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34、第 34 章 ...

  •   鱼档里喧嚣依旧。

      左玉强迫自己咽下碗里最后一口鱼肉。他放下碗筷,是时候了。

      左玉站起身,走向正在大铁锅的老板娘。

      “老板娘,正常一顿饭多少。”左玉开口问。
      老板娘正麻利地从沸腾的汤锅里捞面,头也不抬:“你们记在帐上就好!”
      她动作快得像一阵风,捞面、扣碗、淋汤、码鱼,一气呵成。
      几块酱红色的鱼肉在碗里颤巍巍地晃动着,散发着诱人的光泽。

      左玉没有立刻离开。
      他身体前倾,靠在灶台边,仿佛只是闲聊般开口:“老板娘,您这手艺真是没得说。这鱼汤,这酱汁,我走南闯北也没见过第二家。难怪街坊们都认准您这儿了。”

      老板娘擦汗的动作顿了一下,脸上那层厚厚的笑容似乎深了一点,带着点不易察觉的得意:“那是!我家那口子留下的老方子!几十年了,错不了!”
      她习惯性地又提起了那个“死鬼”,语气里是混杂着怀念与某种麻木的炫耀。

      “您家那口子……”左玉顺着她的话头,语气带着恰到好处的好奇,“以前是打鱼的吧?能把鱼料理得这么地道,准是行家。”

      “可不是嘛!”老板娘叹了口气,手里的活儿却没停,“以前就是吃这碗饭的。这向阳红家属院挨着大江,厂里好多老职工都是水上漂过来的。我家那口子,当年在江上,那也是响当当的一把好手!可惜啊……”
      她声音低了下去,像是被锅里的蒸汽熏了眼睛,抬手揉了揉,“后来……江上活儿不好干了,才进厂安顿下来。”

      左玉敏锐地捕捉到这个模糊的点,追问的语气依旧平淡,像是在关心一个老朋友,“是鱼少了?还是……有什么别的原因?”

      老板娘的动作几不可察地僵硬了一瞬。
      她拿起一块抹布,用力擦拭着锅沿上并不存在的污渍,声音也压低了些,带着点不易察觉的疲惫和……讳莫如深:

      “唉,谁知道呢。反正就是……不太平了。鱼是少了,稀罕了。可有时候吧,网撒下去,捞上来的……也不见得就是鱼。”
      她眼神飘忽了一下,似乎在回忆什么令人不适的画面,“那死鬼后来总说,水底下……有东西。脏东西。搅得水都浑了,鱼都吓跑了。网子动不动就挂底,拉上来全是些……烂木头,破衣裳,还有……唉,不说了,晦气。”

      “网挂底?捞上来的不是鱼?” 左玉的心脏微微收紧,表面却依旧不动声色,甚至配合着老板娘的语气,露出一点同情,“那确实够糟心的。后来呢?你家大哥没想着换个地方试试?”

      老板娘苦笑一声,带着点认命的味道,“这向阳红……它就在这里啊。外面?外面更不消停!灰雾区?黑雾区?那都不是人待的地方!这家属院,好歹……还有个规矩。”
      她说着,目光扫过鱼档里那些埋头苦吃的“邻居”们,那眼神复杂难辨,“再说了,我家那口子……他后来也……”

      她的声音哽住了,用力抹了把脸。

      “也怎么了?”左玉追问,语气放得更缓。

      老板娘深吸了一口气,灶台旁的热气蒸得她额角全是汗珠。
      她下意识地左右看了看,仿佛怕被什么人听见,身体前倾,凑近左玉,声音压得如同耳语:

      “失踪了。”

      “就在江上。”

      “那天……雾特别大。比现在这灰雾还邪乎!是紫黑色的,沉甸甸的,跟……跟天裂了似的。他像往常一样出船,说去试试新下的网……就再没回来。”

      她的嘴唇哆嗦着,眼神里充满了无法言说的恐惧:“后来……有人看见……说他的船就在江心打转,船头……船头好像撞进了一片黑黢黢黢黢的……水洼里?或者……墙里?说那水面……那水面上像打了褶子,起了皱!船头就那么……一点一点……被那‘褶皱’给吞了!眨眼功夫,连人带船……全没了!水面平得跟镜子一样,啥也看不见了!你说……这……这他娘的不是活见鬼是什么?!”

