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9、和解 ...
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用午饭的地方在那棵梧桐树之下。
以往江温程秋衣远行，便是只他们两人同桌用饭。在江绎开始厌弃曲桑之，这个传统得以中止。
这算是两人大半年首次同桌，江绎难得生出稀罕滋味，瞥了眼方桌上，尽是自己喜欢的菜系。
已是八月底，蝉鸣已经停得七七八八，偶尔响起一两声，有气无力的，火速又归于沉寂，显得庭院静谧安详。
在此等氛围感染下，加之方才睡梦中自我劝服，江绎心境平和不少。曲桑之布菜给他，他便未有抗拒。
曲桑之像是得了什么恩赐，殷勤地上下其手，以至江绎的瓷碗鼓得像座小山。
江绎无奈的叹道：“要吃不下了。”，曲桑之这才收手。
近大半年的芥蒂，在两人的心照不宣下落下戏幕。
今日江绎用饭完后不免撑得慌，所以当曲桑之漫不经心地提起出府消食时，江绎一口应下。
若是江绎先前知道所谓的消食是去回春堂，想必无论如何都不会答应。
而且到了回春堂，曲桑之接过刘掌柜递上的账目，择一处空处教江绎看账时，江绎更是万般后悔。
江绎记得其父说过，经商也是门大学问。江绎很有自知之明，凡沾染上学问都跟他无半毛线关系。
所以，曲桑之不过说了些浅显易懂的皮毛，却听得他头晕脑胀。
曲桑之叹了口气：“少爷，你什么都不懂的话，往后偌大的家业可怎办。”
江绎双臂枕在脑后，很不以为然，“有你不就行咯。”
曲桑之合上账目，笑道：“那少爷往后可不得厌弃于我。”
江绎表面不动神色，心中却暗搓搓地想：摒弃你定是不可能，但心生厌恶就说不准，毕竟你属实招人嫉恨。
这次送来的账目并无差错，曲桑之去找掌柜答话，江绎就坐在回春堂的轩窗边一搭没一搭地喝茶。
江绎不喜苦，自然也不喜茶，但回春堂这茶浸泡过久，茶味很淡，几乎尝不出味道，用来解渴正好不过。
这时，外面突然一阵躁乱。
江绎耐不住性子出去瞧，看到正街那头缓缓走来两人。
打头那人身姿绰约，娉婷袅娜。跟江绎前几日醉意阑珊之时，目及的天人之姿渐渐重合。
听雨轩的花魁，素琴。
那日并未看的真切，今日一瞧，方觉得其秀色空绝世，惊为天下人。
素琴朱唇玉面，杏眸剪水。身旁丫鬟好似说了开心的事情，她掩唇莞尔一笑，周遭事物尽失了色彩。
待江绎回过神来，素琴主仆已经走进回春堂。
那丫鬟上前和回春堂的伙计交涉，素琴垂眸站在红木柱子旁，眸色极浅，好似笼着一层云雾。
江绎静静地看着素琴，心里顿时明了陆子照那厮为何对其念念不忘。
江绎并非没见过美人，听雨轩宿敌的妙音坊一年四季的头牌不带重样，但霜城第一花魁的名号一直属意这位素琴姑娘，抛去才情不说，这模样便是一等一的艳压群芳。
正思量着，看到曲桑之揭开帘子走出内室，他板着脸，神色肃穆。
“啧”江绎有些怀疑，“这纸老虎能唬得住人？”
曲桑之和王掌柜作别，朝江绎的方向走来。
江绎饮尽清茶，将茶碗放回原处，“回府回府。”
……
日头西落，几户人家点起了灯火，星星点点的，煞是好看。
两人并肩行着，身后突然传来一声“洛公子。”
江绎回过身，看到那位素琴姑娘款步姗姗而来。她嫣然一笑，端庄大方。
走近些，她朝曲桑之盈盈一拜：“那日多谢曲公子出手相救，公子大恩大德，素琴没齿难忘。”
曲桑之摆手：“不过举手之劳，素琴姑娘不必介怀。姑娘这等妙人，想必那时不论是谁都会施以援手。”
素琴掩唇一笑，白皙的脸上浮起淡淡的红晕。
江绎旁观者来看，这两人郎才女貌，当真是，一对璧人。
江绎感觉方才饮的清茶竟有后调，细下一品，有些苦涩。
陆子照挺苦命的，他想，砸进去那么多银两，想必都未曾见过素琴现下这般羞惭的姑娘家姿态。
早知如此，那日无论如何都要把陆子照弄醒，务必让他去英雄救美，那和素琴的关系不得突飞猛进。
真是失策。
……
无意瞥见了珍宝斋的那块古色古香的牌匾，江绎这才忆起先前应承红蝶的事。
他拢了拢衣袖，抬步走进珍宝阁，曲桑之略微迟疑，欠身和素琴作别，跟了进来。
