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13、知县 ...
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入伏以来，许久不曾有湿热的南风天。
日日皆是艳阳高照，蒸得土地滋滋散烟，晒得人口干舌燥。
南风不起，湿瘴不聚，为此三娘迟迟不曾动手。
我也迟迟无法将她“捉拿归案”。
只要再“失踪”最后一人，三水县玄乎的传闻与离奇的案子，便能大白于天下。
我能给三娘时日，老天却没给我留时日。
一日黄昏，自山脚方向来了名小吏。
其人灰头土脸，衣不系带；其马步履沉重，垂头丧气。想来是一路风尘仆仆，委实辛苦。
似我初到三水县时，那狼狈模样。
不知外面派人来，所为何事。我急忙将他迎进了县衙大堂内，叫三娘快快端来茶水与点心。
小吏连喝五碗茶后，深呼出一口气，上下将我打量。
“你就是三水知县？”
“正是。”
我隐隐不安，感到他面色不善。
他嗤笑一声“真看不出”，从包袱里掏出一封公文，兀自拆开念了起来。
公文写得直白，没给任何辩解与转圜余地。
我女扮男装，替兄为官之事，被发现了。
脑袋一片空白。
待他读至署文官府，我才似被雷劈醒，恍然大悟：正是当年官府之中害我兄长的奸贼，要来斩草除根了。
倏然想到家中爹娘，不知他们处境如何。
心焦似火烧。
“知县大人——不，你已是个戴罪之人了。”那小吏阴阳怪气道。此时我已无心听他说话，只记得三娘从一旁上来，塞给了他什么东西。
与她笑脸相谈片刻后，小吏故作严肃道：“虽是上头有令，叫我即刻将人带走。可如今天色已晚，小爷我又一路劳顿，便特意宽恕你一夜！我要通告全县，明日天一亮，你就跟我走，好自为之罢！”
“大人如此安排甚妙！小女子已为大人收拾出厢房，请暂作歇息，好酒好菜稍后就来。余下事情，吃饱喝足才有力气做！”
三娘温婉一笑，瞬间叫男人迷了眼。
正陷在温柔乡的小吏自然不知，他身边那个危险女子，悄悄望了我一眼。
脸上全然已无笑意，黑沉不见一丝光的眸子，似潭死水。
这样残酷的神情，我只在湖边见过。
小吏酒足饭饱后，很快便蒙头大睡。
不怪他醉得厉害，三娘给他上的，是县衙内最久远的一壶陈酿。
眼下，我听着他如雷鼻息自屋内传出，做着一个艰难的决定——手里一把匕首，都被握得热乎起来，却迟迟未能出鞘。
就在我下定决心，站起身的一刻，三娘推门而入，又将我吓一趔趄，跌坐回椅中。
她打量一眼我手中匕首，笑道:“刀不好，易见血。”
心事就这么被看穿，我羞愧难当。
而她，这个杀人如麻的刽子手，轻飘飘说道:“夫君气力大，只消捂住他口鼻，即可除去心头大患。”
我良久无言。
最终，还是放下匕首，缓缓踱了出去。
一夜未眠。
上半夜，我杀了个人。
下半夜，我和三娘，将尸体抗上了山。
推小吏入水，并未发出许多动静。片刻后，水面才惊起巨大声响，震得竹林皆摇了一摇。
今夜无月，只可凭依稀星光，辨认出大鱼撕咬肉身时摆尾之迹。
我问三娘，为何助我。
她说，许久不曾喂鱼，它该饿了。
小吏销声匿迹，并未引起人们恐慌——压根没几人见过他。原本这湖底不必再多留性命，可惜他来得不巧。
更令我担忧的，是以后如何。
杀兄仇人已知道了我下落，势必会再派人前来捉拿；还有三娘这边，仍等着机会下手。
连月干旱，日日皆不起风，热得人心烦意乱。三娘近些日子却睡得安稳，极少夜出——她原是极为谨慎之人，不得天时地利，绝不动手。
频频梦中惊醒的，只我一人。
梦里，要么是官兵前来捉我，要么是那小吏的冤魂前来索命，要么是大鱼在将我吞噬……
这样熬下去，终于等来起风的日子。
我才发觉，自己竟是这样期盼三娘再次动手，来了结这一切。
这回，我跟着她半夜上山，却在山神庙后躲了几乎整整一夜。虽说有湿帕子挡着脸，但仍觉得头脑不大清醒，多少应是吸了些瘴气进去。加之夏夜潮热，山林蚊虫成群叮咬，令人更觉心烦意乱。
直至天蒙蒙亮，才听闻脚步踩入庙中。
“山神大人，俺来晚了！你可别怪俺，这伸手不见五指的，俺总归是害怕……”
之后的祷告大同小异。
上完香，她走向湖边，我与三娘于林后追随。
“谁？”
这妇人警觉得很，忽一回头，也不知见没见着我与三娘，就止步不前了。
她向其中几棵竹子走去——三娘恰好躲在后头。
“你这疯子！”她破口大骂起来，“悄悄跟着俺作甚？俺就知道，你那些都是胡言乱语，拿俺取乐！”
她揪住三娘衣袖，拽她出来，扬起巴掌就要落下。
半空中的手却被人一把抓住。
“哟呵，还敢还手？疯子！俺今天定要收拾你，叫你死在这儿！——哎哟！我去你的！”
那妇人骂的话太多，以至于没抵挡住三娘的一脚，登时跪倒在地，疼得嗷嗷直叫。
三娘扑上去，与她扭打在一块儿。
我看得心砰砰直跳，不知该去助谁。
于道于义，我该去制服三娘。
我冲出去，手却伸向了那妇人。
她尖叫着骂了些污言秽语，然而下一刻便噎住了——腾出手的三娘捡起一把土石，塞入对方口中。
她手脚仍在挣扎，力度已减弱许多。我与三娘两人都中了些瘴毒，使不出多大劲儿，对付这样的人，竟也花了些功夫。
一人之力，毕竟不敌两人，她最后还是被拖向了湖边。
我深一脚浅一脚地在前头走着，双手紧握住她脚踝。三娘抓着人另一只脚，与我并肩而行。
妇人在痛苦哀嚎。我回头看一眼，只见地上一道若隐若现的血痕：是她十指抠地，被石砾划破所致。
妇人不会凫水，一落入湖中，挣扎得更厉害。
她不知道，这样激烈的水花，这样大的波动，只会更快引来湖底的一些东西。
大鱼出现了。
此时天色已敞亮，我几乎是头一回，看清了它真面目。
难怪，它能吃了这么多人。
猎物被其拖至湖下，给人一刹那错觉——水面就要回归宁静。
转眼间，触目惊心的红，在水波中央蔓延开来。
头晕愈发厉害，眼底都只剩下铺天盖地的红。口鼻之中有浓重腥气，分不清是我在流血，还是血湖散发气味。
我是那死去的人，是三娘，还是湖底那条大鱼？
晕眩与恶心之间，又看见一抹白。
仅剩一丝清醒告诉我，应当死死抓住它。伸出手去，却忽感万分恐惧。
透过红与白的纷扰，最终瞧见的，是一片镜湖。
湖面波澜不惊，湖底深不可测。
竹影森森倒映其中，仿佛死去的那几十人的冤魂。
这其中，还有我的身影。
