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113、第一一三回 ...
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第一一三回-情肝义胆踌躇攻心，帷灯匣剑蹊跷杂绪
“……仇凤。”
上座男人缓缓咀嚼这个名字，指尖在鎏金扶手上轻叩，声如冰锥击玉。
“燕人不用这等名姓，蛮人更无此俗。”苻璇紫眸微眯，袍襟上的暗纹在烛光里流动如毒蛇，“胆敢以‘凤’字为称——这是要冲天？”
地上跪伏的蛮卒肩头一颤：“尊主明鉴……此名是‘赤乌义从’中自扬的。他们自称燕国旧兵，专为……报仇而来。”
“报仇？”苻璇嗤笑，声音里淬着霜，“胡人都踩上帝京的瓦当了，这群燕人不打胡人，反咬我们——你说他们是蠢，还是太聪明？”
蛮卒不敢抬头。
“孤王让你打听消息，不是听这些腌臜玩意儿。”苻璇指尖一抬，烛火“啪”地爆了个星子，“之前收拢的降卒百姓，全挪到西城防，着人盯紧。若有人听了‘燕军来援’就蠢蠢欲动——”
他顿了顿，唇边勾起一丝笑：“杀几个，醒醒神。”
“是。”
“还有，”苻璇侧首，紫眸掠过窗棂外沉沉的夜，“给巫马孙递信：胡人内乱，北边族军按兵不动。别自作聪明出兵——省得把胡人又打团结了。”
蛮卒连连称是，却跪着未起。
“还有事？”苻璇挑眉。
“……前两日逻些传来消息。”蛮卒喉结滚动，“少主在王城……拔了丘闻长老的辖权，逼石坤长老当众自缢。”
殿内陡然一静。
烛火噼啪声中，苻璇缓缓靠回椅背，面上无波无澜：“罪名？”
“罔顾族规，冒犯先灵。”
“呵。”苻璇轻笑起来，笑声却冷得瘆人，“那帮老东西最重规矩，反倒犯了规矩——孤王看，是有人给他们下了套。”
蛮卒伏得更低。
“也罢。”良久，苻璇摆了摆手，“让他闹。我那儿子既肯出手，旁人掀不起浪。”
蛮卒松了口气，正要退下，却听座上人又开口：“沙立虎说这不是大事？”
“……将军说年节时分，怕扰尊主清静。”
“清静？”苻璇指尖点了点扶手，“孤王给他的将位，是让他来替孤王分忧的——不是让他替孤王做主的。”
蛮卒脊背发凉。
“传令：往后逻些消息、前线军务，一律先报孤王。”苻璇紫眸如渊，“沙立虎专心打仗便是。”
“是！”
蛮卒退出殿外时，腿都是软的。廊下阴影里忽然伸出一只手，将他拽到暗处。
“吓死老子……”蛮卒拍着胸口，看清来人后瞪眼，“你作甚！”
同是蛮兵打扮的人咧嘴一笑：“至于么？尊主又没罚你。”
“没罚？”蛮卒压低声音，“上回禀军务走神的，十鞭下去人废了！那可是淬毒鞭！”
对方不以为意：“你报的是喜讯，尊主该赏你。”
“赏？”蛮卒苦笑，“等沙将军回来对质，我就完了。”
“我给你指条路。”那人凑近，“就说奉巫马将军调令，北渡金河寻他。天高皇帝远，沙立虎能奈你何？”
蛮卒眼珠转了转：“有道理……”
“说不定啊，”那人声音更轻，“这本就是巫马将军算计好的。你呀，成了棋子还不自知。”
寒意从脚底窜起。蛮卒脸色煞白，匆匆抱拳：“……多谢兄弟。我这就走。”
他转身没入夜色。阴影里的人静立片刻，轻轻笑了声，也消失在廊柱后。
两日连克五城。
捷报传回时，赤乌义从营地里火把通明。几个将领围在地图前，脸上还带着厮杀后的亢奋。
“沙立虎缩在桐关不敢出来了！”一个络腮胡将领嗤笑，“斥候说，方圆十里连只野狗都没有——吓破胆了！”
众人哄笑。
“别笑太早。”
低沉嗓音从帐口传来。笑声戛然而止，所有人转身行礼：“将军。”
宗政羲踏入帐中，玄衣如夜，襟领高束遮至颌下。烛光在他侧脸上切割出冷硬的阴影。他走到地图前，指尖点向刚收复的城池：“这两日胜得顺利，一是出其不意，二是地形有利。”
孙广在旁接道：“此处平阔，侧翼有天然斜倾，布防时占尽便宜。”
