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44、第四四回 ...
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第四四回-亲王意外薨世出人料，皇帝欲置悼礼不得行
煜王薨殁的消息传来时，付尘还未及反应，便被裹上了缟衣。那一晃眼的素白眩得他目眩——原来白到极处，也能灼伤人眼。
唐阑唤他出帐议事时，他便这样怀着惊疑与不解踏上了帐外的雪径。
忽如一夜春风来，千树万树梨花开。
衣如雪白，雪如衣素。
付尘跟着前人缓缓前行。深雪迟滞了步履，在这片茫茫白色里，他只瞧见场边的枯树——枝丫虬结无力，却缭绕不绝，明明禁不住风雪摧折，偏又拗出奇异的弧度，宁弯不折。
层层叠叠的枝杈织成密网，恍如他曾在谷底、在那男人眼中见过的翳。
那样一个人，怎会这般轻易终结。即便见过他腿不能行、落魄潦倒的惨境，付尘依旧无法相信。男人以讥诮之心论输赢，自初见第一面起，他便觉出那股深浅难测的气场。众人之中，他是不同的。
付尘边走边思，低头理了理宽绰的袖口，蓦然想起——自爹娘离世后，他还从未穿过孝衣祭拜。今日却为陌路旁人系了白绢。
他讽刺地低笑一声。前头走得略快的唐阑听不真切，回头问：“怎么了？”
“……没什么，”付尘抬眼，语声淡淡，“只是觉着，天愈发冷了。”
“是啊，冬雪一到，寒气便重。待到化冻时，只怕比今日更冷几分。”唐阑放缓步子，一臂搭上他肩，“你也是，下次多穿两层再出来。”
二人并肩而行。
付尘忍不住问：“煜王……当真薨了？怎这般突然？”
“我也起先不信。可今晨听几个弟兄说，是提督那边确认的消息。”唐阑叹道，“彤城一役，我军本欲从河中偷渡袭敌后方。为御冰棱，将渡船连作一串。未料蛮军察觉，竟纵火烧船。火势凶猛，有的弟兄受不住灼烤，跳入江中——这般寒天，水下尽是冰凌，哪里还有活路？殿下与林副将同领此军，连随行两千兵士……尽殁于此。”
他顿了顿，声音更低：“没想到入赤甲不过一年，还未曾瞻仰殿下沙场英姿，便遭这般接连噩耗。”
“这般寒天，怎会被火攻所困？”
“许是火势太猛，将士被困船上，退路全无。”唐阑摇头，“只是若仅为探路偷袭，殿下与林将军亲往，到底太过冒险。”
付尘忆起谷底所见男人困厄之状，心中疑云难散：“殿下的尸身……寻到了么？”
唐阑古怪地瞥他一眼：“说来，这消息十多日前便递来了。提督起初不肯信，非要亲见尸身。后来焦副将带兵在河下游寻了三天三夜，才找到泡了多日的遗体——殿下印鉴暗器皆可证身份，林副将也是跟了提督多年的老将，岂会认错？听说运来时……尸身已泡得虚肿，大半烧毁，浑身紫黑……惨得很。”
“在何处寻到的？”付尘不死心。
“提督为护殿下生前威名，确认身份后便立即上书，请葬陵寝。中途未歇，亲自协理身后事。”唐阑道，“军中几个弟兄欲去帮手，提督不许……许是顾及声名体统罢。”
付尘怔怔无言。
廖辉、焦时令中有嫌隙。林平、焦时令领兵。煜王、林平。殁。
他极力想摒除杂念，可男人生前的话语却不断涌上心头。
他临死时，想的会是什么？
付尘想起两年前初见——那人在众人中那股不群的气质，不倚衣装华贵，不凭皮相出众，只一个侧影，一身静寂风骨。
他曾辩说男人不认输。可他自己才是不认输的那个。自初见起，他便知这人不会是输家。
可赢家……何至落得这般下场？
付尘心头翻涌着一股说不清的情绪。透过这场惨烈，他忽地明白——自己所执念的，或许也不过是场幻象。眼前之哀，未尝不会成为他来日之境。