      左玉的脑中如同炸响一道惊雷!
      空间褶皱!吞噬!

      又是这个东西吗?
      向阳红家属院,这个被黑雾区侵蚀、规则扭曲、人鬼混居的诡异之地,其根源,难道就连接着类似“后室”的、存在于空间夹缝中的恐怖维度?
      家属院本身,就是现实与后室之间的一道巨大“门扉”或一片巨大的“褶皱”?
      而那条江……那所谓的“江”,会不会就是一片巨大的、流动的“空间接口”?

      “那之后……江上就彻底没人敢去了?”左玉强行压下翻涌的心绪。

      老板娘点点头:“哪还有人敢去?那片地方……邪乎得很!水底下……水底下像连着无底洞!厂里后来也派人去找过,屁都没找到。再后来……灰雾就越来越浓,黑雾区也扩过来了……这向阳红,就彻底成了现在这副鬼样子。”
      她叹了口气,“所以啊,小伙子,你们刚来,也别瞎打听,别瞎跑。安安分分待在厂区里,有口热饭吃,有条命在,比啥都强。”

      她似乎察觉到自己说得太多,立刻又板起脸,恢复了那副风风火火的样子,抓起抹布用力擦桌子:“行了行了!赶紧吃完该干嘛干嘛去!别耽误我做生意!”

      左玉得到了他想要的关键信息。
      他点点头,脸上甚至挤出一丝理解的表情:“老板娘,您节哀。这世道……都不容易。”
      坐回位置,陆天枢已经吃完了,正满足地摸着肚子。

      左玉没有看他们任何人,他目光扫过同伴。“吃饱了?”声音平静无波,“该上工了。”

      通往厂区的路隐在更浓的灰雾之后。
      筒子楼像蹲伏的巨兽,红砖墙皮剥落,露出内里灰败的水泥,如同腐烂的疮疤。
      灰雾在这里浓得化不开,路灯的光晕被压缩成惨淡的光球,只能照亮脚下几步泥泞。

      空气里那股潮湿的霉味里,渐渐渗入另一种气味……
      金属的锈蚀、机油的陈腐,还有一种难以言喻的、类似陈旧塑料加热后的微甜腥气。

      雾气的影影绰绰中,能看到更多穿着同样褪色工装的身影,沉默地汇入同一条路径。
      他们大多低着头,步履拖沓,像设定好程序的提线木偶,对擦肩而过的左玉四人毫无反应。

      “老左,”陆天枢搓了搓胳膊,凑近左玉,声音压得极低,“这味儿……还有这些‘工友’,比筒子楼那边还瘆人。感觉……不像去上工,倒像去赶死。”

      陶然低着头,宽大的帽檐遮住了她的表情,但左玉能感觉到她呼吸的细微变化,带着不易察觉的紧绷。
      归施琅走在最后,灰雾缭绕,像一道融入背景的阴影。

      灰雾似乎有生命般翻涌着,前方的建筑物轮廓逐渐清晰。
      那是一座巨大的、结构奇异的工厂。

      主体是巨大的长方体厂房,暗红色的砖墙高耸,许多窗户玻璃破碎,像一只只空洞的眼窝。
      厂房屋顶上,巨大的铁皮通风管道如同怪蟒盘踞,不少地方锈蚀穿孔。最令人侧目的是厂房后部,一座用巨大生锈铁板和铆钉拼凑成的、奇高无比的方形烟囱,歪歪斜斜地指向暗沉的天幕。
      烟囱底部连接厂房的部分,隐约可见进料口。

