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113、第一一三回 ...
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第一一三回-情肝义胆踌躇攻心，帷灯匣剑蹊跷杂绪
“……仇凤。”
上座男人缓缓咀嚼着这个名字，一念微闪，而后冷笑道：“既不像是燕人名姓，又不是蛮人的……还胆敢以‘凤’字取言冒犯——”
面前地上跪立一人，恐其生怒有嘱，连忙俯首相听。
“孤王让你去打听消息，不是叫你去打听出这些无用的来恶心人的。”
地上蛮卒忙道：“并非是小人偷懒，而是他们那边人口风极紧，这消息，还是他们公然宣扬出来的。这帮‘赤乌义从’自称皆为燕国旧兵，寻蛮军……报仇来的。”
“胡人都强占至帝京城了，他们这群燕人不管，掉过头来打我们，”苻璇冷哼道，“孤王不知该说他们蠢笨还是有远见了。”
眼睛一斜，连带着地上人看着都有几分生厌，令道：“之前收拢来的那些降军百姓，都挪到西边城防，着人监视着，少叫他们探知这边的消息。免得一个个听了燕人过来都以为得了救兵似的。若是有人公然生事，直接按规矩杀了了结，莫要因当中个别人扰乱了大计。”
“是。”
“还有巫马孙那处也递个信，他们胡人那边自己开始起乱，北处的族军暂且按兵不动就是，不要擅自动兵，”苻璇道，“说不准人家那头本是自疑自乱，他一发兵，又给胡人们打团结了，且观望着再说。沙立虎这头行战兵力吃紧，不能浪费我们自家的一兵一卒在无用的事上。听到没有？”
“听见了、听见了，”蛮卒道，“小人这就吩咐下去做。”
“下去罢。”
蛮卒原处踟蹰一刻，苻璇挑眉：“还有事？”
那士卒犹豫道：“还有一件事……是前两日自逻些传来的信，本来是先报到沙将军那边，将军说年下怕扰动您，也不算甚么大事，就不必来向您禀报，可小人们想着……”
“怎么，现在孤王自蛮地到了军中，就说不上话了，”苻璇面上作笑，眼神冷彻，“孤王给他的这个主将之位，是让他用来管制我的？”
士卒俯首不敢言语。
“甚么消息，说清楚。”
士卒如实道：“逻些的人传信来说，少主在王城内，当众拔了丘闻长老在族里的辖制权，还逼得石坤长老当众自缢。”
苻璇眸色一凝，暗沉的紫光映着袍襟，没甚么表情，许久方随意道：“……这么大阵仗，他拿的甚么罪名？”
“说是因为几位长老罔顾族规，冒犯了先灵。”
苻璇轻哼：“那帮只知道规矩的老顽固还能犯了族规？孤王瞧着，这是有人故意给他们下套罢……”
“……小人不知。”
“难得他们也有这摔跤失面的时候，”苻璇顿了顿，“……也罢，就任他们先闹着，我儿现下既肯出面裁决，他们必定掀不起甚么风浪。”
那可是，族内最能折腾的人出面，谁还能管得过？士卒腹诽，而后出言道：“尊主教导有方，少主天纵奇才，必定能担大用。”
苻璇不理会他言语，转笑道：“不过这就是你方才所说的‘不是甚么大事’？要是回头让丘闻知道了这事，只怕你连怎么死的都不知道。”
士卒惊恐伏地：“这不怪小人呐……是沙将军不许小人多言的，小人正是害怕尊主介意此事，特来私下犯险禀明。”
“你下去罢，”苻璇道，“回去跟负责递传消息的那几人传孤王的命令，沙将军在前线征战忙碌，这逻些的事情，连带着军务，都得先拿到孤王这里禀告清楚，再说其他。”
“是。”
那兵卒领命仓皇退下，待出了汾瀛宫禁，一人影朝其扑上来。
“哎呦！你干嘛，吓我一跳！”那兵卒拍拍胸脯，惊魂未定道。
“你至于嘛，”说话这人也是一身蛮兵服饰，道，“又不是甚么大不了的事……”
