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72、第七二回 临辞相语惊 ...
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第七二回-临辞相语惊惧言误，促设同檐情愫蔓生
雪势已颓，天地间仍是一片莽苍的浑白。胡羌王都外营的土墙根下，两道身影在碎琼乱玉中挨得近，话音压得低，呵出的白气顷刻便被北风绞散。
“前线战况如何？”布瓦弓着瘦削的脊背，脖颈前探，宛如雪原上警惕的狐。话音未落，膝弯便挨了重重一记。
“呲……”布瓦踉跄半步，揉着腿低声嘟囔，“才一照面……你这腔郁气，是冲着燕人，还是撒在我身上？”
穆日格细眉一挑，眼风扫来时带着沙场淬炼出的冷冽：“瞧你这鬼祟模样。雪甫停两日，蛮部便三令五申，说燕军最擅乘这等天时行诡道，教我等不可松懈分毫。”
布瓦又凑近半寸，气息几乎拂在对方耳畔：“既然如此，趁这两日休整，我前次托你之事……可曾向穆藏大哥提起？”
“你的事？”穆日格侧过脸，眼角那颗小痣在雪光映衬下格外清晰，神情却是一片空白。
“嘿！”布瓦急得险些跳起来，冻得通红的耳尖微微发颤，“便是投效你们部族、一同伐燕之事！你当时分明应承了的！”
穆日格恍然似的“噢”了一声，慢条斯理掸去肩头积雪：“人事调度，向来是呼兰部紧握在手。眼下正是刀刃见血的关头，你若此时插进来，万一出了纰漏，这滔天的干系，你可担得起？”
布瓦搓着冻僵的手，咧出个笑：“我这身子骨，上了阵又能顶什么用？不过是想圆一份血性……昨夜是祭祖大典，我听着远处的号角，心里那把火，烧得慌。”他话锋一转，眼神往穆日格脸上瞟，“你们几部离开王庭这些年，这样大的日子，竟无一人归来？就在军营里草草过了？连点火、宰牲的规矩都顾不得了？”
“休要再提。”穆日格眉眼间倏地覆上一层阴翳，像冰封的河面下暗流汹涌，“蛮部断定燕军必会趁夜偷袭，既要我们枕戈待旦，又要故作松懈引蛇出洞。昨夜连半点火星都不准见！”他啐出一口白气，“结果呢？燕军连个鬼影都没有。要我说，这些蛮子肠子里的弯绕，比燕人只多不少。若非指着他们那点兵马，谁愿与他们捆在一处？”
布瓦瞪大了眼：“……昨夜你们就干坐着？”
“哼。”穆日格冷笑一声，下颌线绷得如弓弦，“破多罗桑托险些掀了桌案，被穆藏和几位小部首按住。大敌当前，若自家先乱了阵脚，岂不是白白便宜了燕人？都是……”他咬紧牙关，将后半句生生咽了回去。
布瓦缩了缩脖子，声音压得更低：“哥哥慎言……”
“怕什么？”穆日格不耐地挥手，腕间铁环与刀鞘碰撞出短促的清响，“这鬼天气，谁有闲心窝在雪里听墙根？”他顿了顿，目光落在布瓦冻得发紫的唇上，“你的事，容后再议。若有心效力，来与不来，并无分别。将来功成之日，少不了你一份。”
“……是。”布瓦两撇眉毛一齐扬起，眼中光亮乍现。
穆日格觑他一眼，转了话头：“你们王庭近日在忙什么？”
布瓦长叹一声，白雾团成萎靡的云：“无非是操练旧课。狼主总不催促进军，只在集会上高呼口号，有何用处？不比你们，刀锋饮血，快意恩仇。”他声音渐低，没入风雪，“这般空耗下去，族人胸膛里那团火，迟早要凉。”
穆日格抬手拍了拍他的肩。那手掌厚实粗砺，带着常年握刀磨出的硬茧与疤痕。“且待时机。终有一日，我为你寻个缺口，你我并肩，刀锋染红。”
