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34、比格是世界上最好的精神抚慰犬！（七） ...
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“十分感谢，薇拉稍后会带你去参观庄园，听说你对河岸的晚市感兴趣？”
“今天先不着急，我想好好睡一觉，最好是冲个澡。”
“卧室里有泡澡的地方，接的山上的温泉水，对放松精神很有帮助。”
“那真是太好了。”
霍华德桌上的电话响了，我隐隐听见电话对面：“...陛下想与您会谈...”
“我先走了。”我没兴趣窥探霍华德的工作日常，看来他并非整日无所事事、无病呻吟的贵族，心中对他有了三分敬畏。
我出来看见走廊的墙上放了张蝴蝶标本，我从未见过翅膀瑰丽至极的蝴蝶，五彩的虎斑纹生长出千万条碎片，像是被打碎又重新粘黏恢复的瓷器。
“好漂亮的蝴蝶...”我感叹道。
薇拉解释道，“这是公爵十岁生日时老公爵夫人赠送的礼物，后来不小心被玩伴撕碎，伤心不已的公爵三天三夜不吃不喝，重新贴合好做成标本。”
“看来霍华德很喜欢这只蝴蝶。”
“比起蝴蝶，公爵更在意所有权，他说过，这座庄园里的所有东西都是他的。所以当公爵夫人告诉他小蝴蝶死去后灵魂会上天堂，他慌张地恢复了蝴蝶的残骸，‘这样小蝴蝶就可以永远留在我身边了。’”
我一阵恶寒，刚建立起的好感瞬间烟消云散，果然每个贵族都那么变态，明明已经拥有常人一辈子都得不到的巨额财富，骨子里依旧流淌着贪婪的血液。
我解释道，“不见得在庄园里的东西都是他的，我在这里小住一段时间，但并不属于霍华德，难不成每一个到访的客人都成他的所有物不成？”
薇拉笑而不语，我为她的沉默而出了满头的冷汗，不再看蝴蝶标本，匆匆离开了。
薇拉的效率果然高，上午见的霍华德，下午十箱金币就送过来了。
“这是休息室，南先生平时可以在这休息。”
我抬起箱盖，灿烂的金光晃花了眼，我合上后语调都高了三分，“我知道了，以后叫我胜雪就行，这里有没有洗澡的地方？”
“有淋浴室，泡澡要到公爵的房间，每天晚上睡觉也要到他房子。”
“行，今天我就光冲一下，泡澡算了，太累了泡澡对身体不好。”我嘴上那么说，实则是不想与霍华德多接触。
贪得无厌之辈多狡猾。
我当天晚上领悟到了这个惨痛的教训。
我冲完澡，清清爽爽到霍华德的卧室，本来我因为蝴蝶标本的事情有点不太舒服想走，但看在十箱金币的份上我勉强能待十天半个月，收了钱直接走不是我的作风。
“等等，说好的两张床呢？！”我指着十米宽的大床，“这不会是两张床拼起来的大床吧？”
“对啊。”霍华德丝毫没有羞愧之色，“如果你觉得不够睡我可以叫工匠打一张新床。”
“这床够躺十个人了，肯定能躺得下，我是说我们不是应该睡两张分开的床？”我心生鄙夷，想不到霍华德是能和陌生人睡一张床的随便之辈。
“你有什么顾虑？”霍华德眉毛上调，似乎有些疑惑。“你从小到大没有和兄弟睡过一张床？”
“...没有。”
真是屎难吃，钱难挣，为了二十个金币，我最终选择躺在床上。
“我们先约定好，你一半，我一半，两个人都不许越过床中间。”
“遵命。”
“我睡觉可能打呼噜，可能磨牙，都不是我能控制的事情，睡着了又不知道，吵到你了跟我没关系。”
“好，知道了。”
我看着霍华德英挺的鼻梁、玫瑰花瓣似的粉嫩的嘴唇、以及高贵优雅的举止，半信半疑入眠。
