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46、第三十七章 兰因絮果从头问 雾把前半生 ...
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萧君鸿身着玄色明光铠，甲片在晦暗天光下泛着冷硬的金属光泽。他手里握着一杆鎏金虎头槊，槊尖直指北方，身后是十二面巨大的军旗，被风扯得猎猎作响，像十二头蓄势待发的猛兽。
二十万北伐大军列成整齐的方阵，铠甲的寒光连成一片，一直延伸到朱雀门外。太牢的祭品摆在祭台上，牛头的眼睛还在滴着血，空气中弥漫着浓重的血腥气和松香味道。
"魏虏凭陵，奄有中原，四海未一，苍生涂炭。今命临川王宏为帅，总领百万之师，北伐中原，复我河山。惟神尚飨！"
萧君鸿的声音不高，却穿透了呼啸的北风，清晰地传到每一个士兵的耳朵里。他掷下祭酒，转身面向大军，举起虎头槊。
"北伐！"
"北伐！北伐！北伐！"
二十万将士齐声呐喊，声震云霄，连天上的阴云都仿佛被震得颤动了一下。
萧君鸿的目光扫过诸将，扫过王茂、曹景宗、韦睿这些身经百战的老将，最终却越过人群，落在了宫城深处的景阳宫方向。那里的宫墙很高，看不到里面的情形，只能看到几株光秃秃的梧桐树枝，在寒风中摇曳。
妲卿没来。
他知道她不会来。自从萧绎的眼睛瞎了之后，她就再也没有踏出景阳宫一步。她像一只受伤的珍珠蚌，把自己和孩子紧紧裹在坚硬的壳里，拒绝与外界有任何接触。
"陛下，吉时已到。"青竹在他身后轻声提醒。
萧君鸿收回目光，脸上没有任何表情。他翻身上马，勒住缰绳，对身边的内侍说："传旨。皇次子综，为使持节、都督南徐州诸军事、仁威将军、南徐州刺史，出镇京口。长史王僧孺辅政。"
内侍愣了一下，随即躬身领命。谁都知道，萧综的生母吴淑媛刚被赐死，宫里关于他是"前朝遗腹子"的流言还在四处流传。这道圣旨，不过是萧君鸿给那个可怜孩子的最后一点体面。
可没有人敢多问。
北伐大军出发了。马蹄声、车轮声、脚步声汇成一股洪流，沿着朱雀大街向北涌去。萧君鸿骑着白马，走在队伍的最前面，披风在风中翻飞，像一只巨大的黑色翅膀。他没有回头，也没有再看景阳宫一眼。
他不知道的是，此刻景阳宫的窗棂后面，有一双眼睛，正静静地看着他远去的背影。
妲卿站在窗前。萧绎坐在她身边的矮凳上，左眼蒙着白绸，手里拿着一支毛笔，正在纸上认真地写着字。
他写的是"战"字。一笔一划，力透纸背。
"母亲，"萧绎抬起头，声音稚嫩却平静，"父皇走了吗？"
"走了。"妲卿轻轻摸了摸他的头，指尖冰凉。
"他去打仗了吗？"
"嗯。"
"他会打赢吗？"
妲卿没有回答。她看着窗外渐渐消失的军队背影，眼底没有任何波澜。打赢了又如何？打输了又如何？玄西已经没了，父王和凤嵘已经死了，她的世界，早就塌了。剩下的日子，她只为复仇而活。
就在这时，宫女玉琢匆匆走了进来，手里捧着一叠奏折，脸色苍白："娘娘，不好了！御史台的十几个大人联名上书，说七皇子眼盲不祥，克君克国，请求陛下将七皇子送往同泰寺寄养，以避天谴！"
妲卿身形一颤，缓缓转过身，看着玉琢，声音冷得像冰："奏折呢？"
"已经被青竹大人截住了，说是等陛下回来再处理。可是……可是宫里已经传遍了，说七皇子是灾星，再留在宫里，会给大梁带来灾难。"
萧绎停下了手里的笔，小小的身子微微发抖。他虽然看不见，却能听出玉琢语气里的恐惧。他紧紧攥着手里的毛笔，指节泛白。
妲卿走过去，蹲下来，轻轻抱住他。"别怕，绎儿。有母亲在，谁也不能把你怎么样。"
她站起身，走到书桌前，拿起纸笔。玉琢惊讶地看着她："娘娘，您要做什么？"
妲卿的声音平静得可怕："我要上书陛下，请求带绎儿去湘东，为陛下镇守南疆。"
"娘娘！不可啊！"玉琢急忙拦住她，"湘东是蛮荒之地，瘴气丛生，您和七皇子去了那里，怎么受得了？再说，陛下肯定不会同意的！"
