46、第四十六章 ...
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萧钦延自从贴身卫护宋然之后，很少回自己府上。一来是不放心，二来不放心，三来还是不放心。
尤其这段时间小皇帝身边很很缺人。
小皇帝没有照顾自己的自觉，吃药要靠李小大夫盯着，李小大夫现在不在，李老爷子亲身上阵，一个眼神过去，镇得当朝皇帝也得乖乖喝药，比李小大夫还管用。
现在秋桐和周公子也不在京城，宁铁衣忙活汝南的事无暇分身，白家的生意、天眼和研理院的事全压下来，小皇帝一个人扛不动，于是宫女太监们经常能看见一副奇景，陛下坐在桌子的这端批奏折，萧侯爷坐在桌子的另一端整理军情，不时接过皇帝递过来的信件细细思索，批完后给陛下瞧一眼就算成了。
两人之间有一种微妙的、不需言说的默契。
这绝不是正常的君臣相处之道。
但是小宫女小太监们年岁小，哪里知道正常的君臣相处该是什么样子？在他们眼里，萧侯爷和皇帝一模一样，啊不，萧侯爷对他们不苟言笑，随身佩刀，眼神又冰又冷，吓人的要命，还是经常给他们零嘴儿吃的陛下更平易近人一点，陛下笑起来还很好看。
在年底之前，尚武堂的天字班总算结束了初训的课。
萧钦延从中选出几个资质最好的做侍卫，他终于能赶在过年之前给自己放个小假，去把朔北的一干事情彻底了结一下。
小皇帝亲政后，别的不说，朔北军队的饷银和抚恤再也没拖欠过，还格外制订了优待烈士家属的一系列政策。粮草和一应军用物资更是只拿好的送，从朔北的反应来看，战士们受宠若惊，他的副将们还特地写信来问他是不是对皇帝下蛊了。
萧钦延在信里冷静警告副将诽谤上司可以杖责五十军棍，交代好年关城防的事，再把最后一批物资检阅完，看着一辆辆载满厚棉衣和米面蔬果的牛车踏上前往朔北的路，心里安定下来。
这可能是二十多年来，朔北过的第一个好年了。
他从宫里出去时，宋然正捏着赵王两家粮商的情报在看。
岭南的地动过去不到一个月，在半工半赈的计策下，岭南很快开始重建。
天眼借着这个时机，好好调查了下南方诸郡粮仓和粮商的问题。
这一调查不要紧，竟发现赵王两家丰厚的家底不是白来的，只是稍微一调查，这些年来两家的满手血腥跃然纸上。
和他们做过的那些事一比，当地官员狼狈为奸倒卖粮仓的粮食居然都不算什么了，赵王二家从白手起家时，杀人越货的事就没少做，这才能在短短几年之内清理掉所有拦路的同行。
宋然一边玩着一把没开刃的小刀一边读信，面色不虞。
沾满血的钱，不如拿来给朔北商道铺路吧。也算让他们补偿这些年倒卖朔北军粮的罪。
至于人么……
笔尖落在信纸上时，油灯燃尽最后一丝，忽然熄灭。
似乎是察觉到有什么不对，宋然敏锐地抬起头来。
大雪弥漫，即使是正午时分，窗外也阴暗得看不见光，只有厚雪反射的些微白光，撑起一点勉强视物的亮度。
他忽然意识到，屋内静谧得可怕。
时值年节，留守温泉山庄的人不多，多数都被宋然赶回宫里或者家里过年去了。
但门口有侍卫守着，外间还有留下的几个宫女太监们烧水、倒茶、洒扫、备饭，多少会有细碎的噪音。
新招来的这批宫女太监没经历过叶阚时期的铁血震慑，他们年纪小，宋然又不是爱摆架子的人，他们不怕宋然，经常在宋然眼皮子底下弄些好吃的，在外间偷偷分掉，被发现了，就分宋然一块。
因此，偶尔宋然伏案累了，能听到外间极力压低、但还是模糊听见的说笑声，心里也会淡淡一笑。
