下一章 上一章 目录 设置
56、宫闱弦音 (一) ...
-
日头攀至天心，炽烈的阳光如熔金般倾泻而下，穿入街巷，照得骏马四蹄生风。
惊起一片喧哗，卖菜的老汉忙把菜摊挪到旁边，女人抱紧孩子，踮起脚尖眼迢迢，身边插出个半大孩童在人群里嬉笑奔跑，兴奋地想凑近一探究竟，却被赶来的大人一把拽回。
看着一行人马朝湛蓝如洗的天际运去，几缕薄云懒散地浮着，恢复了晨时的极静。
布衣重新开始流动，几只斑鸠掠空而上，径直飞过宽敞的庭院，落到株香樟的枝干上，低垂着头往前走了两步。
稀叶交错间，见一半扎着发，穿素裙的女子往前走，一位年龄相仿的侍女步伐从容紧随其后，进了灰瓦白墙下的门楣里。
“嘭！”
“嘭嘭嘭——”
骤然，一阵急促的鼓声，发出沉闷而有力的回响，惊得不知情的斑鸠拍打翅膀，飞起时掉落片羽毛，转头轻巧地停在尊昂首挺立的石狮上。
嵌着铜钉的朱门后，回廊下懒散地打着哈欠，两两闲聊的衙役，皆是一惊，纷纷从昏昏欲睡中惊醒。
慌忙朝衙门口跑去，一年长的脚步踉跄，险些被门槛绊倒。身后几名年轻的衙役密切地肩贴着肩，脸上带着几分慌乱与不耐，一边跑一边低声抱怨：“这大热天的，谁这么不长眼，来击鼓？”
出来时，眼睁得都如门口两尊狮目般圆。
萧徽柔头一偏，停下手中的鼓槌。
年长的衙役道：“何人击鼓？有何冤情？”他的声音虽带着几分威严，却掩不住语气中的急促与烦躁。
萧徽柔额上悄然沁出细密汗珠，顺着鬓发缓缓滑落，她神色冷峻，朱唇轻启，一字一顿道：“我乃大梁嫡长公主！”
话音未落，衙役们面面相觑，空气仿佛在这一刻凝滞，卷起的羽毛，在空中打了个旋，连风也停了。
靠门站在前排，年纪轻的衙役喉头滚动，手中握的佩刀不自觉垂落三分，结结巴巴道：“公……公主？您……您莫不是……”
年长的衙役呼吸都放得极轻，艰难地咽了口唾沫，躬身道：“公主恕罪，太子殿下与新来的县令大人已带人马前往八卦镇，正四处搜寻您的下落……”
“驾！”
马背上的人大喊一声，风在耳边呼呼作响，迅速扯过他缇色的衣袂。身旁，侍卫们紧紧相随，震得地面微微发颤。
奔至一处狭窄街巷，他猛地勒紧缰绳，缰绳与马鬃摩擦出嘎吱声，骏马前蹄高高扬起，长嘶划破长空。萧敬眉头微皱，目光如鹰隼般扫视一圈。
“搜！”
萧敬一声令下，侍卫们如狼似虎般冲进客栈，翻箱倒柜，桌椅被掀翻，杯盘碎裂声不绝于耳。掌柜的脸色煞白，冲出来，嘴唇哆嗦着:“怎么了！怎么了！谁这么大胆！”
“大胆刁民！竟敢冲撞太子殿下！”一身形清癯，穿红戴冠的男人瞪着双丹凤三角眼道。
他似被雷劈中。
扑通一声跪倒在地！
这时一名侍卫从二楼客房中冲出来，手中捧着一个花白的包裹，高声禀报：“殿下！从匮子底下找到的。”
萧敬眸光一凛，快步上前，伸手掀开包裹，只见里面赫然是几件女子的衣物，绣工精致，料子上乘，正是宫中御用的锦缎，他再一翻，衣物底层还夹着支镂空金钗，钗头镶玉。
萧教敬瞳孔骤缩，紧紧攥住金钗，随即猛然抬头，目光如刀锋般刺向掌柜，“说！公主在何处？！”
掌柜茫茫然地弓起身子，连连磕头：“殿下明鉴！草民不知啊！……这东西定是前几日的客人留下的，草民真的不知情啊！”
