下一章 上一章 目录 设置
41、第四一回 ...
-
第四一回-忆旧情君臣相顾，添新恨涓人反目
灯花噼啪一声，在寂静里炸开星点。
贾允拖着沉乏的身子，伸手去够床头矮几上的茶盏。指节刚触到冰凉的瓷沿，另一只手已先一步端起杯，递到他面前。
昏黄烛光下，他瞥见那截明黄袖边，心头骤然一紧，连忙缩手，抬首惊道：“陛下！”
见贾允挣扎欲起，宗政俅上前一步，托住他腰背，扶他靠稳。
夜风透着窗隙钻入，贾允脊背掠过一阵寒意，声音发颤：“陛下……怎的深夜来此？”
宗政俅未答，径自在床畔椅上坐下，环视四周，眉心微蹙：“身边连个伺候的人都没有。”
“原先那个小厮，老母病故，臣许他回乡奔丧了。”贾允垂首，嗓音沙哑，勉强笑道，“臣一个人清净惯了，无需人伺候。”
窗外虫鸣消隐，衬得屋内夜色愈发沉寂。
许久，宗政俅才开口：“你比朕还年长两岁。如今既已伤重，不如就此告职归养，朕准你。”
“谢陛下厚爱。”贾允低声道，“正因虚长陛下两岁，臣更该克己奉公，在余岁里尽己所能，为陛下分忧。”
宗政俅望着他垂目的侧脸。伤势未愈，面色憔悴如纸，连沙场武将那份惯有的锋锐都黯淡了。旧时那少年郎的英姿卓绝，如今竟已朽若枯木。
目光触及贾允散落枕畔的发丝——星星点点的白，在烛光里刺眼。宗政俅怔怔看着，一时无言。
贾允抬头，见他欲言又止的神情，心头泛起异样，又提起先前疑问：“陛下私下出宫，也不着人通传，臣也好预备……”
“午时太医报过你的伤势。朕夜里无事，便来看看。”宗政俅道，“若大张旗鼓摆驾，朝中少不得又是一番揣测上奏。朕不欲惊扰你休养。”
二人相对静默，似有许多话悬在唇边，终未出口。
“听闻你在西城这役伤得不轻，为何不在当地养好再归？上了年岁的人，何必这般折腾。”宗政俅语带责怪。
“说起此事……”贾允脖颈微抬，欲撑身又无力，“江东几城翊卫长期懈怠，以致生乱不察，确该严惩。只是眼下正值多事之秋，军中士气受抑，亦是用人之际，还望陛下暂予宽待，待来日太平再行清算……此皆臣多年驻边、疏于督察之过，恳请陛下恩典……”
“好生躺着，折腾什么。”宗政俅轻斥，已有愠色，“此事煜王已有奏表，朕自会交代金铎细查，你何必此时操心。”
“……臣逾矩。”
贾允眼皮轻颤。眼前这与他相识数十载的主子，昔年的稚气与才气，早被宫闱岁月磨成一层疲腻的壳。一道宫墙，隔断了太多曾在王府朝夕相伴的情分。纷繁人事，如刀剖斧凿，将原本那点情谊割得支离。
他缓声道：“一则念着岁末将至，赶在年前归朝，也好为朝中缓些紧张气闷；二则……也惦着年末宫宴。往年总赶着贵妃寿辰，为陛下与娘娘添些喜气。也可让煜王殿下回宫相聚。终究……未能如愿。”
气氛微凝。烛光里，宗政俅面色沉了沉。
他目光落在贾允搭在被角的手上——骨节依旧分明刚劲，只是关节处细纹密布，如刀刻斧凿。
“应之。”宗政俅起身，“你还在疏远朕么？”
贾允抬头。宗政俅一站起，便将桌案上那点烛光尽数遮去，只余一道背光的暗影。
刹那间，时光倒流数十年。
同样是一高一矮，一坐一站。
站着的青年宽厚儒雅，琥珀色衣袍沐着暖阳，俯身将跌坐在地的少年拉起，温声道：“俅哥儿，运刀不必过于拘泥招式，关键仍在发力。”
矮些的少年仰首。面前人恰挡住屋檐漏下的一圈日光，光晕在他周身绽开，如此灼烈。
他只看见光线在那人颊侧勾勒出一层金边，一缕乌发随风扬起。
“臣以为……陛下早已放下了。”贾允轻声道。
宗政俅回神，嗓音低沉：“纵使朕无他念，也不忍见你强撑军中。”
贾允阖目，低语：“臣自蒙陛下提携，无一日不念君恩。此生为陛下镇守边关、佐正王裔、护燕民安康、社稷稳固，便是臣所求。”
“……应之。”
一缕龙涎香拂面。贾允缓缓睁眼，瞥见帝王眼底一闪而逝的愧色。
“若非当年朕一时私念，鲁莽行事，你也不必遭朝中这许多非议。”宗政俅伸手，将他胸前那绺掺白的发丝撩至耳后，“终究是朕……误了你前程。”
