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15、风雨将至 ...
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“来，来，来！三文钱四次的关扑！好吃好喝，一投必中！”街市热闹处，一个身材高大的波斯男子正吆喝，他身着酒红色单衣，敞开衣襟，露出小麦色的壮硕胸膛。高高耸起的白色尖头帽子底下，是红棕色的鬈发和高挺立体的五官。
小兰的胳膊搭在顾尚安牵马缰的小臂上，两只灵动又好奇的眼睛在顾尚安宽大的衣袖上方左顾右盼。
“安分点，街上人多耳杂，不宜张扬行事。”顾尚安把小兰的头按下。
一只纤细的手在人群后亭亭举起，清亮的铃声穿过喧闹的人群，传到顾尚安他们身边。
“达卜鼓！”小兰刚说完一句，被顾尚安捂住了嘴，便瞪圆眼睛，支支吾吾地说，“我的好阿兄，你让我去看看那边的杂耍吧，我好久没听到家乡的音乐，看不到乡亲了。”
“你可以去看西域艺人的舞蹈，但只准在外围观看，不得大声喧哗。正所谓枪打出头鸟，切勿做出些博人眼球的事情出来。”
“知道，知道。”顾尚安放下胳膊，小兰的小短腿蹬住马磴子，从马上跳下来，跑到人群右侧的高地，盘腿坐下。
“你看这小子，一遇到自己关心的事就变得聪明很多。”萧继治也下马，指着不远处的小兰说道。
“那边西域的杂耍人真有意思，把舞女设成关扑的头奖，难怪有那么多人。”萧继治一边说，一边和顾尚安走到小兰的身边，一同看表演。
顾尚安却皱着眉头看向远处的西域舞女。
舞女面戴轻纱，手若柔夷，反手将胡琴放于背后，自弹自唱。舞女头上钗的簪子上，镶嵌的红宝石在阳光的照耀下闪耀夺目，酒红色的罗裙下一双蓝白绣花的莲花鞋若隐若现。最引人注目的是她那双忧郁的暗红色眼眸，仿佛心事重重，为人所迫，心里有什么事想要告诉对视的人。
舞女向舞台边缘走进两步，身旁的波斯男子立马瞪了她两眼，嘴巴紧闭，露出警惕和威胁的神情。舞女张开双臂，缠在手腕的丝带顺势飘向天空，一枚小巧的信筒随丝带掷出，径直向人群外的顾尚安他们飞去。
顾尚安接住信筒，打开后只有两个字：快逃。
“阿兄，是之前埋伏的人吗？”小兰问。
“竹林埋伏的刺客，从穿着武器上看像是权贵人家养的家兵，不应该和异族牵扯上关系。”顾尚安说完脸色更加沉重。
“现在有两拨人在追杀我们？为什么？我们走之前没惊动任何人，怎么会泄露行踪？”小兰又开始咬手指头，
“你没说到点子上吧，小毛头。我们今天是来找王小六之前告诉你的碰头地点，四十九号街坊。王小六究竟干了什么，他的行踪消息不仅招来了一位大人的家兵，还引来来路不明的异族人。我看他这是捅了马蜂窝了。”萧继治抱手说。
“先不要想这些事情了，舞女是敌是友尚未清楚，不宜轻举妄动。正所谓最危险的地方反倒最安全，我们不如先下去，到成衣店买三身衣服，混入人群中，届时如果发生意外，随着人群离开便是。”顾尚安说。
三人便随意走进一家成衣店，迈进大门时，顾尚安对萧继治说，“你手下的人办事也没有想象中的那么高效，抬头看看。”
萧继治顺着顾尚安手指的方向抬头看，成衣店的门楣立有十二根青白石柱，纹理清晰，可以看出石料极好，石柱正上方悬挂红漆木匾，匾额上写着“锦绣阁”三个金箔大字，笔力遒劲，是前朝皇帝的御赐匾额。
萧继治眯起狭长的凤眼。“不，你看那匾额崭新，但门楣已经布满尘土，说明匾额是最近才换上去的，撤除先帝赐字的时候应该用的是旧匾额，不过不管怎么说，将前朝的东西摆在街头闹市，这家店未免有些狂妄了。”