何况小宫女们虽然贪玩，但工作都上心，在油灯熄灭之前就会来添上，不会放任熄灭。
但此刻，山庄内悄无声音，只有大雪压断枝头，发出清脆的“咔擦”声。
宋然非常冷静，坐在桌子前，一动不动。
他在心里迅速判断，能在悄无声息间放翻侍卫和宫女太监，还能准确知道萧钦延今日不当值的究竟有谁。
方省？不，萧钦延下值是临时起意，不是事先安排，外人不会知道。
难道是天眼出了内奸？
不可能，天眼选人经过周公子、孟清清、宁铁衣和冼桐四重关卡，如果要近身侍候还要萧钦延再把关，从身世品性到能力层层筛选，如果这还能出问题，天眼取缔算了。
难道是今日刚当值的天字班有问题？
培训的时间最短，但有萧钦延亲自训导，应该也不会出差错，否则萧钦延不会放心下值。
还是说……只是巧合而已？
到底哪里出了问题！？
宋然静默不动，屋子内一片寂静。
暗中窥伺猎物的毒蛇在发动攻击前都会寻找一个时机，一击毙命。
他们都在等最佳时刻。
窗前，执笔书信的身影静成一道影子，笔尖的墨汁已经凝涸。
***
萧府。
“拜帖？”
萧钦延拿着一张淡青色的拜帖，上面工工整整写着太傅之子方知吾敬拜。
方知吾？
亲兵交过拜帖，道：“这是快一个月前送来的，侯爷你一直不在，也就搁着。”
萧钦延察觉到有点不对：“你没和小方公子说我不常回府？”
亲兵道：“说了，您一个月才能回府一次，我们不敢一直拖着方小公子。但是小方公子说无妨，他说你何时回府，跟他递个消息，他再来拜会。”
萧钦延捏着拜帖，一股不详的感觉油然而生。
这是他在边疆杀伐多年养成的敏锐直觉。
不对，有地方不对。
他拆开拜帖，里边写的是一些常见的客套话，无非邀酒品茶一类，没有什么重点可看。
他脑中突地一下，又读了一遍拜帖。
这拜帖没写日期。
寻常拜帖会写明几月几日，何时何地拜访，以免到时找不到人。
但这张帖子没有写。
也就是说，写拜帖的人，压根就没想真拜见他。但他还要留下这一张拜帖，为的是什么？
要让他找上门？分散他的注意力？
还是……只是找个借口，探听他多久回府一次？
萧钦延越想越不对劲，心里那股不详的预感越来越浓重，在脑子动起来之前，他率先骑马飞驰而去。
亲兵还没意识到问题：“侯爷，您现在去方府问消息，还是……侯爷？！”
马匹嘶鸣一声，飞跃而起。
“唉，”对街小楼上，一袭青衫的小公子轻轻叹口气，“我最讨厌狗了，嗅觉太灵敏，总能闻出正确答案。一点趣味都没有。”
在他身旁，一身武装、腰身纤长、带着斗笠的女子抱着刀，冷冷看他：“你这封拜帖就是多此一举。”
方知吾耸肩：“十七，在故事结束前，我们都不知道会发生什么，我怎么知道这头朔北来的小狼，通过一封拜帖就能嗅出来不对劲？我是方省之子，向他表露善意，无论是出于拉拢策反还是好奇，他也该见我一面才对。”
十七不愿和他废话，只是道：“你说过，你有把握杀了皇帝。”
方知吾轻轻笑起来，他笑起来的模样有点可爱，颊边一点梨涡，像谁家还没成年的弟弟。
“是啦，我是和你保证过，但是你最想要的是杀了皇帝吗？”方知吾的声音又柔又淡，“这不是你姐姐的心愿吗？”
“你的心愿，应该是杀了我吧。”
十七不置可否，看到萧钦延的背影消失在街道尽头，收回目光。
“那就和你没有关系了。”