贾允眸中光影骤颤。他垂首道：“臣不知陛下……还介怀旧事。臣本是无家可归之人，安民定国是臣夙愿，又何关身份？朝堂人言纷纭，也非独对臣一人。当年之事是臣自己的抉择，若陛下因此自责……倒真折煞臣了。”
宗政俅转身退了半步，又回头，似笑非笑：“你倒比朕……更像个皇帝的样子。”
夜风被严严实实挡在窗外。
贾允见他难得露出几分年少时的玩笑气，心头微暖，也敛了平日端肃，轻笑道：“陛下这话私下玩笑便罢。若让旁人听去，怕又要上一沓参臣‘祸朝瞒上’的奏本了。”
宗政俅闻言，笑意却僵了僵：“你受委屈了。”
今夜或许是因私下相见，帝王难得卸下龙袍，露出几分久违的情绪流转。仿佛真变回了记忆中那个温雅才俊，而非高坐明堂的天子。
半生军旅，贾允已习惯了君臣之隔。此刻难得重温旧时心境，简朴屋檐下，似有什么坚硬外壳正缓缓剥落。
他正色道：“臣此生做错过事，也悔过许多事。唯对陛下、对燕国这片赤忱，从未变过。自随陛下入军那日起，臣便抱着殒身沙场的归宿。能为平生所愿而死，臣……已是莫大欢喜。”
宗政俅深吸口气，缓缓吐出，阖目道：“若当年……朕不曾失言……应之，你是否也不必如此？”
贾允心头涌起一阵无力。他未答言，只伸手掀开锦被，忍着一身伤痛，踉跄跌跪在地。
宗政俅急忙去扶，贾允却执意跪着，嗓音沉而哑：
“贾允蒙陛下器重近四十载。从中途自宫为内臣，到如今统摄军务，这数十春秋，臣早立誓断绝一切私心。原以为陛下是受朝议所惑，疑臣弄权……不想竟对当年臣自宫一事如此介怀。”
他顿了顿，闭眼续道：“臣本立志绝情断私，此事于臣并无恨悔。恳请陛下……莫再为此自责。”
“臣每闻此言……”贾允喉头微哽，“……只觉心中有愧。”
宗政俅收手，后退两步，气息微乱：“平身罢。”
见贾允沉默，宗政俅轻叹：“时辰不早，你好生歇着。”
“陛下深夜独行，可有人随护？莫要涉险……否则臣罪过大了。”贾允低声问。
宗政俅转身：“遣了两个……下人跟着。”
“朕还不至于……连这点私行的自由都没有。”
闲话说罢，他推门而出。
贾允维持着跪姿，久久未动。
门外，宗政俅盯着院角几簇枯败的昙花残叶，怔然不语。身后两名内侍垂首静立，许久，才闻帝王低声吩咐：
“……黔南前日进的岁贡里，那几株红昙，移来此处。”
“是。”
“……谢陛下恩赏。”
门内传来低哑人声。
两名内侍心头一诧，对视一眼，又齐齐望向窗格——昏黄烛光在窗纸上投出一道清瘦剪影。
方才那话……竟不是对他们说的？
二人脊背发凉，正无措间，却见帝王已抬步向院外行去，只得匆匆跟上。
桌上奏疏文牒堆积如山，被几个小太监逐一搬开。屋内人渐散尽。
金铎睨着面前几人：“栗小山家中，也没寻着人？”
一太监垂首：“并未见栗大人踪迹。问过邻里，只说其母前段时日出远门了，栗大人归家未遇，便又折返。”
“出远门？”金铎挑眉，眉间横肉拧作一团，“这等说辞，哄黄口小儿还差不多。预言时限早过……看来小山多半已遭不测。”
他伸手翻出几封密信。其上字迹密密麻麻，熟悉中透着陌生——内书堂出来的太监，习的都是官定帖本，字形本就大同小异。
早在栗小山递信告假时，他便已生疑。如今逾期不归，显然是有人故意拖延。待他要细查时，怕早已毁尸灭迹，做得干净。
混迹官场这些年，他岂会不熟悉这等手段？
另一太监小声问：“什么人会与栗大人过不去？大人虽性子硬些，可也是有头脸的属官，平素并未得罪谁啊……”
“呵。”金铎冷笑，转身瘫进椅中，将手中信笺掷开，“这哪是冲小山来的？分明是冲本官来的。”
“冲您？”
“不错。”金铎眯眼，“冲本官，冲本官身后整个枢密院。这是示威——今日他能断我左膀右臂，明日就敢掀我顶上乌纱！”
几个小太监见他怒意渐起，皆噤若寒蝉。一人壮着胆子上前：“大人，谁会同枢密院过不去？莫非是朝上那群文官？”