“好！”布瓦咧嘴笑开，冻僵的面颊挤出几分活气。
“够了。”穆日格抬手，用指节敲了敲布瓦通红的耳廓，“雪又密了，速回。我也该走了。”
布瓦连连点头：“是了是了，莫让那边知晓。”
穆日格嗤笑：“我堂堂正正归乡祭祖，何须藏头露尾？你少拿那套鬼蜮心思揣度我。”
“是是是。”布瓦笑着应和，“哥哥快走罢，再耽搁下去，若被人撞见，连累我这‘英雄之后’可不好。”
“臭小子。”穆日格也被逗出一丝笑意，回身摆了摆手，深褐色皮裘在苍茫雪地上拖出一道沉甸甸的墨痕，终被漫天白絮吞噬。
布瓦面上笑意未褪，目送那身影彻底湮没于风雪，方才缓缓转身。他抬手，指腹用力揉过冻僵的脸颊，将那点虚假的笑意彻底抹平，只剩下一片冰封的漠然。他仰首，呼出一口绵长的白气，旋即迈开步伐，朝着王都深巷头也不回地扎去。
积雪没踝，每一步都陷出深坑，发出沉闷的咯吱声。王都寂如古墓，妇孺闭户，唯有耐不住寂寞的悍勇骑手纵马入林，寻觅猎物踪迹。巷道空空荡荡，只余寒风卷着雪沫，在颓垣断壁间呜咽盘旋。
“嘿，布瓦！”旁侧一扇木门吱呀推开，钻出个中年胡人，见他独行，奇道，“这般天气，还在外头走动？”
布瓦自怀中掏出一方扁平的油纸包，扬了扬：“屋里还躺着个活口，去膳房寻了些午间的残饼。”
那胡人失笑：“你这心肠，倒是细致。一顿不吃，又能如何？值得专程跑这一趟？”
“活络筋骨罢了。”布瓦不欲多言，含糊带过，“待我也练出一身本事，便不必总操持这些琐碎活计。”
“年少正好，来日方长。”中年胡人道，“对了，狼主有令，午后雪势若缓，围场集合操演，莫要忘了。”
“记着呢。”布瓦颔首，“我先归去一趟。”
二人错身而过。布瓦加快脚步，自东侧城墙根绕至最外围那排低矮的壁房，轻车熟路，推开其中一扇吱呀作响的木门。
屋内光线昏沉，却比外头凛冽天地多了一份凝滞的暖意。布瓦反手合上门，将风雪隔绝在外，深深吸了几口混着尘土与陈旧毛皮气息的空气，将油纸包随意搁在床头，目光下意识扫向对面——
倏然定住。
床上那人竟醒着。半阖着眼，视线虚虚地投过来，却又像是穿透了他，落向某个遥不可及的虚空。那双灰蒙蒙的瞳孔里凝着一层化不开的寒雾，并非湖面掠过的惊鸿影，而是自万丈冰渊中悄然探出的铁钩，悄无声息地锁住视线，将人一寸寸拖往永冻的深寂。
布瓦心头那股淤积的怨气，在这目光里再次冻结。他略显狼狈地移开视线，嗓音干涩：“……醒了？”
付尘喉结滚动，想开口，喉咙却似被沙砾研磨过，黏涩得发不出像样的音节。他强撑着以肘支床，慢慢坐起，身上那件玄黑裘衣随之滑落几分，露出底下单薄破旧的粗麻中衣。他低头，怔怔望着那裘衣，目光空茫，仿佛要将自己看进另一段破碎的时空。
布瓦将油纸包递过去：“午间只剩这些胡饼，暂且果腹。”
见青年不接，他心底那点残存的不耐便窜了上来，随手将纸包掷于床褥之上：“只此而已。用与不用，随你。我并无伺候你的本分。”
付尘睫羽微颤。油纸包上那一点深褐的油渍，在昏昧光线下格外刺目，将他从浑噩中猛地拽回。这一觉睡得离奇安稳，竟无猩红与黝黑交织的残梦前来撕扯，唯有一叶孤舟，在无波无澜的水面静静漂浮，不进不退，无牵无碍。他拾起饼，指尖触及粗砺饼皮，喉头哽咽，正欲道谢，却被布瓦接下来的话语截断。
“晨间勒乌图来过，命你收拾行装，移居他处。”
