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15、第十五章 惊雷之夜 ...
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是夜，草原的天空仿佛被一只无形巨手撕裂。狂风卷起沙石，拍打在帐篷上发出噼啪声响，如同千军万马奔腾而过。闪电如银蛇般在云层中游走，每一次闪烁都将天地照得亮如白昼，紧接着便是震耳欲聋的雷鸣，仿佛天神在穹顶之上擂动战鼓。霍去病在睡梦中被惊醒，他坐起身，揉了揉惺忪的睡眼。帐篷在狂风中摇晃，系绳发出咯吱咯吱的呻吟。他伸手摸了摸枕边的短刀——那是他从汉地带出来的唯一物件，刀刃在闪电的微光中泛着冷冽的寒芒。
就在这时，他隐约听见了哭声。起初他以为是风声，但那声音断断续续，夹杂在雷声的间隙中，清晰可辨地传入耳中。是个女子的啜泣，压抑而恐惧。霍去病掀开毛毯，赤脚踩在铺着兽皮的地面上。帐篷内一片漆黑，只有偶尔划过的闪电带来瞬息的光明。他侧耳倾听，哭声来自营地东侧——那是乌洛兰公主的帐篷。
霍去病犹豫片刻，还是披上外袍走了出去。狂风几乎将他掀翻，沙粒打在脸上生疼。他眯着眼睛，深一脚浅一脚地朝乌洛兰的帐篷走去。帐帘被风吹得猎猎作响，里面的哭声更加清晰了。“小公主？你醒着么？”霍去病提高声音问道。哭声戛然而止。霍去病掀开门帘钻了进去。帐内比外面更黑，他只能凭着记忆和声音判断方位。空气中弥漫着羊脂和草药混合的气味，那是乌洛兰平日里熏帐用的香料。“小公主？”霍去病轻声唤道。“我在这里……”声音从床榻方向传来，微弱而颤抖。
霍去病摸索着朝声音来源走去，不小心踢翻了地上的铜盆，发出“咣当”一声巨响。就在这时，又一道惊雷炸响，仿佛就在帐篷顶上劈开。乌洛兰惊叫一声，霍去病感觉一个温软的身子扑进了自己怀里。小公主紧紧抱住他的腰，将脸埋在他胸前，身体抖得如风中落叶。霍去病僵在原地，双手不知该放在何处。“我怕打雷……”她抽噎着说，“阿姆不在我身边……”霍去病心中恍然。原来这平日里天不怕地不怕的小公主，竟害怕这自然之威。他想起自己小时候，每逢雷雨夜，祖母也会将他搂在怀里，轻轻拍着他的背，哼着不知名的歌谣。他学着记忆中祖母的样子，一手环住乌洛兰的肩膀，另一只手轻轻拍着她的后背。
“不怕，不怕，”他的声音出乎意料地柔和，“有我在这里。”乌洛兰抬起头，泪眼朦胧地望着他：“可是阿姆不在……”“阿姆不在还有我呢。”霍去病重复道，语气坚定，“我在这里，不怕。”小公主似乎被他的镇定感染，哭声渐渐小了，但抱着他的手却丝毫没有放松。霍去病能感觉到她身体的颤抖在慢慢平复，呼吸也渐渐均匀起来。他就这样站着，任由她抱着，像一尊石像般一动不动。雷声渐远，雨点开始敲打帐篷，发出淅淅沥沥的声响。不知过了多久，霍去病听到怀中传来均匀的呼吸声——乌洛兰竟然站着睡着了。他小心翼翼地将她抱起，走到床榻边，想将她放下。谁知刚一动作，乌洛兰就惊醒过来，双臂死死箍住他的脖子。“不许走……”她喃喃道，眼睛都没睁开。霍去病无奈，只好抱着她一起躺下。小公主在他怀里找了个舒服的姿势，很快又沉沉睡去。霍去病仰面躺着，望着帐篷顶部隐约的轮廓，心中五味杂陈。
怀中的小公主动了动，将脸更紧地贴在他胸口。霍去病低头看去，乌洛兰睡得很沉，长长的睫毛上还挂着未干的泪珠。他心中忽然涌起一股复杂的情緒——这个骄纵的匈奴公主，此刻看起来也不过是个需要人保护的小女孩。帐外雨声渐密，霍去病闭上眼睛，渐渐沉入梦乡。
