4、陛下 ...
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白茋晚是很讨厌被围观的，他曾对手下将山说过：我愿意打胜仗，但不愿意打了胜仗之后沿街回府，这和猴子表演完爬回笼子有他娘的什么区别？
要是今天将山在，他指定还要找他吐槽一番，但白茋晚骑在马背上，左右看了一圈，没找到他人。
他问身旁的白渊：“将山呢？”
白渊以一种诡异的表情扭头看向白茋晚，反问道：“义父您说呢？”
哦……花楼里。
“义父啊，”白渊看见白茋晚恍然的神情，语重心长地劝道：“将山不过就是偷吃了一只烧鸡，不，还有一半被你抢走了，他就要经受这么巨大的折磨么？未免过了点……”
白茋晚拽着马缰，马蹄不快不慢地向前踏步，他身后是浩浩荡荡的军队，整齐的蹄声震得大地跟着颤抖。
白茋晚低了低头，说：“以后你会明白的。”
白渊眼神复杂地看了他几眼，总觉得义父在逗自己。
不出半个时辰，就能到城外了，白茋晚眯缝了一下眼睛，眺望前方。
多久没回来了？
他在心里粗略算了下。
第一次回京是先帝亲自迎接的，当年风光无限，春意盈满，和风皆是舒坦，如今心境大相径庭。
太阳高照，好像进了蒸笼里，每个人头顶都感觉冒烟的热。
马匹也累得呼哧呼哧喘，步子自然慢了些许。
白茋晚解了云丝披风，揩了揩额头的汗，对身后扬声道：“别催马，累了就歇一下！不差这一炷香的时间！”
＊
军队跨过护城河，真刀铁枪的撞击声传出十里，石桥像要行将就木般，兵部尚书魏晖魏大人和禁军统领白燃都到齐了。
他们在城外已经等候多时，白茋晚远远瞧见了白燃，轻蹙了下眉，微不可闻地叹了口气。
白渊颇为担心，牵引着马缰凑近道：“义父……”
“赶紧结束这絮絮叨叨的场面话。”白茋晚现在的态度和刚才完全是两个人，一个插科打诨，一个冷若冰霜。
白渊敛容，说了声“是”。
“白将军，真是越来越出色了！”魏晖站在一众官员前面，一边拍白燃肩膀一边大笑道，“我们这些老官都得尊尊敬敬地叫一声白将军啊。”
“瞧魏大人说的。”白燃本是一脸沧桑样，此刻笑起来，眼角皱纹更是多得数不过来。
从宫里派来的贵公公笑道：“白统领就别谦虚了，白家如今蒸蒸日上，皇帝可有意给白将军许一门婚事，到时候别忘了请大人们去喝喜酒！”
魏晖略吃惊地瞥了眼这位贵公公，仰头望着，面带笑容，但没接话。
白燃听到这儿，嘴角抽了一下，干笑两声。
贵公公忽然夸张地瞪了下眼，抬手拍了自己两个嘴巴子，动作轻，不响，然后他低声对二人说：“奴才真是多嘴了，俩位大人……”
“公公你是忙昏了。”魏晖的眼神依旧瞧着远方，话却是对贵公公说的，“我刚刚没听清，白统领听清了么？”
白燃面不改色地说：“并未。”
贵公公眯着眼睛笑了笑，又恢复原本的谄媚样。
恰好，白茋晚他们已经行到了跟前，这短暂的异样没被其他人察觉。
兵马已至，候官行礼。
领头的一众人笑呵呵地迎了上去，白茋晚一夹马腹，翻身下马，随后白茋晚的马就被部下牵走。
身后士兵整顿站齐，纷纷安抚了自己的马，听从白将军安排。
白茋晚上前和前来迎接的官员行礼，寻思客套几句就能入京，可他属实没想到这帮老头这么能说。
以前不是没听过这些文官的长篇大论，当时他还笑话被这群人缠住的余子丘，嘲笑完自个儿溜之大吉，到如今，他也深陷于此，脑瓜子顿时疼得发蒙。
正值晌午，天气炎热，而众人的后方正是京华敞开的大门，已经有不少百姓围在道旁，被士兵压制才没溜出来。
世人早听说了白将军的英勇威猛，茶馆说书人把他的故事讲得滚瓜烂熟，传遍大半京华，因此不少女子想一睹他的风采。
市井街头，人声鼎沸，将正大门围得水泄不通。
“余叔呢？”白茋晚好不容易在百姓喧闹和文官话语间插个空，连忙问。
白燃说：“他在佘山练兵，晚上你就能见着他了。”
白茋晚问：“身子可好？”
这句话问得妙，妙在没有主语。
白燃神情缓了缓，道：“都好。”
“那我就放心了。”白茋晚点点头。