“蛮人占西南非一日之功，岂会不察地形？”宗政羲抬眼，眸底寒光微闪，“赫胥猃说过，胡羌叛军当初在此屡败，是因得了蛮人给的假图。”
有将领疑惑：“胡蛮既结盟，为何互相算计？”
“那图未必是蛮人所制。”宗政羲冷笑，“苻璇把胡军当挡箭牌，不会用这等轻易戳穿的伎俩。怕是有人‘帮’他制了假图，他却当宝贝献给胡人——可惜了制图人的心思。”
帐内静了静。
“将军是说……”那将领恍然，“是我们的人？”
宗政羲垂眸，唇边掠过一丝讥诮：“倪从文自作聪明，想一石二鸟。结果鸟没打着，先碎了自家的碗。”
旧事重提，众人皆默。
“蛮军既熟知地形，此刻必在等我们冒进。”宗政羲指尖划过地图，“按兵不动，先耗其心。”
他顿了顿，忽然问：“你们以为，此战真正的对手是谁？”
魏旭沉吟：“沙立虎近年屡受重用，胆略有余，谋略尚可，算得良将。”
宗政羲摇头。
孙广试探道：“是……苻璇？”
“不错。”宗政羲眸色转深，“蛮将更迭如流水，唯苻璇稳坐王位十数年。北望燕土，其心非一日。”
他看向帐中几位老将：“你们当中，有十多年前随我被俘至逻些的。说说，苻璇是何等人物？”
一老将面露窘色，还是硬着头皮道：“当年他年少登位，手段狠辣……是个枭雄。”
“听闻他通读燕地兵书，改制蛮军。”另一人道，“难缠得很。”
“正是。”宗政羲指尖叩了叩地图，“他无武功，无战经验，却亲临军营——为何？这些年他推演燕军兵法，改制蛮军，所图非小。”
他扫视众人：“表面看，胡人占半壁江山，蛮军只占两隅。可你们看——”
指尖点向金河南北两处：“此地隔岸呼应，一盯勒金，一接蛮地，右觑帝京。整片陆地的动静，何曾逃过他眼？”
帐内呼吸声都轻了。
“再说兵力。”宗政羲声音沉冷，“胡人占地广，却兵力分散。赫胥猃那日见我回京，一路戒备——若真掌控稳固，何须如此？”
孙广冷哼：“将军为他解了帝京之围，他反倒疑心。”
“理所应当。”宗政羲神色淡薄，“自古身边解意者最险。我为私心还是为胡众，他清楚。”
他话锋一转：“蛮军才是暗中囤兵之人。这些年，他们真正折损了多少？怕是比往年败战损失还少。”
帐内死寂。胜仗的喜悦早已散尽，只剩沉甸甸的寒意。
魏旭低声问：“将军已有对策？”
“没有一击必胜的法子。”宗政羲视线落回地图，“苻璇长于兵法，也困于兵法。依我对其了解，我军西进，他必向胡人求援。赫胥猃不应，他便不会坐以待毙——”
指尖滑向东南角，燕蛮交界处：“此处，便是虚空。”
有人质疑：“黔川膏腴之地，必有重兵，蛮军岂会硬闯？”
“苻璇谨慎，但野心更大。”宗政羲眯起眼，“蛮军所占两处，地形虽佳，却缺粮田。赫胥猃南渡后首夺黔川，金铎一介阉宦能趾高气扬，凭的就是万顷粮田。”
他抬眼：“派人通知后军胡骑，让赫胥猃加强黔南边防——早些防范。”
孙广冷笑：“总算让他们干点正事。”
“不止为胡人。”宗政羲眉头微蹙，“渭水疫病后，不少百姓东迁黔川。此地已是燕民聚居最多之处。”
帐内温度骤降。
“赫胥猃尚能容燕民。”宗政羲声音里淬着冰，“蛮人不会。一旦百姓挡路，他们只会屠刀相向。”
有将领嗫嚅：“听闻蛮军占城后未屠百姓，反倒安抚……”
“暂时的。”孙广打断，“你还指望豺狼改吃素？”
宗政羲不再多言，指尖最后点了点桐关：“蛮军新败，必戒备却不敢出。我们耗着，等他们耐不住——再迎战。”
“那我等现在……只等？”
“若不费兵卒可达目的，何必动戈？”宗政羲抬眼，目光如刃扫过众人，“此次起兵，非为战而战。”
他顿了顿，一字一句道：“天下苦战久矣。从前边关流血，换国内太平。如今战场南移，初心未改——借此整肃旧军，不灭赤甲精魂。”
众人肃然。
孙广却道：“可军队终需依附明主。胡人……未必是上选。”
“抛开族别，赫胥猃有开疆定土之能，纳谏如流，可称明主。”宗政羲语气平淡，“往后之事，天有人决，不必忧远。”