大半夜我梦到被天花板砸中压得喘不过气来，醒来发现霍华德整个人趴在我身上，拨拉也拨拉不开。
行为恶劣到极致，霍华德那张帅脸就算怼在我眼前也不养眼了。
受不了了，走，明天早上一起来就走！
我下定决心，醒来和霍华德摊牌。
“我为昨晚我所做的一切道歉，如果胜雪不想原谅我，也是情理之中。”霍华德用纯白的丝绢帕子擦去眼角的泪水，“请务必收下我的歉礼。”
薇拉在我面前打开黑丝绒首饰盒，鸽子蛋大小的钻石璀璨夺目，我伸手合上盒子，“好说，好说，你睡觉是爱翻腾，又很黏人，但你睡着了没有意识，也不是你的错。”
“你不会因此而离开吧？”
“...不会。”我还没到看见鸽子蛋大钻石而熟视无睹的境界，霍华德虽然举止轻浮了些，但给钱他是真的给啊。
“那真是太好了。”霍华德泪眼涟涟，面上的悲伤如春风化冰，很快消融了。
不知道是不是钻石的力量，我第三个晚上便习惯了霍华德的黏人，即便他像八爪鱼似的趴在身上，也能睡得安稳，一觉到天亮。
半个月后，我和霍华德一块去河岸看烟花。
“拿着。”霍华德给我香喷喷的羽毛扇。
“我一大老爷们，才不用小姑娘用的玩意。”我皱眉。
霍华德嘴角下撇，手僵在空中，“拿着，扇子十个金币一个。”
我见他有些不高兴，只好接过扇子。
到地方了，我才知道扇子的重要。
臭，太臭了，街道没有建排污系统，满大街的腥臊味，还有墙角堆放的不可名状的黑糊糊。
我用扇子盖住口鼻，栀子花的香味勉强挡住熏天的臭气，我左看看右看看，发现在场的贵族们无论男女老少人手一把。
我感慨道，“你们贵族想法太奇怪，这些扇子加起来，足够修两条排污管道了吧？”
“不是不能，只是没必要。”霍华德轻描淡写抛下一句话。
我跟他讲不明白，也不想同他在细枝末节的小事争吵，就算我吵赢了又如何，修不修管道又不是霍华德一个人能说了算。
嗖——，嘭！
蓝色的烟花绽放在高空，耀眼的光芒抢走了所有人的目光，没有人再在意污渍横流的街道、破衣破裤的平民，全身心投入到观赏来自远东的杰出造物之中。
我看见河的对岸，十几米的烟花盒，只有一老一小在放，小的负责搬运烟花，老的负责点燃引线。
引线被火苗点燃，老的便挥挥手，示意小的往后面撤退。
老的腿脚没小的好，右腿有些跛，一瘸一拐，有时来不及往后退，干脆顺势趴下，抱着脑袋，等火花四处飞溅完了，爬起来继续往前走点下一个烟花。
我全程望着那一老一小点烟花，贵族小姐们的娇媚的笑声，与来不及逃跑的老人同步，仿佛每一声惊呼，都是为老人逃过引火上身的命运而发出。
我拽了拽霍华德，“你看河对岸放烟花的那两个人。”
霍华德眯着眼看了看，“我的眼睛晚上有些看不清楚，那是跳蚤吗？”
我不想搭理他，并且觉得听多了贵族的惊叹，这烟花宴索然无味。
“今晚皇宫有晚宴，你要不要一块去？”
“我不太舒服，先回去休息了。”
“是街道的味儿冲着了吧？我看你后面都没有用扇子。”
我已经很想吐了，敷衍道，“嗯。”
霍华德大半夜才回来，一头倒在我身上。
“霍华德？洗洗再睡，你身上好臭，我没闻到酒味，你干什么去了困成这样？...”他身上烫得惊人，像发烧了。
霍华德比两头牛还重，我推搡了半天，他毫无动静，我厌烦地轻咬他的耳朵，他终于动了动胳膊，掐在我腰上，嘟囔说：“别闹...”
我说：“霍华德，醒醒，你睡着了压我就算了，醒着压算什么事？别欺负我了...”