付尘动作蓦然僵住，指节收紧，薄脆的饼皮发出细微的碎裂声响。
布瓦受够了他长久的沉默，一股无名火腾起：“用罢便速速离去，莫指望我终日奉茶递水。”
“……好。”付尘自干涸喉间，挤出一个短促沙哑的音节。
布瓦见他终于出声，眉梢一挑，积压许久的言语如决堤之水，倾泻而出：“你三日一小劫，五日一大难，若承受不住此地苦寒，何不早离？我非你门下仆役！昨夜乃我族祭祖大典，举族彻夜未眠，清晨方归，便要替你收拾残局！勒乌图还要我顾你冷暖衣食！你堂堂燕人，终日立于我眼前，昨夜我未趁血勇之气未消将你手刃，已是仁慈！胡地英豪辈出，何缺你一个会些拳脚的？终日冷面相对，摆与谁看？”
付尘垂着眼睑，默然咀嚼着口中粗饼。唇齿间那点残存的微温与谷物香气，竟让他生出几分奢侈之感。
布瓦见他无动于衷，言语愈发刻薄无忌：“是，我眼下技不如你。可你沉眠之时，我若想做些什么，你又岂能知晓？你非金刚不坏之身，我若当真横心复仇，你早已魂归九泉！”
“瞧瞧你如今这副病骨支离的模样！初至胡羌，斗兽场上那股搏命噬血的凶悍之气，荡然无存！堂堂七尺之躯，终日需一残……需他人接送扶持，颜面何存？”
“我胡儿自幼在马背刀锋间摔打，便是我这般年岁，亦不至终日昏沉濒死。你在燕国时，想必是养尊处优，惯——”
话音戛然而止。
布瓦甚至未能看清付尘如何动作，只觉喉间骤然一紧！那只手如铁铸般扼上颈项，瞬间截断所有声息与气息！
“……呃！”布瓦双目圆睁，惊骇之色漫上瞳孔，面庞顷刻涨红如血。他终于记起，眼前此人，从来与良善二字无缘。
付尘一手扣死其咽喉，另一手如鹰爪般扣住他肩胛，发力一拧，竟将布瓦整个人自后方硬生生扳转过来！布瓦猝然撞进那双眼睛——灰眸深处，杀机凛冽如严冬最酷寒的冰锋，是雪原独狼锁定猎物时，那瞬息爆发的、毫无转圜余地的凶戾。
“……我……错了……”布瓦自齿缝间，挤出破碎的求饶。
付尘面色冷硬如岩，指间力道略松半分，容他吸入一丝微薄空气。
“错在何处？”
布瓦被他骤然迸发的煞气所慑，嗓音细如游丝：“我……见你再度昏厥，口不择言……你武艺远胜于我，自不待言……”
“非为此事。”付尘眯起眼眸，喉间灼痛如烈火烹油，话音却沉冷似万载玄冰，“你方才，称谁为‘残废’？”
布瓦一怔，脱口道：“……勒、勒乌图——”
颈间力道骤然收紧，窒息感如潮水灭顶！
“他没有名姓？”付尘倾身逼近，滚烫的呼吸混杂着酒气，喷在布瓦惊惶的面颊上，言辞却字字凝冰，“需你在此，为他另赠诨号？”
布瓦能清晰感知到青年周身散发的不正常高热，然那双灰眸中冻结的寒意，更令人骨髓发冷。
“再闻此二字，”付尘一字一顿，齿间迸出铁石之音，“我必杀你。”
力道骤松。
空气猛地灌入肺腔，布瓦踉跄后退，后背重重撞上冰冷土墙，随即沿着墙根滑坐于地，剧烈呛咳，眼眶通红，涕泪交加。
付尘冷眼睨他，俯身拾起跌落尘埃的胡饼，仔细拍去沾附的灰土，重新用油纸包好，郑重纳入怀中。
“你……”布瓦喘息稍定，不甘与怨怼再度抬头，声音却虚弱了许多，“他双腿已废，行止艰难，不是残——”
付尘转眸，目光如淬毒寒刃，无声斩来。
布瓦生生咽回那个字，语气软塌下去：“我胡地言语直率……并无折辱之意……”
“我亦可不论礼法规矩。”付尘声线平直无波，却字字重若千钧，“你若再提，我便以胡人之道，与你言说。”
