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88、第八八回 ...
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第八八回-灵猊现紫微星异动，内疑生赤伏符断踪
雁落山外胡尘未靖，黔南陈仓县却陡生异事。
一农人于野田掘得赤伏符，图谶诡谲，献至汾瀛。流言如野火燎原，谓符上无燕文，惟现神兽负佛座、口衔雄鸡、爪踏苍狼之象。识者皆指，此乃龙之九子其五——狻猊。有心者暗忖：“猊”谐“倪”，更兼贵妃多年礼佛，广迎佛宝，神兽所指昭然若揭。而鸡狼之喻，顺理成章应了蛮胡。卜者更言，陈仓地处燕南，值此盛夏，天象恰应紫微星宿。
帝星隐动，王气更迭。
民间早已暗流汹涌。天子久病不愈，边关战火绵延，早有人私议此乃悖逆天象招致灾祸。如今赤伏符现世，无异将至尊权柄，双手奉予相府。
流言传入朝堂，自又掀起波澜。不少臣僚私谒相府，暗表愿联名上奏顺应天命，皆被一一驳回。
物议沸腾之际，倪从文借太子之名，以迁都初定需时安顿为由辍朝一日，其人却亲至临时东宫请罪。
宗政羕方入殿中，见那人长跪于地，眼皮蓦地一跳，趋步上前搀扶：“舅父这是何意？孤今日循例问安，并无他意。”
倪从文缓身而起，随其入座：“殿下，外患未平，显是有人借此谣言搅乱民心、动摇边事，其心险恶，不言自明。恳请殿下明鉴。”
宗政羕垂眸淡笑：“流言既已散开，众口铄金，何必深究源头？”
“不然。”倪从文神色肃然，“事关社稷安稳，必须彻查分明，给朝廷百姓一个交代。”
宗政羕悄然扫视四周，方道：“那便依舅父之意……孤始终信舅父为国尽心，绝无二心。”
“谢殿下信重。”
“连日奔波劳顿，舅父且回府歇息罢。”宗政羕语气温淡，“流言蜚语，终将在实事面前不攻自破，不必过于挂怀。”
倪从文应下，闲叙片刻，二人皆默契避开军政机要。
半个时辰后出得宫门，随行下人急迎上前，搀扶登舆时低禀：“相爷，大公子方才抵府，说在临时府邸候您。”
“回府。”倪从文深吁一气，阖目道。
八抬大轿在众侍簇拥下迤逦而行。异乡别城，护卫皆绷紧心神，不敢有半分疏怠。
倪从文甫入书房，候了多时的人即刻起身：“父亲。”
“急躁什么。”倪从文轻斥一句，示意其落座，自行卸下冠帽外衫，“年岁不小了，还这般冒失。”
倪承志微窘：“儿知错。”
“坐稳了。”倪从文撩袍入座，这才抬眸，“看你神色惶惶，定是听了风声。”
岂止风声，早已满城风雨、人尽皆知。倪承志心道。
“儿自帝京赶回，沿途所闻版本纷杂。”他斟词酌句，“儿以为……此举有些操之过急。”
倪从文眉梢微挑，目光在他面上巡梭，似笑非笑：“你以为……那‘赤伏符’是为父授意散布？”
倪承志心头一凛，自知失言：“您……”
倪从文淡笑：“我何至于急切到这般地步？愈临大事，愈须沉得住气。合着为父往日教诲，自己反在名利关头栽跟头？”
“父亲教训的是。”倪承志俯首，继而道，“若非您……那会是何人？莫非是底下官员会错了意？”
“没这么简单。”倪从文摇头。
“若有人存心构陷，便是要谋害父亲、搅乱时局。”倪承志蹙眉，“那进献符文的农人现在何处？或可从此人身上探查。”
