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86、第八六回 ...
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第八六回-三秋一日甫回又别，双凫一雁相约月圆
连日阴雨，檐角滴漏不绝。
赤甲军与胡蛮联军于金河两岸僵持不下。河道中段水急峡深，又逢夏汛将至，胡蛮未敢贸然强渡。然若西向破了黄岭关，便可绕行南渡，届时兵锋直指帝京，燕宫危矣。
故燕南诸城守军皆奉命驰援黄州。帝京城外兵力空虚，连带着人心也如悬丝，惶惶不可终日。
朝中仍是倪从文借太子之名独揽大权。尤其自皇帝携内廷迁往汾瀛后，倪从文竟免跪拜之礼，于太子座旁另设一椅，规制仪仗不减半分。朝野私议：若非外患压境，这江山怕早已易姓。然当事者从容不迫，反借此机肃清异己。阉党势微，天子远遁，更是昭告群臣——来日谁主沉浮，已不言自明。
“舅父之意，是再征粮税，粮不足则籍民为兵？”太子蹙眉，“何不从朝官俸禄中扣除？国库虽紧，尚未至搜刮百姓余粮的地步。”
“与士大夫治天下，非与百姓治天下。”倪从文徐徐摇扇，“诏令既下，若征收不足，自有地方官员填补亏空，再不济亦可增兵补额。总强过直接割取百官血肉。殿下……当权衡轻重。”
太子遂下诏，命各地强征粮税、丁口。民间怨气暗涌，如地火潜行。
七日后，边关急报：胡蛮分兵自渭州西境绕行，守将不察，已被破关斩将，沿雁落山东麓长驱直入。朝野震怖，倪从文率众官上表迁都。太子纳谏，携群臣暗中南徙汾瀛，同时调集东路兵马驰援。一时间战局胶着，外敌未占大便宜，燕军亦难退敌。
夏雨初歇，屋内潮气氤氲。弓身侍立的宦官抹了把额间薄汗，满心愁绪如湿衣黏体，着实难捱。
“你们主子自称有筹谋，结果便是听之任之，将燕国连同他自己一道清理干净？”宗政羲声沉如铁，隐有怒意，“这便是他避而不见的缘由？”
“主子未明言，但奴才揣度……大抵如此。”佟秀素来从容，此刻亦显局促。太子所为，实难辩白，“不瞒殿下，主子已备下禅位于倪相的诏书，且加盖了天子宝印。宫中几位年幼皇子亦安排暗中送往民间，免成他人靶子……主子曾说，如此，至少江山非败于宗政氏名下。”
“荒唐。”宗政羲低斥，“纵要脱身，亦非此法。”
佟秀悄然抬眼，只窥见屏风后一道沉黑身影稳坐如钟，忙垂首道：“殿下，主子言此亦是成全您一番谋划。”
“成全？”宗政羲语气莫测，“成全我什么？你且说来。”
佟秀一个激灵，隔屏亦觉寒意森森：“奴才不知……此乃主子与殿下之间事。”
宗政羲不再深究，只道：“二弟不日将行，此刻仍不敢亲至，便知心中无底。你回去告诉他：兄弟间这等‘成全’，我不稀罕，更觉不齿。我不信他误会我本意。他无心帝位，却不得此时撂挑。凡事当有始终。若肯听我一言，便听；若不愿，如今我也管束不得。这江山败与不败皆是他事，只将来莫将罪责尽推于我身。”
“奴才必如实转达。”
宗政羲眉心微锁，沉吟片刻又道：“邵潜可知你主子这些暗中筹划？”
“大抵……知晓。”佟秀道，“然主子并非事事听从邵大人。”
“唤他来。”
“这……恐瞒不过主子。”
“此时他应有闲暇，先去请。”
“是。”
佟秀不敢耽搁，匆忙出驿馆往官衙传讯。东宫耳目众多，他需速去速回。
半个时辰后，邵潜踏着积水匆匆而至。虽多年显宦养得膀阔腰圆，步履间仍存文士端方。他于屏风前恭谨一礼：“殿下金安。”
“不必多礼。”宗政羲道，“佟秀可告知前因？”
“臣略知一二。”邵潜垂首，“东宫耳目密布，臣已令佟秀回守。殿下若有吩咐，但凭示下，亦请体谅太子此时难亲自来见。”
寥寥数语，立场昭然。宗政羲知其意，遂问：“你究竟是否清楚太子如今打算？”
“臣大致明白。”
“你之意呢？”
邵潜抬首：“殿下明鉴，臣可进谏规劝，然最终决断仍在太子。”
“依臣浅见，倪从文如今志得意满，太子欲效郑庄公事，任其多行不义，为来日问罪积攒凭据，亦无不可。现今倪从文联合姜华把控朝野，若欲趁机生变，反易露破绽。”