魏晖这人特别会暖场子，一见二人没话说了，赶紧补上这个空档，一边招呼身后的员外郎一边说：“这太阳也够大的了，有劳白统领将这些士兵安顿好，你们几个跟着白统领，手脚麻利些。老臣要带白将军入宫，皇帝还候着呢。贵公公，走吧。”
白燃点点头，和白茋晚对视一眼，两秒过后，将视线转移。
白茋晚用余光看到了，他朝魏晖作了个揖，说道：“劳烦魏大人了。”
＊
红墙青瓦，宫女们沿着墙边低眉款步行走，不敢弄出丁点动静，生怕扰了宫中贵人。
一切繁琐活被按部就班的执行，这高高耸立的围墙，如同密不透风的樊笼，不知困住了多少代人。
高堂之上，正坐一人。
乐庆帝在宣政殿审批奏折。
贵公公提前进来，向皇帝通报。
“让他们进来。”皇帝搁下了毛笔，端起茶瓷，上边飘着几片浅绿茶叶，喝了口上好的龙井，润了喉咙。
殿中所有站立的奴才跪地，脑袋深深垂下，庆乐帝笑着起身迎接，厚重的龙袍属实碍事，落下步子之前都要仔细查看衣摆是否挡在了脚下。
须臾，白茋晚领着白渊等几个亲信大步走来，上了年纪的魏晖跟得有些吃力，走到殿中央时，他已经微喘了起来。
白茋晚顿了顿，很快整理好衣着，跪下行礼，气沉丹田道：“卑职，参见陛下！”
声音响彻大殿，几经反复才渐渐削弱。
庆乐帝收了收笑容，伸手扶他起来：“入座吧，白将军。”
皇上再次回到高高在上的龙椅。
“朕听闻你昨日就到了城外，想着让余子丘接应一下，但不巧的是城中出了点事，一时实在腾不出人，”庆乐帝笑看白茋晚，那笑里，带着几分假意与试探，“白将军不会不满吧？”
皇帝想的是什么，白茋晚心里跟明镜似的，但他仍要装模作样的惶恐。
一辈子都在君君臣臣的关系中演戏，到最后假戏成真，真戏或输或赢。
这就是他为何不愿在待在朝中的原因。
“陛下真是折煞卑职了，”白茋晚连忙起身，深深弯腰，“陛下能许臣回京好好养伤，臣已是万分感激。臣一介武夫，除了会带些小兵属实没多少本事，如今离疆回京，已经算失职，要不是这身子骨着实扛不住了，万万不会做这拿俸禄不干活的罪人啊！”
末了，白茋晚竟真咳嗽起来，咳得那叫一个惊天动地，让白渊都不忍看他。
庆乐帝等他咳完，愧疚道：“朕……朕真是……唉！闲以，朕一直把你当亲弟弟，为你事事多让三分，旁人犯错朕二话不说就罚，再怎么求情都不好使，唯独你，不管错误或大或小，朕总想着替你压下去，别落人口舌。 ”
白茋晚垂头听着，眼眸闪动了几分，轻轻叹了口气。
皇帝老儿这么快就想给白茋晚一个下马威。
一边的魏晖侧耳细听，尽量把自己隐藏起来。
“朕念着你的情，你也得念着朕的情不是？”庆乐帝眯起眼，警觉地看着白茋晚，迫切地想从他脸上发现点不忠的端倪，但语气依旧柔和：“如今京华城中武将足够了，官职高的不好撤下来，官职低的朕也拿不出手，以后你就在家安心养伤，俸禄照发，不用你操心军务。朝中大臣但凡敢为难你，尽管向朕说！闲以，朕为你撑腰！”
白茋晚嘴唇微微张了张，“闲以”这个字，被他反复无声念着，半晌，他仰起头，神色凝重：“臣至死忠于宋室王朝。”
换句话说，他不会埋怨皇帝给了自己一个空职位，更不会想着怎么扰乱朝政。
“好，好！”庆乐帝大笑，一时忽略了他本不应该察觉到自己怀疑的表现，“你先回府休息，宫宴开始前朕命人叫你。”
“卑职告退。”白茋晚作揖，领着白渊走了。
偌大殿堂，庆乐帝的表情露出疲惫，他捏了捏眉心，冲魏晖摆手：“通知礼部的人过来，你下去吧。”
魏晖：“是。”
皇帝对白茋晚是爱又怕，如今白茋晚主动提出回京养伤，让他在欣喜之余起了很重的疑心。
他回来当真是为了伤势太重而养病，还是另有谋划？
庆乐帝不得不防，至于现在对白茋晚的态度，只能是万般照顾，他不做出格的事，庆乐帝就不能使绊子让白茋晚寒心。
边疆战事暂且不稳，在外的几位将军能力又都极其有限，只有白茋晚有这个本事能统帅百万军师、牵制三方外族、保护大楚安稳。
庆乐帝盯着空荡荡的大殿，眼神深得似一泓死潭。
是时候再养出个将军了。