“好吵...”他抱怨着，用嘴巴堵住我的嘴。
我：？？？！
第二天，我说什么都要走，霍华德再三道歉挽留，可我去意已决。
“我可以给你价值五千个金币的绿翡翠。”
“我要回家。”
“那价值一万个金币的瓷器呢？”
霍华德的眼泪不再楚楚可怜，我冷漠地坦白，“不是钱的事情，我赚够了，乡下生活花不了几个钱，你给我的钱够我花三辈子了。”
霍华德擦干眼泪，抽泣道，“既然如此，薇拉会送你回汽岩镇。”
“感谢公爵这段时间的盛情款待，我们日后有缘再聚。”
我乘上马车前，霍华德站在二楼的小阳台，绛紫的丝绸睡袍从肩头滑落，他神色落寞，“三个月后是我的生日，如果我发邀请函，你会不会来？”
“看情况，明天忙不忙我都无法预见，三个月后的日子更难说了。”我话留了最后的情面，只是模棱两可回答。
名贵的铝门缓缓打开，马车经过后立即关闭。
我挑开马车后窗的帘子，见恢弘壮丽的科威特庄园离我越来越远，悬着的心慢慢沉稳了下来。
我长舒一口气，庆幸逃离了疯子般的贵族，并祈祷往后余生再也不要相见。
...
...
“乐福大院快到了。”薇拉提醒道。
我挑起马车的窗户，昏溟的天空中，苏迪的院子漆黑一片，而乐福大院亮了灯。
“你先停下，我邻居家应该亮灯才对，难道搬走了么？”
车停在苏迪家门口，我下了车。
薇拉点亮油灯，门窗被实木条封死，门口和篱笆蒙了厚重的灰尘，院子杂草丛生，旁边立了座墓碑。
“灯借我一下。”我拿过薇拉的油灯，趴在篱笆上，伸长胳膊照在墓碑上。
“是那只老黄牛...想不到几个月不见就死了。”我唏嘘道。
“雪哥？是你吗？”灰蒙蒙的道路走来一个高大的身影，旋风似的转眼到了身前死命搂住我。
“啊...比利，放开我，快勒死我啦！”我拍了拍比利的后背，几个月不见，他的后背变成一大块铁板，拍得我手疼。
“还有外人在，你收敛点性子。”我无奈道。
比利身形一僵，松开我，“我是雪哥的比利。”
我纠正道，“他是我一手带大的小狗。乐福大院是汽岩镇的比格犬驯化基地，最多的时候容纳四百多只小狗。比利，这位是帮助过我的科威特公爵家的大管家薇拉。”
“南先生说笑了，您才是我们的恩人。”薇拉微微一笑，“看来送对地方了，那我先走了。南先生，请到我身边来，我想单独与您说句话。”
我向前走，比利拉住我的袖口摇了摇。
我拨开比利的手，“放心，薇拉不会伤害我，你站在原地，我跟她说几句话。”
薇拉将红宝石扳指塞进我掌心，“无论何时你想再次联系我们，拿着这个找酒馆老板，会有人联系你。”
“太贵重了...”我摊开掌心想还给薇拉。
薇拉包住我的手，从外面合拢了我的手，“请务必收下，否则我没办法和公爵交代。”
“...谢谢，一路平安。”我理解薇拉的不易，收下扳指。
“是我谢谢你才对。”薇拉眸光闪烁，难得有了真实的三分笑意。“期待未来再见。”
我转身，比利一脸阴沉站在原地，毛茸茸的大尾巴垂在屁股后面。
我勾起他的胳膊，“在想什么呢？走了，回家。”
乐福大院，比利煮了锅番茄牛肉意面，表面撒了层翠绿的西芹碎。
“好久没尝到比利的手艺了。”我叉了一大口，来不及咽下去，赞美之词溢于口齿，“好吃，真好吃！”
比利眉眼的悒郁不减，“哥，你不在的这段日子，我找了你好久，一直没找到，你能告诉我究竟发生了什么吗？”
我喝了口水，涮干净嗓子，