萧敬冷笑一声：“不知？公主的衣物和头饰在你客栈中出现，你却告诉本宫不知？来人！将这掌柜拿下！”
侍卫们应声上前，将掌柜拖起，掌柜面如土色，口中不住喊冤，却无人理会。
旋即，萧敬再次扬起马鞭，大喝：“继续！”，带领众人朝着东南方向奔去。身后，滚滚烟尘翻涌，久久不散 。
与此同时，环翠楼内却是另一番景象。楼内莺声燕语，脂粉香气弥漫，蔡妈妈正倚在楼梯口，手中摇着一把团扇，笑吟吟地与客人搭话。忽然，楼门被一脚踹开，数十名侍卫一拥而入，吓得楼内靓装的姑娘们花容失色，乱了碎步。
蔡妈妈脸色大变，连忙上前拦住为首的侍卫，强笑道：“这位官爷，这是做什么？咱们环翠楼可是做正经生意的。”
侍卫冷冷扫她一眼，厉声道：“奉太子殿下之命，搜查环翠楼！闲杂人等，一律退开！”
“太子？”蔡妈妈惊讶，她还未及反应，侍卫们已四散开来，冲进各个角落搜查。楼内顿时一片混乱，姑娘们的尖叫声此起彼伏。
萧敬走了进来，蔡妈妈看清来人装束，笑着迎上前，她身后的姑娘们则纷纷退到一旁，低眉顺眼，不敢抬头。
“有人称近日看见你们光天化日之下抓了两名女子进来。可有此事？”
蔡妈妈掩口直呼:“殿下，冤枉啊。”
“我们这的姑娘，可都是自愿的！”
萧敬目光如鹰隼般锐利，直直盯着蔡妈妈，沉声道：“有没有？”
“没有！”
她答的那叫个干脆利落，萧敬手中长剑猝然出鞘，寒光一闪，剑尖架在蔡妈妈身侧一名瓜子脸的女子的脖颈上。那女子吓得浑身一抖，手中的帕子啪地掉在地上。
“有没有！”萧敬震吼，剑尖稍用力，那女子的脖颈上已渗出隐隐血痕。
女子吓得魂飞魄散，颤声道：“有……有有有！前几日确实抓了名女子进来，约莫十四、五岁的样子，是蔡妈妈吩咐的，我们也是被抓进来的！”
她这说辞像根引线点燃炮竹，惹得其她女子跟着七嘴八舌地哭诉起来:“大人明鉴啊！都是蔡妈妈合着周记客栈的掌柜所为！她逼我们接客，若不从便打骂折磨，我们实在是走投无路啊！”
“大人冤枉啊！”
哭声、喊冤声胀得楼内快要爆炸。蔡妈妈气得浑身发抖，扯着近处女人的头发尖声骂道：“你们这些贱婢！平日里好吃好喝供着你们，今日竟反咬一口！看我不撕烂你们的嘴！”
说罢，抬手就要抽巴掌。
几名侍卫连忙上前架起蔡妈妈两臂，将她拖出。
不多时为首的侍卫，匆匆收兵，朝萧敬拱手道:“殿下，没有找到。”
萧敬似乎松了口气，板着脸反过去问:“人，去哪了？”
蔡妈妈哭天捶地:“不知道啊，大人，说了是她们诬陷，血口喷人！给我一百个胆，也不敢抓公主啊！”
就在此时，一名衙役慌慌张张冲了进来。他跑得气喘吁吁，满脸通红，帽子歪到了一边都来不及扶正。一进门，他就扯着嗓子大喊：“殿下！公主找到了！”
声音在屋内回荡，众人的目光齐刷刷向他投去。
衙门。萧徽柔端坐堂中，绷着脸，殷殷的目光，像个不好惹的主。年长的衙役不时留意着她神色的变化，倾身为她斟第二杯茶：“公主稍安勿躁，卑职已派人去传话，想必太子殿下马上就会到。”
正说着，衙门外忽然传来一阵马蹄声，紧接着是侍卫的吆喝声：“太子殿下到！”
衙役战战兢兢地迎了出去。萧徽柔也站起身，她看着前面大排场的人，心中翻涌着复杂的情绪。