不认输的人成不了输家。
错了罢。
“付尘。”唐阑一把拽住他袖口，诧于他恍惚神色，“这边到了，还往哪儿走？”
付尘抬眼，方知自己走过了头。转身随唐阑向东帐行去。
帐中，贾允与廖辉坐于上首。旁侧十余名兵将，皆是各营拔尖之辈，早提了百夫长、千夫长之职。
魏旭见付尘进来，朝他望了一眼，未语。
贾允倚在榻上。付尘抬眼看去，心头禁不住一恍——那人似又苍老了数十岁。
贾允原本便有白发，可平日梳理齐整，加之冠羽覆顶，不显老态，反透出一股文士的洁净讲究，令付尘一度嫌恶不已。可此刻，白发散乱垂落几绺，面骨嶙峋，病后蜡黄的肌肤在素衣映衬下愈发黯淡。眼底乌青浓重，憔悴不堪。显是旧疾未愈，又强撑操劳。
付尘下意识想：凭他这副模样，纵使自己不出手，怕也活不了几年了。
军中噩耗传来，气氛压抑。廖辉亦是面容严峻，隐见疲色。
贾允示意二人入座，先开口：“此番边战……损失惨重，诸位皆知。暂且搁置莫谈。哀久伤神，莫要过度沉溺悲恸。当务之急，仍是设法平定蛮乱，方能为将士报仇。”
廖辉接道：“焦副将仍在东边抵御蛮军冲击，胜负皆有。蛮子显是有意挑衅，我等不必久候，即日便可整装出发。”
“倒不必这般急。”贾允沉声打断，“蛮军动向未明，如今冰天雪地，积雪难行，暂且再等两日，待路好走些再动身。”
此番廖辉未顶撞，只道：“也好。”
贾允续道：“观蛮军在东方情势，不似上回那般亟需速战。焦副将尚能应付。我等先整饬大军，原先清点的各城伤卒有待轮换。待过了这三九寒天，再去一探究竟。”
众人默然点头。
贾允环视一圈，缓声道：“在座诸位皆是赤甲佼佼者。虽此战折损统帅，可你们仍是撑起赤甲的脊梁。国患未平，你们肩上担着这份责任。”
“如今军中副将之位虚悬。你们皆立过战功，若后续战役勇猛破敌，自当擢升。”
见众人神色未改，贾允又道：“这也非赤甲首遭受挫。若因此消沉萎靡，岂是我赤甲儿郎该有的胆魄？从此刻起，都打起精神，将力气留到战场上。”
众人称是。
“尚有一事。”贾允疲惫阖目，“殿下初归军时所提兵权分放之事，中间因事耽搁，尚未禀公奏陈。我思量许久，结合先前同殿下所议，此事……暂且缓行。”
付尘身形微动。
贾允接着道：“具体行军策略，届时依地形战况细布。你们平日莫荒废武艺，虽天寒地冻，也不可就此松懈。”
“东边的弟兄还在沙场拼命，你们若在这时荒废了操练——”廖辉眼一瞪，扫过众人，“看本将军届时不单独拎你出来加训！”
贾允道：“骑兵领事关内。余者先回罢。”
几人起身出帐。唐阑临走拍了拍付尘的肩。付尘静坐原处，抬目向上望去。
贾允道：“先前在通州新择的轻骑，折损过半，所余人马已不多……”
廖辉拧眉不语。付尘垂首。
“轻骑本是殿下生前所倡。奈何蛮患紧迫，训时短促，早早便上了战场。过几日又要出兵，诸位有何想法？”贾允问。
廖辉朝付尘使了个眼色。后者思忖片刻，道：“如今……若再按年前法子一轮轮筛选，显是来不及了。赤甲将士本就身经百战，不若先分一部充作轻骑之用。”
贾允点头，看向他：“理应如此。后续主战，我欲命你为军中前锋。军中擅连续机动作战者不多，你天赋在此，我意重用。不知你意下如何？”
贾允声线无力，却添了几分罕有的温和。
付尘道：“但凭提督吩咐。”
贾允又细嘱帐内几人一番，差廖辉暂领他们下去规训。
恍若一下子卸了力。待帐中唯剩付尘与贾允二人时，付尘当即察觉贾允身骨一晃，似要支撑不住。
付尘腿上肌肉刹那绷紧，几欲起身向前，却被他生生抑住。