“确实，敢公开跟你叫板的那几位，我不记得他们置办过成衣店。”顾尚安说，“先按兵不动，进去暗中调查一番。”
“三位客官，小店今日不接客，客官请回吧。”后门门内传来一阵不急不慢的脚步，人未到声先至。一个年轻的女人走了出来。只见她穿了一件织金棠红纻丝袄，系了条月白锦绣裙，露出天青高底花鞋小巧的鞋尖，长发用珠玉钗斜簪盘起，双鬓两边挂着宝珠耳坠，面上浅施粉黛，端庄怡人。
“姑娘，你是这家店的主人家吗？”萧继治坐下，翘着二郎腿问那女子。
“回客官，大人还未回来，嘱咐小女看店。”
“那我问你，如果你家大人今天不想开门迎客，为何不直接关门离开，而是叫你守店？”萧继治问道。
“我家来的都是些老主顾，虽不营业，但如果遇上遣人来预定衣服的，小女在店记录，不至于跑空一趟。店里面的货基本已经卖完了。”
“景延，不要对姑娘无礼。敢问姑娘名号？”顾尚安行礼。
“小女苏氏。”苏氏也侧身回礼。
“苏姑娘，我们前日刚到宛平，出发匆忙，没带多少衣物。今日来买三身衣裳，大人两套，小孩一套，买完付完钱便走，不会平生事端。”
“也罢。请容小女为三位客官量体。”苏氏取出一卷软尺。
萧继治见苏氏走近，站起身向后退了两步。“我不必量体了，这件衣服我眼看着尺寸不错，我先去试一下。”
顾尚安也拿起一身蓝衣，“苏姑娘，量小孩子的尺寸就好，我们两个的尺寸心里有数，挑的衣服大抵不会错。”
小兰见苏氏走近，把小脸皱成一团说：“小兰背心冷，要一件马褂，其他的小兰不要。”
接连碰壁了三次，苏氏拿软尺的手一时不知道不知道放哪，便不失风度地笑了笑。
“客官请少坐片刻，小女去后房准备茶水。”
说罢苏氏从后门走入狭小的庭院，穿过曲折盘回的小径，回头看了看，而后推门走进一处背阳的房间。
“来的是什么人？”沙哑的声音从阳光照不到的里屋传来。
“外地来的，今日来买衣服。”
“有没有问匾额的事？”
“没有。”
“身上有没有兵器？”
“三人都没有量体，探不清情况，除了个子最高的男子腰间佩了把长剑。”
“来历不明的人，行事又颇为谨慎，尽快让他们买完东西离开，不可乱了大事。”
“明白。大人没什么吩咐的话，小女先回去了。离开太久，恐那三人起疑心。”
话说苏氏从大堂离开后，顾尚安便尾随她走入后院，其中有一处不大的池塘，里面养了四五株白莲，红鲤怡然游动。突然池塘溅起水花，顾尚安抬头一看，是萧继治在亭子里等他。
“过来，这里有蹊跷。”萧继治向顾尚安招了招手，而后指着一间上了门闸的房间说，“这间房子和匾额的问题一样，门板年久失修，连窗户都朽烂了，看情况至少有十年未有人居住过了，但门闸是新木，窗户纸也是新换的。”
“苏氏说他们家店平时光临的都是些老主顾，说明开店应该有一段时间了，但后院的样子不像是长居的样子，朽木空房还没来得及收拾。”顾尚安想抽门闸，却发现木条和门板相互契合，形成榫卯的结构，如果不知道契合方式，很难卸下来。
“奇怪，一扇破门为什么要安这么牢固的门闸。”萧继治推开窗户，屋内昏暗不清，蛛网密布。
“听苏氏的话，他们这家店似乎已经开了有段时间了，可新旧交替，老屋不曾修缮，院内也不见侍人，像是刚来这里不久。”顾尚安走近边看边说。
“不管这么多，我先进去探探究竟。”萧继治说完便从窗户跳了进去。
顾尚安也跟着走了进去。火折子的光让两人周围亮堂起来。
“闻到了吗？”萧继治问。
“嗯，血的味道，至少有三天了。”顾尚安看着墙上聚集的苍蝇说。