那兵卒道：“尊主面前哪敢做甚么小动作……上回不就是有个来禀告军务的因为走了个神领了十鞭惩戒。就咱们那淬了毒的鞭杖，一鞭下去，人都要残了。来十鞭，死的都惨无人相……”
另一人笑笑，不以为意：“可你又不是说甚么坏事，你向尊主禀明的都是实情，尊主奖赏你还来不及呢……”
那兵卒一副惊魂未定的模样：“快别说了，我可不能跟你多说了……回头沙将军若是领兵回来，尊主找他对质，那我可不就露馅了……”
“要我说，我给你支一招，”那人道，“你直接宣称是拿了巫马将军的调令，渡金河北上寻巫马将军，告诉他你被揭发命不保夕，他难道还能任凭你在此走上死路？反正离了这个地方，沙将军也为难不了你一个小卒，毕竟你还是奉命行事……”
“有理，”兵卒颔首道，“真是的……与其等着事情迟早被揭露，倒不如先逃走还能保回一条命。我揣度着尊主的意思，巫马将军一时半刻也回不来，这天高皇帝远的，若是沙将军率先回来复命，尊主又纠察这事，那我可就完了。”
“清醒了罢兄弟？”另一人拍拍他肩膀，又低了声音道，“趁着时候尚早赶紧逃罢，说不定这情况本就是在巫马将军意料之中的，你这别是给人利用了还不自知。”
兵卒面显恐慌：“真的呐……我……”
“说白了，你不就成了他二人间的棋子么……”另外那兵卒附耳到他身侧，轻声言道。
那兵卒霎时脸色刷白：“你说得对……我可不能跟你说了，我先回去收拾东西罢。”
转身方行两步，他又回头道：“你不会把这事同别人讲罢？”
“当然不会了，”那同行兵卒道，“这种事一旦沾上了，你以为能有甚么好处么？尊主盛威之下，我哪还有胆子掺和到这种事儿里……”
那兵卒抱拳行礼，以示谢意，随即匆匆而去。另外那人在原处凝视他离开背影许久，也悄声离开。
帝京城西被蛮军占领的五座城池于两日之内被攻克而下，原本城围处的守军以为岁末休歇，卸下防备。却没想到就在那岁末最后一日，忽闯来一支燕人军伍，训练有素，凭着几千人的骑军硬将其城内守军一连战退，由主将至兵卒尽是大惊失色。后由这群燕兵口中得知其军自封为“赤乌义从”，乃是旧日燕国赤甲旧卫中遴选而得，而领首之人，乃是一名为“仇凤”的兵卒。
“沙立虎率军败退桐关，现在整日守在关外不敢出来，”一将嗤笑，“探察的斥候来报，方圆四里的野郊都看不见有百姓兵卒出没。”
“真是好长时间没打得这么痛快了！我看，若不给他们蛮人松松筋骨，这些年净窝在巢里盾后的，怕是要连枪戟都拿不动了……”
几人大笑。
“别兴奋得太早。”
身后一低沉嗓声忽至，即便春日的寒冰犹有冷冻之效。那几个站在前面的人当即收敛起笑容，不敢放肆，回身朝后。
宽卷地形图绢铺展在方桌上，木桌正中之后坐一男子，乌衣纯素，襟领不似燕人款式，向上遮蔽住喉结，直抵颈末。此时垂眼于桌面，身侧稀稀落落站了两三人，一同研究着地势分布。
方才大笑的几人心觉惭愧，抬步上前。一人出言道：“将军，我们瞧这蛮人被打怯了，何不趁着我们士气正盛，一举西进，打他个措手不及？”
“不可，”宗政羲沉目，指尖点上地图点位，“前面这五座城池攻得顺利，一方面有出其不意之因，另一方面，也是占了地形的便宜。”
旁侧站立的孙广接道：“将军说得不错，若非此处一连串的平坦开阔之地、加上边角恰到好处的内倾侧斜，四处布防时可不见得有这般奇效。”
“蛮人占得这西南燕土非一日，哪怕再志得意满，也不会愚蠢到忘了去勘测地形地势，”宗政羲道，“之前从赫胥猃处得知，胡羌的叛军部众起先在此接二连三打了败仗，便是因为从蛮人那儿得了假图。”
边上有将疑道：“他们胡蛮串通一气来伐燕，还搞这种内讧之事？”