方知吾愉悦极了，仿佛找到很有趣的玩具一样：“你们姐妹真的很有意思，你明明这么想杀我，还要和我谈合作，你姐姐——十三娘？她不是已经被东海二王招安了么？那么想杀皇帝，却又要给皇帝干活，哈哈！真有意思。”
十七不欲和他多言，只是道：“记住你的承诺。”
“当然，”方知吾轻轻一笑，“你也要记得，你答应过我要替我找人的。”
十七和这条毒蛇多待一秒都觉得浑身冰冷，天真笑容下潜藏的恶意比风雪还要寒人心胆，她返身离开，只扔下两句话：
“你要找的人，我已经有线索了，皇帝死了后，我会告诉你他的位置。”
“这笔交易过后，我一定亲手杀了你。”
***
温泉山庄。
宋然拿过灯油，给烛火续灯，火折子亮起的一瞬间，屋子内亮堂起来。
他回到桌子前，拿起毛笔，在笔洗里浸润，慢慢重新濡湿笔尖。
宋然想到了被杀死在狱中的周家人。
岭南太守，周家，赵家，王家。
御国刺客。
这其中到底什么联系？
落下第一个字，湿墨晕染一片。
房间安静的落针可闻，宋然行笔的速度很慢，仿佛时间被无限拉长。
影子在迷蒙的雪光中晃荡，握笔的手没有丝毫颤抖，纤长眼睫微微一眨，信纸终于写完了。
就在收笔的一瞬间，宋然蓦然抬头，一道黑影如骤风袭至！
萧钦延经过庭院里的一地宫女太监的尸身，来到书房时，宋然静静坐在椅子上没有动。
刺客的尸体躺在地上，还没有凉透，双目睁圆，死不瞑目。
宋然听到脚步声，转过头来，刚要张口，被人扑得几乎向后仰倒。
萧钦延把人深深扣在怀里，像是失而复得，又像心有余悸。宋然怔愣片刻，伸出手，像抚摸大狗一样轻轻拍他背脊。
“你怕什么？”宋然拍拍他的脑袋，声音难得温柔，“你让师杨改制的袖中刺 正好能用上，我没有事……你看，我好好的。”
开玩笑，他在之前的任务里也是学过射箭的。什么君子六艺、琴棋书画、驾驶机甲、黑客入侵……转生者要学的技能不要太多。
目前只是因为这副身体的原因用不出来而已。
师杨改制的袖中刺只有一指长宽，引动的开关系在手指上，轻轻拨动，短刃就会从袖子里飞射出去，出其不意，刺客也没想到弱不禁风的皇帝身上还有这种杀器，轻敌之下着了道。
但萧钦延还是后怕。
第一次离开宋然，宋然火烧宫苑，差点死在火海里。
第二次离开，刺客上门。如若不是孟清清从岭南传来信，说卜出陛下有刀兵之祸，他预留了这一手，眼下躺在地上的只怕是另一个人了。
他明明知道孟清清的消息，怎么还偏偏要请这么半天假回府？
宋然察觉到他神色有异，捧住萧钦延的脸，一双清透的琥珀瞳直望过来，正色道：“萧钦延，你在怕什么？”
这是宋然第一次直呼萧钦延的名字，他往常称呼萧钦延，都是半调笑半正经地称呼他“萧侯爷”、“萧将军”。这一次，“萧钦延”三个字笃定又干脆。
萧钦延抬起头，没有出声。
“萧钦延，”宋然继续道，“你是大武的将军，不是朕的侍卫，倘若朕离开你就活不了了，那也不配做大武的皇帝。”
“你要信任朕，朕不是需要你保护的人，”宋然和他对上目光，一句句砸在萧钦延心上，“朕是能支撑住你的人。”
“你身后有朕在。朕的将军可以驰骋疆场，百无禁忌。”
萧钦延缓慢露出一个艰涩的笑。
“是，臣明白。”
他明白，他一直都明白。
就算有一天小皇帝真的出事，他也只能尽臣节，守故土，忠新帝。
你我君臣之别，纵有生死之痛，也仅限于此。
我没有资格做别的事。
作者有话说
第46章 第四十六章
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