贾允调了个稍舒适的姿势，缓缓道：
“边境环境恶劣，行战以骑为主。骑兵营中良将不多。殿下薨世，军中上下打击甚重。廖副将一人分身乏术，纵是他也不免时有急躁，需你这样稳得住的人从旁帮扶。”
“标下明白。”
贾允望着下首青年——依旧是那副忧沉模样。他轻叹一声，疲惫中仍透出温和：“先前你救殿下于谷，功劳卓著。这期间事务烦冗，也当注意调养。莫要惹得旧伤复发，误了行程。”
“你先前腿骨有伤，如今可大好了？”
“已大好，谢提督挂念。”
“知你平日训练刻苦，还是莫要违了身子常理。”
付尘避开他目光，低声应喏。
一缕细微凉风自帐隙钻进，激得他一颤。
付尘不禁望向贾允。四目相对的刹那，心头情绪似被骤然抹平，只剩一片空白。
他匆匆垂眸，定了定心神。
快了。就快结束了。
行至自己帐前时，付尘罕闻地听见女子略显尖利的争执声。
他微怔，走上前去——果然是见过数面却不甚相熟的倪家小姐。此刻一身兵士打扮，正与唐阑说话。唐阑见他来，递了个无奈的眼色。
“倪小姐。”
倪承昕闻声立时迎上，支吾道：“付尘，你可知，煜王殿下遗物在何处？”
付尘茫然。一旁唐阑接道：“你一介女流，与殿下非亲非故，来寻什么遗物？那东西岂是你能碰的？”
倪承昕未理唐阑冷语，直直望着付尘。
付尘不明所以，愣愣答道：“殿下已然下葬。生前遗物，岂是我一小将可知？”
“那谁知？殿下曾居的主帐在何处？”
未待付尘开口，唐阑便道：“大小姐趁早出营罢。待会儿让将军瞧见，可要将你赶出去了。”
倪承昕未瞥他一眼，只盯着付尘等答。
付尘道：“许是……贾提督那里有。可小姐今日前来，于礼不合。还是莫要过去，免得惹人非议。”
倪承昕神色不为所动，付尘发觉她眼眶泛红：“在何处？”
付尘指了方向。见倪承昕快步朝帅帐而去。
唐阑行至他身侧，叹道：“看来是对阴阳相隔的鸳侣。也是可惜。”
付尘心头恍然——原来倪承昕先前闯营，抱的是这般心思。亦道：“倪小姐性情爽利，若无此番变故，倒也算般配。”
唐阑不以为然地轻笑，勾上他肩：“呵，子阶你若喜欢这般性子的，下回我带你去红香阁挑几个姑娘，个顶个的知情识趣，哪像这富家小姐整日事多！”
付尘未理他调笑，只问：“煜王生前，并无妻室？”
“应当没有。”唐阑想了想，“殿下入军早，许是宫中教习宫女有过些情分。”
“那确是可惜。”
付尘以为，以男人那等身份地位，功名富贵早已无求，唯盼得安稳家室、享天伦之乐，方算生平圆满。如今这般草草收场，反令他无言可道。
唐阑道：“今晨我往东营去时，撞见几个老兵躲在垛后痛哭哽咽……想来殿下毕生戎马，虽未尝小家和美之福，却能替家国弟兄撑起一方安稳疆土，也是另一种胸襟。”
“可谁能说妻女承欢、膝下得乐的小家之幸，定劣于家国大福？”付尘轻声道。
“你说得对。”唐阑挑眉，“只是我一贯觉得，煜王不似沉溺私情之人。人死自有怜者恸之。于我而言，殿下薨世也不过是多留了几日休整时光。算我犯了大不敬——这时候满心只想着出营寻欢作乐，也是够没心没肺的。”
他说着说着，自己先笑了。
付尘神色淡淡，发觉自己心中所念，并不比他所想高尚多少。终究是陌路人，自此便算了却羁绊。
“你只是坦诚罢了。”他顿了顿，“说来我也正欲出营办事，这会儿便不回帐了。”
“晚上喝酒？”
“届时再说罢。”
他匆匆别过唐阑，策马入帝京，径往署衙。
门房识得他，通禀后便引他入内。
“大人安好。”青年虚行一礼。
冯儒被他一身缟素晃了眼。煜王薨逝，边境不宁，他无意冲武官发难，只道：“军中此时事务繁冗，付校尉又来此为何？”
