下一章 上一章 目录 设置
33、比格是世界上最好的精神抚慰犬！（六） ...
-
人群的喧嚣重新填满空荡的走廊，鞋底子的踢踏声像一个个倒进开水里的饺子，咕噜噜一片。
“收工，收工，中午吃什么去？”警卫拍拍屁股，收起警棍推门出去。
我没有马上出去，而是耐心地透过等待室的铁栅栏窗户观望。
人走光后，蔺和朱乔治一块走出来，站在门口交谈。
“...辛苦你了。”蔺拍了拍朱乔治的肩膀，把鼓鼓囊囊的公文包递给朱乔治。
“吃里扒外的家伙。”我大踏步径直向朱乔治走去，“你好意思收我那么多钱？还有我的房子...退钱！”
朱乔治果然做贼心虚，见我立马缩头缩脑往后逃。
“你想往哪逃？！”我大喝一声，提腿快跑，跑了没两下被蔺绊倒。
再抬眼，朱乔治早跑得没影了。
蔺保养甚好的手出现在我面前，掌心红润，指骨修长，我强忍下往他手上吐唾沫的欲望，从牙缝里挤出四个字，“卑鄙无耻。”
我偏过头去，顶着膝盖的剧痛一瘸一拐准备离开。
蔺在我身后说，“我想你误会了什么，朱律师拜托我重新办张身份证...你不会真以为今天的结果是我从中作梗吧？”
我转过头，蔺勾起嘴角，“对付你，还不需要用下作的手段。”
我喉头一哽，眼睛通红，“不愧是蔺律师，颠倒黑白的事情做多了，假话也能说成真。我不明白像你这样的人，也会费力不讨好去救济穷苦的人。”
“傻瓜，信用是这个世界上唯一的通行证，我过去二十几年积攒的良好信用，即便一句话都不说，陪审团都会相信我是好人。这就是名誉的力量。”蔺从钱夹抽出两枚铜币，丢到我手边，“今晚的饭钱。”
我啐了口在铜币上，头也不回离开了。
官司打输了，房子没了，钱也全被骗光了，当务之急是找份工作，我有手有脚，不怕没钱挣。
我走进酒馆，应该是我的错觉，当我走进去的时候所有人停下手头的事，若有若无的探究的目光扫视着我。
但我并未理会，坐在吧台旁边的椅子。
酒保没过来，自顾自擦玻璃杯，我坐会儿等他擦完二十个杯子，抬起屁股往右边挪了两个座位，用余光瞄了瞄左右，小声问，“先生，你们店里还招人不？”
“暂时不考虑。”酒保头也没抬，手上的活儿一点没停，“我劝你快走吧，要不是我们老板下了店内不许打架斗殴的规矩，你这会儿估计趴地上了。”
我灰溜溜离开，转头扎进旁边卖快餐的饭店。
店里热火朝天，我站在出餐口问里头正在颠勺的老板，“你们这还招人不？我看生意挺红火的，老板娘一个人忙不过来吧？包吃包住就行，剩下的都好说，我干活很麻利，端茶倒水、洗碗洗筷、跑堂都可以干。”
“你说啥？”老板呛了锅辣子，噼里啪啦放鞭炮似的巨大声响过后，辛辣的油烟蔓延开来。
我提了音量，“我说，你们这还招人不？”
老板娘拨开我，接过老板刚炒好的韭菜鸡蛋和水煮肉片，“不招，不招，你到别处凉快去！”
我饥肠辘辘，冷风推搡我的后背，擦肩而过。
可惜月光如水，无法止渴。
半夜的街道一个人都没有，我漫无目的向前走，不知道走到哪里能活。
天无绝人之路，一盏暖黄的灯笼挂在旅馆门前。
“老板，你这招不招人？...我是外地来的旅客，今天早上遇到了土匪，身上值钱的东西全被抢光了，可怜可怜，给我口饭吃吧...”我萎靡不振，头都抬不起来，声音细如蚊吟。
“哎呦，快走快走，我做生意又不是做慈善，顶多给你口水喝，喝完赶紧走人。”
还好，有杯水喝。
我站在门槛外面一饮而尽，默默向老板鞠了躬，转身离开。
天地之大，无我容身之所。
我并非恶贯满盈之人，照顾了那么多比格犬，其中还有二十几只是遭人遗弃的幼犬，怎么都算得上有善心的普通人吧？狗老天...