除了走在正中间一身缇色锦袍的萧敬。他左右两侧还跟着两人，一个壮硕如豹，阔脸撇嘴的，是谢峙；另一人，年约三十，五官端正，就是身形太瘦了些，红色官服穿在他身上，就像挂在一根细竿上。
这位，萧徽柔并不认识。
同理他也没见过萧徽柔，见谢峙对萧徽柔虚虚一拜，他才随着行礼:“见过公主。”
三年未见，兄妹二人相顾无言，一怔一愣。萧徽柔略一颔首，声音轻如蚊呐：“兄长。”
一颗泪自眼角滑落。
萧敬快步上前，伸手扶住她的肩膀，半晌才应道：“嘿……柔柔，你……你怎会在此？”他上下打量着她，见她无大碍，心中稍安。
萧徽柔委屈地抬眸，目光如秋水般清冽刮着他心头的肉：“兄长，我差点就见不到你了。”她声音哽咽，强忍着未哭出声，“再也见不到父皇母后了。”
萧敬握紧她的肩膀道：“到底发生何事？为兄定为你做主！”
萧徽柔视线悄摸着抬起，扫到谢峙身上，萧敬瞧见，怕以为她是见到生人，姑娘家脸皮薄，便侧身笑着介绍道:“这是谢家二郎，柔柔怕没什么印象，不过想来是见过的，现在官拜吴郡太守。这一位是孔戎，父皇钦点的富川县令。”
萧徽柔听罢眼底温柔的揶揄不见，笑着致意：“兄长，你适才搜环翠楼时，可有寻到我的玉佩。”
“并未。”
萧敬态度发生微妙的变化，冷冷道:“你真去到了那种地方？”
“没有。”萧徽柔道，“当时我找了家客栈打算歇息一晚，明日就走。哪知住进了黑店。但发现的不晚，我带着金桃只拿了银两逃，怕引起他们注意其它东西都没带，全藏在住的客房的匮子下。哪知他们胆大包天，离开八卦镇时，在路上被偷袭，把我们关进一个柴房里。我的玉佩就是那时候丢的。后来他们要卖我们去环翠楼，在途中我逃了出去，金桃为了救我，被抓进里头受了几日难，后来我寻人帮忙，方救她出来，这才来报官。”
“你找何人帮忙？”
萧徽柔察觉三双含着不同情感的眼睛注视自己，期待她接下来的回答。
萧敬:“多危险！”
而真正纯粹的关切，只有从旁边陌生的孔戎眼里读到。
萧徽柔憔悴的脸泛上一丝苦笑:“当时富川县令不正空着吗。而且，救人心切，这人兄长也不必替我谢了。我已收他做我的暗卫。”
萧敬眉梢一动，不再多言。他没有听到想听的，萧徽柔心虚地垂下头。
“兄长，你会如何处置他们？”
萧敬:“涉事的几人都已被押入大牢。”
萧徽柔长舒了口气，低声道：“那些姑娘们呢……该如何安置？这些女子大多是被拐骗或逼迫至此，身世可怜。”
萧敬沉吟不语，侧目看了孔戎一眼:“孔县令有何言？”
孔戎拱手道:“依微臣之见，即刻派人登记她们的姓名、籍贯，若有家人可寻的，便送她们回家；若无家可归者，便暂时安置在县衙的善堂中，待日后另行安排。”
萧徽柔不住点头，就是……她没底气地看向萧敬。
“那就按大人说的。”
她压在心中的石头，可算四分五裂，落地了。
孔戎会心一笑：“殿下放心，臣定当妥善处理。”
看着眼前的人，萧徽柔暗自笃定，纵始这次富川来的真县令，他们以后也不会再过苦日子了。
只是此景致绝佳之地，实难臆测，来日如何变迁，且拭目以待。
黄昏时分，夕阳栖息于远山，洒下橙净的飞光，如一匹金练，倒泻半个湖面。