次日，祖母问乌洛兰何时回王庭，乌洛兰却说想等祖母身体完全康复再走，反正父王和大单于都在外秋围，王庭里也没什么意思。“你这丫头，是舍不得祖母这里的自由吧？也罢，等你父王闲了来接你时，一并回去也好。你一个人回去，祖母也不放心。”乌洛兰欢呼一声，抱住祖母亲了一口。
请安过后，乌洛兰带着霍去病回到自己的帐篷。她在帐外停下脚步，转身看着霍去病，眼睛滴溜溜地转着，似乎在打什么主意。“小奴隶，”她故意板起脸，“以后你就在帐子里伺候我吧。阿姆不在，你就代替她的职责。”霍去病一愣，随即哭笑不得。贴身伺候公主？这可如何是好？他一个半大少年，哪里懂得伺候人的事？但转念一想，这或许是个机会——更接近匈奴王族，能接触到更多情报。他躬身道：“只是……不知该如何伺候公主？”乌洛兰看他认真的样子，忽然“噗嗤”笑出声来：“我说像阿姆那样伺候我洗澡呢？”霍去病顿时僵住，脸涨得通红。
乌洛兰笑得前仰后合：“逗你呢！我才不会让你干这么美的差事。自然是有婢女做的。你呢，就负责保护我，我需要的时候支使你，你不可以不见人影，明白了么？”霍去病松了口气：“明白，一定不辱使命。”
“我吃饭的时候你得看着我吃，我睡觉的时候你得打地铺睡在我床边，我走哪，你得跟哪。我说东你不得往西。听懂了吗？”
“听懂了。”
从此，霍去病正式成为乌洛兰公主的贴身侍卫兼玩伴。日子一天天过去，转眼就是月余。霍去病陪着乌洛兰在左贤王的故营里四处游荡。这片草原水草丰美，河流蜿蜒其间，是理想的牧场地。乌洛兰似乎对这里的一草一木都极为熟悉，她带着霍去病走遍了营地的每个角落。最让霍去病印象深刻的，是草原上的骑射日常。每日清晨，男人们便会跨上骏马，在开阔地上练习骑射。他们能在飞驰的马背上转身放箭，百步穿杨；能单手持缰，俯身拾起地上的物品；能在马群中穿梭自如，如游鱼入水。
霍去病仔细观察，发现匈奴骑兵之所以强悍，不仅是因为他们自幼长在马背上，更因为他们将骑马射箭融入生活的每一个细节。三岁孩童便有专属的小马驹，五岁便能挽弓，十岁便可随父兄外出狩猎。对他们而言，骑马不是技能，而是本能；射箭不是技艺，而是天性。“你看那边，”一日，乌洛兰指着远处训练的骑兵对霍去病说，“那是父王麾下的精锐，每个人都能在百步外射中奔跑的狐狸眼睛。”
霍去病凝神望去，只见那些骑兵确实技艺超群。他们的马匹也与众不同，体型虽不如汉地的战马高大，却更加精悍灵活，耐力惊人。“要想战胜他们，就必须长在马背上。”霍去病心中暗想，“将骑马当做吃饭睡觉一样自然，才有可能与之对抗。”这个认知深深烙印在他心中。他开始更加认真地观察，不仅看骑兵训练，还看牧民如何驯马、如何喂养、如何配种。他注意到匈奴马在冬季会换上厚密的毛发以抵御严寒，而在夏季则会褪毛散热；他们给马喂食的不是精料，而是草原上随处可见的牧草，但马匹依然膘肥体壮。
乌洛兰不知道霍去病心中的这些盘算，她只觉得这个汉人少年学东西很快。她教他骑马，他不出三日便能驾驭自如；她教他射箭，他半月后便能中靶。虽然比起草原儿郎还差得远，但进步之快已令人侧目。“你若是生在草原，定能成为出色的勇士。”一日放羊归来，乌洛兰对霍去病说。霍去病笑笑，没有回答。他望着天边如火的晚霞，心中想的却是千里之外的长安城，想着舅舅卫青教他兵法时的严肃面容，想着汉武帝那期盼的眼神。