"他会同意的。"妲卿提笔，蘸了浓墨，在宣纸上写下第一行字："臣妾阮氏，诚惶诚恐，顿首顿首。"
她的字写得很漂亮，是标准的簪花小楷，可每一个字里，都透着一股决绝的寒意。
奏折在当天晚上就被快马送到了北伐前线的中军大帐。
萧君鸿正在看地图，手里的狼毫笔在寿阳的位置上画了一个圈。青竹拿着奏折走进来，脸色凝重："陛下，景阳宫送来的。"
萧君鸿接过奏折，展开一看，手里的狼毫笔猛地顿住，墨汁滴在地图上，正好落在湘东的位置，晕开一个黑色的墨团。
奏折很短，只有三行字："愿携子赴湘东，为陛下镇南疆。死而后已。臣妾阮氏顿首。"
没有辩解，没有抱怨，没有哀求。只有三个字：死而后已。
萧君鸿坐在椅子上，久久没有说话。大帐里很静，只有烛火燃烧的噼啪声，和外面呼啸的风声。青竹站在一旁，也不敢出声。他知道，这道奏折，戳中了萧君鸿心里最软也最痛的地方。
他知道妲卿为什么要走。她怕了。她怕那些流言蜚语，怕那些暗中的算计，怕下一个被害死的，就是萧绎。她宁愿带着孩子去蛮荒的湘东，也不愿意再留在这个吃人的皇宫里。
萧君鸿拿起奏折。
素笺薄得像一片蝉翼，带着景阳宫特有的、冷得发涩的梅香——那是妲卿独爱的绿萼梅，年年冬天开得泼天似的雪，却连香气都是凉的。三行字，簪花小楷，一笔一划都像淬了冰，没有半分多余的墨晕。他反复摩挲着纸边，指腹蹭过“死而后已”那四个字，墨迹早干了，却像针一样，扎得他指尖发麻。
烛火跳了一下，将他的影子投在帐壁上，晃得像个孤魂。他长长地叹了口气，气音裹着烛烟，散在冷空气里。
“准奏。”
“陛下！”
青竹的声音猛地拔高了半分，连手里的羽扇都攥得变了形。他一直站在阴影里，没人看见他听见“湘东”两个字时，喉结滚得有多急。
他往前迈了半步，袍角扫过地上的铜炉，火星溅出来，他却浑然不觉。
“湘东是烟瘴之地，山高林密，毒虫遍地。阮修容这些年抑郁成疾，身子本就弱，七皇子又……”他顿了顿，没敢说“眼盲”两个字，声音压得发紧，带着一丝连自己都没察觉的颤抖，“万一有个三长两短，如何是好？”
萧君鸿抬眼看他。
烛火映着青竹的脸，这个永远从容淡定、摇着羽扇算尽天下的军师，此刻眼底竟翻涌着掩不住的慌乱。萧君鸿看了他很久，久到青竹的额头渗出了细汗，才缓缓移开目光，拿起狼毫笔。
笔尖蘸了朱砂，在奏折末端落下两个字：准奏。
朱砂红得像血，落在素白的笺纸上，刺得人眼睛疼。
“我会安排好的。”
萧君鸿的声音很轻，却带着不容置喙的帝王威严。
他从案下暗格取出一卷明黄圣旨，边角已被摩挲得发毛 —— 显然这道旨意，他藏了不止一日。圣旨上早已盖好传国玉玺的朱印，只在 “皇子____” 的空白处，留着待填的名字。
他提起狼毫，蘸了朱砂，笔尖悬在半空顿了顿，终究稳稳落下 “萧绎” 字。朱砂红得刺目，像景阳宫荷塘里开败的残荷，又像玄西城头未干的血。
“朕已预封绎儿为湘东王，食邑三千户，置王府官属，得自辟僚佐。” 他将圣旨卷好，指尖抚过玉玺的纹路，声音沉了几分，“前朝以来，从未有六岁皇子实封藩王、得掌地方军政的先例。朕破这个例，就是要让天下人知道，谁敢动她们母子一根手指，就是与朕为敌，与整个大梁为敌。”
青竹站在阴影里，羽扇垂在身侧，指尖微微发颤。他当然知道这道旨意的分量。湘东是大梁南疆重镇，辖三州十七郡，鱼米丰饶，兵甲充足。萧君鸿把这样一片锦绣江山，提前交到一个幼童手里，说到底，不过是给妲卿最硬的底气。
“这是湘东三州的调兵虎符。” 萧君鸿又从怀里掏出青铜虎符，符身刻着蟠螭纹，冰凉刺骨，却被他贴在心口揣得带了一点体温，“三千玄甲军，全部隶湘东王府，只听绎儿和她的号令。朱雀为王府护军，你为王府长史，名义上辅佐七皇子，实则替朕盯着所有异动。”