      厂区门口拉着铁丝网,一扇同样布满锈蚀的铁门敞开着,像一张无声等待吞噬的巨口。
      门口站着两个穿着深蓝色制服、戴着同样颜色帽子的“门卫”,帽檐压得很低,遮住大半张脸,只露出下巴。他们如同两尊泥塑,一动不动。

      人流无声地涌入大门。
      左玉四人跟着进去,一股更浓烈的混合气味扑面而来……
      铁锈、机油、冷却液的刺鼻,混杂着淡淡的、类似福尔马林的消毒水味,还有一种……若有若无的、类似冷库深处泛出的微腥。

      厂房内部空间大得惊人,远超外部所见。
      高耸的穹顶隐在昏暗的光线中,巨大的钢铁骨架如同巨兽的肋骨,支撑着这片压抑的空间。

      光线来自高处几盏蒙着厚厚灰尘、功率低得可怜的白炽灯。

      无数条传送带如同血管,在厂房内纵横交错,编织成一张巨大的网。
      传送带由粗粝的橡胶和金属滚轮构成,上面空空荡荡,只有冰冷的油污反射着微弱的光。

      传送带旁边,是各种难以名状的机器。

      更诡异的是那些“工人”。

      他们穿着统一的灰色连体工装,戴着同样灰扑扑的帽子,大多低着头,在传送带旁或机器前操作着。
      动作僵硬、刻板,如同设定好程序的机器人,彼此间没有任何交流。
      整个厂房里充斥着机器运转的低沉轰鸣、金属摩擦的刺耳尖啸、传送带滚动的枯燥噪音,唯独没有……人声。
      只有一种冰冷的、机械的、死气沉沉的“生产”氛围。

      一股寒意悄然爬上左玉的脊背。

      “分头找。”左玉的声音压得极低,几乎被机器的噪音吞没,“找我们的‘岗位’。动作快,别引人注意。”

      陆天枢咽了口唾沫,点点头,目光扫过那些沉默的“工友”,下意识地离一台发出巨大撞击声的冲压机远了些。
      陶然默默走向一条相对安静的传送带尽头,那里似乎有个控制台。
      归施琅则无声消失。

      左玉的目光扫视着这片钢铁森林。
      他的视线掠过那些轰鸣的机器,最终落在厂房深处一条巨大的主传送带上。
      那条传送带比其他的更宽,速度似乎也更快,正源源不断地将一些……难以名状的“原料”输送向厂房后部那座高耸烟囱的巨大进料口。

      原料?
      左玉眯起眼。
      那似乎是一些巨大的、灰白色、包裹在透明薄膜里的……块状物?
      形状各异,边缘模糊,被传送带平稳地运送着,像流水线上待宰的牲畜。

      他不动声色地靠近那条主传送带,混杂在一群走向相同方向的“工友”中。
      传送带两侧每隔一段距离就有一个“工位”,站着同样穿着灰工装的工人,他们的任务似乎只是……看着传送带平稳运行?或者,在需要时,按下某个按钮?

      一股难以言喻的不安感攥紧了左玉的心脏。这工厂的“生产”,透着一股非人的、令人作呕的诡异。

      “左玉!”

      一声低沉的呼唤自身后传来。

      左玉猛地回头。是归施琅。
      他从两台巨大冷凝塔的缝隙中闪身出来,灰雾在他周身波动得有些剧烈。

      “这边。”归施琅的声音带着一种急迫,他下颌朝冷凝塔后方的阴影处示意了一下,“……有东西。”

      左玉心头一凛,立刻跟上。
      两人迅速闪入冷凝塔后方的阴影中。
      这里只有冷凝塔自身发出的低沉嗡鸣。

      归施琅指着冷凝塔底部与冰冷水泥地面连接的一个不起眼的角落。

      那里,光线昏暗。

      但左玉顺着他的指向看去,瞳孔骤然收缩!

      水泥地面与冷凝塔巨大的钢铁基座之间,本该是严丝合缝的连接处……此刻,却诡异地“凹陷”进去一块!

      不,不是凹陷!

      更像是……空间本身在这里被强行“折叠”或者“撕裂”了!

