23、第二十三章 ...
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宁铁衣自从接手皇帝给的差事后，隔几天就要去无名别院一趟。
对她而言，无名别院比宁府呆着要更舒服。
周公子之前每次去无名别院，都要先甩掉身边眼线，绕几条路偷偷去，这还是头一回光明正大进去，大摇大摆的模样不知道的以为他才是院子主人。
“上次给你带的茶叶也没见你泡，怎么这么会给主子省钱？”
宁铁衣懒声道：“太苦，喝不惯。”
“啧，惯的你，”周公子嫌弃道，“洛河陈家给我送了些泡茶的果干，倒是甜味的，回头去我那儿取去。”
宁铁衣笑道：“这座院子都快被你送的东西填满了，上次拿来的槐花蜜和枣糕还没吃完呢。”
周公子弯弯眼：“当是我收买你的，接下来周某这条小命全系在宁姑娘手上了。”
宁铁衣不惊讶，好似早知道有这一天：“叶阚要对你下手了？”
周公子长叹一声道：“都说宰相肚里能撑船，那叶阚忒小气，前几日我就发现一直跟着我的那波人手不见了。”
作为京城新冒尖的富户，来路不明，没有靠山，还能屡出奇招，没人盯着是不可能的。
宁铁衣云淡风轻道：“八成是由原来的小啰喽换成了有身手的专业刺客，这说明叶阚对你的警戒提高了一个档次。”
周公子道：“英雄所见略同，所以我琢磨着，他对我下手的时候也快到了。”
宁铁衣打趣道：“谁让你最近动作这么大，接连吞了三四家做脂粉生意的百年老铺了吧？胃口不小么，木秀于林，风必摧之。”
周公子无奈道：“主子有令，不敢不从，我也是为了给镖局赚钱，东海那头还嗷嗷待哺呢。”
“主子下定决心了？”
一直以来，无论是周公子还是宁铁衣，都是在暗地里悄无声息地推动着自己手上的任务，但周公子这一遭算是将浣溪阁的野心明白摆上台面——就是要吃掉所有竞争对手，一家独大。
那么相应的，就会招来不少明枪暗箭。
“我们到现在还没发现是哪里出了问题，惹得叶阚这样针锋相对……总是忍让也不是办法。”
宁铁衣稍稍思量了一下，感觉有哪里不对：“叶阚未必是针对主子，否则只要一副汤药就能废了他，何至于从你这里下手……”
周公子露出一个自得的笑，竖起一根手指摇了摇：“眼下再纠结叶阚的想法已经不重要了，重要的是主子不愿意再受他掣肘。我们要废掉现在京城商会，另立新商会，让原本要流进叶阚财库里的钱都流到宫里去。”
宁铁衣沉默一瞬。
京城商会是立国初期开国皇帝为了聚拢贵族财富而亲手建立的，几百年来树大根深，掌握着京城显贵的财富命脉，势力不可测度。
单是废掉京城商会这几个字，就让人触目惊心。
如此大刀阔斧、魄力十足的决断，没想到会是那个病弱文秀的人能做出来的。
明明那个人看上去下一秒就要断气了，倚靠在窗边的模样很适合赋上一首伤春悲秋的诗词，却有魄力和只手遮天的摄政王打对台。
他如果是个身体健康的人，又会是什么样子？
“所以，接下来就要靠二姑娘护我……不，护主子的小财库周全了。”周公子捂着心口可怜兮兮卖惨。
宁铁衣瞥他一眼：“单是吞并脂粉铺子，不足以让叶阚对你下手吧？”
周公子灿然一笑：“不错，我打算做白糖生意。”
若问天下最赚钱的生意，自然属盐铁，这两样都被官方垄断了，敢打盐铁的主意就等于在脑门上贴个要造反的标签，周公子不会这么自找死路。
其次，就是米面生意，但这就得和现在的几个米商面商们斗智斗勇，需要费不少周折，于是周公子调转目光，放在了糖上。