青年容色淡静：“敢问大人，可曾验证小人先前所言？”
冯儒道：“你为何偏寻上本官？你既是相府出来的人，有何求直接寻相爷不可？”
付尘只道：“小人自有理由。大人既一片赤诚，何不听听小人所言？”
冯儒妥协：“说罢。”
青年稍侧身，瞥了眼墙上巨幅笔墨，又转回打量冯儒神情。片刻，方道：“大人定已知晓煜王噩耗。如今军中疲敝日久，地方翊卫屡生事端。但凡晓解军务者，皆知其内里危急。小人相信，大人愿在此事上有所作为。”
冯儒道：“此事本官早说过——正因边境蛮乱未平，方不能因地方一时之过扰乱民心，必待边患安定后再行处置。此点本官已同相爷商议多时，亦无可奈何。”
“相爷统揽全局，却未必知悉细况。”付尘道，“国境内外军务牵一发而动全身，非是延缓便可解决。百姓手无寸铁，如何能被一群囚犯怂恿至抗朝廷官军？小人亲往东平检视，守将与郡守勾结，享乐偏安。此等昏兵，若真上战场，岂非笑话？”
“既已积弊至此，为何不上报？”
“向谁报？”付尘面色无波，“贾允现从煜王手中夺得军权，枢密院由阉人垄断。先前江东军将王闯直言奏表，今归何处，大人比小人更清楚。依大人看，小人该寻何人？”
冯儒淡笑：“覆车之鉴在前。本官所为，不过暂积阉党罪证罢了。如你所言，军政已被阉人掌过半，又有何隙可乘？”
“大人不知，小人知。”付尘道，“煜王生前曾于赤甲军将中言及兵权分割之事。若非蛮患耽搁，如今早将权力分归下属，并遣亲卫军将至各城翊卫营。此事仍当行——帝京东郊十万八千赤甲军众，为殿下督管，良将云集。与蛮军对阵时地方援军迟滞相较，愈显地方军敝。”
冯儒当即会意，却道：“这分权之事，可已得允准？”
“正是。亲卫军众将皆知，如今只差调配一言。”付尘道，“故而大人可建言，择京郊营中阅历深厚的千夫长，配任地方翊卫军参领。纵如大人所言，一时动不得翊卫主将，然将兵权与管制权分归二将，正可相互牵制，暗中督察地方行径。”
“但此事细行，仍需枢密院参与安排。”
付尘道：“大人身在尚书省，自有时机权力将奏表直递陛下。枢密院奉旨行事，若陛下应允，此事可成。”
冯儒沉吟片刻：“……有理。”
只是心头古怪未消——莫名有种受人差遣之感，且这发令之人还是个二十出头的青年，更教他诧疑。
他抬首再看青年，见其又侧身凝望墙上谢芝笔墨，不知心中思量什么。
难道他先前所言仰慕先师之语，竟有几分真意？冯儒暗忖。观其行事言谈，确是嫉恶如仇之辈。只是有政见绕过本家来寻他，终令他多存防备。
正欲再问，却见青年观毕书迹，转身道：“若无他事，小人告辞。”
空留冯儒在房中百思难解。
一连三四日，青年每日于午歇时分准时来谒。署衙门房早识熟了他，凡见其至，便直引至冯儒书房。
冯儒亦不避他。只听青年每日亲来交待城卫安排细节，从不多言，往往待一两刻钟便匆匆告辞。冯儒几以为他是将每日新思拿来烦扰，可细品其言，又觉思虑周详，事事缜密，倒似这青年在引他行事。
这日公文批复下发。冯儒五味杂陈地盯着陛下允准的朱批，待青年如常谒见时，方道：“……事已成了。成效如何，且看来日检验。”
付尘自军营来，部将调动的消息自然比冯儒灵通。军中资深的千夫长被调往他城，而窝藏义军的失职重罪虽仍瞒于上，可江东为首的地方军将以调军不力等名受轻惩，警戒之意昭然。
这一式暗通款曲，暂缓了地方翊卫松散独大之风，却也碍于倪从文之虑，未搅乱通盘大局。或许在倪从文看来，此不过毫厘修整。倪从文于他有恩，他不能不顾及其意。
今日青年熟门熟路入内，未行礼亦未出声，失了平日礼数，只静立他面前，留下一个侧影。
