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91、第九一回 ...
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第九一回-闯帐怒求诠伪作折兵，委臣得引示厚礼相拢
“——给个解释！”
胡人壮汉左掌猛拍几案，震得布阵图与木桌同颤。旁侧另一胡人按住他肩膀示意勿躁，转首向上座道：“我等亦愿信蛮主诚心，只是过境后以假图相欺，实非蛮主这等聪明人该为之举。若于割地分土上有异议，大可直言，何必用这般手段坑害我胡族兄弟？”
苻璇端坐对首，冷峻面容辨不出喜怒。他向下首递去一眼，寇炳会意出言：“达门将军此言差矣。蛮胡联军攻伐连捷，若尊主真有心残害友军，何须等到今日？”
桑托冷笑：“蛮主莫当我胡人尽是痴愚。凡攻坚之战，回回皆我胡兵在前冲锋，蛮军随后收尾。从前念着蛮主允诺分予燕北数城，我等效力亦是应当。如今好容易攻入渭南，蛮主却以假图搪塞，莫不是想借此机会灭了我等，独吞燕土战果？”
“正是燕人常说的‘鸟尽弓藏、兔死狗烹’。”达门在侧补道。
寇炳神色踌躇，抬眼探询苻璇。后者目光缓缓扫过众人，终于开口：
“首领暂请息怒。”
“……无论首领信与不信，此假图确非我等有意为之。我族常年侵扰燕境，燕人视蛮如仇，其内境布防岂是轻易可得？此图实为孤王暗遣族人潜入燕境窃来。若论真假，依孤王之见，恐是燕人故意设局，以假图相欺。”苻璇容色冷冽，“至于首领所言冲锋在前之事……说来惭愧。我军与燕兵交战多年，战果尚不及胡族猛将一载所获。首领帐下英才济济，骁勇善战，非我族将士可及。故能者多劳，方令胡军领兵于前。来日论功行赏，自当以胡军为首。”
桑托又是一声冷哼。达门接道：“蛮主既已至此说，我等也无话可讲。然一味令我胡人弟兄冲锋陷阵之事，不可再续。往后——便请蛮主先遣帐下精兵探路罢。”
二人领麾下胡众，怒冲冲离帐而去。
自渭南撤回的胡军甫一休整，便来闹了这一场。苻璇座下蛮将皆面色铁青。苻璇素来心高气傲，方才那番话却罕见地示弱求全——帐中诸人多是头回见他在少主以外的人面前如此低姿态。正因如此，众将愈觉胆寒：知他是真动了怒，方肯这般作态。
寇炳见势不妙，挥退闲杂人等，只留军中知晓内情的心腹。被遣离的蛮兵如蒙大赦，仓惶出帐。碎步声远去，帐内气氛愈显空寂诡谲。
“尊主……”寇炳迟疑开口。
“不必多言。”苻璇语声平静，“事已至此，昭然若揭。本也未存坦诚相待之心，他们亦无对孤王尽忠之义。至少此番胡军闯验证实，未折我族兵卒。”
巫马孙小心探问：“敢问尊主，现今……仍要按计划南进么？”
“自然。”苻璇道，“燕军方败退归营，此时不必再等。趁势发兵直攻关外南渡，且观彼等应对。胡军既因眼下事不愿为前驱，待我军占得渭南地利沃野……便再无相让之理。早些清算，也落个明白。”
“末将领命。”
苻璇又问：“沙将军，先前所俘燕军，尚余多少？”
沙立虎忙起身禀报：“回尊主，这几番攻战折损颇多，统算下来……已不足千人。”
“足够了。”苻璇目色幽深，“难道这千人之中，竟无一个识得燕地城防地形？”
“只是那些燕兵原为江北翊卫，渭南的关隘户籍，只怕……”巫马孙迟疑。
“正正经经的燕兵燕人握在手中，还要孤王教你怎么用？”苻璇唇角微勾，“若真想不出法子，孤王便让沙立虎替你。”
沙立虎横眉斜睨。巫马孙急道：“末将知晓如何行事……”
“非是戏言。”苻璇笑睨他一眼，“巫马，此战关系重大。沙将军经验较你老道，此番暂委他主理。”
巫马孙怔住。沙立虎讽笑抱拳：“末将领命！”