白糖生意是当下最好的选择。
大武朝现在用的糖多是粗糖，有杂质，味道淡，质量好的糖块只有贵族才用的起，然而也多是紫色或黄色。从没听过细腻如雪、味道甘甜的白糖，京城人嗜甜，吃甘蔗都要浇上一层蜂蜜，便宜又精细的白糖一出，只怕会让市场遭受一次重大冲击，重新洗牌也说不定。
在仔细思量过后，周公子当即决定用陛下给的白糖方子打开局面。
宁铁衣晓得其中利害，点点头：“我只能拨一半人给你，中秋宫宴快开始了，还要留人送进宫里。”
“一半足够了，你调丨教出来的人比市面上能买到的杀手还要靠谱。”周公子心满意足。
宁铁衣却总觉得前途未卜，忧心道：“陛下的军事势力还是太单薄，只依靠无名别院的人恐怕不够。”
周公子道：“不是还有萧侯爷么？他快回京了吧？”
宁铁衣摇头：“萧侯爷的势力都在朔北，在京城犹如龙困浅滩，强龙尚且不压地头蛇，只怕他纵有助陛下之心，也难出全力。”
周公子闲散道：“京都缇骑倒是不可忽视的兵力，只是这帮公子哥过惯了太平日子，都是去混一混资历罢了，只怕十个缇骑也打不过你手底下一个兵。但偏偏他们还是吃皇粮吃的最多的一群人，单是饷银都是守边士兵七八倍。”
宁铁衣微微阖目：“若是能废掉缇……”
话说到一半，止住了，她想起如今掌管缇骑的人，有些为难地把后半句话咽了回去。
“你说什么？”周公子没听清。
“没什么。”宁铁衣止住话头。
军队改编是会影响一国命脉的大事，和另立商会不同，军队不能说废就废。
她只是太羡慕周公子了，与商会作对固然风险很大，又何尝不能发挥出棋子的真正价值来？
哪个千里马不愿纵横草原，追云逐月？
身为人臣，她太渴望遇到良主了。
宁铁衣闭上眼，她又想起那日御书房答对，陛下说过的话。
“大漠是个好地方，可惜京城的花开不到那里，不然想必会是另一番风景。”
会是另外一副风景啊。
宁铁衣攥紧拳。
她究竟还是为了一个不知道算不算承诺的承诺，孤注一掷，不惜赔上全部身家。
只希望皇位上的那个人，不要辜负她才好。
***
“朕只希望先生不要辜负朕才好。”
此话一出，殿中一片寂静。
良久，跪在殿中的耄耋老者才颤巍巍抬起头，努力睁开混浊的双眼，似乎要看清面前的人，却由于烛光耀眼，只能看见朦胧的影子。
老者揩掉眼角泪水，感慨道：“陛下，长大了。”
宋然双手垂在袖内，他眉目低垂，不辨悲喜，似乎成竹在胸，但只有他自己知道，此刻掌心都快被掐出血来了。
他拿不准面前的老人。
自从叶阚不准宫外闲人随意入宫后，就让太傅方省入宫面圣，给陛下讲讲诗词歌赋一类的玩意儿。
太傅方省，宋然记得他。
在市井口碑中，此人是个两袖清风的忠臣，先帝时就曾经几次为民请命，以死上谏，可惜先帝性子执拗，从不听言。直到临故前，先帝幡然醒悟，拉着方省的手叮嘱要他好好教导新帝，方省老泪纵横，跪地愿效诸葛孔明之能，不负圣恩。
这本是一桩君臣相合的佳话，只可惜，老太傅饱读诗书，却没长几个心眼，在政治上斗不过叶阚，叶阚接手政权不到五个月的功夫，就被扔到犄角旮旯里养老去了。
如今再度面圣，已经隔了十几度春秋，曾经蹒跚学步的孩子已经玉树临风，老人捧着一本前朝诗人的词赋，泪眼婆娑。
“老臣没想到，此生还有机会能见到陛下。”
这是宋然转生以来第一次面见朝臣，自然打起十二分精神：“朕空有学生之名，却未同太傅学习过诗书，说来惭愧。”
方太傅颤巍巍道：“是臣辜负先皇嘱托，臣有愧于先皇啊！”
