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45、探望小五 罗 ...
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罗桃喂了一夜蚊子，浑身难受。
第二天也不上值，直接奔着李仁盛去找。
还没进院门，就看见李顺等在那，见她过来，微微躬身：“干爹在屋里等你。”
罗桃点点头，越过他径直入内。
“行了，别皱着眉头，跟死了爹娘似的，晦气。”说着，李仁盛晃着芭蕉扇在她周围扇了扇。
罗桃斜睨他一眼，撇撇嘴没接话。这老太监嘴巴毒得能淬死人。
何况今日还有求于他，她凑上前半步，语气放软：“李伯，白芬和周青安好收拾，左右不过是泼皮与赌鬼，赌鬼离不开赌桌，而白芬又舍不得她大儿子……”
李仁盛摇扇子的手顿了顿，细细打量着眼前的丫头，忽然明白了温延为何迟迟不肯真正重用她。
这丫头心思太透，一眼瞧出人性本质，拿捏起来又恰到好处，若不好好敲打，恐成隐患。
他捏着嗓子慢悠悠道：“你来找我，是为的平安赌坊。”
罗桃嘿嘿一笑：“叫李伯看出来了。”又殷勤地给李仁盛斟上茶，谄媚道，“殿下一句话的事，怎还轮到我想法子？思来想去，也就是平安赌坊了。”
李仁盛抿了口茶：“士农工商，商为底，赌坊更是下九流的营生。往前平安赌坊的小姐，嫁的最多是做妾。”
因但凡有点脸面、自诩清流的人家，谁愿意娶个赌坊出来的媳妇？平安赌坊在寒州盘踞多年，早有了洗白的心思。
偏偏这个节骨眼上，小五撞了上去。依我看，周青安那档子事，未必简单。”他说得深沉，茶雾缭绕间，模糊了他那张瘦削阴沉的脸。
罗桃看得打了个寒噤，连忙给自己倒了杯热茶。
“周青安。”她缓缓吐出这个名字，意味深长。
李仁盛瞧她：“说清楚，别给我打哑谜。”
罗桃故意卖了个关子，重复道：“赌鬼，离不开赌。”
李仁盛当即赏她个爆栗，连嗓子都没捏住，粗着嗓子骂道：“好你个臭丫头！分析半天，原来在这等着咱家呢！合着你心里早就有谱了。”
罗桃结结实实地挨上，疼得眼泪汪汪地嘟囔：“你手劲真大。”
李仁盛是个小人，年轻时在宫里摸爬滚打，没少做见风使舵、暗里使坏的事，自然练就一掌的大劲。
看着女孩泪眼朦胧，李仁盛没半分愧疚，冷硬地讲道：“既然心里有数，就直说。”
罗桃本想捧着点李仁盛，哪料马屁拍到马蹄上。
当即鬼鬼祟祟地讲了一通。
李仁盛边听边点头，应声道：“平安赌坊以及周小五，我会如实地禀给殿下。”
话说完了，罗桃像屁股黏在凳子上似的，丝毫没要走的意思。
李仁盛眼皮一抬，斜看她：“怎么着？还想留在咱家这儿吃午饭不成？”
听到逐客令，罗桃犹豫半天，还是小心翼翼地斟酌问道：“公公，为何不高兴？”
李仁盛自然知道她指的什么，但乐意提点她两句。“这世上，有人爱听忠言逆耳，有人爱听奸佞谗言，但聪明人，最讨厌的就是被别人当成傻子耍。”
罗桃梗着脖子，辩解道：“我没有……”
李仁盛直接打断她的话，作势又要抬手：“我知道。就是想打你，不行？”
罗桃慌忙想跑，但又不能白挨刚才那下，看见桌子上的茶水，想着李仁盛身为总管太监，房里肯定不少好东西，猛猛灌了两杯。
谁知茶水苦涩难耐，吐着舌头赶紧跑了。
看着空了的两个茶盏，李仁盛摇头失笑。可惜着罗桃不是男孩，若是肯定比李顺更加得力，罢了，李顺别的不说，胜在孝顺。
临近中午，日头正烈，罗桃挎着个竹篮，一路走到城南的梨花巷。
她抬手叩响周家的铜环。动静不大，却引得左邻右舍纷纷从门后探出头。
现在周家的热闹，就是邻居们最大的下饭菜。
门被打开条缝，白芬探出头，脸上带着烦躁，嗓门洪亮地问：“你找谁？”
“是我呀。”罗桃笑得一脸亲热，提醒道，“除夕夜，面摊上，咱们还见过呢。”
白芬眯着眼睛想了半天，才恍然大悟，随即脸上写满了嫌弃：“原来是你啊。你来干什么？”
罗桃像是没看见她的脸色，亲热地挽住她的胳膊，捏着嗓子故作娇柔：“伯母，我是来看青彦哥的呀。”
白芬起了一身鸡皮疙瘩。除夕夜见着这丫头还像个人样，今儿这圆滚滚的一大坨，偏要学人家小姑娘娇滴滴的，看得她直反胃。
