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59、第五九回 ...
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第五九回-旧居逢寇危言相逼，边城落草暂行权宜
依山傍水的寥落边城，荒草萋萋诉衷逝去离人。
一个影子游荡灰茫茫的土路上。
他从前并非是无家可依之人，幼时寄养的小茅屋虽连山里的竹屋的宽敞都比不得，却有娘亲作伴，有每日和山羊马匹凝望日升日落的惬意安景。付尘自认为是一个胸无大志的人，或许也是应当有志向的时候早早地生了各式变故，本就没有度定前尘的习惯，到了后来，就更没有了。
脚下碾过碎石子，嘎吱嘎吱地响彻街道。
身上未愈全的几处骨裂因这两日昼夜行路不息，也有重犯之势。
昙县自从幼年出了那场变故之后，就已经无人。加之这里地处偏僻，又染了血腥霉气，后来也就再也无一人敢在此而居。
三年前他从无名下山游走至帝京时，尚且特地从远郊绕过昙县。可现在当真踏在这里时，又什么都感觉不到，不过和寻常道路一样，既没有牵扯的磕绊，也没有偶然的奇遇。
时过境迁，他沿着道路向外，却猛然闻听一阵马蹄声，脚步陡止。
这声音他自然熟得很，按照这步伐，似是有几十人之众，只是这马踏声响既不急促，也不似军马特训出的整齐。思索间，前方道路上果然迎来一队人，身上不过寻常百姓褐衣，只是手中皆有刀剑之类的物事，比之当地百姓又显得突兀几分。
付尘自然怠于躲闪，就接着沿路向前。
那群人果然一眼就盯住这街上那道突兀的人形，率众正朝他过去。
近看去，这青年衣着朴素，身量修长，长发披散于后——
却是弯的。
“大哥，那人的形貌，好像个蛮人……”前方几人私语道。
为首那人嗤道：“什么像，个个眼神都不行了？二郎，追过去，直接砍了！”
话毕，旁边那人只身向前，直接纵马挥刀，却见这青年人晃身速闪，眨眼不见的功夫就从原处到马匹之后，竟比刀落之速仍要快上几分。
那人一诧，何曾见过这等招式。回身细看却觉这青年一张脸全是灰暗阴翳的苍白，病恹恹的气息如何不像是个武力高的，心如此道，念其手中亦无武器，便又朝其人劈去，依旧落空。
身后那群人自也察觉出几分不对劲儿了，为首人上前几步，道：“二郎，先住手。”
刀刀未擦上青年衣角的人兀自怄气，在旁不言。为首人朝那青年道：“小子！你是哪来的？”
“我？”为首那马上汉子看见这青年蓦地一笑，只是嘴角在笑，眼睛却是一种截然相反地神情，古怪得令他一骇，“不知道。”
正常人若是这样说就是明晃晃的挑衅了，为首那人提起一股怒火，又问一句：“你是蛮人？”
“不知道。”那青年还是浅笑着回答。
这次他也不再抑制，直接上前要揍这挑衅的蛮子，身后的一群人也不再客气，向前聚拢而来。
付尘眼皮一掀，已知这几人意欲何为，手指悄悄拢进袖中。他知晓自己现在伤势未愈合完全，纵使有何灵药也不能使他全身筋骨伤痛骤然还原如初。寡不敌众，若正面应战必定不可胜之。于是当机立断，足尖向前轻掂半步，借力一个翻身，从众人直接聚来的包围圈中飞身而出，直接跨在那为首人所骑马后，亮光一闪，一枚银镖已横在那为首人脖颈之上。
动作行云流水，这一群山野平民何曾见到过这等招式，接连看呆了眼，继而道：“小子！你想作甚！快松手！”
被钳制那为首人经过短暂的骇然，倒也平静下来，眼中有几分激赏之色，便道：“这位小兄弟，你可知我们是什么人？”
“山匪而已。”付尘手臂纹丝不动。
从近处闻听，才发觉这青年嗓子粗哑无比，如垂朽老人一般，为首人忖度着是否是他有意遮掩声线。
