14、霄练 ...
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郁郁葱葱的树林中，萧继治一身皂衣罗衫，顾尚安穿月白色飞鱼服，腰间系了一条贴身的鎏金蹀躞带，两人骑马在林中飞驰，小兰则坐在萧继治的马上。
“街坊店多人杂，我们分头行动吧。”顾尚安对萧继治说，“你和小兰去左边，我去右边。”
“不要，正是人多眼杂，才应当统一行动。王小六是敌是友并不清楚，分散行动容易遭敌人的埋伏袭击。”萧继治挥鞭打在栗花马的屁股上，骑到顾尚安的前头。
“小六不是坏人！他不会害我的。”小兰抓住马脖子上的鬃毛，栗花马被拽痛长嘶一声加快了脚步。
“你乖乖呆着。”萧继治一把拍在小兰的屁股上。
本来这一巴掌没多大事，但马匹受惊小兰一时松开抓马的手，结果重心不稳，向右一偏，眼看要跌下马。
顾尚安从右侧斜上，伸手把小兰捞上马，接着挥鞭超过萧继治。
“萧继治，你今天吃了硫磺了吗，怎么火药味十足？”顾尚安撇头问道，同时抖了抖缰绳，驱赶身下的乌孙马。
萧继治挥鞭与顾尚安并行，抓住顾尚安的后领子，把他拽到马前，同时脚尖勾住顾尚安的乌孙马的缰绳，一人驾两马。
“我火药味十足？你见过我吃火药的样子吗？”
“你什么意思？”
“我从没对你发过火，我只想把最好的一面给你看，可你怎么对的我？三年牢狱你我分别，我日思夜想，终于找到机会救你出狱，但你自出狱以来没给我好脸看，手也不让摸。我向你示弱道歉你也不搭理。这几日跟在你身边，不是说明天要去调查哪，就是问朝中各方动向，你眼里面有我吗？这几年你见不到我，心里面想过我吗？”萧继治被小兰勾起来的火一股脑全抖出来了。
顾尚安什么也没说，扑哧一声笑了。
“你笑什么？我这个样子很可笑吗？”萧继治心里更恼火了。
顾尚安侧过脸蜻蜓点水一般地亲了一下萧继治的脸颊，只觉肤如凝脂，吹弹可破，口感极佳，便像啄木鸟一样连亲了七八下。
“你休想这样我会原谅你。”萧继治凑近顾尚安的耳畔，“除非你今晚...”
啸声乍起，萧继治运气于掌，推开顾尚安，在空中回旋两周落到顾尚安的乌孙马上。
一枚不易察觉的梅花镖从顾尚安与萧继治之间疾速穿过，继而插在不远的树干上，被刺中的树木很快黑老枯死。
“有刺客！”顾尚安扔给萧继治一瓶丹丸，自己也拿出一瓶吃了两粒。
萧继治接过药瓶服下，也往小兰的嘴里也塞了一粒。
“这是什么？”没有水，小兰差点被黄豆大小的丹药噎死。
“是神农丸，治百毒。刺客的武器涂了剧毒。”萧继治夹住马肚子，乌孙马长嘶一声全力奔跑，踏地如雷霆阵阵，沙土飞溅，如腾云雾。
几十匹马蹄声从四面八方传来，顾尚安和萧继治勒马停住。四周密密麻麻围了四十余人，皆是灰衣灰巾，以面罩遮脸，只露两只眼睛。
“来者何人？”萧继治环顾一圈，看到刺客身上的衣服虽然颜色寡淡，但用料是上等的棉麻，腰间佩刀的刀柄有鎏金雕花，不像是山间盗匪，倒像是私宅家兵，不禁握紧腰间佩剑。
“夺命之人！”首位的刺客抽出两肋的短匕，只见匕首上寒光熠熠，刀刃淬了剧毒。
萧继治
“阿止，跟紧我！”萧继治短喝一声，右臂推剑而出，剑鞘点过旁边拔刀而来之人头顶的百会穴，被点之人即刻软绵绵倒地毙命。
金石铮鸣，不见剑形只有残影在空中徐徐散去。小兰在顾尚安的怀里惊呼：“方昼则见影不见光，方夜则见方而不见形[1]。这是霄练剑！”
“你小小年纪，竟能认出这剑。”顾尚安怀抱小兰，紧跟萧继治身后，如游鱼一般在刀光剑影中穿梭。
“我爹是铁匠，从□□着我背剑谱。不过话说回来，霄练是我最喜欢的一把剑。”小兰咬着自己的手指头接着说，“剑影迅疾，运铁如水，杀人如飞鸿踏雪，秋月当空，不留痕迹。不过大叔用这剑，显得太过轻巧了，他适合大开大合的沉铁剑。”
说罢，身前的萧继治左腕被刺中，小腿遭到偷袭，被划开可见白骨的血痕。
“哎呀不好，敌多我寡，而且他们还会阵法，大叔体力不支是迟早的事。”小兰来回啮咬左手的指甲盖，心里不免焦急。“阿兄，其实我从见到你第一面就想问你，明明你...”