宗政羲冷笑：“只怕那假图也并非是蛮人的手段。胡军本就被苻璇当作挡箭牌领兵于前，这种很快就能暴露且无半分长久益处的办法又怎会是他想出来的。想必他还以为那是件真宝贝，捧到胡人面前做以讨好抚慰之用。只可惜了这制图之人起先一番心思……”
“既不是蛮人故意为之，那便是从旁处得来的？……谁费着心思给他们假图？”
说话的军将见得男人抬目过来，眼底有分明可辨的些许讥嘲意，心中一动，讶异道：“……是、是我们自己的人？”
宗政羲敛眸：“倪从文自作聪明，以为就此可以一边利用蛮人，一边令其掉入设好的陷阱，结果事还未成，便先自取其咎。”
众人沉默，不愿接言这等旧事。
宗政羲又道：“蛮军在此驻得时日已久，既已知晓地形深浅，便也是等着我们此时冒急攻进。故而此时按兵不动，也可以先耗耗他们的耐心。”
众人认可，而后听其又道：“军略首要为‘知己知彼，百战不殆’。你们以为，对付蛮人，现下对付的是谁？”
前方站着的几个军将相互疑顾，不解道：“将军问的是特定的人？”
“是。”
魏旭答道：“沙立虎近年来数战皆被委以重用，依末将从前几次交手来看，其个性胆气有余，智谋尚可。算是关键时候出不得大错、平日里也较为谨慎的良将了。”
宗政羲缓缓摇首。
孙广见机思道：“将军所指的……是苻璇？”
“不错，”男人微抿唇角，“蛮将数年来更迭不断，从前其将玄翦尚在，而后年老力竭，更替新人，可独有他苻璇这些年来在蛮地里运筹帷幄，这么多年来北望燕州，吞灭之心已非一日。”
“你们几位里面，有十数年前同我被俘至逻些的，也算是结交过苻璇其人，对其可有何看法？”
提及屈辱旧事，难免有些窘迫，可事以临前，一将只得硬着头皮道：“……当年见他年纪尚轻，便登至蛮族王位，动手布令极其利落，想必是个心狠手辣的人。”
“听闻当初其人登位时颇受蛮族内争议，可后来又被苻璇一一摆平，这么些年还盯着燕地不放，显然是难缠得很。”又有人道。
“他确实是这般人物，”宗政羲开口道，“就近为例，苻璇既无半分武功，又无行军经验，他何必冒着风险亲至军营督战？就我所知，他这些年，可是未少通读燕地的兵法奇略，并且将其推而广之，令蛮军照着燕军修演方向改制。你们只管看而今情状，眼见得是胡人占据半壁江山，蛮军只零散地占得两隅。可这金河南北的两块土地，隔岸呼应，一块盯视着勒金当地状况，一块对接蛮地，右觑帝京，这一整块陆地之上的状况何曾逃脱其视线？”
众将闻言，心皆沉至底处。
宗政羲接着道：“再看兵力，胡人现下占的地盘大，可依其那十数万的兵力想要统管其全部，只怕真是强人所难。故而他们攻陷这城池虚得很，否则赫胥猃那日见我回京，又何由提起那一路的警惕之心，戒备我因势倒戈？”
说起此事便令得余人不悦：“将军您所为，于其胡军而言正是解决一大难患。结果那胡羌狼主又恩将仇报，将您置于监视底下，可不令人寒心。”
“未必需得如此说，赫胥猃眼界在于其攻领下的土地。自古身边解意者最为危险……这道理我想也不必在细言甚么，他对我心怀警惕也是应当，”宗政羲道，“何况我为的到底是私心还是胡众利益，业已很清楚。”
见得身边将领神情有异，宗政羲又接道：“……所以他们蛮军才是那个暗中囤积兵力之人，这几年来，他们这么些动作，真正消损了多少兵力？只怕要比当初从前那些年间的败兵零数还要少罢。”
男人一番言语，直将其胜仗喜悦泯退完毕。
愁情更甚，魏旭问道：“……将军可是已想出了良策？”
“没有一招致胜的定论，”宗政羲将视线转回地形图绢之上，“苻璇近年长进在兵法，弊处亦在兵法。依我对其了解，咱们率军攻领向西，他们定要向胡部求援。赫胥猃不应，他们晓得各自立场之后，不会在此被动受制，此处——”