      那是一个不规则的、约莫半人高的空洞。
      边缘扭曲,如同被强酸腐蚀过的金属,呈现出一种非自然的、令人心悸的蠕动感。
      洞内一片漆黑,深不见底,比最浓的墨汁还要幽暗,连光线似乎都被彻底吞噬。
      一股更阴冷、更陈腐的气息,正从那个扭曲的洞口里,丝丝缕缕地渗透出来。

      这气息……左玉太熟悉了。

      是水底淤泥的腥气。

      “空间褶皱……又是这个东西。”归施琅死死盯着那个不断蠕动边缘的洞口,“它在扩大。像伤口在溃烂。”
      他顿了顿,补充道,每一个字都敲在左玉紧绷的神经上,“我感知到……里面。有东西在‘刷新’。”

      就在这时——

      “呜——嗡————!!!”

      厂房深处,那座歪斜的巨型烟囱底部,突然爆发出沉闷至极的启动轰鸣!
      仿佛一头沉睡的巨兽被惊醒,发出痛苦的咆哮!

      那条巨大的主传送带猛地加速!

      传送带上那些包裹在透明薄膜里的灰白色块状物,被更快地、源源不断地送向烟囱那如同巨口般的进料口!

      几乎就在传送带加速的瞬间,冷凝塔旁那个扭曲的空间褶皱,猛地一阵剧烈蠕动!

      洞口边缘如同活物般向外扩张、翻卷!

      紧接着——

      “噗通!”

      “噗通!”

      “噗通!”

      一连串沉闷的、□□砸落在冰冷水泥地上的声音,毫无征兆地从那个漆黑的洞口深处响起!

      左玉和归施琅同时后退半步,全身肌肉绷紧!

      只见一个灰白色的、人形的“东西”,从那不断蠕动的洞口里被“吐”了出来!

      它重重摔在冷凝塔旁的水泥地上,发出一声令人牙酸的闷响。
      身体扭曲成一个不自然的姿势,四肢关节反向弯折,脖子歪成一个不可能的角度。
      它身上同样包裹着一层半透明的、粘稠的薄膜,薄膜下是灰败的、毫无血色的皮肤。

      最令人头皮发麻的是那张脸。

      五官模糊一片,仿佛被水浸泡过久,又像是粗劣的蜡像在高温下融化。只能勉强辨认出眼窝处两个深陷的黑洞,和一张微微张开的、没有牙齿的嘴。

      一具尸体。

      一具刚刚被这个空间“刷新”出来的、形态扭曲的尸体!

      左玉的呼吸瞬间停滞。

      他猛地抬眼,看向厂房深处那条疯狂运转的主传送带——那些被送入烟囱巨口的“原料”……它们的形状……它们的轮廓……此刻在左玉眼中,瞬间与眼前这具扭曲的尸体重合!

      那不是原料!

      那是……被这座工厂“生产”出来的“尸体”!

      “呃……呃啊……”

      一声压抑到极致的、仿佛喉咙被撕裂的呜咽,从不远处传来。

      左玉和归施琅猛地转头。

      只见陆天枢不知何时站在了冷凝塔另一侧,距离那个洞口只有几步之遥。
      他双眼圆睁,死死盯着地上那具新“刷新”出来的扭曲尸体,眼珠几乎要瞪出眼眶。他脸上的血色褪得干干净净,嘴唇剧烈地哆嗦着,牙齿格格作响。

      他手指颤抖着,指向地上那具尸体扭曲的面孔,又猛地指向冷凝塔后方那片被阴影笼罩的区域——那里,还有更多被“刷新”出来的、形态相似的尸体堆叠在一起!

      “……脸……” 陆天枢的声音破碎不堪,每一个音节都像是从喉咙里挤出的血沫,“……左哥……你看……那张脸……?”

      他的声音陡然拔高,带着一种彻底崩溃的、非人的尖叫:

      “——是我的脸啊!!!”
note 作者有话说
第34章 第 34 章

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