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13、长相思 ...
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——灵漪来到了抗战形势热火朝天的武汉。
上海沦陷后不久，《民族魂》也从租界内迁武汉。神通广大的赵凡不知从哪里搞来了些盘尼西林。到底是年纪轻，底子好，尽管沿路艰苦已极，楚宁仍然坚持下来了。而且一到武汉就不顾江主编和赵凡的反对，又拿起了笔。
在八路军办事处，他找到了王永勤。王永勤是随演出队来的，一放下行装就参加宣传演出，忙得没时间休息。
台儿庄战役的胜利大大鼓舞了全国民众的爱国热情，但紧接着徐州失守，华中门户洞开，敌军直逼武汉三镇，又使人们对抗战前途产生深深的忧虑。
云集武汉三镇的文艺界人士每天组织各种演出、募捐、时事报告会，分析抗战形势，鼓动全民抗日。在这里，还集中了各所南迁高等学府的教师与学生。朋友们在武汉有了短暂的会合。一些人继续读书，一些人则直接参加抗战。
张博平这一年恰好从燕京大学毕业，留在三厅，配合日本友人绿川英子搞对日宣传。他告诉楚宁，江寒已去了根据地。大家都在奋勇战斗着，这很使楚宁激动。
对江寒那种微妙的感情，似乎也渐渐消失了。
在这纷忙的岁月里，只有一件事让他们焦心：老方失踪了。他竟然没有来武汉。
赵凡快步走进周刊社，楚宁拿着一份校样从江主编屋里出来，看见他，停了脚步。
“小楚。”赵凡亲切地招呼着，“病刚好，别这么拼。拿的什么稿子？”探头看一眼，楚宁不自觉地把纸藏在身后。
赵凡自嘲地一笑，语气带了微愠：“这么信不过我？”
“不是。”楚宁矛盾地摇摇头，注视赵凡，想说什么，又说不出来。
“赵先生，我先走了。”他匆匆跑下楼。
赵凡回身盯着他的背影，忽然叹口气，敲敲主编室的门。
“请进。”江漓刚劲的声音响起，赵凡微笑着走进去。
“老方还没消息吗？”八路军办事处里，王永勤不在。刚刚来此的宋灵漪帮助做些事情。楚宁一踏进门就迫不及待地问。宋灵漪微微蹙眉，向他摇摇头。
楚宁一拳砸在桌上。灵漪从壶里倒了杯淡茶，放在他手前。楚宁一愣，抬头表示感谢地笑笑，拿起一饮而尽。
宋灵漪整理着文件，道：“刚才有个同志来寻王大姐，说是找到了几个和老方一道从上海来武汉的难民……”
“奥？”
“据他们说，在鹦鹉洲的一个旅店，深夜警察突击搜查，把老方带走了，从此老方就再没回来过。王大姐和几个办事处的同志已赶赴鹦鹉洲了。”灵漪道。
楚宁深深皱着眉，一声不吭。
灵漪安慰地道：“你也不必着急，总是有了线索。”沉默片刻，忽道：“楚宁。”
“嗯？”楚宁还在沉思，半晌才抬头望向灵漪。
灵漪脸有些发红，轻声道：“谢谢你告诉我付翔的消息。”
“这有什么。”
