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116、第一一六回 ...
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第一一六回-白首如新怨尤深种，乌鸟私情拾债追偿
岁首寒峭，残雪未销。燕朝旧臣邵潜、冯儒等人归顺胡廷的讯息，如冰面裂痕般迅速蔓延至燕地各处。胡羌狼主更公然下诏：凡旧日燕臣愿效力新朝者，皆可重入帝京，授官食禄。
一时间，蛰伏暗处的身影开始蠢动。
胡羌兵马方歇，百姓饱受离乱之苦。幸而狼主严令部属不得掳掠燕民，故大多人怯于再生事端，随军归降者日众。胡廷更收编燕地降卒，另立新军——桩桩件件，皆在昭告天下：这半壁山河，已易其主。
昔日燕臣或逃匿外城，或闭户守粮，持观望之态。如今闻此诏令，心旌难免摇荡。旧朝官署停摆数月，官吏富户尚可啃食家底，百姓却早已米罄薪尽。冯儒领门下学生及旧属率先由户部入手，重整民务。
北至缁水襄城，南抵连谷关隘，暴乱暂平。城防皆由胡兵燕卒交错值守，无人再敢妄动。
“……章、赵二位前车之鉴犹在眼前。于朝臣间结党营私，唯死路一条。”
议事厅内士子林立，冯儒与邵潜分坐上首。
“冯大人之意，诸位既决意效力新朝，自是好事。”邵潜缓声接道，“然骂名之中，所求非诸君汲汲谋算私利，而是莫忘入仕初志。时逢鼎革，若能稳住民心、力挽颓局，来日史册留名，岂非士人毕生所愿？庸众视此为灾厄，于尔等——却是机缘。”
冯儒微蹙眉头，阶下旧臣中却已有数人抬眼，眸中掠过压抑不住的悸动。
他面色仍冷：“在座多为旧臣，亦有自荐入仕之才。此处无外人，本官直言：无论龙椅上坐着谁，只要燕民尚存，我等职责便一日不敢卸。狼主肯放权于下，却非容尔等效仿昔日姜倪之流弄权生事。若有人暗中动作——”他目光如刃扫过，“胡人或许不识，我却不是瞎子。必在酿祸之前，先揪出严惩。至于胡人手段如何……诸位自行掂量。”
方才升起的热望骤然浸入冰水。唯部分久随冯儒的属官神色如常，早已习惯这般作风。邵潜无奈摇头，温声转圜：“总归眼下急务，皆需人手。各城戒严未除，蛮人犹有南犯之念，调粮配给乃第一要事。此前几家愿效力的富商中……袁兴。”
人从中步出一名青衫男子：“大人。”
“听闻袁老太爷愿捐财建仓，于京郊通西路沿线增修粮储？”
“确有此议。”
“甚好。当谢老太爷深明大义。”邵潜笑意微深，“既是你家主导，此事便交由你督办。切记——边境几处军仓万不可与民仓混淆。”
袁兴却面露踌躇：“大人……粮仓之事不假，只是冯大人先前所言捐税一项……”他瞟向冯儒，声音渐低，“老太爷发话，外头动荡，袁家不欲再多掺和。只让公子归家守着祖产，便是够了。”
邵潜侧目望向冯儒。后者淡声道：“既如此，不勉强。办好眼前事即可。”
“是。”袁兴垂首应喏。
冯儒又对余众分派事务，众人领命散去，各归署衙。
待人走尽，侍女悄步换上新茶。
邵潜举盏润喉，对身侧人叹笑：“伯庸啊，同僚这些年，你这冷言冷语的脾性半分未改。若说你不知变通，眼下所为又非如此；若说谨守原则……”他摇头，“同为士人，共赴国事，何必总寒他们的心？”
“好言暖语，只会催生虚妄热血。临事反而自乱阵脚。”
“分寸拿捏便好。”邵潜目光深远，“昔年太子曾言：‘明德先论于贱，而从政先信于贵’。你同僚属富商讲百姓道理，无异对牛弹琴。各安其位，方能相安。”他顿了顿，“毕竟……不是人人都如伯庸你这般，多年不改本心。”