布瓦偏过头，避开那令人心悸的注视。心下却念头飞转：晨间仇日来此，虽面色如常寡淡，但话语间对这燕人的回护之意，却是数月来罕见。二人皆出自燕国，一为叛将，一为隐士，身份天差地别，然保不齐旧日曾有渊源。或许便是凭着这点故国牵连，在这胡羌暗地里勾连图谋，也未可知。
思及此处，对燕人那股深入骨髓的怨怼再次翻涌。
布瓦哼了一声，强撑起几分气势：“我看你也只敢在唇舌间逞威。勒乌图虽……虽不良于行，然其智计武功，有目共睹。繁复阵图机巧自不必说，便是破多罗桑托前来寻衅，亦能从容化解，未曾令我乌特隆部颜面扫地。你两月前独斗獦狚，确有过人胆魄，昨日阵型推演，勒乌图存心相让，亦无可指摘。然你若当真与我动手，我敢断言，你绝难在此地存活。”
他挺直脊背，仿佛寻回了倚仗：“……望你认清自身处境。”
付尘低笑一声，笑声粗粝沙哑，似钝刀刮过生铁。
“你们心中作何盘算，我一清二楚。”他抬起眼，黑白驳杂的发丝在昏光中嶙峋如悬崖孤松，“欲以此相挟？”灰眸中寒意凝结，“不妨先掂量自身斤两。”
布瓦触及他的目光，恍然忆起斗兽场中，此人面对獦狚时那股玉石俱焚的疯魔气概，禁不住打了个寒颤。
惊惧之余，疑惑更如野草蔓生，却不敢深究，只岔开话头：“你……年岁几何？”
本是随口一问，未期回应。却见青年垂下浓密睫羽，竟似认真思量起来。从此角度望去，布瓦恰好避开了他左颊那道狰狞旧疤，只见挺秀鼻梁与瘦削下颌勾勒出的清峻侧影，是胡地男儿少有的文秀轮廓。不知为何，他心头微动，未再出声。
“……二十有三……抑或二十有四。”付尘未看他，目光投向墙垣高处那扇紧闭的狭窗，“……便算二十三罢。”
“也算不得年长。”布瓦低声自语。
“你应不及弱冠。”付尘转回视线，扫过他犹带少年单薄的肩臂，“口气倒是不小。”
“……你可还记得我？”布瓦忽问。
付尘挑眉，仔细端详他片刻：“你我见过？”
“去岁燕国除夕宫宴，于廷前献剑舞者，可是你？我应当未曾认错。”
“未错。”付尘唇线微抿，“彼时胡羌使团中，有你？”
“正是。”布瓦道，“你那时目下无尘，怕是未曾瞥过席间旁人。然彼时受辱，尚能低眉顺目，何以时隔年余，如今仅因言语失当，便欲暴起伤人？勒乌图出身乡野暂且不论，你乃正统燕将出身，我原以为，你当更重礼法规矩。”
“……我若仍是昔日模样，”青年低声喃喃，似自语，又似诘问，“如何能至此处？”
布瓦不解：“此言何意？”
付尘话锋一转，语带微讽：“胡地勇士如云，狼主何以遣你这未历风霜的少年为使？不惧你堕了狼族赫赫威名？”
“此乃狼主深谋。”布瓦不理会他话中讥刺，“胡羌受制于燕，已近百载。而今燕蛮战事频仍，狼主早有借势而起之心。燕地史册所载越王勾践卧薪尝胆、十年生聚之旧事，狼主岂会不知？又岂会大意，将真实图谋暴露于敌前？”
“勾践能成，盖因吴王夫差骄矜自满，重蹈燕室先祖覆辙。然当今燕廷，并非没有明察秋毫之人。”付尘声音平静无波，“其所以不理会，无非是利欲熏心，自欺欺人罢了。”
“……这有何区别？”布瓦听得茫然，这典故他亦是一知半解，“依你之见，狼主便效仿不得那越王？”
“何须效仿何人。”付尘淡淡道，“狼主心性沉潜谨慎，无寻常胡酋之躁进轻率，已具成事之基。”
布瓦对此兴趣缺缺，仰面瘫倒于床铺之上，侧首望向他，目光疲惫。