虽然萧继治剑法厉害，除掉了二十多人，但自身的体力也耗损严重，一面要防守一面要砍杀，逐渐落下阵。
萧继治正与三四名刺客厮杀，突然一段白练从刺客身后抽出来，束缚住萧继治的双臂。后方刺客同时发力冲锋，向顾尚安和小兰扑来。
小兰感觉身子一轻，天旋地转后落到旁边苍松的树杈上。
“你在树上呆着，不要下来。”顾尚安对小兰说，抽出头上的玉簪向上投掷，刺住小兰的袍摆。即便身处险境无法脱身，俊朗的脸庞仍不失明月般的清冷宁静。
“阿兄，你也快逃啊！你手无兵器，怎能赤手空拳与刀剑相搏杀？”小兰目眦欲裂，她一只手拔玉簪，另一只手手伸进宽大的袍子，握住一截冰冷的硬物。“我这就来救你！”
十几个刺客飞身扑向顾尚安，如泰山压顶一般罩在顾尚安的身上。
“阿兄！”小兰在树上哀嚎。“我会想念你的。”
突然四周空气停滞，随即气旋涌动，疾风吹动树叶沙沙作响，鸟雀纷纷飞离巢穴。
那人山猛地爆裂开来，顾尚安如鹰隼掠水，一步取人首级，两步见血封喉，三步至萧继治身旁，右腿横铲，抄起霄练剑，十步之内其余刺客全部毙命，所用剑法，霸道至极，兼具四两拨千斤的巧力，所以运剑轻巧。
小兰从树上跳下来，两手拿着顾尚安的玉簪，乖巧地说：“阿兄，簪子还给你。”
“有劳你帮我别上了。”
“阿兄，你这身上的血...”
“不碍事，搏斗的时候溅到了，早知遇到这种事情，今天就应该穿皂衣。”
小兰点了点头，沉思不语。
“怎么了，哪里不舒服吗？”
“没有，只是阿兄为人温文尔雅，不疾不徐，处变不惊，我一直以为你是饱读诗书的儒子，没想到你还会武功。”她犹豫了一下后问：“你的剑法我从未看过，敢问师承哪里？”
“小的时候家里人教的，没什么章法。”顾尚安笑了笑。“对了，你刚才想说什么？”
小兰正想开口，萧继治涂好金疮药从身后走来，大手在小兰火红的蓬发上揉搓。
“臭小鬼，明明我受伤最重好吧？一下来就跑到阿止身边。”
“哎呀，别动！我有话要说。”小兰跑到顾尚安的身边，“阿兄，其实我早就想问，既然你武功这么高超，为何不在一开始就把刺客团灭？”
“我没想到这家伙这么弱。”顾尚安瞥了一眼萧继治，抱起小兰走向乌孙马，“而且我家的家训，不到万不得已切勿出手。”
“阿兄，你家的家训好奇怪哦。”
“家训就是即便觉得奇怪也要遵守的道理，要是不奇怪就不能叫做规训了。”顾尚安把小兰放到马鞍前面，骑上马，扬鞭启程。“后边的人，快点上马了，还有好几里路程要赶呢！”
“所以霄练剑其实是你的吧？快告诉我吧！”小兰的声音逐渐消失在林路的尽头。
三人离开的半个时辰后，蒙面的两人出现在行刺地，周围的树木被顾尚安的剑罡所伤，全都倒伏在地，和煦的阳光照在被血染红的地上。
“任务没完成，快去报告首领！”走在后面的蒙面人呼哨一声，一只白鸽扑棱飞来。蒙面人将小拇指细的竹筒绑在鸽子脚上，放飞了信鸽。鸽子扑棱两下翅膀，只见翅羽下一枚墨梅图腾若隐若现，不久飞向高空，不见踪影。
作者有话说
第14章 霄练