“怎么？”那前面的一群汉子中有人当即吹胡子瞪眼睛，不满道，“你看不起我们？”
他们瞧这青年身上穿的衣服也不是什么华贵的料子，裂纹不断，原本欲要打劫的那点儿心思就散了，只待他手一松，就上前诛之。
为首人身处险境，见这青年半天不动手，还回答他的问题，也不慌了，又问道：“你究竟是哪里的人？”
“我就是这里的人。”
“这里？”为首人挑眉，“……哪里？”
“昙县。”付尘道。
“放屁！”围拢的队伍前那个被唤作“二郎”的山匪啐道，“这儿的当地人早十多年都死光了，你这外头来的搁这儿骗谁呢？”
付尘恍若未闻，道：“都让开。”
那匪首朝一众人使了个眼色，于是一群人分开一条狭窄的岔道。
被挟持的为首人一边朝道外走，一边趁机稍稍放松了肌肉，对后面人说：“小兄弟，我看你现在只怕还没想好脱身之法罢？”
付尘右手锁紧他的颈项，道：“不想死，现在下马。”
“得嘞。”
二人一同翻身下来，却见那匪首左臂朝后一伸，侧身将付尘左臂扭住，狠命一握，停住了，他看着额角渗汗的青年，道：“小兄弟，下次伤势未好就出来挟人的时候，先掩掩身上的血腥味儿。”
“是吗，”付尘冷眼看着他，没顾及左臂上的伤势，嘴角弯起个阴讽的弧度，道，“那你可以废了我这条胳臂，看看谁流得血多。”
匪首一挑眉，发觉这青年虽说被他方才扭臂那一下恐吓到，手上力道却是丝毫未减，若非见他神色都是混茫苍白的，他倒真以为这是个武力高手。
不过这股子不要命的劲儿倒是让他很心生好奇，因而反松开了手，道：“小兄弟，我看你衣着陋破，清瘦缺食，一人流浪在这里还有几分本事，不如跟着我晁大，今后少不了你衣食，如何？”
“我信你？”付尘冷淡道。
你这时候也只能信我罢，匪首心中腹诽。他知晓若青年真这时候把他杀了，他身后带的那一众人也不会就此放过他，方才靠近时早已察觉这青年身上几无内力留存，又显然是重伤未愈的情状，只怕是哪个虎口中逃生出难的亡命之徒，但凡还想捡命回去的，这时候自然不会杀了他。
但面上仍要给这小狼崽一点儿面子，懒洋洋举手朝着天边落日，道：“恒日悬苍，我便对太阳发誓……我发誓我说的是真的，你搁下你手里的暗器，我不杀你，拉你入伙……”
匪首本想着这不过是哄小孩儿的把戏，还在思索要给什么好处来，却发觉颈间横着的暗器果真渐渐收回，心中一阵惊异，回过头来，那青年灰眸暗敛，也看不清楚神色。
他心道这青年或许真是重伤在身，支撑不下去了，便顺着他的话应下。
不过他也没想着食言，匪首大声朝一帮人马道：“时候不早了，大家都就此各自散了歇下罢。”
只见那一众人也十分听话，闻言便四散开来，稀稀落落地布在街上，竟是朝着昙县的方向回去的。
“大哥，你真叫他进来？他是什么身份都还没搞清楚呢……”一人下马，上前道。
“小兄弟，这下子你该告诉我你的来历了罢。”那匪首一边走，一边朝身边人道。
付尘偏首看了他一眼，没答言。
匪首也不急躁，自知他也是强弩之末，无甚防备心，看他不回答，以为他碍于自己来历，又道：“我叫晁大，这位是我弟弟，二郎。”
他指了指一边人，道：“我们的确如你所言，算是此处的匪寇，只不过同你想象中的有所不同。”
晁大见几番问话，这青年都是爱理不理的模样，若说开始有几分身体状态的缘故，可一直如此就是不识好歹了，于是道：“这位小兄弟，我现在可是默认你是我们的人了，如果你一直不打算好好说话，那可就是跟我过不去，我也不同你再讲什么客气了。”
“贾晟，”付尘答道，“我的名字。”
晁大咧嘴一笑，停下了脚步。
付尘蹙眉，也跟着止步。
晁大道：“小兄弟，你这可就是正撞上刀口了，我不瞒骗你，从前我爹就常来昙县做生意，那时候我跟着他将昙县这一百多户人家都跑遍了，可没见过县里有一户姓‘贾’的人家……弟弟你这可不太老实啊。”