付尘察觉他的视线，未予理会。屋内重归寂静，唯闻窗外北风呜咽，如泣如诉。
布瓦沉默良久。先前诸多抱怨，大半源于积郁发泄，此刻万籁俱寂，反生出一丝悔意。他低声道：“……昨夜未眠，今晨又诸多杂务，言语失当之处……算我过错。”
付尘本无意计较这些细枝末节。他忽问：“可有酒？”
布瓦一怔：“……有。”
自床头矮柜中摸出一只皮质酒囊递过。付尘拔开木塞，仰首便灌，喉结急剧滚动，烈酒如灼流穿喉入腹。布瓦这才惊觉他靠近时周身散发的不正常热意，猛然忆起晨间仇日携他归来时，二人肩头发际皆覆满未化的积雪，惊道：“你……是否染了风寒？”
付尘半阖着眼，烈酒烧过肺腑，带来一阵虚浮的暖意，如实道：“或许。”
布瓦张口欲言，付尘斜睨他一眼，嘴角扯出一抹模糊似笑非笑的弧度：“‘认清自身处境’……区区微恙，几口烈酒便可压制，不劳挂心。”
布瓦面颊微热，少年人特有的无措悄然浮现，冲淡了先前剑拔弩张的对峙。
竟是一段难得的、近乎平和的间隙。
付尘唇角极淡地勾了一下，复又阖眼。思及即将移居宗政羲处，心绪如乱麻缠结。未曾料到，与这胡羌少年共居这些时日，言谈最多的一刻，竟是在离别前夕。
布瓦被他半眯着眼打量，浑身不自在：“瞧什么？”
“你先前诸多言语，皆暗指我不及仇日？”付尘嗓音依旧粗哑，难辨情绪。
布瓦茫然：“……哪一句？”
付尘酒意渐涌，自己亦记不分明：“……你句句不离此意。”
布瓦愈发莫名。这人时而维护勒乌图，时而又欲与之相较，究竟是何心思？
“你们又未曾真正交手，孰高孰低，我如何得知。”布瓦含糊应道。
“我会胜过他。”付尘又饮一口，烈酒灼心，话音却异常坚定，“可知为何？”
“……啊？”布瓦被他问得愣住，蹙眉思索片刻，“你，比他多三分活气。”
付尘闻言，倏然一怔，看向神色认真的布瓦。沉默如墨滴入水，缓缓晕开。半晌，他声音低下去，似沉入深潭：“不对……是因我已死过一回。既已不畏死……这世间，便再无能令我惧怕之物……”
布瓦凝视他半阖的眼眸，几乎能想象其中布满猩红血丝的阴戾模样，接口道：“是，你每回与人动手，皆如搏命。寻常切磋，亦能演成生死相搏的架势，谁还敢与你过招？上回未将獦狚咬残，实属侥幸。若真伤及神兽，凭你燕人身份，即便以活祭谢罪，恐也难平众怒……”
“……不对。”付尘低首，几绺霜白鬓发垂落额前，“他岂会畏死……他何时惧过……”
“……不，他若无所惧，又何必来此……他也怕……”声音渐低渐微，堕入无人能解的絮语循环。
布瓦听他言语颠倒，前言不搭后语，方才恍悟——此人话多，原是因酒意上涌。自己方才竟与一醉鬼认真对答？他忍不住翻个白眼，不耐道：“你既醉了……便安静歇着罢。”
付尘仍在低语，含混不清。
“你说……他怕是不怕？”付尘忽又仰起脸问。
瞳仁深处，竟映出一点罕见的、近乎脆弱的微光。布瓦一怔，顺口答道：“你管他怕与不怕？他是你何人？”
“……怕不怕……他难道不怕么？”付尘执着地喃喃，如坠梦中。
布瓦心头烦躁骤起，劈手夺过酒囊，一把将他推倒在床榻之上：“怕怕怕！人人都怕死，唯你不怕！成了罢！真是魔怔了……”
他晃了晃手中酒囊，其内液体所剩无几，咂嘴道：“你竟将酒作水饮？此乃我昨夜新沽的祭祖之酒……”
瞪向床上青年，目光触及那黑白驳杂、刺目惊心的发丝时，心头无名火又悄然熄灭。布瓦低声嘟囔：“罢了……权当是我言语冒犯，与你赔罪。唉，可我也未曾说错什么……”