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白渊陪在白茋晚身边，低语一句。
白茋晚看了他一眼，脚步没停，对带路的宦官说：“贵公公，我自己出宫就好。”
贵公公刚要笑着推辞，抬眼却见白茋晚笑里藏刀的表情，心下一惊，磕巴道：“还……还是让奴才带您……”
“不必了。”白茋晚收了视线，咳嗽一声，淡淡道，“本将不想说第二遍。”
话音未落，白渊侧身挡在了俩人中间，为白茋晚披上披风，贵公公吓得腿都哆嗦了，哪敢再说“不”，行了个礼便忙不迭地离开。
白渊睨了贵公公的慌乱背影一眼，刚要开骂，白茋晚就低喝提醒他。
“噤声。”白茋晚冲他使了个眼色，示意身后有人盯着，“扶我走。”
说完，立刻变得虚弱起来，原本高大矫健的身子因胸腔剧烈的震动而弯下去，手背青筋暴起，走路都轻飘飘的。
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出了宫，当马车驶到白府外，没等马车站稳，白渊抱着白茋晚一跃而下，慌忙地往院子里跑，大门口的侍卫见了，连忙问怎么了，白渊没工夫向他们解释，只说把快点把带回的军医找来。
白茋晚紧紧薅着白渊的领子，呼吸不畅，艰难地说出话：“慢，慢点，颠得我肉疼。”
白渊闻言放轻动作，脚下可丝毫不减速。
他们已经好久没回来了，院子内修葺了不少，但白茋晚的院子一丁点没动，还是原来的模样。
从府邸大门到白茋晚的院子，路上丫鬟和侍卫看见这幕纷纷怔愣，白渊一脚踹开屋门，将白茋晚小心翼翼地放到榻上。
“嘶啦——”
白渊一把撕裂白茋晚的上衣，顺着衣物往下检查，果然，侧腰的伤口崩裂了。
“茋晚！”门外突然闯入一位女人，正是白府的当家主母，白燃在白茋晚母亲死后娶了大理寺卿的二女儿——鲜莹莹。
在白茋晚很小的时候，鲜莹莹对待他说不上有多好，但也不至于打骂，顶多算是不过问，等白茋晚稍大点，各种心思和本领逐渐显露后，鲜莹莹这才有点做主母的样子。
“出去。”此时白茋晚疼得脸色煞白，嘴唇有些微紫，束发不知何时散落两缕，落在眉前，白茋晚阴沉的眸光望向突停在门口的鲜莹莹，见她没有反应，非常心累地说：“烈原，带夫人出去，我要解衣上药。”
刚好，军医赶到，一帮手下着急往里赶，鲜莹莹被烈原带了出去，十五六岁的烈原依然有份稚气，他说：“我家主子吩咐我了，我不得不带夫人出来，夫人你别怪罪，主子要脱衣服治伤，您一介女子，也不适合瞧着。夫人您先回房，一会儿主子状态好点了，让丫鬟们告您一声。”
鲜莹莹本来有些不高兴，听完这个小鬼说话，以帕掩面，浅笑道：“你这小子，想得倒周全，罢了，我先回去给他炖个汤好了。”
烈原送走夫人，忙不迭地跑回主子屋里。
屋内，白茋晚已褪去了衣物，军医鼻尖紧张得出了层汗，白茋晚深吸一口气，弓着身子对他说：“先止血，大致包上。”
白渊登时看向他，对他心里所想一清二楚，白渊知道自己说了后义父可能不会听，但他还是试探道：“将军，您今晚去不了了……”
白茋晚沉默两秒，忽地笑出了声。
众人皆是一愣。
下一秒，只见白茋晚捂着止住了血的伤口，竟堪堪坐了起来。
“我故意震裂伤口的，我不这么做，等会儿装病重不太像。”
又是这样，云淡风轻，好像这刀口不是划在自己身上似的。
白渊数不清他有多少次为了不让人担心而强撑着挤出笑，虽然打仗的时候大将军一倒整个军队的士气大降，但白茋晚就是为了让将士们安心，不知有多少伤是硬生生拖成今天这模样的。
白茋晚吩咐道：“看我干屁，赶紧准备水，我沐浴更衣，宫里人快来了。”
军医皱紧眉毛，犹豫道：“这伤口沾不得水，会感染的。”
“我会避开的。”白茋晚一脸疲惫，闭了闭眼，有气无力道：“按我说的去做吧。”
末了，白渊背对着白茋晚，凝重道：“那位贵公公提前把皇上有意给你赐婚的事说了出去。”
白茋晚沉吟片刻，冷汗浸湿衣襟：“……知道了，你……下去吧。”
贵康留不得。
作者有话说
第4章 陛下
，还差