冯儒眯眼道：“你日日来此，皆细观此字。可是粗通文墨？”
“不懂。”
“那便是从中看出了什么关窍？”
“字显人心。”付尘道，“一个人面目再如何遮掩，其意志心性，却瞒不过笔下所书。”
眼前这幅草书，一笔一划皆如他梦中所现，恍若借此拼凑出一幅工笔细描——虽无画像，胜似画像。
“此言不差。”冯儒颔首。
“有一言……”付尘声线微颤，“起先我对大人说，仰慕谢公之语，是真话。”
“看得出来。”冯儒这些时日也算被这青年磨顺了脾性，知他不是轻率鲁莽之人，早消了初时的烦恶，只余疑惑，“朝中忠直之士，无不仰之如高山。”
“尚有一言——谢公生前遗留一未认领之物，亦为真。”
冯儒见青年语声发颤，神色复杂，不明所以：“何物？在何处？”
青年唇瓣嗫嚅几下，又止了声。
许久，付尘抬首，眸中不知何时染上浓重悲怆：“大人，我只问一句——谢公为阉人所害，此事您可知晓？”
冯儒眼皮一跳，惊道：“空口无凭……此话岂能乱说？”
“谢公生前强健，因病离世，大人从未疑过？”
“老师病根早伏，后来复发罢了。”冯儒转又道，“纵如你所说，证据何在？你又是如何知晓？”
“倪相亲口告知。”付尘答，“当年之事，他曾暗中查访。”
“……他为何将这等事告诉你？”冯儒惊异。纵使这青年出自相府，涉及如此无凭秘辛，以倪从文素日谨慎，怎会直言相告？未免太过冒险。
“……”
付尘沉默一瞬，道：“方才所言——谢公生前遗物，便在大人面前。”
冯儒尚在琢磨话中深意，待对上青年忧悲眸色，忽地恍然，忍不住道：“……荒唐……荒唐事……”
付尘一味沉默，亦觉荒唐至极。
冯儒双目圆睁，仍难置信，喃喃：“老师嫡妻长子……皆早夭于多年前……怎会……”
“你母亲是何人？”
付尘道：“我娘本为南蛮氏族女，后流徙至边陲……自我幼时懂事，娘便不让我入京寻父。直到她病逝……我身上带有生父手书，倪相已核验过……”
“本官不信。”冯儒断然道，“老师生前高风亮节，作风严正。自正室夫人离世后，多年未续弦，怎会与蛮女纠葛不清？你今冒出来生造此等谣言，莫不是有意毁老师清誉？”
付尘眸中窜起火光，低声隐忍：“他将我母子遗弃边荒多年。我若有心毁他名誉……早将身世公诸于世，何必等到今日？”
冯儒心念微动，低声道：“……不信。本官仍难信有此等事。纵有过往纠葛，以老师心性，怎会遗弃你们于边陲，多年不顾？”
付尘抬首，眯眼望着墙上潇洒行书，咬牙道：“你们眼中的谢芝，是渊渟岳峙的正人君子。可在我看来，他不过是个始终欠我们母子一个交待的负心人……冯大人，您是他学生，他授您诗书经义。可于其为人，您当真窥得全面么？”
八年山野孤寂，岂能一笔勾销。
幼年时，东家小少爷不过几岁年纪，便知将嬉游之责推诿于他。可逢年节，也会偷偷将父母所赐银钱分他救济——纵是这他嫌多余之物。凭一举一行，真能断清善恶是非？
他自己便非善人，故无力臧否他人。
“此事……相爷亦知？”
冯儒心存疑窦，却不信有人敢以此等事信口雌黄。毕竟此时抛出这等身份，非但无益攫取名位，反是惹祸上身的累赘。且这青年面相，怎么看都不似奸恶狡诈之徒。
“相爷令我莫要多言。此事并非光彩，我也不愿张扬，毁了父亲声名……”毕竟，这应是他极在乎的东西。他又道，“我知冯大人亦非多言之人。”
“那你方才所言阉人……是……”
“贾允。”付尘道，“他做了什么，大人必不愿听，我也不想说。”
冯儒一怔，愤慨渐涌心头，哀道：“未料老师为燕朝清明奋力一生，临终前唯患未除，竟落得被小人蒙害的下场……”