“便当作迟来的……唔，你们燕人所说的‘见面礼’罢。”他自言自语，“你若当真肯舍命助我族伐燕……这点酒，又算得什么。”
“……死，很难么？”
榻上之人忽然出声，似醒似醉。嗓音粗粝沙哑，却似蕴着千般质地，有碎石粗砾，亦有深潭沉渊。
眼睫如蝶翼，轻颤不休。布瓦这才惊觉他并未沉睡，一时怔然，无言以对。
“死，才是最轻易的。”
付尘望着屋顶黢黑的梁木，话音平直无波，却字字如钝刀，刮磨人心，“比死更难的，是活着……比活着更难的……是如死一般地活着。”
布瓦张了张口，喉头却似被什么堵住。他忽然窥见，贾晟眼中那层永恒的隔膜并非伪装。此人眼眸深处，或许从未真正映照过旁人的身影。只不知，当他以那双淡漠灰眸凝望虚空时，所见所感，究竟是何种风景。
他不明白。只觉眼前这人，由内而外，透着一股筋疲力尽的苍凉。一丝怜悯，悄然蔓生。布瓦上前，替他掖了掖滑落的玄黑裘衣，语气不自觉放缓：“若病体难支，便好好安睡。帮人须帮到底……勒乌图那里，我代你去说便是。”
咔嚓。
腕骨剧痛骤袭！布瓦倒抽一口凉气，额角沁出冷汗：“呃啊！疼……松手！”
付尘应声松指。方才醉意朦胧的眼眸，此刻一片冰封的清明。
“你装醉欺我？！”布瓦揉着几乎碎裂的腕骨，龇牙怒视，“存心拿我泄愤不成？”
却见付尘已倏然起身，动作行云流水，落地沉稳，哪有半分醉态。布瓦愈发笃定此人性情古怪莫测，索性不再理会，恶声恶气道：“你爱如何便如何！我真是昏了头，竟对你生出恻隐……下手这般狠毒……”
付尘卷起那件玄黑裘衣，行至门边，手搭上门闩时，身形几不可察地一顿：“方才……是我失礼。”
“失礼？”布瓦气极反笑，心中暗忖，幸而伤的是左腕，若右手受损，数日无法提刀，定要禀明狼主讨个公道，“你根本就是个疯子！我也疯了，竟对你妄发善心……”
他背过身去，不愿再看这人阴晴不定的面容：“将你所有物事带走！片缕不留！”
付尘五指收紧，将那裘衣牢牢攥在怀中，未曾回首，沉默地拉开木门，一步踏入门外那片苍茫风雪。
雪不知何时已歇，狂怒的风暴化为细密冰尘，无声无息地渗入面颊每一条纹路。那是一种更为绵长、却同样刺骨的酷寒。付尘深吸一口凛冽彻骨的空气，那股因短暂松懈而蛰伏的、近乎本能的争斗之意，竟在凛风中重新燃起，比烈酒更灼烫，比寒冰更坚冷。
胡人士卒聚居之处，毗邻外围马场猎苑，与内城王庭及妇孺老弱所居的巷陌，相隔数重厚重土墙。付尘自外围绕行至巷道深处，方察觉自己所居那间陋室之后，不过数丈之遥，便是宗政羲独居的院落。门庭萧索，地处偏僻，然相较于兵营通铺的拥塞嘈杂，已是难得的清静宽敞。
付尘于门前止步。
方才行动过于急促，此刻骤然停驻，强烈的晕眩感如潮水般轰然席卷。
发热的颅脑经冷风一激，更似一团沸粥。他不愿以此等狼狈之态入内，遂背倚门框，阖目调息，试图驱散脑中混沌，却适得其反。酒意混着高热再度蔓延，一股难以言喻的、近乎委屈的涩意，悄然堵住咽喉。
正自懊恼间，面前木门，悄无声息地向内开启。
宗政羲内力深湛，耳力超凡。青年踉跄急促的足音混杂着踏碎积雪的窣窣声响，远在数十步外便已清晰可辨。
他于门后静候片刻，却迟迟不闻叩门之声，唯有那紊乱而灼热的呼吸，近在咫尺，清晰可闻。终是未能按捺，亲手拉开了这扇门扉。