罗桃在这人人消瘦、饭都吃不饱的年间，确实胖得很，脸有了双下巴，胳膊都快赶上白芬两个粗，但胜在白了点，不显难看，反倒有珠圆玉润的福气感。
罗桃笑呵呵地把白芬往院里拽，白芬硬是没挣脱开。
一进院子，罗桃甩开她的手，变脸道：“伯母，我是来看青彦哥的，先不和你寒暄了。”
来之前，她早打听好周小五住哪间房。
周家不算大，胜在朝向好，三间房都朝南。
夏季，阳光打进屋，显得亮堂，如今家里物件都没了，更显亮堂堂！
周小五正坐在床沿发呆，躺了小半个月，浑身骨头都快躺酥了。
听见房门轻响，他麻利地又躺回炕上，拉过那件薄得透光的被单子盖在身上，闭上眼睛哼哼唧唧地装难受。
罗桃推门进去，四周空空如也，炕上躺着周小五，身上连条像样的被子都没有。心头一酸，快步上前，轻声唤道：“小五，小五。”
听见罗桃声音，周小五骤然睁开明亮的大眼睛，一双眸子亮得惊人。霎时，近在咫尺的女孩落在心底。
他喜色之情溢于言表，脱口而出：“桃子，你这是变蟠桃了。”
“得，还有心情和我开玩笑，没受打击。”罗桃松了口气，心里那块大石头落了地。
“你咋来了，脑袋好点了吗？”周小五说着，又有些不好意思地挠挠头，“我娘……她没为难你吧？”
“我没事了，魏姨说我现在这状态能打死头虎。”说着，罗桃拳头抡得起飞。
“小五，姐姐和我都很担心你。”
周小五眼神躲避，闷声道：“我知道，但我不能把麻烦带进王府，更不能损了王爷名声。”
他顿了顿，试探着问：“殿下怎么样？”
罗桃重重点点头，看着他眼睛：“就是殿下让我来看你。”
得知温延记挂着自己，周小五心花怒放。
罗桃理所应当的问道：“你什么时候回去？”
周小五慢慢敛下神色，眼神暗淡下来，事情闹到这一步，外面风言风语肯定愈演愈烈，他还能回去吗？
就在这时，一个模糊的身影打在窗纸上，周小五敏锐地察觉到外面有人偷听。
便不动声色地对罗桃使眼色示意有人。
罗桃点点头，演起来：“青彦哥！你不是说过非我不娶的吗？怎能做负心人啊！”
她说哭就哭，眼泪哗哗掉。
周小五也配合着，虚弱地咳了两声，有气无力地说：“清禾，我现在这个样子，怎么能耽误你呢……”
罗桃叫得更凶：“我不怕，只要你能好起来，我愿意照顾你一辈子……”
窗外的白芬听见两人浓言蜜语，气得火冒三丈，刚想骂出声，就被陈大妮拉走了。
到了堂屋，白芬才对着周小五房门方向重啐一口：“臭不要脸，跟他好色的爹一样，狗男女。”
陈大妮不敢搭话，等着婆婆消气，才挺着肚子端来碗水：“婆母，消消气，气坏身子不值当。”
白芬顺了口气：“不行，我得去躺平安赌坊，这个叫清禾的丫头得由他们撵走。”
白芬匆匆就要走，又被陈大妮拦住，她压低声音道：“婆母，这个清禾是王府里的人，万一赌坊下手没轻重把人弄死了……还有，小叔现在还没结亲就有姑娘寻上门，传到赌坊蒋小姐耳里……”
白芬心领神会，转头看着唯唯诺诺的儿媳，脸色稍缓，但依旧没好气斥道：“还在这杵着，赶紧去做饭，想饿死老娘？”
可现在家里哪还有吃的？全给周青安还了债，平安赌坊说得好听，欠的债不用还了，到现在也没把东西退回来。
陈大妮不敢反驳，哀戚地躲到厨房里。
白芬满意地点点头，更加认为儿媳是要训的，不然就叫儿子多打上几顿，自然老实。你看现在陈大妮哪还有当初的神气样？
陈大妮靠在冰冷的灶台上，悔不当初。她是家里的大姐，底下还有三个妹妹和弟弟。
从这个搭配里，就能看出她爹娘极其重男轻女，但她是老大，倒没受过多少磋磨。
少女情窦初开，看上人模狗样的周青安。周青安虽然名声不好，但有个在王府上值的弟弟。
况且白芬虽然与周至毅和离，但好歹周青安是周家至亲骨血。
所以，她的亲事并未受到阻拦。刚嫁过来那一年，丈夫爱护，婆婆照顾，她活得跟太太似的。
可年后，一切都变了。丈夫是混不吝，婆婆尖酸刻薄，而且周青安爱打人，可怜她身上每一寸好皮。
而且，还有一样，让她伤心，就是……
院门粗暴地被推开，周青安扯着音调喊：“娘，我回来了。”
白芬赶紧迎上去，急切问道：“怎么样，给钱了吗？”
周青安哼了一声，没好气道：“我都没进他家门。”
白芬一听，当场炸了，叉着腰站在院子里骂起了周家。从前她不敢，现在她可是平安赌坊未来的亲家母。
声音之大，左邻右舍私语不断。
那就是周家真不在意白芬他们死活……
，还差