付尘侧行一步，凝望那幅字。一股释然畅意自墨迹间传来。
冯儒道：“贾允如今已是身衰力竭……你有何打算？”
“大人承袭我父遗愿，当知他生前大志，便是彻底铲除朝中阉祸。”付尘眼帘微垂，“付尘粗鄙，不通文墨。朝政中只略晓内侍省些许旧务。自倪相处略解如今朝局——姜贾余孽未清，污烟犹漫……父亲已逝，我娘亦早离去。助生父了此最后一愿，是我唯一活着的念想。”
“若大人仍如几日前同相爷所言，誓与阉党最后一决——”
付尘转身，抱拳行礼：“我愿代生父，表谢此恩。”
掌心凝着薄汗。他连思数日，亦暗中探听冯儒行迹，自忖当有胜算。
冯儒悲欣交杂：“若校尉不弃，本官亦当尽全力，以清前仇后怨。”
付尘阖目，将骤起的畅快咽下，心头惚惚泛起酸涩。
冯儒问：“敢问倪相可知此中前因后果？”
付尘点头。冯儒道：“若论太监势力，枢密院金铎在此小胜后，更欲强军备、壮燕师。而姜华与贾允一派渐生嫌隙。贾允伤病未愈，不足为患。若欲再挑其内斗，还须强化兵权，压制姜华在朝气焰。本官先前一直抓他把柄，奈何这老狐狸做事干净，这两年又渐隐行迹，不似当初猖狂，故任他至今。我手中所集，虽能揪出内侍省罪行，却不足以一举扳倒姜华，故不敢妄动。”
他顿了顿，又道：“其实若拖延至陛下……将来太子继位，此象或可遏止。但……”
“不妥。”付尘摇头，“此举仅从上惩治，剔不干净，反易引朝局动荡。纵姜华已有失势之兆，任相爷如今，也难直撼阉众。不如……面上暂且宽纵，待时机……”
“倪相亦如是说。”冯儒叹，“关键是外患未平，内里又逢此等纷扰……若老师在世，怕又要鼎力直谏，以死相挟。可最终……也不过落得惨淡收场，病根未除。”
他转看青年：“你既私下绕过倪相来寻我，想必心中已有主意。直言罢。”
“大人……”青年欲言又止。
“事已至此，不必瞒我。”冯儒心绪经此波折，已趋平静，“纵是你欲借我促成何事，但凡利于惩治阉患，本官必当帮扶……谢公舍身为国，膝下子女接连凋零。若得助你几分，亦是了我之愿。”
冯儒心底并未全信这青年一面之词，可若有助于铲除□□，是何身份又有何干？他为官多载，唯先前在同门与表亲之事上判断有误，也是因亲缘过密蒙蔽双眼。时至今日，还不至被个来历不明的毛头小子所欺。
付尘道：“今依陛下允准，京郊赤甲军中资历深的军长调任地方。我在军中动作无碍。唯枢密院仍由阉人操掌——此机构本也自贾允参预军政时所设，一时难废。但姜华与金铎早有积怨，暗中亦有损利之行。”
“倪相身处文官风尖，诸事由相爷领首不便，徒招非议。故来寻大人——现可暗备人手，预备接济枢密院财权，也好为来日做足准备。”
到底被利用了一遭。冯儒虽不至生恼，可久居高位，仍莫名不自在：“你就这般笃信金铎会势败？我觉他较姜华，行事谨慎许多。”
“庄德清、何利宝之事便是前鉴。”付尘不欲多言，“我有途径晓内侍省中事。姜华多行不义，迟早有沉不住气之时。”
提及何利宝，冯儒不免又忆冯远山旧事，转了话题：“这些我知晓。无非仍是等待。你既在军中，卫国护疆已是辛苦，不必总想两方兼顾。待事到临头，总有意外变故。”
“……除这些外，我尚有个快法子。”付尘暗暗握拳，“待我亲眼看着贾允死了，再回来将那阉党头目一一剿尽。反正我已将生死置之度外……唯愿大人届时同倪相一道，将余孽清剿，还燕国清明朝政，以慰我父遗志。”
“不可！”冯儒大惊，未料这青年方才还深谋远虑，转眼便生赴死之志，又是悲慨又是疼惜，“老师若在世，断不会允你如此。死者已矣，何必牵连活人为之陪葬？”
