10、除夕夜 王爷既然喜 ...
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前院搭着焰火架子，横向排着一套不同式样的花炮。焰火匠引芯的时间安排得恰到好处，前面的放完，后面的便紧跟着喷发，一刻不停。
水中意到时，正在放“繁花似锦”，但见两簇火焰高高飞向夜空，在夜色浓墨处爆炸开来，散做万花朵朵，绚烂至极。
小枣瞧见她来了，捂着耳朵喊道：“姑娘怎么出来了？身上可好些了？管家说待会儿有猴子打旋儿，八仙献桃，还有莲花慢开，好多花样呢！”
焰火匠见主人出来了，愈发卯足了劲儿展现绝技，水中意含笑点点头。
其实天底下最好的烟花，她五岁那年就已经看过了。
那是到古水村过的第一个新年。村里每家每户凑钱，合请了一家焰火匠。饶是如此，也寒酸得很，不过五六个花样就没了。水中意没看过瘾，嚷嚷着还要看。
当时夜已深了，段清如好说歹说将她抱回家去，她哭闹不休撒泼打滚，说什么也不肯睡觉。
燕霄见哄不住，便将她放在肩头，一路小跑去追赶焰火匠，好容易在半道追上了。荷包里的碎银子尽数掏出，好话说了一箩筐，焰火匠才答应再给她放三种花样。
新旧交替的寒夜里，水中意坐在继父的肩头，目睹了一场只为她绽放的盛大焰火。
经年历月，那晚焰火的花样她早已记不清了。燕霄顶着她一路奔跑的身影，却深深镌刻心间。他的身后，漫山遍野都是流溅的火花。
村里人知道了，明里暗里笑话燕霄。话不好听，有的讥讽他费心费力讨好继女，卑微太过。有的说他装，到底不是自己骨肉，看他能装到几时。还有的说，可见后妈就有后爹，亲生儿子舍下不管，倒宠着外姓孩子。
无论别人说什么，燕霄只是一笑置之，从不辩解。九年如一日，疼爱水中意。
当初说闲话的人都渐渐宾服了，反过来劝燕霄：“既是你和这丫头有缘分，疼得比自己儿子还厉害，何不给她改了姓，从此就是你燕霄的亲闺女。”
燕霄依旧淡淡地笑：“我跟闺女亲，原不在这上头。不管姓什么，她都是我的孩子。”
这些年，在水中意心里，他就是她的父亲，不可取代。
老实说，水盛待她也不错，可总觉得少了那股子亲近劲儿。他越是热情，越是周到，她就越抵触，越想逃离。
璀璨烟花转瞬即逝，她仰头呆呆地看着，不觉生出几分遐思：人死之后，到底有没有灵魂留存？人间这等盛宴，他们是否能够共享？
正出着神，施阆家的引着一个人来了，笑道：“哟，大姑娘起来了。我才刚还发愁，老爷夫人都不在家，您又伤风，来了贵客可如何招待，这下可放了心。”
她向后一让，身后的人闪了出来，居然是多福。
水中意欢喜地迎上去牵住她的手：“这个时候，姐姐怎么过来了？也不提前说一声，我好准备准备。”
“哎哟，可不敢当水姑娘如此称呼，真真折煞我了。”多福笑着福了福身道，“前几日收拾东西才发现，太妃的衣箱里多了这件斗篷，估摸着是小丫头子们做事马虎，错拿了姑娘的，真是抱歉得很。今日赴宴要路过贵府，我便带着送了来。”
借着灯火虽看得不甚清楚，亦可见那料子流光溢彩，价格不菲。
水中意离家时走得急，只带了一身换洗的，再说，她也没有这样华丽的衣物，心下知道这不过是多福的遮掩之词，也不再向下说，只是笑道：“我总是丢三落四的，你若不提醒，再过十年我也想不起来。这会子焰火放得正好玩，留下来热闹一阵吧。”
“姑娘盛情本不该拒，只是估摸着宫宴快散了，我得赶去接太妃，不敢耽搁。”多福将衣服交到她手里，又向她脸上望了望说道，“姑娘鼻音有些重，且莫贪玩着凉。早些回去歇下吧。”
水中意的手里多了一个纸条，她不动声色握在掌心，将衣服交给小枣，送了阿福便立刻回房里去。
枣儿正在踮着脚挂斗篷，天水碧的云燕细锦斗篷，崭新鲜亮，分明是近来才做好的。
见她回来，枣儿笑道：“姑娘也太粗心了，新新儿的衣服落下了，竟会一些不知道。”
水中意怕她疑心，装作不经意的样子说道：“别提了，十来日的舟车劳顿，人都乏得透透的了，还说什么衣裳。”
待枣儿又跑去看焰火，她才打开纸条，上面写着：园子东北角。
大约是工于应酬交际之故，水盛夫妇极少有闲情逸致去逛园子。可园子又是富贵之家必不可少的装点，便全权交由花儿匠打理。中规中矩，无甚特色。