“我只恐他放权太多，来日收不回来。”宗政羲声线平稳，“你所言无错。然若站在倪从文之位思量：他手握实权，唯缺名分。外患不息，罪责自在名义掌权之太子。若他连最后一步皆拱手相让，纵蛮胡肆虐，又有何翻身之机？”
“他再厌权位，亦不至外患方临便让江山。可曾虑及军民如何想？你竟未劝阻？”
邵潜答：“殿下，当下之难在于边关告急。倪从文欲趁乱揽权，然若外敌真破关而入，权柄于谁都成空谈。枢密要务及赤甲中军皆与其有涉，不如先任其御敌，再论内政不迟。”
“况臣等私下非无作为。凡与相府、阉党有涉者，手中皆握实证。”
“哦？”宗政羲道，“伪证易造，真凭难寻。”
“浊人自有浊法对付。”邵潜沉声，“然当下外患紧迫，殿下真无抵御之策？”
“人死权消，我能有何方？”宗政羲唇角微勾，“反倒是倪从文，事关其前程大业，该信他有破局之能。”
邵潜苦笑：“何时行事竟需倚仗对手本事了……说来，殿下当非甘居被动之人。”
“邵潜，你身在局中，难窥全貌。”宗政羲点拨道，“倪从文疏通枢密财权、强征丁粮赋税，他才是最惧错失良机之人。你若为官数载，此刻当时辨明方向、有所作为，不可再如从前般一味搅浑水。”
“殿下提点的是。”邵潜颔首，“搅浑水久了，心确会钝。”
“我问你：若来日太子真弃位，你当如何？扶立幼主，行倪从文今日之事，做下一个权臣？”男人语气平淡如闲谈。
邵潜默然片刻，轻叹而笑：“殿下若处臣位，当如何抉择？”
“此题似难实易，答案因人而异。”宗政羲道，“只需认清本心执念，便非两难。”
“殿下之答案呢？”邵潜执意追问。
“于如今的我——”男人垂眸，隔着皮套拂去膝上虚无的尘灰，“当弃官位，任家国变迁，只从私愿，伴心许之人。”
煜王遭冷遇多年，戍边廿载落得半残无名之境，邵潜自能体会其中苦涩。然他处境不同：“不瞒殿下，这些年为避祸端，亏心缺德之事未少做，名利富贵亦尝遍。若说当下尚有所求，便是完满当年诺言。权当为昔日过错寻个交代，亦非要将其圆全不可。”
“你倒坦诚。”
“半月前冯伯庸自请辞官，令臣恍惚许久。”邵潜喟叹，“谢公门生中，属他最耿直刚硬，未料竟是其先败退。”
“他所缺的，正是你的长处。”宗政羲道，“刚极易折，处处碰壁。”
邵潜摇头：“可臣从前……最羡此类人。”
宗政羲未接话，容他倾吐几句真心。临别时，方道：“见太子时转告他：有一分力，便尽一分心，莫轻言放弃。大燕气数虽难断，总该比倪从文的阳寿长些。”
邵潜恭应，又问：“迁都在即，殿下有何打算？”
“我自有安排，不必挂心。”
“是。”邵潜道，“若殿下有需，随时寻臣，必竭所能。”
“去罢。”
邵潜下楼登车，辗过湿漉街面远去。
其身影落入街边茶肆一人眼中。那人见车马消失，搁下茶钱，疾步穿过街巷，转入同一驿馆。
叩门声轻如落叶。
“进。”
青年推门而入时，男人正于案前审视地图，闻声抬眼。
付尘将那碍眼的屏风挪至墙角，寻椅坐下。数日未见，他暗中细察对方神色：“方才见有人出入，在下头候了片刻……那是谁？殿下私见可稳妥？”
“邵潜，聪明人。”宗政羲收图，“纵有人知我活着，此刻也无暇顾及。你更需谨慎，倪从文眼线多识你面目，若此时暴露，必招揣测。”
“我明白。”
“去了这些时日——”宗政羲未忽略他眉间风霜，“绕道他处了？”
付尘将秋暝山庄诸事简略道出，又言及自绛州返京途中，闻西线有变，特绕道探听军情。
“……自雁落山东麓南下这支，乃呼兰部所率胡军，在西境吃了不少亏。”付尘道，“唐阑主力被蛮军牵制于江北，暂未大动。”
宗政羲颔首：“苻璇多疑，必令胡人先行探路。无论他与倪从文有何交易，一旦咬住肥肉，断不会松口。且看倪从文能被眼前利禄迷眼几分。”
“我疑心——”付尘声线转沉，“胡人如今在燕南孤军深入，蛮军与燕军皆在僵持等待的，正是倪从文所候之机。”
“你想添一把火？”宗政羲一眼洞穿。
付尘抬眼反问：“殿下，若必在燕人与蛮人间择一，您选哪边？”