下腹部一揪一揪地疼痛，得不到满足的胃仿佛开始吞噬周遭的器官。
吃不饱饭，面子算得了什么？
其实蔺给的铜币，也不是不能捡。
我蹲在巷子口，脱了外衣盖在头上蒙住脸，找了块黑炭在地上写：“暂时遇到困难，愿遇好心人给一个铜币吃饭，待我渡过难关必百倍奉还！”
夜深了，街上一个鬼影子都没有，我手脚被深夜寒气冻僵了，好不容易看见一个路人走过来，急忙开口说：“好心人呐！可怜可怜我吧，被骗得房子存款都没了，只好在街上游荡...可怜可怜，给个铜币让我吃口饭吧...”
那路人脚步虚浮，酒味冲天，显然是个喝夜酒的醉汉。
我本不抱希望，并不想招惹喝醉酒头脑不清醒的人，谁料那醉汉在我面前停了下来，大着舌头念：“站时...困难...咦，个，铜币，喏，给你就是。”
他用手挠了挠后腰，解下钱袋子掏出两个铜币，捏在指间。
我大喜过望，抬起头双手合十放在胸前，“谢谢恩人，您的大恩大德我一定记在心上，您留个联系方式吧，等我有钱了一定报答。”
“不用...咦？怎么是你！”
我摸了摸头上的衣服，刚抬头的时候滑落到肩上了，勉强笑了笑，“我们见过？”
“你是早上告罗尔伯公爵的人！”
醉汉皱起眉头，嘴巴一撇，露出凶相，“我说你这个人闲了没事干了，告公爵也就算了，还动坏心思！我有什么错你要回避我？我看你就是怕投票投输了，人家蔺大律师多好的人，你打不过就用歪门邪道！”
我心里咯噔一下，这人估计是被朱乔治替换掉的陪审员。
“你认错了...什么原告被告的，我听不懂...”
醉汉正骂骂咧咧，另一个醉醺醺的壮汉从他身后勾住脖子，手上还拎着半瓶威士忌，“兄弟，走啊，站在这儿干什么？哎哟！怎么是你？”
“你们认错人了，认错人了...”
“认错什么？你就坐在我旁边，这身衣服再过八辈子我都认得！”壮汉举高酒瓶，酒水摇摇晃晃洒出大半，“你还敢留在这里？找打呢？”
“哎哎，打住，可不能惹事...”醉汉挡住壮汉的小臂。
我心生感激，醉汉还是好人啊...
“走开，是兄弟就别拦我。”壮汉挣扎了两下。
“这么好的酒糟蹋在坏东西身上就可惜了。”
此话一出，壮汉放下胳膊，“也对...”
...这俩人真是。
我无言以对，趁他俩还迷糊的状态悄悄离开。
镇子呆不下去，我往郊外走，溪水静静流淌，桥洞挡住了风沙，我揪了些野草躺了下来。
水流冲刷岸边的碎石，我听着哗啦啦的声响，渐渐有了睡意。
我看见阿曼叉腰拎着扫把，在院子里捻不听话的小狗们，比利和大狗们卸一箱又一箱的口粮，珌阁躺在树下的摇椅小憩。
我知道是在做梦了，可奇怪的是一时半会儿没醒来，珌阁闭着眼睛，嘴巴开开合合，我走近了听。
他说：“你知道真相还不帮我复仇，我还要等多久？”
我骤然醒来，冷风吹在背上凉飕飕，原来是晚上溪水涨上岸，漫到离我只有一步之遥，岸边的石子全浸到水底去了。
远远的，桥洞外歪歪扭扭走来个黑影。
还未走到，冲天的酒臭味先行一步。
我捏着鼻子，心想今天太倒霉了，接连遇上醉汉。
那醉汉跌跌撞撞走了两步，一头栽进水里。
“该死...喝那么多酒，活该被淹死！”我咒骂着把人从河里拎出来。
“光喝酒还能长这么大个子...好重...”我猛地一抬，腰椎嘎嘣脆响。
拖到桥墩旁边，我翻遍了这人的口袋，一无所获。
“好人没好报呀...”我长叹一声，拨开那人的脸，粼粼的水波送月光到他高耸的鼻梁、深邃的眼窝。
“长得还不赖。”我从他的眉骨摸到喉结，小声嘀咕，“有手有脚还当穷的响叮当的醉鬼，这张脸站大街都有人愿意撒钱。”
说到钱，我也穷得快饿死自身难保了，提不起兴趣可怜别人，随便揪了两团草给他铺上，便回到自己的铺躺下。
这一觉睡得极沉。
破晓，朦胧的日光撒在眼皮，斑驳的光影挑动沉睡的意识，半梦半醒间，我看见吐着红信的蟒蛇爬上高耸入云的松木，对着马蜂窝，嘴巴大张，露出尖锐的毒牙。
毒蜂不甘示弱，用淬毒的尾刺刮弄蛇光亮的鳞甲。
蛇收紧身躯，弹射撞在马蜂窝与树枝相连的根部。
马蜂窝从高空坠下，碎落满地，无所依的毒蜂围绕家园的废墟嗡嗡悲鸣，不一会儿离散而去。
