹：“……不。”
赫胥暚眨了眨眼，见好就收：“过两日岁旦游猎，是我胡羌诸部历年庆典。我之前犹豫是否让你们参与——这等胡部盛事，燕人多了难免激起部众不满。可若像往年……今年破多罗氏重归勒金，其余叛族也派人参与，我想他们定不安分，说不定会借此煽风点火……”
付尘心下恍然，稍松口气，颇识时务地单膝跪地，请缨于前：
“蒙公主信任，贾某愿自请一战。”
赫胥暚没什么表情地低眸看他，许久方道：“届时我帮不上你。北号山上还会放獦狚族兽助兴□□头，你自己多加小心。”
“多谢公主提醒。”
“无事便回罢。”
“是。”
女子神色沉了沉，率先转身离去。
付尘无声轻叹。外间天色已暗，他疲惫地摸索回住处。甫一入院，又被那院中树下跪立的人影搅得头痛。
诸事堆砌脑中，夜间了无睡意。付尘犹豫片刻，缓步走向那人影。
晁二沉默望着他。
付尘缓缓坐到他身侧，许久未语。
弦月稀薄，星子欲坠。胡羌的夜穹是揉碎的紫，泼在高原近天处，伸手便能捞一把寒光。
“……二郎。”
“大哥。”
付尘喉咙里滚出一声哼笑，面上却寻不见笑纹：“叫得倒顺，我可没应。”
“不应，我便跪到死。”
晁二嗓音低哑，比午时沉稳得多。付尘恍惚了一瞬——这比他小几岁的青年，不知何时已撑起了嶙峋的骨，像荒漠里骤然拔高的胡杨。
“……到死？”付尘扯了扯嘴角，“看来是我错了。我终日把生死挂在齿间，倒让你也轻贱起性命来……你不知，我至多算你命里一霎的风。把命搭给我，我都嫌硌得慌。”
“值不值，我心里有秤。”晁二声音淬着冷，“还轮不到你替我称斤两。”
付尘从未遇过这般境况，怔了许久，那点困惑混着恼意从眼底烧起来，转眸瞪他：“就算你此刻是真心的——行。可你又知道我几分？嗯？当你大哥是好人？走的是正道？放屁！我告诉你，我做过的事若摊开来，够你呕三生三世！到时你瞧都不会再瞧我一眼，还谈什么兄弟情分……呵……”
尾音颤得像被火舌舔舐的纸。
晁二眉眼微动，却未出声。
风过无痕，只卷起几缕沙尘。
“……不问我做过什么？”
苍发垂落间，青年挑起的眼孤煞如刃。许是因视物不清，那灰蒙蒙的眸光隔着雾，却比刀锋更扎人。
晁二只回望一眼，便被那双眼钉住了魂魄。
“……我不管从前，只认眼前。”晁二唇线绷紧，“谁没在泥里滚过？总揪着过去不放的，才是真蠢……”
付尘唇角淡勾，眯眼笑了：“骂我呢这是……”
“……不是，骂的是小人。”
“合着我就专当那蠢钝的小人呗……”
笑声散在风里。付尘闭眼吐了口气，再睁眸时，眼底已静成一口枯井：“二郎，话说到这份上，够了。我不恼，你也别计较我发疯。今夜好生睡一觉，明日该干什么干什么，别再胡闹。不管你认不认，我早把你当弟弟。如今多一声哥哥，也无甚分别……起来罢。”
“不一样。”晁二侧过身，跪着盯住他侧脸，“你待我如何是你的事。我认你作兄长，是对自己的交代。话还是那句——我知道自己在做什么，不悔。”
付尘仰头望天，却寻不见月亮。
“……如果，”他忽然侧首，目光如针，“当初郊道上，晁大哥咽气前一刻，你本有机会救他，却没收住手……你会不会恨自己一辈子？”
“……会。但我不会让那情形发生。”
“那又何必与自己所恨之人为伍。”
付尘嗤笑一声，像是释然，又像更倦了。他撑地从尘土里起身，蹒跚着往屋门去。
“因为所恨有所恃。”
青年脚步倏然顿住。
“因为我知道自恨是什么滋味。自己恨自己已经够受，若还有人……能容得下他。”
付尘又抬了抬头——月末的弦月太细，依旧看不见。倒是几粒星子攒成微渺的光斑，在夜幕里虚虚地亮着。
“……二郎，”他垂首闭眼，嗓音沙得像磨过粗砾，“……起来罢。”
晁二眼底骤然烧起一簇火，却不敢信，小心唤了声：“……大哥？”
“……嗯。”
极短促一声回应。付尘觉身后风动，本能绷紧肩背欲反击，又强行抑住，僵着未动。那阵风却戛然止在咫尺——地上两道影交叠了一瞬，一条手臂仓促收回。
晁二原想从后抱紧他，又怕他厌，临了只敢收势。
他正尴尬地愣着，却见付尘突然回身，手臂一勾，将他整个人重重按进怀里。
“……蠢小子……”
青年手掌落在他背上，力道有些发狠。晁二浑身僵着，手臂垂在身侧，一动不敢动。
全身上下，只有嘴唇轻轻翕动：
“往后上阵对敌……大哥的背，不会没人守了。”
