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26、临津烤兔 ...
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边疆，临津城。
“小任将军，小任将军，大家伙都在等你呐！快出来喝酒了。”
“哎呦喂，我才眯多久啊？”
青葱少年已然长成精猛将军，半裸的上身全是健美的肌肉，顺着起身的动作，每一块恰到好处的肌肉如流水般拉伸流动。小麦色的皮肤直发亮，分外夺人眼球。
里衣被抓起来系上，将那美得夸张的肌肉掩盖住。一根红绳被衔在嘴里，尾端俏皮地绕着腹部肌肉打圈，流畅鼓胀的腹肌支撑起他半仰的姿势，显得那截腰身极韧。
青丝晃荡，被手拢起来高束，不一会一个马尾就被一根红绳束好，服帖的垂下一个小尾巴尖。再插上一个清简的发簪便大功告成。
随着最后一件外衣被披上，独属于少年的单薄才偷溜出来，和其他糙汉子比起来还是显得瘦了一圈。
“将军！”
“来了来了，别催了，再催我就不去了！叫他们个个自罚一杯，我再出来。”
任千忧毫不客气道。来边境的这几年，他经历了太多，也逐渐明白了当年风令说得那番话的道理。
其实也没什么放不下的，也没有什么放下的，说不难过是假的，但也没法一直难过。所幸军队里都是些直来直去的豪爽汉子，倒也叫他活泼了不少。
理腰带的间隙里腾出手来一把掀开军帐。任千忧跑跳着往燃着火那赶。
军靴踩在地上，吧唧作响，原是地上有些湿腻，但他现在忙着去寻烤肉的香味，注意不到这些。
“加盐！”
“不加盐！我早就加过了，听哥的，哥不骗你！”
“屁话！上次听你的，结果那萝卜汤就没味儿！”
“对啊，你们到底懂不懂烤啊，不懂就等小任将军来吧？”
“嘿！我还不信了，小任将军不来，我还就不信吃不上一口热乎肉了！让我来！”
“别拉！别抢我的……”
任千忧笑着说，“好了别争了，快把那兔肉拿下来！再烤就老啦！”
众人见是他来，纷纷笑着招手，有的甚至往一边挤企图挤出来一个空位来，也有眼巴巴地递出来自己串好的兔肉的。
任千忧哭笑不得，“行了行了，我来教你们烤，绝对独门手艺！”
说罢踢了踢最近的那个士兵的靴子，示意他让个位置。抓过来一串兔肉，一屁股坐下，细细道来，
“这烤肉啊，最忌讳受热不均，要想外酥里嫩，火候、手法、串法、佐料都有讲究……”
一群糙汉子屏气凝神地听着，生怕漏了一个字，眼睛死死地盯着任千忧手上的动作，像影子一样复刻着。
随着兔肉滋啦滋啦地冒着滚油，透着灰黄色的盐被撒到肉上，刺啦一声化进肉里，把兔肉的鲜香油嫩激出来，勾得人直流口水。
“成了。”任千忧后仰一下，把那串烤兔递给原来的人，见他盯着油亮亮的肉直发愣，轻笑出声道，“怎么了？吃呗，不放心我的手艺啊？”
那人才如梦初醒般虔诚地接过，迫不及待地咬下一口，满齿留香，横行霸道的肉汁在嘴里爆炸，酥脆的焦皮嘎嘣作响，恰到好处的盐味教舌头享受地卷起来，企图留下这绝世美味。
待他反应过来，一只兔腿肉已经进了自己的肚子，望着一边几双喷火眼睛，有些肉疼地撕下一个兔腿递给任千忧，“将军，你吃！”
任千忧见他吃得那么香，心里也高兴，无所谓地摆摆手道，
“得了吧，专门把我从梦里敲起来，就是为了你们这些饿死鬼的烤兔吧！馋死你们得了，你们自己分，我可懒得数每个人吃多少。”
其他人闻言立马扑向拿着兔肉的人，那场面，说是猛虎扑食、饿死鬼投胎都不为过。
“呸呸呸，你怎么照着烤还能烤得这么难吃啊！”