话出口时，他心中已有答案，却偏想逼男人一逼。二人皆属燕蛮混血，然他自幼随母漂泊边城，对故土并无深厚牵系。宗政羲却生于燕宫、戍边多年，家国责任早已烙入骨髓。纵至今日，付尘不信——亦不愿他全然抛却过往骄傲。
宗政羲沉默片刻，未直接应答：“你想从勒金调胡军，以呼兰部之名北攻燕军，乱倪从文布局？”
“殿下明鉴。”付尘道，“何况如您所言，苻璇本有野心，挑起争端不过顺水推舟，未冤他们半分。”
“倪从文动作会比你快。”宗政羲断言。
“……他行至何处皆无碍。”青年语带疏狂笃定，“结局不会变。如今他攀得愈高，来日摔得愈惨。”
付尘又道：“动荡若波及渭南，帝京仍是明面靶心……我以为，殿下可先往秋暝山庄暂避。义军与狼主所训精锐皆屯于彼处，暂无不妥。金铎虽圆滑，却知是非。我提前打点，他可保密。”
“不。”宗政羲道，“我随驾往汾瀛。”
付尘欲驳，却闻男人续言：
“那二者，我皆不选。”
“付尘，事到如今，不必再试探我于此事的立场。你我之间，早该省去这一步。”
付尘心尖一颤：“我非疑殿下用心……只是事临关头，我不愿您做全然违心之事。此时勉强一分，来日或悔一分……”
他嗓音渐哑，垂首低语：“……我不愿您走我的路。您与我……终究不同。”
裹首乌巾裂了道口子，漏出几缕苍白的鬈发。宗政羲神思微恍，想起那人发顶本该有三个旋儿——当年山谷中共处时他便留意到此特征。古语云“三旋性最倔”，倒是不假。
他强抑伸手的冲动，半阖目道：“天下大势，分合有定。燕廷腐朽已不可挽回，我一无力挽狂澜之能，二无以德报怨之量，唯顺势而为，早还百姓太平。待燕国气尽，我所能为，不过护宫中幼弟全身而退。余者……非我能及。”
“至于蛮人——”他声转沉冷，“苻璇有才无德，非为良主。”
觉青年身形微动，仍垂首不语，他复道：“我去汾瀛，等你亲率兵马来。”
青年蓦然抬首，眸中迷雾渐散，字字如钉：
“好。”
“过来。”男人唤道。
付尘起身近前。虽两年饮食不继，然勤练不辍，身量已较往日挺拔许多，肌骨劲韧，隐现武者悍气。静立时，自有迫人锋芒。
他右掌撩袍，单膝跪于精钢轮椅畔，仰面道：“殿下。”
宗政羲自案屉中取出一物，却未即递出，而是先凝目细看青年面容——
藏青衣色衬得眉目沉峻，眉尾细长如刃。若为女子描画，当显妩媚；置于男子面上，则成一股锐利傲戾的不驯。
他敛眸，将手中物递出：“予你。”
付尘接过，是一张赤铜面具。
“此去征战，不必再有顾忌。”
面具沉甸甸的，并无繁复纹饰。唯眼眶上方翻卷几道云状乱纹，黑铜镀银，恍若凶兽怒目时蹙起的眉心。
付尘指腹抚过纹路，心潮暗涌。旋即一把扯落半遮乌巾，将面具戴上。苍发如瀑，散落肩后。
“……这是殿下昔日战场上所用？”
“旧物随贾允入葬了。此乃依原样新铸。”
青年低首时，那三个发旋正现眼前。宗政羲终是败给心头冲动，抬手覆上。
付尘身形蓦然僵住，未动。
隔着面具，不见神情。宗政羲勾指梳理那苍白发丝，沉寂已久的心渐烘起暖意。他微微倾身，嗓音低缓：“你可知自己有三个发旋？”
付尘就着他掌心向前轻偎，双手无处安放，只得虚扶轮椅钢沿，姿态略显局促：“……不知。”
顿了顿，又低声补道：“常人岂能自见头顶？纵对旁人……亦不轻易低首示颈。”
耳畔传来沉缓嗓音：“发旋寓福运顺遂。三旋者本稀，多能于险途逢凶化吉。”
付尘笑了笑：“好。”
“绝处终有逢生时。”宗政羲施力将他拢近些，“付尘，该到你赢的时候了。你不会输。”
面具下笑意微敛，付尘抿唇：“好。”
男人未再言，寂静漫开。
付尘直觉该说些什么，临到嘴边却觉词拙。默然倚靠许久，方哑声开口：“……下次相见，便是倾国覆朝之时了。”
“中秋之前，能回么？”
付尘垂眸，喉间发紧：“……殿下想我中秋前回？”
此刻距中秋月圆，不足四月。
宗政羲掌心自他发顶滑至后颈，指尖轻挑开被汗黏湿的鬈发：“中秋前归来，我许你一愿。”
吐息可闻。纵隔冰冷面具，亦挡不住陡然攀升的灼热。
夏日炎炎，紧攥钢沿的掌心已渗出汗渍。付尘微颤着取下铜面，湿热眼眸迎上近处深瞳：
“……好。”