甫进门，便有身着水墨色长袍的伙计上前来，珍宝斋装潢富丽堂皇，伙计衣着讲究反倒不觉得突兀。
江绎是这里的常客，往日用来讨相好的红粉佳人欢心的金簪玉器皆是此处选买，这伙计还替他出过几次主意，一来二去的，两人自然相熟。
伙计见他来，轻车就熟地领他去货柜，介绍新到的样式，期间顺嘴一提：“江少爷，上次推给你的羊脂耳坠可有讨得楚楚姑娘的欢心。”
楚楚？
好像是妙音坊的姬子，再不济就是万花楼。
江绎记得前段日子还挺迷恋她的，现今却是连模样都忆不起来。
他咂舌，没有做声。
伙计识趣地没有追问，陈列了一排样式不一的玉簪供江绎挑选。
江绎一时拿不定主意，扭头要问曲桑之时，看到了曲桑之此刻眸色深深，脸色更是阴沉的可怕。“
江绎不由退了一小步“曲桑之。”
“千金一掷为红颜，少爷真是好兴致”曲桑之面上带笑，说话的语调却让人不寒而栗“让我猜猜看，这次是要予谁，楚楚姑娘？”
江绎一愣：“什么楚楚，我买来是送……”红蝶两字卡在喉间，江绎虽说混账了些，但为人尚且讲几分道义，他同红蝶的私下交易，上不得明面。万一曲桑之嘴漏说出去，传到了爹娘耳里，于红蝶很是不好。
故此，江绎迟疑了下，才接着道：“娘亲，我是送予娘亲的。”
得了好缘由，江绎正要再说几句让他信服，曲桑之敛唇一笑；“方才同少爷逗个乐，还望少爷不要见怪。”
逗乐？
江绎被曲桑之这乐逗得顿时没有了兴致，他随手拿起一支玉簪，指使曲桑之去结账。
走出珍宝斋，回春堂前头熙熙攘攘围着很多人，吵作一团。
两人默契地疾步赶去，窄小的街道人头攒动，费尽气力才艰难地辟出一条路挤进去。
当中的地面上半跪着一个五六岁模样的男孩，他紧咬下唇，上身佝偻着，双臂死死地抱在一起。
他身旁站着回春堂的伙计，手持着一根细长的木棍。王掌柜在一旁气得跺脚：“小兔崽子，快给我拿出来。”见男孩没有反应，他似是忍无可忍，“给我打！”
曲桑之的“住手”还没说出口，木棍已落到男孩背上，打得他阵阵闷哼，半跪着的姿势却是纹丝未动。
伙计还想打第二棍时，曲桑之闪身拦住。
王掌柜正要发火，看清来人，有些结巴：“曲，曲管事……”
“王掌柜”曲桑之不怒而威，“不过一半大孩子，纵使犯再大罪过也不至于棍棒相加。”
“就是”江绎附和，“瞧这一棍，成人身板也不一定扛得住。”
“曲管事，少爷，你们有所不知。”王掌柜叹了口气，娓娓道来：“这孩子是个惯犯，每隔几日就来回春堂偷药材，这次更是胆大妄为，直接上手抢。我若再不加以惩治，这小子日后怕是会翻天不成。”
王掌柜说完，江绎走近男孩，严肃地教训他：“偷抢东西是不对的，小孩。”
男孩依旧没有回应，江绎伸手去扯他衣领时，那小孩怯生生地躲开，如同惊弓之鸟。
曲桑之上前蹲在男孩面前，轻声问：“无论有什么苦衷，偷抢东西总归是不对的，我们并无不讲情理之人，你若真有什么不得已，我们自会帮你，你若想继续僵持下去，那我们只能报官，请来你家中长辈谈谈你的教养问题。”
“不要”男孩带着哭腔，他用袖子胡乱抹了抹眼泪：“家里没别人了，就剩我和祖母了，祖母月前生病了，我不能没有祖母。求求你们了，别拉我去官府，祖母自小教导我人可以穷但不能没骨气，若给她知道我偷别人家药材，她会气我的，求求你们了。”
男孩没头没脑的一番话，在场所有人皆为之动容。
曲桑之叹了口气，抬手招来今日坐堂的陆郎中，让他去看诊男孩祖母。
“曲管事”王掌柜劝道：“这，不可吧……”
曲桑之眼眸灼灼，“药费和外诊费皆由我来出，王掌柜还觉得有何不可。”
被陆郎中扶起的男孩折返回来，强硬地朝曲桑之跪下磕了个响头。
人群渐渐散尽，突然有伙计双手捧着一方丝帕上前来，“这是方才一位叫素琴的姑娘让我交给洛管事，她说是一些不值钱的玩意儿，但抵男孩祖母一年的药钱足矣，姑娘还说，虽说回春堂是药铺，但总没有让你们赔钱的道理。”
伙计说完，打开了丝帕，里面有两只晶莹剔透的玉镯，一根紫金步摇，一对耳坠，正是素琴今日的装束。
曲桑之默然片刻，令伙计收了。
这位花魁，倒是个慈悲心善的主。