“已押送刑部，审不出所以然，应是不知情的。”倪从文面色无波，“然无论知情与否，此人都活不得了。来日若需平息事态，便推作当地刁民散布谣诼。”
倪承志背脊微寒，续道：“可谣言既已传开，无人再深究图谶原貌。朝官见风使舵尚知收敛，民间百姓却不然。您如今大权独揽，距那位置仅差名分，自有眼红者明知有鬼，仍煽风点火，欲将祸水引至汾瀛。”
“我岂不知。”倪从文眯眼转着指间扳指，翡翠幽光如狼目，“撕破脸皮反倒干脆，我从前所为皆在明处，大不了顺水推舟，挑明了事。”
“我真正忧心的，是若有人急于将我推上风口，背后必有其他谋划。敌在暗处，不知其所图为何。”
自夺情复出至今，他一路顺遂，步步按计而行。然以他谨慎心性，此路如履薄冰，稍有不慎便是万丈深渊，牵连众人万劫不复。
倪承志道：“儿以为，纵有宵小作祟，也撼不动您手握军政权柄。与其猜度暗处之敌，不如稳握手中筹码，莫令己方生乱。”
“不错。”倪从文颔首，“稍后需传信唐阑，若有可能，速战速决，免终日为胡蛮异动烦心。”
“会不会是蛮人暗中捣鬼？”倪承志疑道，“蛮性阴狡，父亲与之往来，不可尽信。”
“苻璇的手伸不了这么长。”倪从文语气倨傲，“据唐阑前日密报，蛮军远征燕北，粮草补给尚需倚仗胡人周转，自家供给不济，亦有焦头烂额之时。保不齐哪日胡蛮内讧，反教我坐收渔利。”
“胡人悍勇少谋，绝非蛮人对手。”倪承志道，“蛮军与我朝周旋多年，再愚钝也学了教训，何况苻璇素来推崇燕地兵法。”
“他们可不愚钝，如今更要青出于蓝。”倪从文冷笑，“且静观蛮军动静罢。”
正言谈间，门外响起两记清脆叩门声，迥异于寻常门房动静。
“……恩主。”
倪承志知此称谓专属其父暗中培植的死士暗卫，所行皆属绝密，连自己亦不得与闻，遂起身：“儿先行告退。”
倪从文以目止之，朝外道：“进。”
倪承志只得落座，见一黑衣武者半掩面容，疾步入内抱拳一礼，近前低声禀报：
“……按您吩咐处置了那人。底下人更衣时……发觉有异。”
他坐得近，隐约听见“没根儿”“手茧薄于寻常农人”数字，心神骤紧。偷瞥其父，亦见面色微变。
倪从文沉声道：“莫急于定论。再去陈仓县细查此人来历。尸身暂留刑部，来日或需对质。动作要快。”
“是。”
暗卫悄声退去。倪承志思绪纷乱，一时不敢妄断，只静坐一旁观其父沉思。
“志儿以为如何？”倪从文忽问。
倪承志硬着头皮答：“儿以为……既露蹊跷，恐非空穴来风。”
“但说无妨。不知真凶，说错无碍。”
“儿直觉……或是姜华。”倪承志道，“除却证据，儿总觉他昔日屈从父亲，心中必有不甘。您若此时事败，他凭内臣身份正可名正言顺罗织罪名。毕竟当初联结蛮人，起先是您握他把柄，后来您涉身其中，他亦抓住您的短处。”
“更紧要者，于姜华而言，此刻尚未至绝路。他与朝官往来未断，仍有许多骑墙之辈与之勾连。”
倪从文淡淡笑了笑。
此笑令人背生寒意。倪承志语声一顿：“可是儿……说错了？”
“你说得都在理。”倪从文浅笑，“然你细想，你所析诸般缘由，本就系于姜华现状。纵使图谶非他所为，那些于他有利之前景，难道便不存在了？”
倪承志悚然：“父亲之意……现下便该着手清理？”