门外，青年侧身倚靠门框，背脊微弓，宛如受伤后本能蜷缩的幼兽。门扉洞开的动静惊动了他，转首望来的眼眸中，尚残留着一丝未及敛去的惊惶，以及……深埋于坚冰之下、偶然泄出的脆弱。
宗政羲眸光微敛：“为何不叩门？”
付尘吞咽下喉间灼辣如刀的唾液，嗓音沙涩：“正欲叩响。”
“进来。”宗政羲不再多言，侧转椅轮，让开通路。
付尘垂首，暗自紧咬牙关，举步迈过门槛。脚下虚浮，竟在寻常门槛上踉跄一绊，险些扑倒。
这一连串的狼狈，尽数落入男人眼中。宗政羲目光沉静，待他踉跄走近，那股混杂着浓烈酒气的、异常滚烫的体息扑面而来，眉心骤然蹙紧：“你饮酒了？”
付尘身形一顿，侧首朝他挤出一点似讨好又似赧然的笑意，含糊道：“……烈酒可驱寒……风雪天，权作御寒之物……”
宗政羲未理会他蹩脚的掩饰，转椅向内行去，话音不容置喙：“入内再言。”
付尘跟于其后，以指节用力按压突突跳动的太阳穴，强自挺直背脊，欲行得稳健些。屋内烛火幽微，青灰岩砖地面在昏昧视线中模糊成一片混沌。一道不及足踝高的寻常门槛，竟再次将他绊得一个趔趄。
不知是第几次了。付尘心下苦笑，目能视物时尚且如此，来日若真至双目茫然的境地，又当何以自处？
前方，宗政羲倏然回身，手臂疾探，堪堪握住他肘弯。付尘下半身已失控跪倒于冰冷地面，姿态狼狈不堪。
男人本欲搀扶，然那浓烈酒气混杂着病体燥热，愈发汹涌扑鼻。宗政羲眼底暗流翻涌，终是收回了手，就着这般姿势，沉声诘问：“饮了多少？”
“……不多。”付尘借力踉跄站起，忽觉怀中那件玄黑裘衣，于方才倾跌时已沾染大片尘土，原本光润的毛色污浊板结，宛如荒野落魄的杂毛孤狼。他心头蓦然一揪，哑声道：“……对不住。本欲洗净奉还……污损了。”
宗政羲视线自裘衣移至青年面庞，眸光几不可察地一凝。难怪方才于其眼中窥见一丝罕有的脆弱——许是酒意催逼出的那一点虚幻血气，漫染于苍白颧骨，连带那干裂起皮的唇，亦显出几分异样的润泽。眉眼间常年积聚的阴鸷戾气，被酒意氤氲冲淡，竟透出几分鲜活错觉，恍如隔世。
他伸手取回裘衣，不再迂回，直言相告：“可知我因何唤你前来？”
付尘抬眸，眼底映着跳动的烛火：“……请言。”
“你昨日所言，不无道理。”宗政羲定定望着他，眸光深如古井，“你既愿称我为兄，我如今孑然一身，无牵无碍，亦无理由推拒。”
付尘眼睫倏然一颤。
“唯有一条，”宗政羲声线沉缓，字字清晰，“往后诸事，需听我安排。”
“自然。”付尘立时应声。
应承得如此迅疾，反令宗政羲心生疑窦：“这般轻易信我？我曾告诫于你，莫再轻信他人，其中，亦包括我。”
付尘迎上他的目光，眼底那簇幽暗火苗灼灼跃动。
他想说，我知你是何人。
昔年率领数十轻骑，悍然深入敌阵，拼死夺回同袍尸骨的，是你；解甲归田后，仍不惜以身作饵，诱出军中蠹虫的，是你；而今在这异族之地，为护我这故人之后，几番暗中周旋、直言点化的，亦是你。此等行事，你可曾得过半分私利？尽是损己而无益之举。世人或谤你叛国无义，我却知晓，若非历经十分旧创，断无今日三分隐痛。
然此等言语，终究无法宣之于口。
“……你既认我为弟，”付尘寻得一个苍白却合理的缘由，唇角极淡地牵起一丝弧度，“便是……我在世间仅存的亲人。”
亲人。
宗政羲呼吸骤然一窒，竟被这短短二字，钉在原地，半晌无言。