长风拂往西边，满树密密匝匝的黄木香摇曳，纷纷扬扬，抖落千瓣花，吹起万缕如柳的风光。
背后的白墙宛若一张巨大的白宣，两只一前一后，高高瘦瘦的黑影，行走在这幅千里画卷中，却浑然不觉。
“阿朔。”
走在萧徽柔后面的人，身形一滞，凝神谛听。
“你在富川呆多久了？”
阿朔:“时而来，时而走。”
“你这么潇洒？那你家在哪呢？”
阿朔:“没家。”
萧徽柔停下脚步，转过身，目光炯炯地望向阿朔，眼中映着落霞和他:“你对我说过假话吗？”
“……”
这句话像精准地戳中了他。
即使我的眼中只有你，你的眼中只有我，我们仍是两页并凑的画卷——这样的旋律里，沙沙地响起，一半素裙和一半玄衣与纤尘相擦的窸窣声。
“罢了，”萧徽柔转身，继续往前走。
就快到桥头了。
“爹！”
是青儿。
萧徽柔站在桥上，刚想叫住她，就见她径直跑向了前方。
是时，太阳沉山，尤晴缺的那半日，回到了家。
她眼眶泛红，看着青儿对老头喋喋不休，老头像不信，推搡着她，不多时父女俩才紧紧相依，又缓缓离去。
阿朔下意识地伸出手，似想轻轻触碰她的肩头，可指尖刚要落到她的衣衫，他却猛地回过神，像是被烫到一般迅速收回手。
萧徽柔扭头看向了他，阿朔在碰到她视线那刻，偏开了目光。
他看不到她的眼睛，余光里却满是她朦胧的侧颜。
“走吧。天要黑了。”
高耸的饭馆后院里，几株老槐树斜倚在墙角，枝头零星点缀着几朵刚开的槐花。院子中间兰香姑正低头揉着石桌上的面团，用到的力道似与她瘦胳膊成反比，面团被用力按压，深深陷下，旋即又被灵巧拉起，啪的定型。
听到脚步声，她昂首望前，瞧着来客，脸上展露笑意：“你们怎么来了？”
萧徽柔道：“明日我们就启程回建康了，走之前想与你们告个别。”
兰香姑手中的动作乍顿，抬眼往她脸上照了照，又觑着眼细瞧了瞧站在一邊负手而立的阿朔。接着她低头继续搓起面，语气平静：“这么快就要走了？”
萧徽柔目光落在兰香姑手中的面团上，轻声道：“是啊，出来久了，也该回去了。”
一旁的伊渔正蹲在墙角修木鸢，听到他们的对话，竖起头来，转向阿朔，带着几分好奇：“你也去？”
阿朔淡淡点头：“是。”
伊渔眨了眨眼，似乎还想问些什么，但见阿朔神色寡淡，便撇了撇嘴，继续捣腾木鸢，指尖挑开它成结的线。
他倒也不是真一天一个样。
起码现在就和上回见没有区别。
萧徽柔遂敛起眼底的笑：“香姑，您知道这附近有家没挂牌匾的卜筮铺吗？主人是位上了年纪的老先生。”
兰香姑：“他死了。”
“死了？”萧徽柔一怔，追问道：“什么时候的事？”
兰香姑将手中的面团放一旁，擦了擦手，平静的语气里带着丝沉重：“就是前段时日。有街坊看见那天清晨，有两个女子从他铺子里出来。”她见阿朔满面幽情颜色，一双眼眸款款看着萧徽柔，“到正午，铺子里就传出异味，等人进去看时，已经没了气息。”
她低声问：“怎么死的呢？”
兰香姑摇头，惋惜道：“不知啊。或许是老死的吧。毕竟他年纪也大了，平素独来独往，要是冬日，怕要数旬后才能发觉。”
天色已黑。
隔日走时，院子里很干净，只有他们俩。
兰香姑像前番模样，静立在门首，装了大包干粮点心，递至萧徽柔手中，一面关切笑道：“路上小心，你们要多加保重。”
，还差