“你走了之后，珌阁死了，我意外发现他身上全是伤痕，想着是被罗尔伯那个变态折磨而死，一气之下抵押了房子和所有钱财状告罗尔伯。
但官司没打赢，乐福大院也卖给报刊老板了。
我走投无路，名声也臭了，走在大街上到了人人喊打的地步，没办法只好到桥洞底下睡觉，遇到个喝醉酒的倒在水里，我把他拖上岸，第二天离开汽岩镇。
到了河上游，一对老人家收留了我，但没过多久洪水带走了他们的性命。
我晚到了一步，只剩下一地残骸。
我埋葬了老夫妻，不知道该去往何处。
这时候薇拉出现，说我那天救的醉鬼是科威特公爵，我随她去了科威特在王都的庄园，住了大半个月。”
“科威特...”比利耷拉下眼角，目光有三分阴鸷，“哥少跟贵族染上关系，他们都是些吃人不吐骨头的畜生。”
“科威特还好，出手很大方，我不过伸手捞了一把，他给了我十箱金币，还有不胜数的饰品宝物，我本想着用这些钱买回乐福大院。”
“我买回来了，以后哥和我住在这里吧。”比利抬起眼，翘起大尾巴轻轻摇了摇，“和哥分开后，我去冷泉大陆跟着毒蜂做佣金猎人，每周能挣两箱金币，买了房子也有十三箱子的金币。”
“好，佣金猎人具体做什么工作？”
“...就是王国定期发放悬赏令，有魔兽、妖人、黑术士等等，我们抓到活口转送至指定地点，就能领到赏金。”
“啊，那很了不起！给国王办事，还是除恶扬善的好事，比利真是只厉害的小狗！”
“哪有...”
“哈哈哈，嘴上拒绝，实际上尾巴都快翘到天上去了！你很喜欢我这么说吗？那我再说十遍，比利真是只厉害的小狗，比利真是只...”
“够了！我已经是只大狗了，不要再小狗小狗的叫我。”比利的大耳朵跟火烧云似的红温，臀肌用力到颤抖才能勉强稳住摇动的尾巴，他站起来利索收了碗筷，“我去洗碗了。”
“比利真是只贤惠的大狗。”我冲他的背影笑道。
“够了！”
...
和比利在一起的日子过得很快。
比利买下了方圆十里的土地，置办了拖拉机、播种机还有浇水用的小型滑翔机，农忙的时候雇两三个手脚麻利的年轻工人，倒也能应付得过来。
小麦成熟了卖不出去，干脆在河边建了水磨坊，来磨粉的人多了，面粉又卖不出去，女人们出了主意：干脆开间面包房得了。
我有些担忧，镇子里的商铺都是罗尔伯家的私产，要开店势必要跟罗尔伯扯上关系。
女人们笑话我，“多少年前的消息啦？罗尔伯早搬走了，现在这些商铺全程由中介人打理。”
我和比利没有经商的头脑和能拿得出手的烘焙技艺，只投了笔钱，让女人们和中介商照顾生意。
夏天白云朵朵，无处不在的热气惹得人燥热不堪，比利约我每天傍晚去河边乘凉。
我们脱了鞋袜，清凉的河水带走脚底的闷热。
有时天气太热，比利会脱了衣服钻进河里游泳。
我嘲笑他，“又不是水猎犬，不知道那么喜欢水跟谁学的。”
他不吭气，袒着膀子浮出水面，后背壮硕的肌肉线条流畅，紧实地蟠伏在骨架上。
“我记得你小时候身体最是孱弱，三天两头发烧咳嗽，到了换季风沙多的时候，每天都要到医院报道，镇上的医生没有不认识你的，想不到长大了健壮了许多，体质也比原先好太多。”
比利身形一僵，过了会儿闷声道，“我要保护雪哥的，当然要长得高大，哥不喜欢？”
“喜欢，无论你长成什么样，我都喜欢。”
“雪哥...请你不要说容易误会的话。”
“误会什么？”
“没什么...”
“呃，你别担心，我只是没搞懂你想表达的意思，希望你说得再明白些。”
比利摇摇头，转身一头扎进汩汩流淌的河里...
