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7、7 苏家的祠堂 ...
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苏家的祠堂里，烛火通明。
族里的长辈都到齐了，七叔公坐在上首，手里捻着佛珠，脸色看不出喜怒。旁边坐着的几个叔伯，都是金陵有名的名士，平日里一起清谈饮酒，放达不羁。
此番聚在一起是为了处理苏清圆杀鹅一案。
不管是烧的外焦里嫩的烤鹅的香气，还是第二天府里的花匠要给院里的果树施冬肥翻到的骨头。
线索明确，赃物完整。
苏明漪跪在地上，哭得梨花带雨，添油加醋地把事情说了一遍，一口咬定苏清圆心肠歹毒，偷她的鹅，还被男宠蛊惑，败坏门风，求七叔公给她做主，好好责罚苏清圆。
她说完，哭着磕了个头，满以为长辈们会替她撑腰。
苏清圆站在堂中，指尖攥得紧紧的，手心里全是汗，头都不敢抬。
临走前，李砚教她了一段话，说保证不受罚。
七叔公看向她，沉声道：“清圆芳袭说的，可是真的？”
苏清圆手心的汗瞬间浸透了手心，嘴一张，结巴得更厉害了，半天挤不出一句完整的话。
她深吸一口气，躬身道：“回、回七叔公，鹅是我处置的，也、也是我吃的。”
这话一出，满座皆静。
苏明漪立刻哭着喊：“七叔公！您看！她认了！她偷我的东西，还这么理直气壮！”
“偷？”苏清圆转头看向她，想起李砚教的话，虽然声音还在抖，却一字一句地说了出来，“这府里的一草一木，都、都是苏家的。我是苏家女，处置两只屡次伤人的畜生，怎、怎么就叫偷？”
七叔公挑了挑眉，没说话，示意她继续说。
苏清圆的底气足了一点点，把李砚教她的话，顺着说了出来：“这两只鹅，几个月里，多番冲撞我。在我腿上咬出一块青紫，半个月才消。我争辩不过袭妹妹，只能绕着西跨院走，可她、她从来没管过那两只鹅，任由它们伤人。”
她顿了顿，抬高了一点声音，看向堂上的长辈：“嫡庶有别，长、长幼有序。她为妹，纵容恶畜冲撞嫡姐，屡教不改，本、本就失了本分。我为姐，处置两只伤人的畜生，有什么错？”
苏明漪一下子急了，哭着喊：“那是我养的鹅！你就算要处置，也该跟我说一声！你偷偷杀了烤了吃，就是心肠歹毒！就是偷！”
“圣、圣人有言，食色，性也。饮食男女，人之大欲存焉。”苏清圆想起李砚教她的典故，虽然说得磕磕绊绊，却字字清晰，“我处置了伤人的畜生，顺、顺便取肉果腹，不过是顺应人之常情。京里的名士们，阮籍为了三百斛酒，求做步兵校尉；刘伶乘车出门，随身带一壶酒，让人扛着铁锹跟着，说‘死便埋我’。这些事，诸、诸位叔伯都日日称颂，说这是名士风流，通达万物，不滞于物。怎么到我这里，吃一口肉，就成了心肠歹毒？”
堂上的几个叔伯，纷纷对视一眼，眼里都带了点赞许。谁也没想到，这个平日里胆小怯懦、话都说不完整的苏家四小姐，竟然能说出这样一番话来。
苏明漪的脸瞬间涨得通红，眼泪挂在睫毛上，整个人都气抖了。她怎么也想不通，往日里被她怼一句就红着脸说不出话的苏清圆，今天怎么敢跟她当堂对峙，还说出这么多歪理来。
她猛地往前膝行了两步，对着七叔公重重磕了个头，声音尖利得变了调：“七叔公！您别信她！这些话根本不是她能说出来的！定是她院里那个卑贱的男宠李砚教她的！我姐姐平日多么温顺恭谦，被他带得偷鸡摸狗，目无尊长，连庶妹的东西都敢偷了！您可不能被她骗了！”
苏清圆字字都带着护短的劲儿：“你、你胡说！这事是我、我自己要做的，跟他没关系！”
“没关系？”苏明漪冷笑一声，“他一个吃软饭的男宠，不是他挑唆，你有这个胆子杀我的鹅？苏清圆，你别被人卖了还帮着数钱！”