付尘亦是一怔，抬手触碰自己面颊——方才，他竟在不自觉地微笑？心绪陡然纷乱如麻，原本混沌的脑海，更是搅作一团。
二人之间，陷入一片微妙而滞重的沉默。
宗政羲凝视着青年面上变幻不定的神色，自那瞬息的心潮翻涌中抽离，声线恢复一贯的沉冷：“既如此，便听我一言。此刻，上榻安寝。”
“什么？”付尘愕然，疑心自己听错，“……此时……安寝？”
宗政羲不再多言，径直转椅至屋内唯一一盏铜灯旁，袍袖轻拂。
灯火“噗”地一声熄灭，屋内霎时暗下大半，唯余窗外透入的、惨淡如霜的雪光。
付尘望向屋内仅有的那张窄榻：“那你……”
“我无需卧榻。”宗政羲截断他的话，语气不容置疑，“内力调息即可。你顾好自身，再论其他。”
付尘语塞，在男人近乎严苛的目光注视下，依言褪去外袍，躺卧于硬榻之上，拉过那床单薄的棉被。多少年了，未曾有人以这般近乎命令的口吻，管束他的起居。这感觉陌生而古怪，却又隐隐透着一种久违的、被纳入羽翼之下的安稳。他放任自己顺从这指令。本以为心绪翻腾，必难成眠，然当头颅触及冷硬枕面，一股彻底的、源于神魂深处的松懈与踏实感，竟如潮水般漫涌全身。这久违的安宁，陌生得令他眼眶发热，慌忙阖上双目。
太阳穴间鼓噪不休的混沌与刺痛，竟随着这平缓的呼吸，一点点沉淀、消散。
利齿收鞘，眉宇舒展，竟透出几分这个年纪应有的、毫无防备的宁静。
宗政羲转椅近前，将置于膝上的玄黑裘衣抖开，尘土簌簌落下。他索性将其翻面，轻轻覆于那床单薄棉被之上。目光流连于青年难得恬静的睡颜，动作几不可察地一顿，心头仿佛被某种细微而坚韧的丝线，悄然缠绕，轻轻一扯。
“痴儿。”宗政羲低声自语，似嘲弄，又似叹息，“有裘在身，途中不知加覆……”
他将棉被连同裘衣，仔细向上拢了拢，盖严青年略显单薄的肩颈。
指尖顺势轻搭于其露在被外的一截手腕。
片刻凝神，眸光骤然沉冷如铁。
宗政羲指尖不自觉运上三分力道，无论榻上之人是沉睡或是假寐，沉声诘问，字字如冰珠坠地：“身染风寒，竟还敢肆意饮酒？”
至此，方才彻底明了——那面颊上异样的潮红，并非全是酒意催逼。酒性虽烈，可驱一时之寒，然于病体而言，不啻于火上浇油，徒损元气根基。
宗政羲面色阴沉似水。
方才青年呼吸那瞬息不易察觉的凝滞，他分明感知。心中权衡一刹，终究未曾当场点破。
目光落于青年轻颤的眼睫，他微微出神。
方才那抹转瞬即逝的、带着浅淡笑意的眼波，竟与记忆深处某道温润目光隐约重合。他向来觉得此子与贾允形貌殊异，心性更是南辕北辙，故而少有混淆之时。然唯独方才那一眼，神韵流转间，竟有七八分旧影。霎时间，心湖如投巨石，波澜迭起。
贾允性温厚，言宽和，如春日暖阳。而眼前青年，却似鞘中凶刃，煞气内蕴，偶露锋芒，便是冰封雪原般的酷烈。然那横刀立马、决绝无悔时眼中迸发的明澈与坚毅，却如出一辙。
如何也，掩藏不住。
宗政羲阖目凝神，掌心暗催内力，至阳真气如涓涓暖流，自穴位缓缓渡入，循经脉游走，驱散凝滞寒气，熨平紊乱脉息。
“殿下从军已近七载，苦守边境不易，今岁冬日风雪酷寒，尤甚于往。何不回京看看，热闹之余，也好同挂念已久的亲人团圆。”来人褪了战衣，不过一身寻常短褐，面容谦和。
“我挂念的人不在了，挂念我的自然也没了。”
“呵，殿下记错了，还有一个呢。”
“……日日得见之人，自然无需挂念。”
“哦？那算是什么人？”
“不晓得……应当……且在亲人之上罢。”