“……昨天去看望父亲时，我告诉他……你是我的救命恩人。”从腋下抽出一条同样是月白色的手帕，无目的地卷着：“父亲深责我没早讲。还说…….要是早知道，定要登门拜谢楚伯父楚伯母。他与楚伯父又是同事。这都怪我过去太不懂事。现在呢，战争来了，伯父伯母随春江大学迁去了重庆。很容易的事变得不可实现…….父亲，一定要见见你。”
楚宁忙摇手：“过去多久的事了，还提它干什么。”忽然想起王大姐不知何时说过宋灵漪的父亲是“统战对象”，心里更乱了。灵漪脸有些发白，刚想说什么，王大姐脚步零乱地进来了。二人忙迎过去。王大姐脱力般坐在桌旁，脸埋在手臂里，肩膀一抽抽的。灵漪突然鼻子发酸，把手帕塞进王大姐手中。王大姐拿起帕子捂住脸，擤着鼻子，半天才拿下来，眼睛红红的。
“王大姐，老方他…..”楚宁不敢问，又不得不问。
“肯定是给特务绑架了。”
“啊？”
“形势就是这么复杂，小楚，灵漪！”王大姐又擤了把鼻子，小声道：“以前觉得他毛病一大堆，如今找不见了，倒想起他的那些好来。”
大家的心情都沉重，楚宁见宋鲁直的事也就搁浅了。
过了几日，老方还没信儿，周刊社又传出惊人消息：江主编迫于当局压力辞职了。楚宁飞奔进周刊社，传达室老张叫住了他。
“江主编已经走了！他给你留了封信。”老张打开抽屉，颤巍巍地从最里端摸出一个信封，“他要我亲自交给你。”
“他什么时候走的？为什么要离开武汉？”楚宁追问。
“嗨。”老张叹口气，“江主编走得很急，也不叫人送他，连见你一面都没工夫……我也不知道发生了什么。这里面的水，深着呢。”
楚宁撕开信封，掉出的白纸上，是熟悉得再不能熟悉的刚劲字迹：“楚宁，当心！”
这字迹，无数次出现在他的新闻稿上，朱笔圈改。楚宁的泪在眼圈打转：“他走了多久？”
“怕是已上船了！”
“他，他要去哪里？”
“他说天下之大，哪里有安身之处，就去哪里。”老张叹息着。
门外，隐隐的雷声伴着不远处的炮声。哗哗的雨点斜斜地打进来，淋湿了那红色字迹。
“坐上这个位置的是谁？”楚宁低声自语。
“赵先生。”老张也低声说。
“楚宁！”楼上传来赵凡的声音。楚宁没来由地打个激灵。阴暗的屋子里，赵凡慢慢走下来，走到他面前。
“日后你便是我的部下，楚宁。”赵凡笑着，“希望我们合作愉快。”
楚宁把信纸揉成一团，趁着阴暗塞进裤子口袋去。突然一道极凄厉的闪电打过，照亮赵凡青白的瘦脸。
“外面又打炮了。”赵凡似乎承受不住楚宁的眼光，走到门边去，“武汉守不了多久了。小楚，只要你听话，我会送你一条金光大道。”
楚宁一转身，奔进雨幕。赵凡注视着那模糊的背影，嘴角掠过一个阴沉的笑。
楚宁一口气奔进办事处，胸口堵得喘不过气来。迎面几人飞也似的冲出来，王大姐赶在最前头。“王大姐，怎么了？”楚宁迎过去急问，“是不是老方有了消息？”
“对！小楚我们快走！”王永勤顾不上细说向外猛奔。宋灵漪也跟在后面，有人递给她一把伞，她撑起遮在王永勤头上，边快走边对楚宁解释：“刚才鹦鹉洲一家医院的当班护士跑来告诉我们，停尸房有个人似乎并没完全咽气，而且来历不明，很像我们说过的那个人.......”