“你嘴巴有问题吧？我明明烤得这么好吃……哕……”
“啧啧啧，哎，蒋大哥，我尝尝你的……”
火堆另一边响起声音，“谁有酒啊？来点酒吧。”
“我去搬，我去搬！”
“我们来唱首歌，我来带头！”
“去你的吧！你唱简直在侮辱我的耳朵！”
“小任将军唱，小任将军是读过书的。”
任千忧接过一壶酒，刚闷下一口，突然天降重任，只得哈哈一笑，一手拍大腿打节拍，一手将那酒壶别在腰带上，摇头晃脑地想。
突然灵感一闪，便顺势闭上眼睛，歌词被雄浑的音调裹带出来，钻进每一个人的耳朵里。
“岂曰无衣，与子同袍。王于兴师，修我戈矛，与子同仇！岂曰无衣，与子同泽。王于兴师，修我矛戟，与子偕作！岂曰无衣，与子同裳。王于兴师，修我甲兵，于子偕行……（诗经《秦风无衣》）”
黑夜里，越来越多的人自发地打起来节拍，有的用佩剑敲击坐着的石头，配奏金石之声，低沉的声音混含着高昂的气势，“岂曰无衣，与子同袍……”
一曲唱毕又起一曲，此曲终了又兴其头，循环往复，好不快活？喝酒吃肉，划拳斗勇，好不自在？
戍守在边线临津这种闷闷沉煞之地，总要自己寻点乐子的，最好的兄弟在身边，生死相托的好友就在身侧。
不知此次大胜归都，他们可以得多少封赏呢？够不够衣锦还乡，修房砌瓦，红轿锣鼓？
那个被人喊作蒋大哥的趁着火光，摸到任千忧身边，有些不好意思地挠挠头问道，“将军可有婚配？”
任千忧思考片刻，“应当是没有的吧，舅舅没有和我提过。”
那蒋大哥闻言一喜，忙又把身子往他那边挤，“我家中有一妹，小巧活泼，清秀聪敏，跟着算账先生学过账，也在邻家阿姊那边学了女红，她以前来见我时远远见过将军，从此便念念不忘，所以……”
任千忧嘿嘿一笑，把着蒋大哥的肩膀，“所以你这男儿郎改行来做媒婆了？我没见过蒋家妹妹，自然也不好答复，待我活着回帝都，我便厚着脸皮来拜访蒋家？”
蒋大哥哎哟一声，笑着挥了挥手，“什么媒婆哟，不过是拧不过那个小丫头的倒霉哥哥罢了。将军吉人天相，说什么活不活的。”
任千忧笑笑，又盯回火堆，“哪里有那么多的吉人天相呢？不过是尽人事，听天命罢了。没到最后一刻，谁也不知道结局。”
蒋大哥嗐了一声，“对我来说，什么结果天命，都比不过今朝的烤兔美酒！”说罢将酒壶高举，痛饮一番，又往那边热热闹闹的地儿去了。
火堆边的一圈人，将别处的喧嚣寂冷隔开，像一个温暖的罩子，罩出一个热烈的世界来，好像这样就能忘却那些痛苦寂寥、孤单怀念。
任千忧见他们正在兴头上，也不欲再留，和众人示意后便又钻回自己帐里了。
向会点着煤油灯，护了护那刚刚燃起的微弱火苗，“小主人可要看兵书？”
任千忧撇他一眼，不可见地抿了抿嘴，“看吧。”
向会熟门熟路地从书架上第二层的中间取出一本，刚想递过来。
“错啦，那层我早看完了。”
向会一愣，“小主人可别哄我，祝先生下月可是要考您功课的。”
任千忧白他一眼，“啥呀，小看我？那点书，我一个半月便能读完，哪里用得着三个月。”
向会狐疑地翻开手上那本，发现上面早就写了批注，看墨迹也是旧痕了。一连翻几本，皆是如此，向生默默一算，有些不确定道，“那小主人可是只剩三本了？”
任千忧晃了晃一根手指，愣了一下，再伸出来一根，“书架上只有一本了，但之前有单独一本垫桌脚的，我给拿出来了。”
向会一想，定是祝先生垫茶桌的那本，叫什么《身定策》，祝先生曾骂此书颇为无用，除了制造焦虑怨天尤人，算些神神叨叨飘忽不定的玩意儿，什么实质用处都无。还不如垫桌脚，才堪堪发挥些作用，不然整个营帐里便就只这一个废物了。
