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21、绣娘 ...
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三个月后，京城。
时值深秋，京城的繁华与边塞的苍茫截然不同。
朱雀大街上车水马龙，人流如织，两旁商铺林立，叫卖声不绝于耳。
空气中弥漫着各种食物、香料和脂粉混杂的气息，喧嚣而富有生气。
一间名为“锦绣阁”的成衣铺后院，喻简正坐在窗边，就着天光，仔细地在一件月华裙的裙裾处绣着缠枝莲纹。
她的动作娴熟，针脚细密均匀，与她之前执笔书写方略、沙盘推演时是截然不同的专注。
她的脸色仍有些苍白，身形也比在边塞时更清瘦了些，但眼神沉静，气息平稳。
肩上的伤已然愈合，留下了一道深色的疤痕，如同她与过去割裂的印记。
那日托行脚商人送出的信，果然起了作用。
或许是苏晚晴的暗中打点，也或许是运气，她一路辗转来到京城，虽盘缠所剩无几，但并未遇到太多刁难。
在最窘迫时，她看到了锦绣阁招收绣娘的告示。
喻简在现代为了静心，学过一段时间苏绣，有些底子。
更重要的是，她心思玲珑，审美超越时代，在应聘时稍露一手，并提出一些关于衣裙款式和配色的大胆建议，立刻被颇有眼光的老板娘看中，破格留了下来。
她化名“简娘”，自称是家道中落的商户女，流落京城。
老板娘见她谈吐不俗，手艺也好，便没有深究。喻简就这样在锦绣阁的后院安顿下来，成了一名不起眼的绣娘。
，
这里的生活与军营天差地别。
没有号角连营，没有金戈铁马，只有针线布料，尺寸斤两。
每日听着前堂伙计与客人的讨价还价，闻着染坊传来的淡淡靛青气味，她的心在日复一日的穿针引线中，渐渐沉淀下来。
她刻意回避着任何与边塞、与军队相关的消息。
偶尔有客人闲聊提起“北边又打了胜仗”或是“赵将军如何如何”，她都会借故走开，心脏在胸腔里不受控制地紧缩，既怕听到他的消息，又隐隐有一丝难以割舍的牵挂。
她知道赵奕川绝不会轻易接受她的“死亡”，边境的动荡系统也有零星提示，但她强迫自己不去深想。
既然选择了如此，就必须彻底斩断过去。
“简娘，前堂王夫人订的那件百蝶穿花披帛可完工了？客人催得急。”一个同样住在后院的小丫鬟探头进来问道。
喻简抬起头，将手中即将完成的月华裙小心放好，从旁边的架子上取下一件绣工精美的披帛：“已经好了，我这就送去前堂给掌柜的。”
她站起身，理了理身上半新不旧的青色襦裙。
镜子里映出一张清秀但刻意掩去光泽的脸庞，眼神平静无波。
这就是她现在的样子，一个手艺不错、安分守己的绣娘。
走到前堂，将披帛交给掌柜，正好听到几位衣着华贵的夫人在闲聊。
“听说了吗？镇北王世子前几日在西山围猎，拔得头筹，陛下都称赞了呢！”
“世子爷年轻有为，只是不知哪家小姐有这个福气……”
“说起来，苏太傅家的千金，前些日子不是也从外头回来了吗？出落得越发水灵了……”
喻简垂下眼睑，默默退回后院。
苏晚晴回来了，看来剧情正在稳步推进。
而她这个“已死”的炮灰，也终于在京城这个巨大的漩涡里，找到了一个微不足道却安全的角落，暂时隐匿下来。
夜晚，她躺在简陋的床铺上，听着京城远远传来的、模糊的更鼓声。
这里没有边塞呼啸的风声，没有军营巡逻的脚步声，安静得让她有时会感到一丝不真实。
她摊开手掌，指尖因为长期刺绣带着薄茧。这双手，曾经握过笔，指点过江山，也曾为他挡过致命的箭矢。如今，只与针线为伴。
心中不是没有落差，但更多的是一种劫后余生的平静。
她用自己的方式，挣脱了既定的命运轨迹。虽然前路依旧迷茫，但至少，呼吸是自由的，选择权，在她自己手里。
【宿主，检测到您情绪趋于稳定。隐匿状态持续中。】系统平板地汇报。
“嗯。”喻简在心中轻轻回应。
她翻了个身，闭上眼睛。
明天，还有新的绣活要做。
这就是她新的生活，平淡，琐碎，却真实地属于她自己。
关于过去，关于那个人，都已被她深深埋藏。
*
时光如水，在针线的起落间悄然流逝。转眼，喻简在锦绣阁已过了大半年，从深秋到了次年盛夏。
京城迎来了它最炎热也最秾丽的季节。
“简娘，你这缠枝莲的配色真是绝了！”
锦绣阁的老板娘拿着喻简刚完工的一条罗裙，爱不释手，“这青灰配月白，素净雅致，偏偏又在叶脉处用了极细的银线，走动间若有流光，比那些大红大紫的更显气质！工部侍郎家的李夫人指定要这种样式的，点名让你来做呢！”
喻浅微微一笑，用镊子小心地将线头处理好：“老板娘过奖了，是夫人们不嫌弃我的手艺。”
这大半年来，她凭借着超越时代的审美和扎实的绣工，在锦绣阁渐渐有了些名气。
她设计的纹样别致，配色大胆又和谐，尤其受一些追求风雅、不愿流俗的官家小姐和夫人青睐。