男人手指移向东南角，同为燕蛮两地相交之处。
“便是虚空之所。”
众人随其所指而观，有人质疑：“此地毗邻黔川膏腴之地，粮产充盛。他们只怕也知道此处定有重兵防守，难道还会刻意迎难直上么？”
“苻璇谨慎，可他的谨慎大不过野心，”宗政羲眯眼笃道，“方才说过蛮军占领的这两块地方，地形方位是极好，唯独少了大片粮田农产充其后备。赫胥猃南渡之后也是率先借机攻占黔川这整块土地。金铎一个辞官数年的阉宦，无官职无兵力，而今在胡人面前仍能趾高气扬，所依仗的，不过是其手下的万顷粮田和堪为心腹之用的阉者佃农。”
旁边诸人恍然颔首，孙广在旁冷笑道：“看来麻烦还是在胡人那处……”
宗政羲道：“一会儿便着人到后军向那队随军前来的胡人知会一声，通知赫胥猃及时加强黔南边地的武装后备，早些防范。”
“总算可得叫他们干些正事儿了，”早有人对后军那群名为支援实在监视的胡军不满，“他们胡人做事不厚道，这时候也真要叫他们尝尝这经战之难。”
“令其有所准备，也是叫黔川聚居的百姓提前有所打算，”宗政羲微皱眉头，自地图上撤下手间比划，“之前渭水疫病中不少逃患百姓举家东迁。这块地方，已算是燕民所居人数至多之处。”
帐内将众心底皆是一凉。
男人瞳底幽暗冷晦：“赫胥猃那处，尚能给我三分薄面安置燕民。蛮人可就没有那般好心，一旦旧日百姓阻其道路，他们必不会手下留情。”
有兵将惴惴接道：“听闻蛮军在而今所攻下的城池中并未对百姓下手，反而还表露了收拢之意，比当初在燕北时的所作所为要好上不少……”
“那都是暂时的，”孙广冷言打断，“还指望他们能一直藏着真实面目吗？”
其人噤口，沉默中，宗政羲又道：“而今蛮军方受连攻，定是全军戒备，但又不敢犯险主动出军回击。我们先干耗其性，等他们耐不住又起兵之时，再可迎战。”
“那我等现下……只是等着？”
“如果不费兵卒就可达到同样目的，又何必大动干戈呢？”宗政羲问。
将领不解，道：“……如何达到？”
“无需我再多言，尔等七位已知，”宗政羲端起神色，道，“这次起兵不是为战而战。”
“天下苦战久矣，从前在边关镇守时，数十年的边境血腥换得的是国内的安定太平。现下战场是转移了，可目的未变。倘若借此机会整肃旧军疲敝，仍持有行战初心，方才不灭旧日赤甲精魂。”
众将领也随之严肃起来，称令言是。
孙广提道：“可军队也总要依附于一个圣明清正的朝廷，胡人未必是绝佳上选。”
“抛开族别之分，赫胥猃有开疆定土之能，能纳人谏，可为明主，”宗政羲淡道，“至若再往后之事……天有天决，人有人选，不必忧虑过远。”
孙广咽了把口水，吞下还欲再言的话语。
宗政羲向几人望去：“……可还有疑问？”
魏旭犹豫近前几分，道：“将军，末将倒是想到一法子……或许也是不动干戈之法。”
“说来听听。”男人颔首。
魏旭稍稍低头，错过了对面几人使来的眼色。
“赤甲先前在通州、杞县一带驻过军马，为供给军内饮水，会在远郊的金河河畔扎营……从前金河常有水患灾害于汛时，几年前修建了拦坝工程方得好转。末将以为……冬末春初，正是气候回转，河水增量之时，何不于中游处截断水流，使其漫漶于河上段郊营。趁蛮军中自顾不暇，正可借机起兵，一攻而下。”
魏旭细细道完，帐中寂静。
一刻、两刻……
须臾不见答言，他悄自抬眼，男人平视于前，面色无波。从他的角度正看到其侧面下颌骨一道锐直的锋线，冷淡得有些不寻常。自组建新军以来，似乎未见得此中状况。
魏旭又抬了抬视线，正撞上孙广在另一侧瞪来的目光，还有其余几人朝其皱眉摇头。
心猛然一沉，赶忙低眼，朝宗政羲处拜跪而下：“末将失言！请将军降罪责罚！”
