3、下水塘的鸭蛋 ...
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前些日子剪下的蒲棒晒好了，风一吹就飘絮子。
李兰妞拿了个大布袋，陈大田把蒲棒抖落抖落全都倒进去，等扎紧了袋口，摊在桌子上，宝丫拿竹棒上下抽打，抽到全变成了分散的绒絮。
这些蒲绒并不是拿来做蒲绒枕的，而是要做火绒。
农家烧灶要用火石，打火又少不了引火的火绒，镇子里人用薄纸卷了用，管那叫媒子纸，芦苇荡的人用芦苇引火，她们就用蒲绒。
打好蒲绒，还得掺灰，掺的不是锅底灰，而是用高粱秆子这些烧的，烧的时候拿炉笠子垫着，这铁箅子能筛灰。
筛了灰，拿团绒反复揉就成了火绒，那蒲绒打了灰滚，不再轻飘飘的总是往上跑,且碰上梅雨天不吸潮气，潮了的蒲绒是打不着火的。
做火绒得做几大罐子，有两罐子要送到宝丫外祖家去，他们那边芦苇少，蒲草少，只有荷叶一田田，所以叫荷田村。
荷田村要靠东边芦苇荡的人卖芦柴烧火，到蒲道口买蒲绒，买回去做包袄褂子，用旧布装蒲绒，穿在棉花新袄外头，至于火绒，他们是不做的，做的不如买现成的。
陈母每到做了火绒时，连过水栅的三文钱都给得爽快，毕竟舍小钱赚大钱。
她做买卖很精，卖火绒一大罐也赚不了几个钱，所以她搭着蒲包一起卖。
“我这么大的蒲包在镇上卖，一个都能卖三四文，我收你六文，还给一个小的，又送一包火绒，”陈母蹲在船头跟岸上的妇人争辩，“你看这火绒，我都拿干荷叶包的，不潮不飘，用火石打一下就着了。”
“你们蒲包大的装莲蓬莲子，小的更是哪都用得上。”
有人觉得划算，也很舍得花六文，但要是碰上觉得贵的，死咬着不松口，陈母又会说：“那你拿东西来换，你们不是种了不少丝瓜，那瓤子都老了吧，一包火绒换你三根老丝瓜不亏吧。”
确实不亏，荷田村种丝瓜的多，他们种的丝瓜个头大但很涩口，一般不吃，全都放老了做丝瓜瓤子刷锅用。
但陈母拿来做鞋垫，削皮后用擀面杖擀到平整，拿鞋样子顺着边剪，又用布条包边封面，做出来的鞋垫子特别透气。
也不全换丝瓜，还换莲子、鸡头米还有荷叶，每次都能换上不少东西，她甚至追着人家换了几个大葫芦，破开就是两个瓜瓢，舀水舀汤特别好用。
有些人家种莲藕，晚些日子要挖了莲藕再来换，陈母硬是跟她们定了日子，哪日东晒时到水栅前来换货。
不过水栅，隔着木栅栏换，就不用给他们守水栅的人三文钱，给了她得怄气死，不给就感觉白赚了三文钱。
这时候宝丫就能听见她娘的自夸道：“你说你，除了嘴皮子溜，那大手大脚只想吃好的德行，一点不像是我生的。”
宝丫啃着她外婆给的梨，不吱声，毕竟她外婆也说她娘不像她的种，尽钻钱眼里去了，要她说，不是一家人不进一家门。
她不说话，她只是嘴欠，不是想在船上跳河淌水游回家，她还没这样的本事。
从荷田村回到蒲花湖，几天日子里，议论的还是书生那点事。
蒲道口的日子太过寡味，毕竟这是个连做饭都不放酱，吃饭全是清蒸白灼，难得碰上点新鲜的，简直是翻来覆去嚼了又嚼。
嚼到连小水都来找她。
小水是宝丫打小就认识的，以前同吃同睡穿同条裤子，好的跟亲姐妹一样。
只是两个人性子完全不同，小水做事慢，反应也慢，她娘生她的时候难产，打一出生，别的小孩会哭会闹，她就只会哼唧，眼睛都不带睁一下的。
大家都说这娃不机灵，大了别是个傻子，万幸不傻，但是很憨，呆头呆脑的，旁的小孩都不跟她玩，只有宝丫爱带着她。
宝丫也总护着她，村里人说话嘴里是带苍耳的，碰谁扎谁，小孩说她憨傻，大人嘴里更是没好话，叫她瘟神菩萨，指的就是她不爱说话。
每到这时，宝丫头毛急到开了叉，在那骂人：“放屁！她是面浅脸皮薄，你们才是烂瘟神…”
那时才七八岁的宝丫被气哭，小水笨拙地给她抹眼泪，小宝丫一边哭一边发誓道：“我才不要做乖娃子，我要做芥辣糊子，呛死他们。”
后来她苦练口舌，别人再也骂不过她，也不敢再说小水了。小水却还是那样呆，但她长得圆头圆脑，衣裳干净，宝丫说她不呆，是伢里伢气（孩子气）。