“若是生父所愿，便不算苦事。”付尘反驳，语声淡淡，“他能以死谏天下，我也能以死还愿于他。纵来日地下相逢，也是他对不起我们……”
他顿了顿，不知想到什么，眸中炽热渐熄为浅灰，低声喃喃：“况且因果相续，天意有察。我本就身负罪孽……父母同宗缘，助他，也是助娘亲了罢……”
冯儒未听清他后言，只觉惊怜并生，不忍细问，只道：“……你幼时，可见过你父亲？”
“未曾。”付尘又转向那幅书法，“连样貌都不知。”
冯儒正瞧见他左颊上那道狰狞刀疤，心头滋味难言——这青年要历经多少，才能在正当建功之时放弃一切自我执念，只为个未曾养育自己的生父。他难得感性，此刻竟发觉自己完全被其言语牵动，未再疑其身份真假。
许是因这孩子太傻了——傻到不疑他能以诬蔑构陷之罪举他入狱。这份坦直，反教他心甘情愿信服。
冯儒忍不住又问：“你母亲……何时故去的？”
“我十二岁时。”
“后来谁照看你？”
“无人看顾。”
冯儒觉不可思议：“那你年纪尚小，如何度日？”
付尘平静笑道：“在山野中，纵是野狼孤兽也能寻得活路，何况我这四肢健全之人？……后来辗转至帝京，方得相爷济助。”
青年面颊瘦削素白，眉目朗澈。挺直的鼻梁在侧面投下一小片暗影，直如月夜桂枝畔的英秀俊华。若非衣着素朴，稍加装扮，也是正当年的帝京才俊之流。
本是殿堂座上宾，偏落风尘泥淖中。
冯儒一时无言。
付尘盯着那书法笔迹，含了几分怯意：“我……现在仍想摸摸它。可以么？”
冯儒如何能拒，低声道：“你若想带走……亦可。”
付尘摇头，示无意于此。
他几步缓上前，指尖轻触那首端“丈夫”二字。纸卷已显粗粝，他却觉这粗糙质感中有力量穿透。
那“丈”字一捺落笔锋锐蕴力，恍若真借此笔端快意丈量千顷国土、万面人心。
于家，他有对其不能原谅之过；于国，却是令他仰止心服的大丈夫。
噩耗公昭于世。皇宫因煜王薨逝，较往常肃穆几分。
宗政俅坐于案后，几次提笔，又每每搁下。
“召姜华来。”皇帝吩咐。
一旁内侍领命出殿。
宗政俅搁笔起身，在御书房中踱步。名人古迹满壁，字画古朴雅韵，裹着诗卷风雅。
他在殿中徘徊半晌，终透过古画窥见蕊心不甚明显的血光，心头滋味难言。
片刻，姜华入殿。
“奴才给陛下请安。”
“平身。”
姜华难得换了身素净黑衣。那张常带笑的脸此刻紧抿，静候吩咐。
宗政俅坐回椅上，语声淡淡：“煜王丧仪，置办如何？”
姜华斟酌字句：“奴才按亲王丧葬仪典置办。如今撰陵名、哀册文、谥册文等文事皆已妥当。唯……具体遣奠之礼需待商榷。因近来山中石路积雪深覆，本欲延期，奈何大雪不止，清扫不及。煜王殿下棺柩亟待入葬，恐难赶及。”
“那要如何？终非喜事，总不能一直拖延。”宗政俅眯眼。
按例此当由皇帝决议。见其特又问己，姜华揣度圣意，道：“奴才以为，早入陵寝方为大事。至于仪典正礼，不若暂且移至煜王府操持。虽较皇庙简陋，可奴才必保此间礼仪齐全，无有怠慢。”
长久静默。
姜华忍不住抬眸瞥了眼皇帝神色——宗政俅只一味盯着墙上画出神，教他摸不清意味。
“朕记得，煜王而今……并无家室后人？”
闻此，姜华心下稍安：“正是。”
“如今南蛮动荡，国库吃紧。一味宣扬煜王哀事，难免徒增灰心。”
“正是。”姜华立时道，“奴才以为，不若暂且简素行之。殿下生前节俭，想必亦会认可。”
皇帝向后一摆手：“便如此罢。”
史书载：燕愍帝希圣三十二年初，隆冬风厉，百卉凋残。蛮兵火烧连船，大破燕军伏兵。煜王羲薨殁于彤城金河下游。帝欲行虞祭悼礼于宗庙，大雪深覆，路不得行，就此而止。