老板娘待她也越发客气，月钱涨了不少，还允她独自住一间稍大的屋子，算是绣娘里极好的待遇了。
她除了必要的采买和交货，几乎足不出户。赚来的银钱，除了必要开销，她都仔细攒了起来。
这是她安身立命的根本，也是未来某一天，若想离开，唯一的倚仗。
这日午后，她正在后院井边浣洗几块刚染好的布料，忽听得前堂传来一阵不同寻常的喧哗，夹杂着老板娘刻意拔高的、带着几分谄媚的迎客声。
“哎哟，苏小姐大驾光临，真是蓬荜生辉！快里面请！今儿个刚到了一批江南的新料子，花样最是时新……”
苏小姐？
喻简的心猛地一跳，手上的动作顿住了。是苏晚晴？
她下意识地侧身，借着晾晒布匹的竹竿遮掩，向前堂望去。
只见一个身着浅碧色绫罗裙的少女在丫鬟婆子的簇拥下走了进来，身姿窈窕，眉目如画，不是苏晚晴又是谁？
她比之前在边塞木屋里见到时，更多了几分养尊处优的娇贵气度，眼神依旧清澈灵动，正饶有兴致地打量着柜台上的各色布料。
喻简立刻低下头，加快手中的动作，只想尽快退回自己的小屋。她不想与这位原著女主有任何交集，哪怕只是打个照面。
然而，事与愿违。
“老板娘，我听说你们这儿有位绣娘，手艺极好，尤其擅长一些新颖别致的纹样，不知今日可否一见？”苏晚晴的声音清脆悦耳，带着少女特有的娇憨。
老板娘连忙笑道：“有有有！小姐说的是简娘吧？她就在后头，我这就去叫她！”
喻简心中暗叫不好，还未来得及躲开，老板娘已经掀帘进了后院，一眼看到她，招呼道：“简娘，快过来！苏小姐想见见你呢！”
避无可避。
喻简深吸一口气，压下心中的波澜，用布巾擦了擦手，低着头，迈着寻常绣娘该有的、略带拘谨的步子，跟着老板娘走了出去。
“小姐，这就是我们铺子的绣娘，简娘。”老板娘介绍道。
苏晚晴好奇的目光落在喻简身上，上下打量着她。
喻简始终垂着眼，福了一礼：“民女简娘，见过苏小姐。”
“不必多礼。”苏晚晴语气和善，“我看了你绣的那几条帕子，花样很是清新脱俗，与我平日见的都不同。尤其是那幅‘疏影横斜’，意境极好。不知你是从哪里学来的这些样子？”
喻简心中警惕，面上却不动声色，依旧用那套说辞：“回小姐的话，民女家中原是经营绣庄的，自幼耳濡目染。后来家道中落，流落至此。这些花样，有些是家中旧藏，有些是……是民女自己胡乱琢磨的，登不得大雅之堂，让小姐见笑了。”
她刻意将声音放得低沉平缓，与从前在边塞时截然不同。
苏晚晴看着她低眉顺眼的样子，似乎并未起疑，只是笑道：
“你自己琢磨的？那更是难得了。我正想做一件夏裳，想要绣些兰草竹叶，但要与众不同些，你可有什么好主意？”
喻简沉吟片刻，道：“兰草竹叶，贵在清雅。或可尝试以深浅不同的墨色丝线，绣出风中摇曳之态，再以极细的淡青色丝线勾勒叶脉水光，或许能更添灵动。”
苏晚晴眼睛一亮：“这个想法妙！就按你说的办！”
她很高兴，又问了喻简几个关于配色和针法的问题，喻简都谨慎地回答了。
自始至终，喻简都低垂着头，未曾与苏晚晴对视。
苏晚晴也似乎完全未将眼前这个手艺精湛、却显得有些沉闷的绣娘，与大半年前边塞那个重伤垂死、托付遗言的“喻姑娘”联系起来。
毕竟，当时的喻简满脸血污，气息奄奄，与现在判若两人。
又闲聊了几句，定好了取衣日期，苏晚晴便带着丫鬟心满意足地离开了。
送走这位“贵客”，喻简才暗暗松了口气，后背竟惊出了一层薄汗。
老板娘却喜笑颜开，拍着喻简的肩膀：
“好！好！简娘，你可是给我们锦绣阁长脸了！连苏太傅家的小姐都认可你的手艺！好好干，以后少不了你的好处！”
喻简勉强笑了笑，应付过去，便匆匆回到了后院。
坐在窗边，她的心久久不能平静。
苏晚晴的出现，像一颗投入平静湖面的石子，提醒着她这个世界的剧情仍在继续，而她这个“已死之人”，并非真正与世隔绝。
她必须更加小心。
福兮祸所伏。
因着苏晚晴的青睐，锦绣阁和“简娘”的名声在京城某些圈子里渐渐传开。
来找她定制绣品的夫人小姐多了起来，其中不乏一些真正的权贵之家。
这日，锦绣阁迎来了一位身份更显赫的客人——安阳长公主府的女官。
长公主殿下欲定制一套屏风，听闻简娘手艺非凡，特命女官前来相请，欲让她入府专门负责此事。
入公主府做工，对于寻常绣娘来说是求之不得的荣耀，意味着更高的赏钱和地位。
但对喻简而言，却意味着要进入更核心的权贵圈子，暴露的风险呈几何级数增加。
老板娘已经喜不自胜地替她应承下来，各种好处说了一箩筐。
喻简看着那面容严肃、带着不容置疑神态的女官，知道自己没有拒绝的余地。
她攥紧了袖中的手指，指甲深深陷入掌心。
这京城的水，果然深不见底。
她这只本想隐匿的小虾米，终究还是被无形的浪潮，推向了更危险的深处。