“那群酸儒，只会耍些表面功夫，还没这般胆子，更没这本事。”金铎斜睨过去，“能知晓小山之于我的分量，下手又这般狠绝的……朝堂之上，唯有一人。”
几人屏息。金铎厚唇微颤，目光里透出少有的阴冷：
“……他也算难为了。自己折了心腹，便把主意打到别人头上。怎么，也有今日眼红的时候？”
小太监们面面相觑，已然猜出所指何人。一人忍不住问：“姜总管……到底与咱们是一类人，当年同贾提督一道从王府出来的，这些年来井水不犯河水，怎会突然盯上枢密院？”
金铎冷哼：“他那只笑面虎……你以为他同提督关系多好？他对谁不是一副笑脸？天生一副讨巧卖乖的贱骨头！陛下怜他，本官却知他底下那些腌臜手段。”
“可他抓栗大人……”
“狗急跳墙罢了。”金铎不屑，“当年他权势最盛时，皇亲勋贵见了都要礼让三分。如今从云端跌下来，在陛下面前装得再乖顺，私底下还是当年那副跋扈做派。他打什么主意本官不知，但既然牵扯到军务……”
话音陡止。
“那……如今该如何是好？”
“若真是他做的，你们也不必再寻了。他在宫中经营多年，做这等脏事最是利落。这数月过去，怕是连骨头渣都不剩了。”金铎重新拾起桌上密信，随意翻看，“小山跟了本官这些年，本官一直视他如家人。如今姜华敢把手伸到我这儿……本官定不轻饶！迟早要他还个交代。”
几个小太监悄悄抬眼，见金铎手中捻着的串珠已被攥得紧绷，肥胖的脸上早敛去平日宽仁，透出一股罕见的狠戾——自贾提督遭弹劾削权后，他们还从未见他如此动怒。
“如今姜华这老贼已是强弩之末，才敢朝这边伸手。陛下就算再念旧情，朝臣也不会容他重蹈覆辙。他拉拢的那些，不过是一群见风使舵的墙头草。姜华能笼络，本官自然也能。”金铎顿了顿，语气更冷，“这些都不打紧。”
几人竖起耳朵。
“本官近日听闻……他同倪相也有些牵扯。看来真是寻出路寻到穷途末路了。”金铎嘲道。
一小太监趁机插话：“倪相会理会他？”
“自然不会。”金铎道，“谢芝生前最恨阉党，连贾提督所率之军都受牵连，枢密院也处处受限。倪相心里如何想另说，明面上绝不会同姜华这等小人搅在一起。”
几个小太监听他直呼“阉党”，面色都有些挂不住。
金铎浑然不觉，续道：“不过他倒给了本官一点启发——倪相那儿，未尝不可争取。”
您自己不也是其中一员么？几人心中腹诽，面上却不敢表露，只微微挑眉。
一小太监仍疑惑：“可倪相……素来敬重恩师岳丈，不会对咱们也心存芥蒂？”
“无妨。”金铎道，“一则谢芝已死，倪从文行事比他师父活络得多；二则提督此番卫疆得胜而归，他身为丞相，就算不为朝局想，也不会置燕国防务于不顾。他不屑姜华，却不会不看重兵权。”
另一太监叹道：“听闻提督这次伤及根基，怕是许久都下不了榻了。”
旁侧又有人讥讽：“朝上那群文官，这会儿倒噤声了。”
“听说兵部还有人弹劾西城之役耗资巨大、劳民伤财。懋城水患，要怪也该怪蛮军突袭，或是工部规划不周，怎怪得到提督头上？真是一群站着说话不腰疼的！”
“够了。”金铎摆手，“这些争辩无益。方才提到工部——工部侍郎是谁？文官那群人，利益争斗比谁都狠，不过比咱们多了层好听的名头罢了，何必在此浪费口舌。”
几人噤声。又一人试探道：“那大人方才说欲争取倪相……还需动作么？”
“自然。”金铎道，“这并不冲突。倪相管着他的文官体系，姜华在背后搞些利益渗透的把戏。他们之间，迟早要闹开。咱们这儿……毕竟掌着实打实的军权，关乎国运的大事，倪从文不敢怠慢。”
“可枢密院分走了兵部大半实权，倪相难免心存芥蒂罢？”
“左右为难时，倪从文自会选最有利的。”金铎淡淡道，“他为官多年，这点权衡的本事，总还是有的。”
他从案头拾起一份奏章，吩咐道：“趁此番小捷，擢拔几个军中人才也是应当。徐将军战死，又折一将。提督先前荐了几个人选——把这个递到司礼监去。”
“是。”