“若算上那本，便是两本。”任千忧指了指书架角落里那本灰蒙蒙的书，补充道。
向会叹了口气，“小主人，祝先生曾经说过您缺乏耐性，是要看书养性的，怎么能如此急功近利？祝先生知道了，定是又要罚您了。”
任千忧戳了戳他的脑门，“你怎么不向着我点儿？你不告诉他不就行了。再者说，我可是追求效率，怎么能说我没耐性呢？一百天就可以完成的事，非要磨两百天吗？”
向会也拗不过他，只得无奈应下，心下却欲哭无泪，主上啊，小主人是越来越难管了啊！
任千忧把腰间的酒壶解下来，将里面的黄酒倒出来，一杯叼在自己嘴里，一杯递给向会，“你们为什么对舅舅这般忠心？可是舅舅许诺了你们什么？”
向会有些惊讶，没想到他突然问出来这样一个问题，苦笑一声，“小主人可知，官吏权贵，皆出自世家贵族？”
“说句不好听的，若非小主人姓任，如今应当还在为江捕地耕，人役地税而苦命奔波，一辈子累得只知道过活，分不出来任何精力去想其他了。”
任千忧从善如流，“所以你们的忠诚只是知遇之恩？教诲之情？”
向会坦荡地笑了笑，喝了一口黄酒回道，“不止，主上不是做学堂慈善的，所以主上会需要用人，并且知人善用。而我们是主上的兵，只有在主上手里，才能成为将，才能登上原来几辈子都登不上的阶梯。谁不想为自己争一争呢？”
任千忧点点头，突然冒出来一句，“若是如此，倘若舅舅失势，旁人门客作鸟兽散也说不上什么了。若有他人可攀附，不过为他人做嫁衣。”
向会定定地看着他，“小主人可知主上手下有多少门客？派出去的有多少？”
“几个？几十？几百？”
向会笑了笑，“千余人。流失的那零星个根本不足挂齿，主上就是有足够的自信与能力，叫这千余人只认定他，只跟着他。叫那些胆敢背叛的人，无论做什么事都要担心别人杀了他伺机邀功。”
任千忧点了点酒杯，虽然有些震惊，但也没感觉意外，自己不就是这样吗？被舅舅捡回来，被他培养，为他驱使，若是没有舅舅，也不可能有今日的他。
相应的若他现在舍弃舅舅，他也不会有未来。舅舅没有他，也会有祝先生，聊老，或者是是其他的向字辈接手。
原来每一个人都不是特别的。都是可替换、可改变的。
任千忧摇了摇头，想那么多做什么呢，又喝掉一杯，斟酒问道，“下一步舅舅什么安排？还是随我发挥？”
向会递上来一封密函，任千忧顺手接过，端起煤油灯熏着看。
“徹帝少年天子，急需功绩归附人心，其母庄威太后爱惜幼子，向各藩王借兵十万，支援前线。此地将有恶战。”
任千忧皱着眉头，“不对，娑沙更近且地势柔缓，他们不会千里迢迢损兵折将地翻津岳。你还有事没说？”
向会笑了笑，“主上不日可至娑沙。”
任千忧有些生气，抖了抖那张纸，语速颇快道，“舅舅跑这边来做什么？他不想留在京城做其他的，起码也要看好粮草啊？他要是有个什么闪失可怎么好？”
任千忧越说越气不打一处来，那密函也看不下去了，竟然是直接想往娑沙赶。
向生忙上去拦住，“两国交界处早有城墙和常驻军，无需分心。剩下的津岳娑沙两地，若娑沙可制，必大有施展拳脚之处。主上是不放心交给旁人。小主人不若先看看密函。”
津岳，娑沙，月芷，绫丘本来是乱世中趁地时独立出来自治的地方，地方倒也不大却很紧要，权当缓冲地带，之前也没有人非要从这边打过来，故而一直相安无事。
如今徹帝吞并月芷、绫丘之举，倒打他们一个措手不及了。
任千忧这才冷静下来，深吸一口气，耐着性子看完那密函，而后瞳孔骤缩，“舅舅从哪座城入娑沙？”
“葫桉城。”