轰隆隆的雷雨中，人们飞也似地去了。
这个人，果然是老方。他终于活了下来。
“老方的被绑架，是不是你策划的？江主编的离职，也出自你之手！”
“大半夜的，你跑来找我，就是为质问这些？”赵凡还没有睡。空荡荡的主编室里，他坐在沙发上，抽着烟。旁边的烟灰缸已经全满了。
“特务！特务太可怕了！”楚宁满眼冒火。
“不是我这个特务，你能复原，还能来武汉？我和你的老方，不过各为其主。”赵凡掸掸烟灰，起身道：“抗战给了□□发展壮大的千载难逢机会。国共合作是政治博弈，双方都各怀异梦，日本人一去，必斗个你死我活。小楚。”他站起来，走近楚宁：“我始终弄不懂的是，你，为什么又要跟着他们跑？你根本无需翻身！要抗战，跟着我也是一样的。”
“你——你们，是永远不会理解的。”楚宁愤怒地回过头，就要离去。
“小楚！”赵凡绕过来，“你那么单纯，玩不转政治的。我劝你，若不跟我走，不如就找个学校，安安静静地过一辈子。”
楚宁推开他，跑出去了。
老方出院之时，正是武汉失守前夕。
“宋灵漪要跟我和永勤到延安去。”老方站在院子里，问楚宁，“你呢？”
老方注视着对方青春的脸，那轮廓里找不出一丝多余的线条。他轻叹口气，不等楚宁回答，拉住他的手，一直拉到窗下。楚宁迷惑地抬起头。
细雨迷离。灯光中，宋灵漪的影子迷蒙而清灵。她托着腮，久久不动。楚宁默默看了一会，又转向老方。
“她爱你。”老方轻声说。“你这样的青年，是值得她爱的。”
楚宁没有说话。
“你爱她吗？”雨滴透过梧桐打在他们肩上，空气中浮动着清新的气息。
楚宁还是不说话。老方脸一沉，又似带着些悲哀的喜气。
“她怎么会爱我呢？”楚宁完全不能相信，“从一开始，她就……”
“愿意回春江吗？游击区需要药品。”老方突然又说，“江寒已去了那里。”
明亮的光在梧桐树下闪烁起来了。老方什么都明白了。他使劲按按楚宁的肩膀。
滚滚长江边，遥遥回响着保卫大武汉最后的枪炮声。初升的太阳浮起在东方，将浑浊苍黄的江水照得泛出紫金色，到处是震耳的轮机声。滚滚长江水上，驳船、汽轮发出突突的叫声，穿梭往还，冒着浓烟；几只小帆船在远处摇曳，它们竖立的三角帆被蓝天一衬，显得那样飘零孤单。远处遥遥响着保卫大武汉最后的枪炮声，这里那里，到处烧着什么东西。一代又一代打不败、烧不绝，秉性坚贞执着、生命顽强热烈的仁人志士就这样浴血奋斗、前仆后继。他们是民族的生机、民族的魂魄、民族的未来。
王永勤提着只旧箱子，在重浊的轮机闹音中和方超一起走过江岸，坐在岸边，脚踏着离离野草，呼吸着雨后青草的芬芳气味，望着流淌了几千万年的江水，都说不出话来。
半晌，王永勤忍不住打破寂寥：“老方，你在想什么？”
老方望着江水说：“我在想，这一去，不知何时我们才能再重逢。”
王永勤眼圈一红。远远的，宋灵漪提着箱子走下了黄包车。老方急忙迎过去，拿过她的箱子。
起风了。宋灵漪在月白旗袍外加了条淡蓝色毛围巾。她默然微笑：“你们都到了。”
王永勤忽然回头：“瞧，楚宁来了。”随即与老方迎上去，和楚宁紧紧拥抱。
楚宁犹豫着，走向宋灵漪，伸出手。
四只手紧紧握在了一起。“多保重。”千言万语，宋灵漪只说了这一句话。
“过封锁线危险，你们要当心！”这是楚宁的回答。他永远想着别人，而不是自己。
“你难道不更危险么？对咱们每个人来说，新生活都要开始了！”永勤道。
“可没一种是简单的。”老方意味深长。
江面上摇来了一只小船，船工向他们远远招手。
王永勤忙说：“啊，我们的船来了。”
于是他们再次郑重地一一与楚宁握手。每个人的眼眶都湿了，王大姐的眼泪更是毫无遮掩地流淌在衣襟上。
老方转身跳上船板。接应着她们。
船渐渐远去了，楚宁独自站在岸上，不住挥手。
“我会永远记住你，高尚的朋友！”江面上传来一个清脆的女声。
小船在微风中，于泛起涟漪的江面上飘动着，渐渐如荷叶般消失在水天交界之处，消失在迷雾中。远处似乎又有日本飞机盘旋。在长江里航行，随时可能遭遇危险，不仅有那江底的漩涡，还有这人为制造的灾难。
楚宁默默站在岸边，放下了手。只有宽阔的江水，还在不停地奔流。