“……五十军棍，下去自领。”男人疲倦阖眼。
“……是。”
魏旭又俯下去几分。
宗政羲缓慢展开眼缝，道：“前几日赶上岁末，本该为举家团圆之时。劳动诸位兄弟及千众军伍攻敌破城，也是憾事。这两日休整队伍，便令全军上下暂且安心歇息一番，也可向他乡亲眷寄信慰安，整顿好精神。”
众人领命。
“若无事，都回了罢。”宗政羲展开桌沿书简，模样已为送客之意。
诸将陆续告退，魏旭拖沓到最后，方一出帐，就被孙广拉到僻处数落了一番：“你这家伙，怎么挑了这么个时候口不择言……”
魏旭无奈：“本来我考虑着没甚么错处……”
“还没错处？你正戳上他而今最在意的事上，”孙广恨铁不成钢，道，“你以为他重新集兵为的是甚么？为的是享受千万众奉其为尊，人人口呼一声‘将军’的快意？”
魏旭被他说得羞惭：“方才只是将军提到了不战而胜的招数，我才想到了这个……”
孙广冷哼：“不战而胜？就拿这等阴招？”
魏旭反驳：“兵法上何来甚么阳招阴招的……既然不愿出兵，那总是要拿些出其不意的法子来。要不然就正大光明的打……”
“耍些招数需得把自家的城池百姓都赔上去？合着前些年千辛万苦废了那么些力兴修的水利，绕过朝廷上多少昏吏贪官，现在被你一招给搞臭了，”孙广道，“即便将军用些暗招，也不会再毁到自家人头上。”
魏旭垂目，不自禁喃语一声：“……真的么？”
这被孙广听见了，转身狠狠捶了他一拳，压低了声音狠斥道：“说好了不许再言！你还打算再翻旧账？！”
“不，我不是那个意思，”魏旭抿唇道，“我自然相信将军，只不过，也是怕事情难以两全，最后还是要落得相似境地……”
孙广深叹一声，错身迈步向前行：
“……那你只是不晓得，当初的宗政，能豁多少命来护卫我等……他后来有多狠心，从前就能多顾惜。”
数日里军中杳无音讯，败退而返，沙立虎气狠恼极，将脾气都撒在下属头上。
跟随士兵战战兢兢，终日不敢高声直言。等候多日，方将外城来的传信士兵等来，可惜不是东边来的，而是从背后西城遣来的蛮兵。
“尊主召我回去？”沙立虎怒不敢发，隐忍着双脸憋红，“那此处守关的兵士怎么办？”
兵卒道：“尊主的意思是，暂让戎泽将军顶替着看守关内，您独自回汾瀛一趟便是……有些要事打算交待。”
“现在可不行，”沙立虎反道，“胡人那边的答复还未送到，我得等到他们给定结果之后再行布置一番。”
那兵卒犹豫道：“将军，那胡人的答复早便送达城中了……只是送讯的兵士先绕过桐关，到汾瀛禀至尊主那处去了……”
“什么？”沙立虎皱眉，“这是甚么意思？前线的重要军报不向主将通禀，先报到尊主那处？谁是那个负责传信的！把他揪出来！”
兵卒道：“将军莫怪他，他也是奉命行事……此事，是尊主前些日子特地交代的。”
沙立虎疑惑，而后冷笑：“交代着让你们瞒我军情？……诬蔑尊主可是重死罪，你们说话最好都掂量清楚。”
兵卒喏喏道：“将军，确实是尊主下的命令，从逻些和燕地四处传报的消息，先向尊主言明，而后再由其批准之后传向前军……”
“啪”地一声重击袭案，下方兵卒一瑟缩。
沙立虎怒火横涨，近来接二连三的败事一下子叠在一起，已令其难以忍受。
兵卒生怕他说出甚么不该说的东西来：“将军息怒……”
甲胄声随其步伐叮当细鸣，兵卒稍稍抬头，见其立身朝外行去：“将军，您……”
“去汾瀛，”沙立虎冷脸道，“戎泽那边的事你同他交待一声。”
“……是。”
沙立虎不多而待，当日驭马西行，途不休息，直奔汾瀛宫禁。
撇开一众蛮卫，待要进入蛮主内宫时，门口一等候的兵卒拦下他。
“是你？”沙立虎转首，辨出这蛮兵来。