胜利的蛇蜿蜒盘折，顺着大树的脉络下来，头上蹭了点青苔，在草地里匍匐朝我滑来，倒三角的凶瞳目不转睛盯着我。
我察觉到危险，转身逃跑。
屁股猛地刺痛，像是叫那蛇咬了一口。
我睁开眼，天色大亮，无遮盖的日光一股脑塞进我的眼睛。
我伸了个懒腰，为叫唤不停、抽搐不止的胃龇牙咧嘴，屁股墩还真有点疼。
醉鬼不见了，我挖了点草根吃，没洗干净的根须夹杂潮腥的泥土，我几乎是捏着鼻子吞下去的。
还有两只瓢虫，算是肉了。
我倒流而行，有水的地方就有岸，有岸的地方就有人，有人的地方就有村庄。
离开伤心地之后，我的运气果然变好了许多，没走多久便看到炊烟。
河边的老船夫好心收留了我，他们的儿子死于前年的洪涝，老太太老得神志不大清楚了，一直卧床在家，见到我后精神竟然有所好转，能下地做饭、织渔网了，时不时笑着问我：“开船回来啦？今天钓到几只小鱼？要是能打到螃蟹就好了，打不到也正常，螃蟹太狡猾，会用钳子剪开渔网逃走...”
“你留下来吧，给老婆子点念想。”船夫说。
我待了大概二十天，河面上的风吹在浑身是汗的皮肤上，猛烈的、叫人睁不开眼睛的阳光时刻不停烘烤，很快变成和船夫差不多的黑煤炭了。
我学会了如何在风浪中保持平衡，如何在划动船棹时偷懒，知道哪处小鱼儿多，哪处螃蟹躲着乘凉。
渐渐地，关于朱乔治、珌阁、阿曼以及乐福大院所相关的一切记忆变淡，我放下了仇恨和怨憎。
我很少梦到小狗们了。
好日子没过两天，我为了一筐螃蟹回家有些晚了，划到河中央的时候船陷进漩涡摆脱不了，暴雨毫无征兆降临，迅速上涨的河面让我不由担心那老两口的安危。
我弃船而去，像癞蛤蟆似的靠两条腿扑腾到岸上。
还是来晚了，竹子搭成的房子在涨潮的河水下不堪一击，簸箕、灶台、锅碗瓢盆散落一地，茅草屋顶斜盖住废墟，似乎不忍心让我看见老人家的遗体。
我埋葬了他们，捡起老太太还没织好的半面渔网，挂在两棵树的两端，勉强躺下休息。
暴动的河水宣泄了无端由的怒火后扬长而去，除了逝去的生命外，似乎没有什么与昨日不同。
月光依旧，星星依旧，河水依旧不知疲倦向远处流去。
我躺了半宿，实在累得不行睡着了。
“南先生？”我睁开眼，十几个穿黑燕尾服的人围在我身边。
“我去！”
我吓了一跳，一个翻身从渔网滚到地上。
说实话，我现在对穿黑西装的人有阴影，一点也不想看到穿得像死神的人接近我，铁定走霉运。
“南先生不必紧张，我们没有恶意。”站在最前面的人梳大背头，笑起来眼尾和嘴边有两三条细纹，如果不是胸前微微隆起，我还以为是男的。
“我是科威特公爵的大管家薇拉，您在大约一个月前在汽岩镇的某处桥洞下救了科威特公爵，您还有印象吗？”
“记得，他当时喝了酒，一头栽进水里，我怕他被呛死，把他拖上岸。”
“就是他。”薇拉眼睛一亮，笑容加深，露出白皙整齐的贝齿，“我们找了您很久，科威特公爵希望能够见您一面，是否有幸能得到您的许可？”
“呃，举手之劳而已，不用感谢，我也没做什么。”
“那您现在住在哪呢？我看旁边有间小屋被河水冲垮了，如果您暂时遇到困难，我们希望能够施绵薄之力。”
“这样好了，你给我十个银币，算是答谢了，见面不必见。”
“钱好说，科威特公爵希望以十箱金币作为厚礼回赠您，不知您有没有时间能与公爵见一面，给一个当面答谢的机会。”
十箱金币...？！
我本来不想去，奈何给的实在是太多了。
“那就恭敬不如从命了。”
十五天后，永恒之都。
我轻轻推开马车半扇窗户，金光灿灿的河水好似浮了层脂膏，往来的汽艇像织机的飞梭横亘在油光发亮的河面。
河岸两边往来车马人流络绎不绝，小贩小摊的东西琳琅满目。
“那是魁斯汀河，是王都流量最大的护城河，早市人总是很多，想要买东西的话今天晚上就可以去。”薇拉贴心解释道，“半个月后正好赶上国王的诞辰，会安排专人在河两岸放烟花。”
“烟花？那是什么东西？”
“从远东购置的盛大之物，点燃后三支烟花可以点亮整片天空，有红的、绿的、蓝的，各种颜色的都有，有大有小，有的像盛开的菊花，有的声响大，嗖的一下窜上天...”