“你亦莫因留守原处便掉以轻心。”苻璇目光转回巫马孙，“孤王现下在此，若有差池……你担待得起？”
“……是。”巫马孙抱拳垂首，“末将必保尊主万全。”
苻璇视线掠过二人，淡勾唇角：“下去准备罢。”
二将依言退去。
大战将至，于蛮军而言，这是连月动荡后首次真正意义上的领兵开战。待详细交代罢诸般事宜，帐中将帅陆续散去，独留寇炳一人。
“尊主，逻些新递消息：余下部族兵卒已整备齐全。您一声令下，便可发兵北进接应。”
“不急。”苻璇阖目，“非到最后关头，不必动用他们。令其安心候命，留意燕人动向。”
“是。”寇炳稍顿，又道，“逻些另有一信……关乎少主。”
苻璇挑眉：“他怎么了？”
“信报说少主已归，将您的意思转达后，少主言……需斟酌斟酌。”
苻璇难得露了丝极淡的笑意：“依他往日脾性，此刻未直接撂挑走人，已算长进了……也罢。他若真不愿，孤王亦强求不得。回信让他在逻些好生待着，来日自有施展之机。”
“尊主仁厚。”寇炳附和，却忍不住低叹，“其实若少主肯在此紧要关头如当年那般施术作法，纵有再多燕军，亦是不堪一击。那才真是稳操胜券……”
“他自己不肯，孤王也无法。”苻璇摇首，“当年他孩童心性，哄激几句便肯试显本事。如今……主意大得很。”
虎毒不食子。寇炳深谙此理，仍不免叹息：“只是感慨我蛮族先祖研创的奇术异法，百年方得一承继者。先毁于前任祭司，后归于少主一人。关键时刻却用不上……着实可惜。”
苻璇图谋燕土已久，被他此言勾起几分郁怆，缓声道：“……你有法子？”
“臣僭越。”
“孤王恕你无罪。”苻璇睁眼，“但说无妨。”
“依臣浅见，少主毕竟年少，想来……当是吃软不吃硬的。”
“不错。”苻璇苦笑，“他就是这般性子。然若论他有何软肋……孤王这些年用尽手段，唯恐触怒于他，连鸾胶再续之念都从未动过。可要以此暖化他，亦非易事。”
蛮王挑眉低叹：“真不愧是我苻璇的儿子……”
寇炳斟酌道：“臣闻帝京北向龙栖山，乃燕廷皇陵所在。岁朝温润，素有神灵庇佑、安养亡魂之说。尊主或可暂借此名，许诺来日攻陷帝京后，将夫人灵柩迁入其中安奉。”
“那便暂如此回罢。”苻璇半阖目，食指轻叩太阳穴，“以孤王对他的了解……他不会因三两句话便乖乖就范。同样的错，他岂会再犯第二回。”
“臣这便去办。”寇炳见其面露疲色，不再叨扰，“臣告退。”
苻璇斜倚座中，摆手示意。待人散尽，帐内复归空寂。
汾瀛行宫新建的议政殿堂，比之帝京确显简陋。仅有的贵重材用尽耗在阶上那把蟠龙金椅——偏偏椅上空荡，未得主人临幸。
廷上诸臣渐已惯这新宫新殿，然偶见檐角朽木蛛网，仍不免暗生唏嘘。世事纷变，但求家小得锦衣玉食、居朱甍华厦，便足以闭目塞听，随波逐流。享一时乐即一时福，贪片刻欢即片刻安。
这日朝罢，邵潜正欲离去，旁侧追来一年轻官员，拦道：“邵大人。”
“倪大人？”邵潜止步。
倪承志浅笑揖礼：“敢问大人此刻可有要务？家父想请您过府一叙。”
邵潜挑眉回身，正见倪相爷在后不远处缓步而行，两侧簇拥大小官员。见邵潜望来，坦然颔首。
右眉微落，邵潜转回脸亦笑了笑：“那便有劳引路了。”
二人同车至相府。倪从文又过半晌，方姗姗而至。
几句寒暄后，倪从文切入正题：“久闻大人与姜总管私交甚笃。近来朝中事务，亦多得姜总管从中帮衬。总算是我等老臣，于国难之际尽一份心力。”
“此乃分内之事。”邵潜不动声色，“连相爷这般夙夜匪懈的朝中表率，现今都觉分身乏术、需劳动旁人，何况我等平日未尽全力的？”
倪从文目中精光微闪，笑道：“大人怕是误会了。姜总管此番重参政务，实非本官授意。乃是初至汾瀛时，前来相迎的袁兴袁大人偶然提及。本官观其确有几分请托之意，念着曾是同僚旧识，便暂且应允了。”