话音刚落，一旁的晁二就持刀跨过去，晁大伸手拦住他。
“我随父姓，父母皆不是昙县本地人，”付尘直言道，“幼时跟着我娘在县城西头的赵家帮工。”
“赵……”晁大咂摸着地方，似是想到些什么，“你是付娘子家的？”
“你认识？”付尘挑眉。
晁大落眼于青年身披于后的头发，鬈曲着又夹杂白丝，总归有些怪异：“当时边城中混同帮工的蛮女不少，唯独付娘子低调温顺，气质高华，哪怕明知其有夫有子的，县里城外可有不少人私下打听表露过求亲之意。”
“若说那时候我爹还有意打听过，若是真成了，说不定……我这时候还同你有些渊源了。”晁大横眉笑道。
“真的，哥？”晁二疑道，“我那时候咋没听爹说过这事？”
“你一个毛头小子，爹还会主动跟你提咋的？”晁大嘴一咧，道，“我当时跟着爹出去跑工，见过付娘子好几次……若说女人，滋味儿好的肯定还得是开过——”
“嘴巴干净点儿。”付尘面色一冷，袖中暗镖转而重架于晁大面前。
晁大低眼觑着那些许距离，也不恼急，只笃定眼前这小子方前所言确乎属实，于是又道：“兄弟，我是真心好意带你入伙的，我就是话多……言多必失，是我的错、我的错……”
这边晁二已将刚刚准备好未出力的刀架在付尘脖子上，直接贴上皮肤，苍白颈处已渗出一道红色的鲜亮刀口，倘若再向前几寸，也就能直接毙命于此。
“二郎，放下刀，你那是作甚？”晁大道。
晁二看见哥哥又被钳制，心中气极，偏偏不可妄动，只得听命撤刀。却见他退后一瞬，前方的青年突然自后以手肘朝他心肺出横挑一击，身形不支的刹那，手指力量略松，那青年竟反肘夺过他手上的弯刀，同时脚向利索一蹬，正将他重心倒在前方，这边一把弯刀就正好置在他刚刚拦在青年脖子上同样的方位，只是隔着一寸的距离，尚未见红。
一整套动作行云流水，自始至终，青年左手一动未动，稳如磐石。
兄弟两个就被一左一右架在青年身前，好不滑稽。
晁二被他刚刚这一串动作搞得叹为观止，自他出手那一瞬，就好似背后长眼一般，难道面前这个同他年纪差不多的人是哪个山间隐居的高手仙士？他瞅了瞅青年背后泛白的头发，愈发笃定这种想法，心念复杂，盯着青年的双目都充满了好奇和探究之意。
付尘却是无心在耍弄招式，他三夜未食未眠，又赶路不歇，自知此时状态极差，必须先找地方休整片刻才好，于是方才同这匪首虚与委蛇，又闻他知自己娘亲生前之事，又方有几分怅惘之意，但他不许有人挡他的路，亦不容有人以污言秽语伤他至亲。
“若我想杀人，就没有杀不了的，”付尘压下嗓音，令人难以觉察出身上牵扯的伤痛递来的颤抖，“若我想死，只会是我自己动手，也还轮不到你们。”
“晓得了，贾兄弟，”晁大仿佛未看到他此时状况，抬手拍了拍付尘的肩膀，了然道，“先随我们进屋，好好安置一下你身上的伤……”
他抬手一挑，果真不费力撇开了青年横来声势似狂的镖刃。
付尘收回双手武器，先他们二人一步，跟着方才那几十人的人群向前走。
须臾，他方才意识到了不对。
付尘缓了脚步，头未转，朝身后人道：“你们要住在昙县？”
这前路随从的一众山匪，分明是又隐进昙县这一排早就无人居住的街坊之中。
“嗯？”晁大跟上，道，“你沿路过来的时候没看到我们的人？”
付尘过门进了一处院落后，才发觉这街巷深处别有洞天，各式山匪聚集歇卧，分食喝酒，竟不知这荒芜边城中竟窝藏了一群匪众。想来朝廷搁弃不愿管，倒给了山贼一个方便。
偏偏他沿途行来的时候没有丝毫察觉，自他知中了那毒后，便已晓得自己内力失后五感皆比不得正常武者灵敏。思毕，眸色愈发阴冷。
“弟兄们，刚刚这个小兄弟身手不错，若是大家没什么异议，就拉他进来，今后都是自己人，大家就一同杀掠富贵了！”晁大拍了拍付尘的肩膀，说道。