“呵。”倪从文不置可否，“倒是我前段时日只顾外患，疏忽了身边人。姜华何时成了任人宰割之辈？亏得这赤伏符现世，给我提了个醒。如今……我倒真盼查出幕后主使便是他。”
父子叙话半晌，门外又响叩门声，此次是熟识的门房通传：汾瀛刺史袁兴、太守苏定南联袂谒见。
倪承志道：“儿来时听说，父亲已晾了他们两三日？”
“这不你一回府，他们便趁机上门了？”倪从文冷哼，“消息倒是灵通。”
更衣出厅，那二人已在堂中品茶相候。
几番虚礼寒暄后，话题不免落至近日沸扬的赤伏符。此番却是倪从文率先发问，静听二人应对。
“流言未必可信，百姓多有添油加醋之处……下官以为，做不得数。”袁兴语速缓滞。
苏定南在侧附和：“况那图符真容未见，若果应天机，亦有泄露天机之嫌……”
“这便是那‘赤伏符’。”倪从文倏然自袖中取出一页纸笺，倪承志会意，接过置于二人案前，“二位瞧瞧，比之传言如何？”
二人未料他竟随身携带此物，且出示得如此干脆，只得细观图样，心中暗忖倪从文何以在此事上纠缠不休。
“这‘花狻猊衔鸡踏狼’的图样，着实新鲜。”倪从文语气似嘲似谑，“若有这般绘技与用料，埋没乡野，岂不可惜？”
那二人心中擂鼓，绞尽脑汁斟酌答言。
“相爷，依下官浅见，此符人工痕迹过重，不似传言那般神异。”袁兴道。
“哦？何以见得？”
“笔法、用料皆属寻常，确有作伪之嫌。”
倪从文追问：“那何人平白散布此讯？总不会是本官为谋私利……自导自演罢？”
“断然不会。”袁兴目光闪躲，“然究系何人所为……下官实不知情，当交由审刑院详查。”
“苏大人以为呢？”
“……下官愚钝。”
二人言辞闪烁，显是不愿沾染此事。倪从文不再强求，转谈他务。
“袁氏那几处茶楼烟馆，尚在帝京？还是已迁来此地？闻袁老爷子前段身子欠安，须及时延医诊治。若信不过外间大夫，本官可遣宫中太医过府。”倪从文状若关怀。
“谢相爷挂怀。家严无大碍，只是气候交替时旧疾微恙。”袁兴答得恭谨，“至于那些私产，仍留人于帝京照料生意。倒是有意在汾瀛另辟几处营生。”
此后倪从文将二人亲族家小逐一问遍，那二人亦不厌其烦，据实以答，不敢隐瞒。
言谈将尽，倪从文辞了苏定南，独留袁兴。
“相爷，下官对您一片赤诚，有话但请直言，绝无欺瞒。”袁兴躬身道。
“袁大人不必急表忠心。”倪从文缓摇茶盏，“迁都诸事，本由姜总管操办，自内宫至外廷，奔波不休。前日他过府提及，朝臣中尚有需打点周旋之处。本官如今分身乏术，交予旁人又无经验。思来想去，他既主动请缨，不如便容他再出面协理杂务，也为诸位同僚省些心力。”
“自是好事。”袁兴道，“然您既允他，当与尚书省旧僚商议。若单问下官……自然无异议。”
倪从文笑道：“你昔日不正是工部尚书？实言相告，如今都城已定，你若想调回原职，并非难事。本官可让志儿挪出位置。”
倪承志适时拱手：“愿为大人腾缺以待。”
“不敢当，相爷抬爱了。”袁兴岂敢与相府长子争位，连声道，“下官从前至今，为相爷分忧乃分内之事。纵不在其位，相爷若有驱使，必竭尽全力。”
倪从文见其表态至此，不再多言，只道：“既如此，尚书省诸臣袁大人皆熟稔。这两日众人忙于安顿，烦你先去交涉一二。毕竟若由姜总管派人接手，中途与官员龃龉，总不得体。如何？”
“下官领命。”