“原来如此。”邵潜道，“下官前日亦与袁大人叙谈几句，许是他家中有需相求，方为此事。相爷胸襟广阔，不计前嫌，令我等拜服。”
“大人这般说……倒教本官惭愧了。”倪从文讪笑。
“此话怎讲？”
“当初伯庸效仿韩大人辞官告老时，本官几番挽留，终难阻其去意。论及老师生前得意门生，当以韩怀瑾诗文为先，冯儒经义为贯。反是我这沾亲带故的，未有什么出众作为，实辱师门……”倪从文喟叹。
“相爷过谦了。”邵潜故意道，“当年相爷初入朝时几篇策论，先帝亦于朝野多加赞赏。而今您所理职事，更是无人可代。”
倪从文未为奉承所扰，续道：“大人过誉。本官有几分能耐，自己最是清楚。故同门之中，如今独剩我一人，常思先师教诲，不敢违其遗愿。姜总管从前虽行差踏错，后来安分守己，本官亦忙于他务，未加深究。然此番其重返前朝，朝中便有些蠢动之辈传风言入耳……只叹外患未平，内忧又起，不知如何是好了。”
邵潜挑眉：“相爷之意，是觉下官有法可助？”
“若有，自是好事。”
邵潜未料倪从文仗着如今权柄在握，竟这般直白相询。借笑意掩下几分讽意，亦点明几分：“不是没有。只是相爷当体谅——下官与姜总管从前多有交集互助。若只是寻常小过……您也知晓，明面上的错处，不必过于苛究。硬挑出来，反教人都难做。”
倪从文整了整袖摆，笑道：“看来大人仍是不信本官有能力护佑于你……”
“其实相爷若真想拔本塞源，未必专需寻下官。”邵潜不上套，缓声道，“归根结底，下官虽无相爷大才，总归是一般的进士文人。而对姜总管……当需他们本家人来自清门户。”
“……你的意思是？”倪从文眯眼。
邵潜笑笑：“何大监在内书堂委屈两年了。寻常文宦，岂压得住这尊佛？亏得当初姜总管心软未除根，可谁知他心里如何盘算。”
点到为止。倪从文心下冷笑，面上却道：“邵大人对答如流，想来此事……早在心中谋划妥当了？”
“相爷此言新奇。”邵潜莞尔，“身在朝堂漩涡，谁人不为己谋条后路？邵某非冯伯庸之流，相爷不该一概而论。”
“大人聪慧。”倪从文笑道，“只需你一句话，本官亦可作你的后路。”
“相爷行事向来绸缪在先，出手时已胸有成竹。而今有此一问，必是料定了下官如何作答。”
“本官能料定，非因己身本事，而是看中大人明察大势这一点——必不会教本官失望。”
言罢，自袖中取出一封备好的黄宣递上。
邵潜接过扫过，不禁笑叹：“……相爷出手，未免太过大方。”
“也不瞒大人。”倪从文缓声道，“钱监钟官刘呈，从前在相府任事。太子册封后，本官方遣其随侍东宫襄理事务。故大人尽可放心——凭此凭证寻其麾下，可随意调度京外各处铜矿炼炉。”
邵潜低眉拢好衣袖，意味不明地笑了笑：“相爷这般手笔，下官岂有不应之理？在此……先谢过相爷了。”
“……不必言谢。”
几番客套推拒，邵潜借故辞归。倪从文见事已成，亦未强留。
出得门来，正见倪承志候在廊下——不知方才言语他听去几成。
“邵大人。”倪承志官服未褪，胸前孔雀补子挺括如人，隐有傲色。
邵潜较他矮了一截，上下打量，笑道：“每见倪大人，方知后生可畏，心中着实羡煞。”
倪承志听惯褒扬，应对如流：“大人过誉。承志资历尚浅，常需向诸位大人请教政事，不敢松懈。”
邵潜目光掠过庭中葳蕤花木，悠悠道：“本官犹记，倪大人与太子年岁相仿……”
“承志虚长殿下一岁。”
“如此论来，殿下尚算大人表弟。”邵潜摇首轻叹，“然你二人作风心性，却是大相径庭。”
倪承志道：“殿下与臣身份迥异，眼界自然不同。”
“倘若太子肯如倪大人这般尽心政务，相爷或可宽心许多。”邵潜道。
“下官听闻殿下近日宫门不出，专心理政修习，亦是勤勉。”倪承志容色平静。
邵潜应声，又含笑与他周旋几句，方告辞而去。