冯儒挑眉：“这话听着不像太子口气……莫不是你杜撰的？”
邵潜轻笑，笑意里掺着冷：“许是太子那位舅舅教的。不过太子当时，确也表了反驳之意。”
冯儒垂眸：“纵是旧识，时移世易，人心焉能不变？当年倪从文与我同窗时，也未显德行有亏。谁料他日后能做出那般恩将仇报、毫无底线之事。”
二人相对默然。厅外忽有人影踏入。
“邵大人安好。”韩怀瑾微揖，转向冯儒时声音轻了些，“……伯庸。”
冯儒蹙眉：“你不是忙于修纂史籍？怎近来常往此处走动。”
邵潜先请他就座，韩怀瑾歉然道：“在府中闻听二位此处时有难处，想来或可略尽绵力。”
“修史乃千秋功业，陷在这些琐务里无益。”冯儒语气硬冷，“专心本职为上。”
韩怀瑾面色微僵，抿唇道：“不耽搁……也不差这一时半刻。”
“罢了。”邵潜止住话头，转而问，“秉瑜方才来时，可遇见何人？”
“见一众官员自衙中散去，料是从二位这里出来的。碰见袁兴，寒暄了两句。”
提及此人，座上二人神色皆有一丝微妙变化。邵潜轻叹：“当年附倪从文时，袁家便推袁兴为刃。对他那亲子，倒是护得紧。看来这义子……终究是锦衣玉食的仆人罢了。”
韩怀瑾道：“我观他如今言行谨慎，举止间俱是畏缩之态，想来背后少不了袁家施压。前日曾拜会袁老太爷，他酷爱收藏书画古玩，言谈间透出口风——袁家自恃家底丰厚，暂可闭门避世，待来日太平再出。这些年来，他们攫取的好处……也确实够几代嚼用了。”
邵潜沉思片刻，忽道：“袁老爷子既好古物，眼前不正有现成之物么？”
“大人是说……宫中旧藏？”韩怀瑾会意。
邵潜颔首：“你以为如何？”
韩怀瑾迟疑，冯儒已冷声反驳：“不可。那些多是孤品，流落出去岂不可惜？”
“挑几件不起眼的便是。胡人不识货，不如做个顺水人情。”邵潜低声道，“袁家乃京中商贾之首，旧日商会、钱庄皆以其族脉为系。拿下他们，伯庸你先前倡行的诸事便成大半。如今他们内部互相倚仗，正急着寻新朝靠山——这层纸，都快捅破了。”
冯儒冷哼：“我就不信，他们此时还能转头去攀蛮子！”
“莫把话说死。毕竟盘踞多年，根基深厚。”邵潜摇头，“以小物换台阶，这买卖不亏。”
冯儒沉默。韩怀瑾接道：“此事交予我去办罢。旧日与袁立彬有些交道，此时去说……应当不难。”
言罢拱手告退。
邵潜望着他背影，笑道：“秉瑜进取之心未减，倒是愿为朝务出力了……”
冯儒眉头未展，默然片刻，亦起身离席。
才出庭院，便见苍榆下立着一道清癯身影。不复少年挺拔，只余朽枝般孤瘦的轮廓。翠柏成枯木，谁复添新绿？
韩怀瑾闻声回首。目光相触时，他眼底有坦然，也有些许小心翼翼的欣喜。
“在此作甚？”冯儒垂目上前，语气冷淡。
“等你。”韩怀瑾追着他视线，“方才见你似有话未言，可是碍于邵大人在场？”
冯儒深吸一气：“我无话可说，也拦不住你要做的事。”
“你觉我错了？”
“你的事，我管不了。”冯儒摇头，“我也非头一回看错人、断错事。你要如何，便如何。”
多年相知，韩怀瑾岂会听不出他话中疏离：“我只是想帮你们……并无他意。若尚有一分可尽之力，我不愿置身事外。”
“或许你本就不耐修史，是我强求了。”冯儒低眼，“你终究捺不住要涉朝政……也是，当年既能做那般事，如今有所行止，也不意外。”
“说好不提旧事的……”韩怀瑾声音干涩，“修史之任，我从未懈怠。你误会了……我说的是现在。”
“但愿如此。”
冯儒自知言尽，侧身欲离。
风移影动，才迈两步，身后忽响起低吟：
“……嘤其鸣矣，求其友声。相彼鸟矣，犹求友声……”
韩怀瑾凝望他背影，眸中执念翻涌：“矧伊人矣，不求友生？神之听之，终和且平。伯庸——”