想到这，宝丫拍了拍小水的脑袋道：“好心小水，这个蒲包送我的？”
小水抬起大眼睛瞧她，她慢慢摇头，笑的时候露出两个酒窝，她说：“宝丫，去捉螃蟹。”
蒲道口的水域长着不少螃蟹，大家捉螃蟹不下水，也不专门编织蟹笼，而是用蒲包代替，拿草绳拴着沉到水里，放点挖来的蚯蚓，引螃蟹和虾钻进蒲包里。
过上几个时辰捞出来，会有满蒲包的螃蟹，还有河虾。
宝丫不爱吃螃蟹，嫌它肉少，就算图一口蟹黄，可这时候秋风还没起，螃蟹都不肥，也就小孩贪嘴才会捕。
她嘴里嘀咕：“那玩意眼下有啥好吃的，整一个蟹壳架子，干嚼壳不带吐肉的。”
宝丫一边嘀咕，换了麻鞋，取了个鱼篓挂在腰间，摸了火石火镰，跟她娘说了声：“娘，我跟小水捕螃蟹去了，到下里塘那，顺手摸些野鸭蛋来。”
去下里塘的路上，小水不坐竹凳，坐船头，坐在宝丫的脚边。
她歪着脑袋，喊了一声道：“宝丫，”
“有事就说，”宝丫不嫌她磨磨唧唧，又重复，“要说啥？”
“哎，”小水叹气，她指指心口，慢吞吞地表述，“有人讲你坏话，我难受。”
宝丫哦了声：“讲什么坏话？”
小水皱眉，“说你，说你看上秀才了。”
她没有复述完整，因为一听见她就愤怒地大叫，大家被她吓得一激灵。
宝丫闻言大笑，笑得手抖，船都在乱晃。
小水拉她裤脚，好奇道：“宝丫你是气疯了吗？”
“臭丫头，说点好听的，”宝丫白她一眼，拍拍笑得直喘的胸口，缓了缓才说，“我可不喜欢呆子，书呆子更讨厌了。”
从前她娘给她相看过荷田村的书生，那书生见面就说她名字不好，太土气，又文绉绉地念了一大长篇叫她改名。拿着书摇头晃脑，年纪轻轻的就学了人家夫子蓄胡子，说一句话摸一把胡子。
连稻子麦子都分不清，肩不能扛手不能提的弱鸡。
宝丫那时骂了他一通，那书生被她气得手抖，栽坐到地上，自此宝丫对书呆子讨厌极了，打交道做朋友可以，嫁人不行。
新来的秀才长得好，但在她心里还是只会读书的呆子。
嫁个屠户也比嫁个书生强。
宝丫讲完，小水仰起头呆愣地看她，眼里慢慢涌上泪花。
“祖宗，你又哪不对劲了，”宝丫啧了声。
小水慢慢开口：“我也是呆子啊。”
“屁，你是什么呆子，”宝丫叉腰，“少听别人瞎说，我还说你从前肯定是佛祖前供奉的木鱼子，天天听经念佛的，所以才跟寻常人不同，你是心里静，面上不显罢了。”
“跟她们这种不懂佛缘的说什么。”
宝丫更没有佛缘，一听到阿弥陀佛就脑子发紧，但不妨碍她胡言乱语。
“得了，别想了，木鱼子是想不得俗事的，”宝丫笑，语气坚定，“反正我老喜欢你了。”
小水也跟着傻乐，直到后来她跟着她娘去拜佛，见到了那木鱼子。
木鱼子天天被人敲，那时她想，合着她是被敲傻的啊。
这个下午，宝丫带小水捉螃蟹，下水塘是没人要的湖地，石滩多，野草也多，种不了东西。
但鱼虾多，野鸭也多，浮游在那些茂密的野草丛里，蛋却下在石滩上。
宝丫说这些鸭是傻鸭，下到野草丛里她就不去拿了，因为那老是蹿水蛇，野鸭蛋叫它们吃个精光，长得一条又粗又长。
她以前被吓到，都没过第二天，叫她哥和她爹拿了长钳子和木叉来捕蛇，全都卖给蛇贩子。
小水倒是不怕，她不大懂怕，很莽撞，碰见了也会拿树杈子赶着蛇走。
两人摸了不少野鸭蛋，宝丫在河滩上架起柴堆，用火烧了一堆柴灰，再把鸭蛋埋进去烤。
通常都是烤到蛋壳裂开，蛋白从壳里挤出来，整个都黑乎乎的，吃的嘴巴边黑，手黑。
小水呲着沾到黑灰的牙傻乐道：“没味。”
“没味就对了，”宝丫洗着脸，自顾自说，“下回得带点酱来，这吃着也太不是滋味了。”
鸭蛋捡了一蒲篮，但提起水里的蒲包，螃蟹三五只，虾都是小河虾，都不够一个人塞牙缝的。
小水还是笑，“不少了，有好多只呢。”
“宝丫宝丫，下次再来捉。”
宝丫划着船，笑她说：“还捉呐，都要到立秋了，该干活了，没事做来给我割蒲草。”
立秋来了，也进入蒲道口的秋天，到了家家割蒲草，满湖飘绒絮的时候。
小娃又要唱那老调子：蒲草摇摇，蒲绒飘飘，阿爹打蒲草，阿娘做蒲袄。
作者有话说
第3章 下水塘的鸭蛋
，还差