他抬眼看向青竹，烛火映着他眼底的红血丝，那是连日不眠的疲惫，也是不容半分差池的决绝：“你立刻亲自去找白虎、朱雀。调其中三百玄甲，全部乔装成王府护卫、仆役、杂役，散在船队前后。白天是挑夫，夜里是死士。寸步不离地护着她们母子入湘。”
“路上若遇王氏余党，或是北魏刺客，先斩后奏。不必请旨。”
青竹伸出手，接了那卷明黄圣旨。指节泛白，像是要把这沉甸甸的托付，连同自己的命，一起嵌进去。他躬身行礼，脊背弯得比任何时候都要低，声音平静得没有一丝波澜，却字字千钧：“臣遵旨。”
“臣必以性命相护。湘东旗在，阮修容与七皇子便在。”
萧君鸿看着他，沉默了很久。他知道青竹的心思，从雍州起兵那年就知道。
可那又如何呢？
他们两个，一个是坐拥天下的帝王，一个是算无遗策的军师，却都一样，求而不得。
他如今把最危险也最重要的任务交给了他——因为整个大梁，只有青竹，会和他一样，拼了命去护着那个人。
“去吧。” 他挥了挥手，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，“船期定在三日后。不要声张，走水路，顺长江南下。”
青竹躬身告退。转身的时候，门帘被北风掀起，灌进来一股冷冽的寒气，吹得烛火猛地一暗。他的脚步顿了顿，没有回头。
他终究还是没能留住她。
那就替她，把前路所有的刀山火海，都一一踏平。
帐门落下的瞬间，萧君鸿看着青竹消失的背影，又低头看向手里的奏折。烛火又跳了一下，那三行字，在火光里渐渐模糊。
大帐里只剩下萧君鸿一个人。他走到地图前，看着那个黑色的墨团，看着湘东的位置，久久没有动。烛火摇曳，映着他挺拔的背影，显得格外孤独。
当天夜里，萧君鸿悄悄离开了中军大帐，骑上一匹快马，连夜赶回了京都。
他没有惊动任何人，只带了两个贴身侍卫。等他赶到景阳宫的时候，已经是三更天了。宫门关着，他翻墙进去，脚步轻得像猫。
萧绎的房间还亮着灯。
萧君鸿站在窗外，隔着一层薄薄的窗纸，看着里面的情形。妲卿正坐在床边，给萧绎掖被角。萧绎已经睡着了，呼吸均匀，小小的脸上还带着一丝泪痕。妲卿坐在床边，静静地看着他，眼神里充满了爱怜和痛苦。
她的头发散着，穿着一身素白的寝衣，在昏黄的烛光下，显得格外单薄。萧君鸿看着她，心里像被什么东西狠狠揪了一下，疼得喘不过气。
他想起了他们第一次见面的时候。那时候，她还是偷跑出宫从千里之外奔向他的玄西公主，俏皮可爱。她的眼睛很亮，像星星一样，笑起来的时候，有两个浅浅的酒窝。
可现在，她的眼睛里，再也没有了他。只剩下一片化不开的寒冰。
萧君鸿在窗外站了整整一个时辰。直到蜡烛燃尽，房间里暗了下来，他才轻轻推开门，走了进去。
他将那只紫檀木方盒轻轻放在窗台上。然后转身离开了。
里面是两枚羊脂暖玉佩，是他命人用西域进贡的籽料雕的，上面只刻了两个最简单的字：平安。最底下压着湘东王府的鎏金铜印，印钮是一只衔着灵芝的白鹿。
他没有惊动她，也没有让她知道自己来过。有些话，有些事，不说比说好。
第二天一早，妲卿发现了窗台上的盒子。她拿起玉佩，指尖轻轻摩挲着上面的纹路，久久没有说话。
她知道，这是萧君鸿给她的。她也知道，他为什么要给她这个。
可当阳光透过窗棂洒进来，落在那只紫檀盒上时，那个盒子还是显得格外沉重，压在她心上。
三天后，妲卿带着萧绎，乘一艘乌篷船，悄悄离开了京都。
船开的时候，天还没亮。江面上雾很大，能见度不足三丈。妲卿站在船头，回头望了一眼京都。晨雾中的京都，一头蛰伏的巨兽，此刻安静得可怕。
雾越来越浓，把所有的轮廓都揉成了一团模糊的灰。她站在那里，像一尊没有温度的玉像，直到京都最后一点影子也被雾彻底吞没，才缓缓眨了眨眼。睫毛上的冰珠落下来，砸在船板上，碎成八瓣。
没有人知道她在想什么。
她转过身，再也没有回头。
船像一片被放逐的落叶，顺着江水往下滑。
雾把前半生都吞了。