萧继治走在前头，突然停下，顾尚安撞到了他的后背上，揉着鼻子说：“你干什么？”
“阿止，你看看敌党好大的胆子！”萧继治紧皱眉头说。
顾尚安侧身走过来，瞪大了眼睛。
两人的前面堆了十几具尸体，蝇虫嗡嗡飞梭其中。其中一人穿罗衣，衣领纹了一圈繁密的月纹，面容已经肿胀不堪，流出黑血来了。
即便这样顾尚安还是一眼认出了此人，因为他手上的镯子是先皇御赐，全天下仅一只。
都月族朝贡使白桑拓。
他为什么会死在这里？那么先前路上遭劫，侥幸得生的白桑拓又是谁？
都月族是少有主和的西域大族，此次朝贡前来，白桑拓将暗中会见萧继治，递交统一作战的文书。如果白桑拓在路上已经遇害，敌人为何要借其身份靠近萧继治？
间谍的势力已经渗透这么深了吗？
顾尚安觉得眼底发疼，核心的计划他只与萧继治、花陆离、尹秉文和段承宇说过，也就是说，如果计划泄露，消息只可能从这几个人流走出去。
“呆在这里解决不了问题，我们先回去，如果打草惊蛇就不好了。”顾尚安沉重地说。
苏氏回到大堂，见只有小兰穿了件紫色虎头纹的马褂在大堂里。
“小姑娘，那两位大人去哪里了呢？”苏氏的笑容有些僵硬，如果那两个人走到后院，发现了秘密的话，只好全部杀掉了。
“苏姑娘，你们家的衣服款式颇为新颖。”顾尚安从大门外走了进来。
“公子真是好眼力，不用量体衣服的尺寸挑的也极为合适。不过两位公子为何从门外走进来呢？”
顾尚安掏出一串糖葫芦，小兰的眼睛瞬间放光。“之前说好的糖葫芦！”
“苏姑娘久未归来，我和家弟先去街上逛了一圈。”
“让两位公子久等了。”苏氏侧身行礼，面露歉容，“一共三百枚铜钱，请随小女到柜台结账。”
顾尚安松了口气，幸亏他俩回来的时候看见苏氏先行一步回到大堂，便从屋顶溜到外面，假装从街上进来。
三人离开锦绣阁，经过街市口的时候，发现前面原本挤得水泄不通的西域舞女的摊位一个人都没有了。一顶镶金嵌玉的轿子停在路中央，一个穿着檀红束袖胡服的男子倒地不起。
“你们竟然敢杀了都月族朝贡使白桑拓白大人。”
“孙大人，小人刚才在招揽生意，全然没发现白大人走到旁边，完全不知道白大人什么时候被关扑的箭矢吓到了啊！”之前随街吆喝的波斯男子瑟瑟发抖，跪地垂首说。
“你的意思是说我们办事不周，让白大人失了性命吗？”孙大人语气逼人，看向一旁身姿绰约的舞女时眼神却变得黏腻至极。“事发的时候这位姑娘在哪里？”
“小的不敢...是小的不会说话，此事只与小的一人有关，要杀要剐拿小的一条性命便可，与家妹无关。”
“白大人什么身份？杀你一百次都不够。不过如果这位姑娘今晚肯跟我度过一晚，我可以给知府大人求求情。”正当孙大人伸手摸向舞女时，银光飞过，孙大人的手从小臂被斩断，鲜血过了一会儿才喷射出来。
“好快的刀法。”顾尚安心想。
孙大人一声惨叫，“你好大的胆子！”
“我说过，要杀要剐拿小的一条性命便可，与家妹无关，不要动她的念头！”波斯男子吹口哨三下，街背后突然冒出几十个拿刀的外族人，男女皆有。
“兄弟姐妹们，我和家妹平日安分守己，在街边卖艺求生，谁料突遭冤祸，被人冠以杀人之罪。各位都是沿街商贩，试问各位如果今日蒙遭此难的不是我阿布丁，而是各位，你们会怎么做？如今恳求各位助我一臂之力，杀出重围！”
跪倒在地的孙大人用仅存的左臂从靴子口拿出信号弹，烟弹直上云霄，咻的一声在天上打了个响雷，几百号带刀官兵从另一侧街赶来。
“今异族商贩扰乱市政，集结党羽，杀害朝贡使白桑拓，意欲图反，凶恶至极，给我拿下！”孙大人大吼一声，为首的官兵随即向波斯男子等人冲去。