薇拉被我看得不好意思，捂嘴轻笑，“我嘴巴笨，说不出烟花宴的十分之一，到时候您和科威特公爵一起去看便知。”
马车畅行无阻，一路驶向金碧辉煌的庄园。
大理石喷泉，修剪整齐的园林，清澈的晶蓝色穹顶，鎏金雕花的墙纸。
比罗尔伯乡下的庄园宏伟高贵多了。
“您好，我是霍华德·科威特，很高兴再次见到您。”霍华德坐在红绒高背椅，椅背的顶部镶嵌了颗鸽子蛋大小的红宝石。
他略微伸手，薇拉带我走到他身边，我看了眼薇拉，她眨了眨眼。
“能救您于危难是我的荣幸。”我上前握住霍华德的手。
他俊朗的面庞没有变，眼若寒星，眉如险峰，卷曲的红金长发用蕾丝发带系在脑后。
但他的眼底被阴霾所笼罩，我不由关切地问，“您也要注意身体，看着面色不太好。”
我话说出口，霍华德并没有立刻回答，而是若有所思地看着我，薇拉面上闪过惧色。
我当时还并不知道薇拉恐惧的并非她自己，只是单纯以为说错了话，急忙纠正道，“当我没说过...”
霍华德抿嘴轻笑，“无碍，这件事我本想与南先生商讨，既然您提出来了，我也就直说。”
“您说。”我应道，“您不必拘礼，叫我胜雪便是。”
“好，胜雪，你叫我霍华德就好。”
“这怎么行？”
“不必惶恐，我亲近的朋友都直呼我的名字，何况胜雪还救过我的性命，请务必不要再用敬语和我说话了，让我们用挚友之间的话语进行交谈。”
“...那好吧。”
霍华德满足地笑了，毫不掩饰的愉悦点缀在他俊朗的面庞，犹如耀眼的太阳，夺目又叫人挪不开目光。
他从桌下的抽屉取出一张用红丝带捆绑的羊皮纸，“这是医生给我下的诊断书，我的失眠症严重到了刻不容缓的地步，在遇见你之前，我已经有两个多月没睡过觉了。”
“两个多月？”我十分震惊，“那你可真是精力充沛。”
霍华德苦笑，“我用遍了法子，甚至去冷泉大陆最北面的暗黑森林请了黑魔法师，一无所获，我只好喝大量的酒短暂麻痹神经。”
“可怜的人...”
“可是遇见你的那一天，当我再次酩酊大醉，鼻尖堵塞不能呼吸，四肢僵硬不能动弹的时候，我感受到有个人扛起我的肩膀，把我从窒息的边缘拯救出来，那一夜我睡得格外踏实。”
我摸了摸鼻尖，幸好他不记得我摸遍他浑身上下的口袋找钱，“也许是你喜欢桥洞，我听说焦虑过重的人亲近自然也能够缓解紧张的神经，或许你可以尝试在户外睡觉。”
“这些方法我都试遍了，我甚至回到我们相遇的汽岩镇大桥底下，还是无法入眠...所以我在想，也许不是环境，而是我没有遇到合适的人...你能不能留在这里一段时间？
我不会和你有任何肢体接触，你只需要在我的视线范围内，卧室有两张床，你不需要有任何顾虑，我完全尊重你的想法。
我会先给你十箱金币，另外你每待够一个月，会得到二十个金币。”
“我做你的床伴，一个月能有二十个金币？”
“没错，如果你不同意，我会让薇拉送你回去。”
“当然乐意！谁会和金灿灿的金币过不去？”