下面小弟大多也听身边这人的，只看这一群人虽比他从前见过的人数多了些，但到底也是个缺人手的，不然也不会在街上随便找个没钱有身手的就能够入伙，付尘心中冷哼。
“大哥，这不合规矩罢，”一人突兀道，“他要入伙，也不能只是人来，没带东西罢……”
未及晁大回答，付尘率先道：“怎么，‘自己人’的钱财也要劫？你们这里的规矩还真是别致。”
晁大道：“贾兄弟今日尚且身负重伤，既然说要揽入伙，便不趁这时候让他动刀枪了……”
“无所谓，”付尘接道，“若是想要动手，亦合我意。”
语罢，他转身看向一边，道：“有劳佩刀一用。”
“贾兄弟莫急，”晁大笑道，“我们这儿的投名状既不是钱财也不是比武，而是一颗燕兵的项上人头。”
付尘眼底因此话起了波澜，才开始正视这一众人马，对晁大道：“原来你们不是为钱财。”
“是，也不是，”晁大似在卖关子，道，“我们一众人本是边城的农民百姓罢了，这朝廷下来的赋税役法整日变着法儿的改，换来换去，不过又是在想方设法地榨干我们手上的钱粮。前些年暴雨忽至，金河泻水漫堤，沿岸边城那一带受灾严重，当地的翊卫预备着同蛮军打仗，所以就从我们那边抽调了兵众过去修固堤坝，并且还要求我们按照军粮标准输粟过去。”
“但我们这里也是仰赖金河的支流沂水度日种田的，虽说灾患不比金河严重，但粮产确实低于往常，哪里又能消受的了这么大规模的供粮？何况也不算在徭役之中……”
“州官皆是铁面，平日有冤诉时不见办事效率，每到落实粮税政策时个个派官兵来强制征收，我们落草为寇，不过是顺应大家心声罢了。”
说到最后，晁大的声音都成了咬牙切齿的吐字，他也不知对这青年为何突然说了这么多，视线转向付尘身后落素的鬈发，又提了提声音，道：“你既然是蛮人，想必本就同燕人有仇怨，这才愿意引你过来，估计一个人头对你也不会是什么难事。”
“所以胡军的入侵，令你们逃到了这边，”付尘提了下唇角，眼含讥嘲，“你这么愿意拉我入伙……可毕竟在我眼里，你们不过还是一群燕人而已。你怎么知道我会安安分分的？”
“随你了，”晁大看着他，坦诚道，“小兄弟这眼神一看就不是善茬子，我看你身上穿的也不是什么名贵衣服，他日跟着哥哥我混出名堂了，衣食富贵都是囊中物，你还有什么不来的道理？”
“身上的伤……不轻罢？”晁大凑近付尘，低声道。
他能感受到这青年内力短板，武者受伤尚且需要休养，而这无内力之人恢复不过同寻常普通人一样，他有的是时间观察这青年举止。
“是不轻，”付尘反手就握上他手中器刃，抬眼道，“临死前杀几个人，还是足够的。”
“就冲着兄弟你这句话，”晁大笑道，“你不来我们这儿快意恩仇之地都是亏的。”
“你们这边搞出人命的动静，原先州县的官员都没人管吗？”付尘问道。
“那帮子酒囊饭袋，且不说这种不安定的事端报上去遭殃的还是他们，这边胡人一来分散他们的注意力，他们才不敢报这等事，”晁大冷笑道，“说不定还在庆幸外敌一来，就不必再追究这些从前的内乱了呢。”
若是在粮钱赋税上阙漏许久，帝京都不曾闻报其中状况，可见这早已不是地远山高的缘故，官官相护，层层瞒报，业已腐蚀咀深，亏得他在京中见得一片歌舞升平之象，原来早已成了表面浮华，潭沟污沫。
“但你们现在既然已经都干起了杀人的勾当，那你们之后想要的，是什么？”付尘紧接着追问道。
晁大或许知道付尘有意打探套话，不作声了，沉默了一下，转而道：“东厢隔壁的屋柜上有一些伤药，对不对症自己看看罢，时候不早了，你随意找地方歇着就好了。”
“你放心，我说到做到，”付尘冷寂双目落在晁大背影上，道，“这人头……我会给你带来的。”