没有人知道，在长江南岸的一座山头上，萧君鸿正站在那里，手里紧紧捏着那枚玄西玉符，看着那艘乌篷船，一点点消失在浓雾里。
直到船影彻底消失，他才转身，骑上快马，向北而去。他还要去打仗，还要去收复失地，还要去守护他的江山。
可他心里清楚，他失去了比江山更重要的东西。
好在北伐前线传来了捷报。
韦睿率中路军攻克小岘城，阵斩北魏城主。这位六十五岁的老将，坐在一辆木板车上，手持令旗，指挥全军。北魏军听说"韦虎"来了，闻风丧胆，不战而溃。
曹景宗率西路军包围悬瓠，北魏守将献城投降。
马仙琕率南路军攻克南阳，斩杀北魏守将辛纂。
临川王萧宏亲率主力，攻克梁城，斩杀北魏守将张惠绍。
北伐初期的胜利，像一剂强心针，注入了大梁朝野上下。京都一片欢腾，百姓们自发地走上街头，敲锣打鼓，庆祝胜利。所有人都认为，收复寿阳，指日可待。
萧君鸿也很高兴。他在中军大帐里大宴诸将，席间，他举起酒杯，对诸将说："诸位将军奋勇杀敌，旗开得胜。待收复寿阳，朕与诸位，痛饮洛阳！"
"吾皇万岁！万岁！万万岁！"诸将齐声欢呼，举杯痛饮。
只有韦睿，坐在角落里，没有喝酒。他看着帐外漆黑的夜色，眉头紧锁。
"韦公，怎么不喝酒？"曹景宗走过来，拍了拍他的肩膀。
韦睿摇了摇头，低声说："我总觉得，事情没有这么简单。元英是北魏名将，不会这么轻易就被打败的。而且，萧宏……"
他没有说下去，但曹景宗明白他的意思。萧宏是萧君鸿的六弟，身份尊贵，可打仗却是个十足的草包。这次北伐，萧君鸿让他当主帅，不过是为了制衡诸将。
"放心吧，韦公。"曹景宗笑着说，"现在我军节节胜利，元英自顾不暇，还能翻起什么浪？再说，还有您在呢。"
韦睿叹了口气，没有再说什么。
果然，没过几天，坏消息就传来了。
北魏中山王元英派猛将杨大眼，率两万骑兵，进攻梁军的粮道。杨大眼是北魏第一猛将，勇冠三军，他的骑兵来去如风，烧杀抢掠，梁军的粮道被切断，前线的粮草开始紧张。
诸将纷纷向萧宏请战，要求派兵击退杨大眼，保护粮道。可萧宏却犹豫不决，迟迟不肯下令。
就在这时，韦睿率部赶到了。他没有请示萧宏，直接率领自己的两万兵马，迎击杨大眼。
两军在淝水东岸展开激战。韦睿坐在木板车上，指挥士兵结成车阵，用强弩射击北魏骑兵。杨大眼的骑兵冲锋了三次，都被梁军的强弩射退，损失惨重。
激战中，杨大眼亲自率军冲锋，被韦睿一箭射中右臂，险些坠马。他不敢再战，率残部狼狈逃回。
韦睿大胜的消息传到梁城，诸将再次请求萧宏趁胜进军，进攻寿阳。可萧宏却依旧不肯。他不仅不肯进军，反而下令："全军不得前进，违者斩！"
诸将都急了，纷纷闯进帅帐，质问萧宏为什么不肯进军。萧宏却只是说："元英主力未损，寿阳城池坚固，不宜贸然进攻。待陛下亲至，再做定夺。"
诸将气得七窍生烟，却又无可奈何。马仙琕当场拔剑砍断了帐前的柱子，怒吼道："萧宏！你这是亡国之言！"
可萧宏依旧不为所动。他下令全军坚守梁城，不得出战。
梁城的梁军，就这样停在了胜利的门槛前。
没有人知道，在萧宏的帅帐里，藏着一封来自京口的密信。信是琅琊王氏的家主写的，信上说，只要萧宏按兵不动，便会献上黄金万两。
萧宏看着密信，脸上露出了贪婪的笑容。
深夜，京口的一处密宅里，灯火通明。
琅琊王氏的家主王亮，正和一个穿着北魏服饰的密使相对而坐。桌上摊着一张洛口梁军的布防图，上面用红笔标注着梁军的各个营寨和粮草囤积地。
"萧宏已经答应了，按兵不动。"王亮端起酒杯，抿了一口，"只要元英将军能击败梁军，我们就在京都动手。到时候，里应外合，萧君鸿插翅难飞。"
北魏密使笑了笑，也端起酒杯："王大人果然深明大义。待事成之后，我大魏皇帝定当封王大人为扬州刺史，世代镇守江南。"
"好说，好说。"王亮哈哈大笑，举起酒杯，"为了我们的大业，干杯！"
"干杯！"
两人一饮而尽。窗外的月光，透过窗棂照进来，落在布防图上，泛着冰冷的光。