然而，收集情报的计划渐渐搁置了。不是霍去病懈怠，而是在这片辽阔的草原上，在乌洛兰天真烂漫的笑容中，他有时会恍惚忘记自己的使命。与王庭不同，故营的生活简单而纯粹，每日不过是放牧、骑马、射箭、嬉戏，仿佛时间在这里流淌得格外缓慢。“急不得，”霍去病安慰自己，“来日方长。”可他不知道，命运从来不会等待任何人。
秋去冬来，草原换上了银装。第一场雪落下时，霍去病正和乌洛兰在河边看牧民捕鱼。雪花纷纷扬扬，很快就将天地染成一片洁白。乌洛兰伸出手，接住几片雪花，看着它们在掌心融化。“冬天来了，”她说，“父王该来接我们了。”然而左贤王迟迟未至。消息传来，大单于的秋围延长了，各部首领都要随行。乌洛兰虽有些失望，但很快就被雪后的美景吸引。她带着霍去病在雪地里追逐野兔，堆雪人，打雪仗，玩得不亦乐乎。但真正的难题在夜晚降临。
乌洛兰体寒，一到冬天就手脚冰凉。往年都是乳母阿姆抱着她睡，用体温为她取暖。如今阿姆不在身边，帐篷里即便放了四五个火盆，她依然冷得睡不着。反观霍去病，这个来自南方的少年似乎天生不怕冷，一挨枕头就能睡着，且睡得很沉。乌洛兰躺在床上，听着他均匀的呼吸声，又看看自己冻得发紫的脚趾，心中涌起一股无名火。她爬下床，赤脚走到地铺边，踢了踢霍去病。霍去病正梦见长安的街市，忽然被踢醒，迷迷糊糊地坐起来：“公主？怎么了？”“起来给本公主暖脚。”乌洛兰理直气壮地说，声音里却带着一丝不易察觉的委屈。
霍去病还没完全清醒，身体已经本能地行动起来。他爬上床，坐到床尾，抱起乌洛兰的双脚放在自己胸前。少女的脚确实冰冷，像两块寒冰，透过薄薄的寝衣传来刺骨的凉意。坐了一会，霍去病完全清醒了。他低头看着怀中的这双小脚，白皙纤细，脚趾圆润如珠，只是此刻冻得发红。他犹豫了一下，伸出双手握住它们，轻轻揉搓起来。他的手温暖有力，掌心有常年练武留下的薄茧，摩擦在细腻的皮肤上，带来一种奇特的触感。乌洛兰舒服地叹了口气：“好暖和……你还真会伺候人。”
霍去病心中苦笑。他何曾给人暖过脚？在长安时，他虽非大富大贵，也是将门之后，何曾做过这等事？但转念一想，身在敌营，不得不低头。况且这小姑娘确实可怜，手脚冻成这样，想必很难受。“公主的脚太冰了，”他说，“以后睡前可用热水泡一泡，会好些。”“阿姆也这么说，但我嫌麻烦。”乌洛兰享受着脚上传来的暖意，忽然眼睛一亮，“既然你这么厉害，那再来暖暖本公主的手吧。”霍去病心中叹息，却也只能照做。他爬到乌洛兰身边，握住她的双手。因为姿势别扭，乌洛兰撑了一会儿就胳膊发酸。“难受，”她抱怨道，“你还是上来睡到我旁边吧。”
霍去病一惊：“公主，这……男女有别，尊卑也有别，这样不太妥当。”“你是要累死本公主？”乌洛兰不悦，“本公主叫你上来你就上来，费什么话？”看她气鼓鼓的样子，霍去病知道再推脱只会惹恼她。他心一横：你都不在乎名声，我何必顾虑？于是顺从地爬上床，在乌洛兰身边躺下。小公主立刻开心起来，像只小猫一样钻进他怀里，抱住他的腰：“你的胸口也好暖呀。以后你就替本公主暖脚暖床吧。”
霍去病闻言，心中五味杂陈。这算什么事？陪睡？若是让长安的那些人知道，怕是要笑掉大牙。但看着怀中很快沉沉睡去的乌洛兰，他又觉得，或许这也没什么。反正回大汉后无人知晓，眼下能让这小公主满意，自己在匈奴的日子也好过些。那一夜，两人都睡得格外香甜。霍去病梦见自己骑着骏马在草原上奔驰，乌洛兰在后面追着他喊：“小奴隶，等等我！”