水中意来了这些日子，还不曾到花园里去细看过。眼下瞧四周无人，便信步走去。
新年守岁，宅子里不兴黑灯瞎火的，花园里隔三差五点上了灯笼，水中意做出随意散步之态，缓缓靠近东北角。
忽然有个什么东西落在了不远处，她走过去捡起来一看，居然是颗热乎乎的板栗，还有点烫手。
她不由得一喜，抬头看去，竟是鸣钟趴在墙头上冲她招手。
她将花儿匠修剪树木用的矮梯子搬过来，爬上墙头：“大节下的，你怎么来了？”
鸣钟笑而不语，将一大包吃食送到她手里，有板栗，有各色糕点，冰糖葫芦，香甜扑鼻。
水中意抱了满怀，眉眼间都溢出欢喜来。
鸣钟得意道：“怎么样，我和多福这个双簧唱得不错吧？”
“真有你们的，怎么突然想到给我送吃的来？还搭上一件衣裳。”
“太妃吩咐的，她老人家听说刘嬷嬷来了贵府训导姑娘，便唉声叹气起来，说姑娘铁定没有好日子过。大年下的不能这样遭罪，叫我们想法子给你弄些吃的来。姑娘回去吧，我得走了。”
鸣钟说着往下一跃，猛一拍脑袋又回过身来，踮着脚笑道：“险些忘了，王爷还让我转告姑娘，姑娘的兄长和朋友一切都好，请姑娘安心住下，莫要挂怀。”
水中意原以为，广陵王不过是随口应承，没想到他竟真的去做了。一股暖意自心尖上迸出，流向四肢百骸，将方才忆往昔的感伤冲淡了不少。
她点点头笑道：“知道了，有劳你们费心费力，请代我谢谢王爷和太妃。”
“好嘞，姑娘赶紧回去吧，莫被人撞见了。我得赶紧回去接应多福了。”
鸣钟一溜烟儿跑了，隐入无边的夜色里。
水中意将梯子放回原位，借着斗篷的遮掩，回了屋里。
邵凌波就立在不远处的树下，将一切尽收眼底。
他看着她灵巧地攀上墙头，看着她笑得明媚灿烂，只觉得浑身熨帖，阴霾全扫。
他二十岁了，什么样的绝色女子，什么好才情、好性子的姑娘都见过，却从未有人如水中意这般令他牵肠挂肚，不知不觉中已经沉沦。
而这种喜欢，干干净净，不带一丝占有欲。他只想不远不近地望着她，护她周全，看她绽放，让她在自己的天地里蓬勃生长。
鸣钟跟着他在黑暗里行走，闷闷说道：“王爷既然在意水姑娘，为何不说出来呢？送个吃的，都要打着太妃的名义。”
嘭嘭嘭，又是一阵焰火，在头顶绽开硕大的花朵。那个小馋猫，已经吃着零嘴，开心得眯起眼睛了吧？
邵凌波回身一望，轻轻地笑了笑。
如意的人生已经够坎坷了，实在无需他再来添上一笔墨色。
自他回京的消息传开之后，朝廷中陆陆续续有许多官员暗地支持拥趸。可是兵权几乎都掌握在韩党手中，铁桶一般密不透风，单凭一腔热血，决难成事。
天时地利人和，如今只占一样，他走在九死一生的路上。即便侥幸得胜，他能给她的，也不过寥寥十数年安宁，却要她付出余生伤悲寂寥的代价。
鸣钟难受得想哭：“王爷，这不公平，您那么好……”
邵凌波拍了拍他的肩膀，主仆一前一后消失在街角。
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水盛夫妇回来得很晚，水中意因白日睡得太饱，尚无睡意，倚着床头看书。
忽听水中瑶在外面喊道：“长姐，长姐睡下了？”
她忙披衣下床：“还没有睡，妹妹有事？”
水中瑶满脸为难，支吾半天才说道：“今日爹爹喝醉酒，喊了一路长姐的名字，这会子闹着要见你，娘实在安抚不住，请我来麻烦长姐过去一趟。”
见妹妹说得客气，水中意心头一酸，便唤小枣为她更衣，说道：“大妹放心去睡吧，我换了衣服就过去，没事的。”
一靠近水盛屋子，便觉得酒气熏天，直冲鼻子，她极力忍耐着走进去，果见水盛满面泪痕，一个劲儿地推韩夫人：“不要你，你走！如意，如意人呢？”
水中意站在那儿进退两难，水盛抬头见女儿立在跟前，放声大哭：“孩子，我对不住你，对不住你娘啊！爹爹错了，爹爹错了……”
韩夫人上前为他拭泪，被他劈手夺了帕子，猛推一把，趔趄着跌坐在地，慌得水中意连忙去扶起来。
韩夫人又气又恼，回转身子，怔怔落下泪来。
水中意忙劝慰道：“爹爹他喝醉了，您不要往心里去。”
谁承想水盛又大着舌头喊道：“清如，清如，你不能走。”
水中意顿觉头皮发麻，手足无措。
，还差