他环视帐内：“可还有疑？”
魏旭犹豫上前：“末将……倒有一法，或可不战而胜。”
“讲。”
“赤甲旧日在金河畔扎营，曾修拦水坝防汛。”魏旭低声道，“今冬雪融，河水渐涨。若于中游截流，水淹上游蛮营，趁乱攻之，可破。”
话音落，帐内鸦雀无声。
烛火噼啪声中，宗政羲缓缓抬眼。脸上无怒无悲，只那双眸子深不见底，冷得骇人。
魏旭冷汗浸透内衫，噗通跪地：“末将失言！请将军责罚！”
“……五十军棍。”宗政羲合上眼，声音里透出倦意，“自去领罚。”
“是！”
魏旭退下后，宗政羲静坐良久，才重新睁眼：“前日岁末，本该团圆。劳将士们攻城破敌，是憾事。这两日全军休整，可寄家书慰亲，整备精神。”
众人领命散去。
帐外阴影里，孙广一把拽住魏旭：“你疯了？提那阴损法子！”
魏旭苦笑：“将军说不战而胜，我才……”
“不战而胜？”孙广瞪他，“用淹自家城池百姓的法子？前些年千辛万苦修的水坝，是让你这么用的？”
“兵者诡道……”
“诡道也不是这个诡法！”孙广压低声音，“将军便用计，也不会害到自家人头上。”
魏旭垂首，喃喃：“……真的？”
孙广一拳捶在他肩上，声音发哽：“你若见过从前的宗政……就知他能为麾下士卒豁出多少命去。后来他有多狠心，从前就有多顾惜。”
桐关内外，死气沉沉。
沙立虎在帐中踱步，靴底碾碎一地炭渣。连败五城，军心已溃。他摔了第三只茶碗时，亲兵颤声报：“将军……汾瀛来使。”
来的是个面生的蛮卒，呈上令信：“尊主召将军回汾瀛议事。”
“此时？”沙立虎额角青筋跳动，“关防谁守？”
“戎泽将军暂代。尊主说……有要事交待。”
沙立虎盯着那封信，忽然冷笑：“胡人那边有回音了？”
蛮卒迟疑：“回信……已到汾瀛了。送信人绕过关防，直报尊主。”
“什么？”沙立虎猛地攥紧拳，“军报不报主将，先报尊主？谁定的规矩！”
“是……尊主前日下的令。往后所有消息，先经尊主过目，再传前线。”
案几轰然掀翻。
沙立虎胸口剧烈起伏，良久，从牙缝里挤出三个字：“去汾瀛。”
当夜马蹄踏碎月色。沙立虎直奔宫禁，却在殿外被一人拦下——正是那日“指点”蛮卒的兵士。
“将军且慢。”那人低声道，“容小的说几句。”
沙立虎眯眼：“是你。”
两人避至假山后。沙立虎先开口：“尊主要治我败军之罪？”
“罪是逃不掉了。但另有内情——”兵士凑近，“前日有人向尊主进言，说您故意混淆军报，延误战机。”
“谁？”
“巫马孙的人。”
沙立虎瞳孔骤缩。
兵士继续道：“那进言之人已逃。但将军细想：巫马孙自幼养在尊主身边，亲疏有别啊。”
“他此刻在何处？”
“仍在北境，未召回。”
沙立虎冷笑一声，拂袖走向殿门。兵士望着他背影，轻轻叹了口气。
殿内烛火通明。苻璇紫袍斜倚，正在看一卷羊皮地图。见沙立虎进来，只抬了抬眼：“来了。”
“尊主。”沙立虎单膝跪地，“末将请罪。”
“罪在何处？”
“连失五城，指挥不力。”
苻璇笑了笑，指尖掠过地图上黔川一带：“胡人不肯出兵。赫胥猃……比呼兰部难对付。”
沙立虎抬头。
“燕军不过数千，绊不住脚。”苻璇紫眸幽深，“你带兵绕袭胡人后方——燕土要吞，胡人也要打。孰轻孰重，你明白。”
“那军报延误之事……”
“孤王已令所有消息直报此处。”苻璇打断他，语气平淡，“你既领新命，旧事不必再提。巫马孙在北境，一时调不回来。”
沙立虎心一沉，却只能低头：“……遵命。”
退出殿外时，夜色正浓。那兵士还在原处等候，见他出来忙迎上。
沙立虎脚步未停，只抛下一句：“盯紧巫马孙的人。若再有动作，直接报我。”
“是。”
马蹄声再起，消失在宫道尽头。兵士站在阴影里，望着那方向，轻轻摇了摇头。
殿内，苻璇仍看着地图。烛火将他身影投在墙上，扭曲如蛰伏的兽。
许久，他指尖点上黔川，低笑一声：
“粮仓……也该换主了。”