那人终是回首。一瞬间，韩怀瑾几乎以为是幻影。
“秉瑜，莫太贪心。”
韩怀瑾肩头一颤，眼眶骤热。
冯儒看着他，似望故人旧影，语气无波无澜，却隐有一丝极淡的温和：“……夜修史籍，昼理杂务，铁打的身子也熬不住。‘终和且平’……亦是我愿。”
韩怀瑾脊背微微松懈，又随寒风中的些许春意缓缓挺直。待他抬头时，那人已远去。
他对着空庭喃喃：
“……都道是锦绣连璧，俺只念同袍清交。”
宫阙深处，赫胥猃自接宗政羲桐关来信后，连日调兵遣将，防蛮人反扑。然帝京乃旧燕权贵盘踞之地，离不得人，兵力调配竟拖沓两日有余。
正焦灼时，勒金传来急报。赫胥猃方想起北境部族纷争未息，愁色更深，急召信使入宫。
来人踏进殿内，赫胥猃一怔：“……怎么是你？”
布瓦嘿嘿一笑，先行大礼，喜形于色：“暚公主恐寻常信使口风不紧，特遣小的亲来。”
赫胥猃拧眉：“你不是被勒乌图遣去铁那勒卧底？莫非那边生变？”
“回狼主……”布瓦迟疑一瞬，“穆藏确实难缠，但阴差阳错，事竟成了。如今他们联呼兰部举兵生乱，已将在黄岭关外的族兵尽数召回，只待此战定胜负……”
赫胥猃神色骤沉，稳声道：“战况如何？阿暚可有险？”
“公主让您宽心，只管坐镇京中。待您北归之日，诸部宵小必已肃清。”
赫胥猃稍慰，仍不敢松气：“襄城、曹州一带尚有驻军。告诉阿暚，若兵力不支，可凭我令调军北上。胡部相争，彼此知根知底，万不可轻敌。”
“是。”布瓦正色，“如今勒金诸部皆知其叛族面目，既是他们先启战端，我等绝不容情。”
赫胥猃点头，复又摇头，疲态微露：“……若肯缴械归族，可留性命。莫赶尽杀绝，胡地……容不下太多血债。”
“谨记。”
赫胥猃默然片刻：“……可还有他事？”
“公主遣小的来，主要不为这个……”布瓦压低声音。
赫胥猃挑眉：“更有要事？”
布瓦上前，附耳低语数句。
赫胥猃脸色大变，目光骤利：“你说甚么？！”
布瓦咽了咽唾沫：“小的不敢妄言……公主亲口确认，又请贡布首领细核过。”
赫胥猃仍难以置信：“单凭这些，断言过早。”
“狼主，”布瓦声音更轻，“贾晟此次……是与小的一同来的。”
赫胥猃扬眉：“人在何处？”
“殿外候着。”
“传。”
布瓦疾步而出。赫胥猃独坐案后，心绪翻涌未定。
片刻，殿门再启。付尘入内，抱拳行礼：“狼主。”
赫胥猃眯眼，将这青年从头到脚细细审视，似要从那眉目间掘出熟悉的痕迹。
“狼主，”付尘垂目任他打量，主动开口，“有两物呈上，可为凭证。”
“拿来。”
付尘奉上手中之物，布瓦代为展开。
赫胥猃先见一幅工笔小像。燕人笔法，淡墨勾出乌衣侧影，武者风骨隐现。
“这是……”
“吾父画像。”付尘道，“燕末帝亲笔。”
赫胥猃凝视良久，缓缓摇头：“侧脸难辨真容……四弟当年出走时，尚是孩童。画中人气度精悍，与我记忆中那人……殊不相类。”
“初听公主讲述四王子旧事时，在下亦觉二者迥异。”付尘抬眸，“然时移世易，狼主真能断定，这些年他经历了甚么、变成了何人？”
赫胥猃目光锁住画像，墨线如丝，缠进记忆迷雾深处。
“另有一玉。”付尘想起宗政羲此前异常，言辞谨慎，“因镌狼纹，疑为胡羌之物。听闻……狼主识得此佩。”
赫胥猃接过细观，瞳孔微缩：“……是他的东西。”
殿内寂然。布瓦偷眼觑视，见二人皆无认亲喜色，心下暗异，忍不住道：“狼主……您不信他是四王子血脉？”
付尘淡淡抬眼，与座上人沉默对视。无须多言，彼此已在目光中交锋。