说着，老人就要跪下行君臣大礼，宋然哪儿能眼看着他下跪，赶紧从座椅上站起来一把搀扶住对方。
“太傅不必自责，是……是朕贪玩怠学。”
老人擦眼泪，握着陛下的手反复摩挲，像面对一个后辈孙儿，满眼疼惜：“陛下这些年吃了太多苦，叶贼把握朝政，迫害陛下，罪该万死！老臣帮护不力，死后亦无颜面对先皇啊！”
说完，老太傅伸出骨瘦如柴的双手，从袖子里抽出一本薄薄的书册。
宋然来到这个世界后，第一件事就是啃书，看见封面的几个字就认了出来，这是大武朝用于给幼儿启蒙的经学典籍。
老太傅一边翻开书，一边叮嘱道：“老臣……偷偷给陛下带来了这本，陛下一定答应老臣，要好好看……”
原本这是一册很厚的书，但老太傅把字缩成了米粒大小，小楷秀丽精妙，难以想象这样年纪的老人家是废了多大的力气，将厚厚一本书连夜誊写成这样薄薄一册，又是抱着怎样的心情，冒死将这本书运进宫里。
“陛下这个年纪，钻研学问已经来不及了，但学的一定要全……”
仅仅见了第一面，老人恨不得将自己毕生所学都教给他，宋然有些动容。
他没想到，被叶阚控制了这么久的朝政，还有这等忠臣义士，将他当成一国之君来看待。
如果真能得到方家鼎力相助，扳倒叶阚也多了一个助力，何况未来清理朝堂，重订律法，定要有个知根知底的人帮自己规划才行。
方太傅扎根朝堂已久，教导过几任太子，又是先帝钦点的老师，在朝堂上帮助自己再适合不过了！
想到这，宋然几乎按耐不住拉拢之心，他太缺朝堂上的力量了，哪怕只是微乎其微的一个小职位，他也一定能让其发挥出最大力量，如果是三朝元老，一国之师，对他而言简直是如虎添翼！
“太傅……朕亦不愿被困在宫中。”
方太傅闻言抬起头，形容枯槁的脸上露出几丝动容，似乎是看到希望的曙光。
“朕亦是堂堂男儿，也不能总困于深宫受人掣肘……”
宋然正要开口坦言，忽然心头涌上一股极其不妙的预感，话卡了一半下去，转而道：
“……朕也想有一番作为，奈何有心无力。”
方太傅拉着陛下的手，没有想象中的感动和誓死效忠，只是良久不言，微笑平淡道：“陛下有这份心，极好。”
说着像是颇感欣慰的话，但宋然的心，却慢慢跌入谷底。
虽然理智还没来得及分析出到底因为什么，但这是宋然在多次转生过程中，不断深入险境后养成的第六感，他已经在直觉提醒下死里逃生无数次了。
有些事情头脑不明白，但本能一定记得。
宋然的本能察觉到了危险，于是他决定先将自己藏起来。
“朕只希望先生不要辜负朕才好。”
宋然收敛神情，小心藏起自己的心思，婉转道。
“陛下长大了。”方太傅欣慰道，“长大的孩子，总是想离家的，这是好事啊。”
***
灰顶小轿出了宫，拐过几个拐角，行至僻静处，一个青衣人立在那里。
“学生叶阚见过老师。”
灰顶小轿停了下来，叶阚躬腰静听指示。
良久，轿子里的咳嗽声才停下，穿出一个苍老的声音。
“把皇帝杀了吧。”
叶阚身躯微微一顿。
“为何？难道真如老师所言，那白家的背后不是萧钦延，而是皇帝？”
“他有出宫的心，不论白家的事与他是否有关系，留下都是个祸患，”苍老的声音听上去有些疲惫，不欲多言：“我早说过，宋家人没一个省心的，你太大意了。”
“学生知错。”
方省冷静道：“你确实犯了弥天大错，不过幸好，这个错误，现在纠正还来得及。”
作者有话说
第23章 第二十三章
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