那蛮兵神色淡定，低声道：“将军，您先别急着进去，先容小的给您说两句话。”
“正好，我也有话要问你。”
沙立虎冷笑一声，随即被其引至宫内假山沿角处，他率先开口道：“到底怎么回事儿？尊主突然听到了甚么口风，想要把这次失城的罪责全部归到我身上？”
“这事儿将军您是跑不掉的了，毕竟您担着将职，有过失只得追查到您身上……”
“尊主可不是这么……”沙立虎一转口风，皱眉道，“我一人领罚也就罢了，尊主真要换人撤职也是另说。可若是这么一来，军报延迟，耽误了正事，谁在这位子上谁还要继续领罚……”
“将军，我要给您说的就是这个事，这里面还有别的内情。”
沙立虎目现狐疑，听其细言道：“前些日我看到族里有个小兵，偷偷摸摸的，本是在传讯那几个人里头的，后来叫我给套出话来了……原来是巫马将军着其人在尊主面前搧风，说您的坏话……”
“巫马孙？”沙立虎咬牙道。
“正是，”兵卒道，“就是前两日，说的您亲军自带的传讯兵卫把逻些递来的族内消息和军中消息混淆，致使尊主这边得信耽搁了正事，结果就说是您私下授意所为。”
说话这兵卒看见面前蛮将当即变了脸色，提醒道：“将军莫冲动……”
沙立虎深吸一口气，道：“传这谣言的士兵是谁？在何处？”
“那人害怕事发，已经走了，”兵卒转而道，“将军，他人走了是好事。真到了尊主面前，尊主肯定是信您而不是那家伙，您直接将实言告知就行了，这么拙劣的把戏……”
“尊主信任谁，不是在我和他面前选择，而是在我和巫马孙之间，”沙立虎道，“我且问你，尊主可有将巫马孙召回？”
“……没有。”
沙立虎冷笑一声。
那兵卒道：“这也代表不了什么……许是南北间沟通不便，巫马孙那处也没有别的良将可以替代，所以只得任其先在那处镇守。您在蛮军多年，论资质出身，怎都得比他要更得尊主信任……”
“巫马孙是打小养在尊主身边的，”沙立虎道，“苻昃孤冷，有巫马孙这么听话又有武功天赋的人养在身边，看着长大，谁亲谁疏，有那么难分别么？”
兵卒语塞，继而道：“可您师父玄翦将军也是旧日蛮军主将，多年来兢兢业业，不肯有休歇之时……”
“该信谁？不过是尊主一人裁断罢了，”沙立虎冷哼一声，朝外走去，“不与你在此废话了，且叫我去看看是何结果。”
待人走远，兵卒叹了口气，重又跟上，转回宫门口留守。
自日暮到深夜，许久不见有人通行进出，连报送餐食的蛮侍都被拒之门外。
不知是几更，兵卒渐起了倦意，赶来换守的蛮兵业已到来，正待他准备撤下时，忽听见宫内殿门启声乍响，蛮将大步流星自其中步出。
途经其身边时，朝他瞥了一眼。这兵卒同身边人交待了事务之后，便抬步跟上，转到了旧地方。
“将军……尊主如何讲？”
夜间黑暗，脸色看不清楚：“胡人不打算起兵相援，那赫胥猃显然不若呼兰部那群胡人好说话。”
“那……”
“若是侵吞燕土，和他们早晚都有一战，”沙立虎沉声，“尊主打算令我再带兵绕袭胡人，至若那群燕众，说到底也不过几千人，被他们绊住步子可就大不值得，还是要以大计为先。”
兵卒又问：“那……巫马孙陷害之事？”
“……尊主未提及，”沙立虎略皱了眉，道，“我主动向其询问军报未传之事，尊主只是说既让我有别的安排，就不便来回再费工夫传信，旁人也信不得。待到了蛮地再领兵众攻胡之时，一切往旧。”
兵卒微愣，没想到是这样结果，便道：“……看来尊主还是信任您为事的。”
“但愿如此，”沙立虎道，“我这一走又不知要几时才回，你还得在此留神着尊主身边动向。巫马孙既然能着人在此进一回搀言，保不齐还能有下一回，你在此留意着，若能搜出些甚么证据那是最好，如果真出了甚么大差错，记得单独递信过来。”
“遵命。”