他明白，赫胥猃比暚公主更了解那位四王子。是与不是，他说千道万，不及对方一念之信。毕竟，若他真是王族之后，便将在胡部掀起波澜。赫胥暚可念情担保，赫胥猃坐拥半壁江山，却不得不权衡认亲之果。
于他而言，余生长短不过朝夕。他不贪将死的尊荣，比起短暂虚华，更愿与心间人纵情山水。但他要争一口气，争一个真相与名分——何以王子沦落荒野？何以显贵甘受宫刑效命王府？何以半生挣扎燕国军政却忘故土？
贾应之——赫胥狁绝非狠心绝情、背弃血缘之人。
纵使他半生受蒙蔽、忘前尘，其本心品性，自有天地可鉴。
暚公主说叶落归根。他们父子，一个知归不归，一个求归无门。无论昔日有多少隐衷，付尘只要一个了断。
彤城郊外那座孤坟，也该迁回它该去的地方了。
“狼主，”付尘再度开口，眸色沉静如铁，“真伪之辨，您心中应有论断。”
“你可知此事公之于众的后果？”
付尘拱手：“在下别无他求，只愿将吾父之名重录族谱，迁灵柩归胡。”
赫胥猃眯眼：“……纵不认此事，我亦可暗中将他棺椁迁回。”
“您可知，吾父离胡之后，历经何事？”
“……不知。”
付尘睫羽微垂，掩住眼底翻涌的暗潮：“……在下可细细禀来。”
赫胥猃长长呼出一口气：“好。”
一旁布瓦最擅察言观色，忽插言道：“小的可否先去备些茶点？”
赫胥猃略一沉吟：“……不必。去将窗扇掩好罢。”
“是。”
布瓦行至窗前，见窗台湿痕斑驳，抬首时，已有雪絮纷扬。他回头道：“狼主……落雪了。”
冬末将春，燕地竟又飞雪。
对坐二人同时望去。赫胥猃道：“既如此，不必关窗，透些清气也好。”
“是。”
布瓦转身，窗外雪气渗面入心，蓦然勾起胡地冰原的记忆。他自北向南奔波一路，知此行肩负重托，青年昼夜疾驰，他亦不敢稍懈。沿途风景多已模糊，只觉气候渐暖，掌中缰绳不知何时已积满汗渍。都说这旧燕帝京是富贵温柔乡，纵使他昔年随使来过，仍觉陌生虚渺。待他汗透重衫下马时，竟恍如迷途。
身后传来粗哑嗓音，一字一句碾进耳中。布瓦靠近窗台，那声音随雪景渐远。这嗓子初闻如砂石磨砺，听久了竟也习惯。或许正如其人——格格不入的异类，却教人一眼难忘。
他不像胡人、不像燕人、也不像蛮人。难怪终日念着生死，这般与世不容，除了死路，还能有何归宿？
布瓦曾撞见他褪衣换药，瘦骨如刃，脊沟冷冽，粉紫旧疤自颈侧斜劈至腰，像冻僵的蜈蚣伏在冰玉下，随时翻身噬人，可那薄皮裹着的筋络又绷得铁紧，一副碎身，偏要撑出满刀鞘的烈意。这般遍体鳞伤的身骨，竟还能在这吃人世道里行走坐卧，也不知是凭着一口怎样不肯散的气。
胡人青年拂袖扫落窗台积雪，袖口浸湿，凉意渗入肌理。他来时单衣疾行，汗热未消，此刻方觉寒侵，肩头微颤。
他支肘倚窗，望着宫廷亭榭楼台。一石一木、半砖半瓦，皆精致得令人咋舌。谁知窗下一株昙花，费尽多少燕人心血？可惜他们算不到，如今大雪覆压，再精丽的布置，也都成了高低错落的雪丘。所谓巧思，不过让这宫阙更显逼仄。
天色昏冥，无日可辨时辰。
雪势渐紧，布瓦缩回手，后退半步，忽闻身后人唤：“……布瓦。”
他急忙回首，不知何时，赫胥猃已与青年并肩立于殿中，神色皆淡。
“狼主吩咐？”
“殿内寒了，掩窗罢。”
“是。”
布瓦合拢窗扇，将风雪隔绝在外。室内陡然寂静。
他转身：“您还有何吩咐？”
“传膳房备酒菜，稍后直接送入。”
布瓦领命，退前瞥见青年静立一侧，心念忽动，目光在二人间逡巡，试探低唤：
“贾……您……”
胡羌狼主微微侧首，眼中雾霭氤氲，轻声叹息：
“……见礼罢。”
布瓦当即会意，单膝触地，举臂按胸，行胡羌王部大礼：
“叩敬王子尊上——安寿无极。”