“够了。”
一直没开口的七叔公，忽然沉声打断了两人的争执。他捻着佛珠的手停了下来，目光扫过跪在地上的苏明漪，又落在站得笔直的苏清圆身上，最终落在了苏芳袭身上，语气里带了几分冷意。
“我问你，清圆说的，那两只鹅屡次冲撞她，咬伤了她，你拒不管束，可是真的？”
苏芳袭一愣，哭声瞬间卡了壳，眼神躲闪着，支支吾吾道：“我、我的鹅通人性，怎么会平白无故咬人？定是她先惊扰了……”
“这么说，事是真的，只是你不认？”七叔公的声音又沉了几分，“嫡庶有别，长幼有序，这八个字，你父亲没教过你？你身为小妹，纵容畜生冲撞姐姐，不仅不认错赔罪，反倒任由恶畜伤人，屡教不改，这是你该守的本分？”
苏芳袭彻底慌了，连连磕头：“七叔公，我不是故意的，我……”
“再者，”七叔公抬手打断她，语气里带了几分笑意，看向堂下的几位叔伯，“清圆这话，说得倒是没错。阮嗣宗为酒求官，刘伯伦荷锸随行，都是咱们这些人挂在嘴边的名士风流。怎么到了苏家女儿这里，处置两只伤人的恶畜，取肉果腹，反倒成了歹毒？难道我苏家的女儿，连这点通达万物、不滞于物的胸襟都没有？”
坐在左侧的二叔父立刻笑着附和：“七叔公说的是！明漪这孩子，确实是眼界太窄了。两只鹅而已，冲撞了嫡姐，本就该处置，别说烤了吃了，就算是直接打死，也没什么不妥。为了两只畜生，闹到祠堂来，惊扰祖宗牌位，实在是不成体统。”
“可不是嘛，”三叔父也跟着点头，“清圆这孩子，往日里看着安安静静的，没想到倒是有我们苏家的风骨。不滞于物，不困于小节，比那些揪着鸡毛蒜皮的事哭哭啼啼的，强得多了。”
几位叔伯你一言我一语，全是向着苏清圆的话，没有一个人替苏芳袭说话。
苏芳袭跪在地上，脸上的泪彻底僵住了，整个人如遭雷击，不敢置信地看着上首的长辈们。她明明是来告状求做主的，怎么到头来，错的反倒成了她？
七叔公看向她，语气严厉：“芳袭，你可知错？”
“七叔公……我、我没错啊！”苏芳袭的眼泪又掉了下来，哭得委屈又不甘，“她杀了我的鹅，吃了，怎么反倒成了我的错？”
“你还敢顶嘴？”七叔公重重一拍桌案，烛火都跟着晃了晃，“嫡庶尊卑，长幼有序，是苏家立家的根本。你纵容恶畜以下犯上，冲撞姐姐，是为不敬；为了两只畜生，不顾姐妹情谊，大闹祠堂，惊扰祖宗，是为不孝；眼界狭隘，小肚鸡肠，丢尽了苏家的脸面，是为不端。三罪并罚，你还敢说自己没错？”
这话如同重锤，砸得苏芳袭浑身一颤，再也不敢顶嘴，只能伏在地上，肩膀抖得厉害，哭得泣不成声。
“还不快给你姐姐道歉！”七叔公冷声道。
苏芳袭咬着唇，指甲深深掐进掌心，屈辱得浑身发烫。可她不敢违逆七叔公的话，只能不情不愿地转过身，对着苏清圆，几乎是从牙缝里挤出来一句：“姐姐，我错了。”
苏清圆站在原地，整个人都还是懵的。
她本来都做好了挨骂、被罚抄家规、甚至被禁足的准备，万万没想到，不仅没受半分责罚，反倒让骄纵了十几年的苏明漪，给她低头道了歉。
直到七叔公温和的声音再次响起，她才猛地回过神。
“清圆，你做得很好。”七叔公看着她，脸上带了笑意，语气十分和缓，“不滞于物，有我们苏家儿女的风骨。以后遇事，不必拘着这些小节，更不必畏畏缩缩，你是苏家嫡女，想做什么，便去做，天塌下来，有族里给你撑着。”
苏清圆愣了半天，才躬身深深行了一礼，声音依旧带着点没平复的抖：“是、是，谢七叔公。”
祠堂里的事最终落了定局，苏芳袭被罚禁足三个月，抄一百遍《女诫》与族规，而苏清圆不仅没受半分责罚，反倒得了七叔公和几位叔伯的夸赞。
从祠堂出来，深秋的风卷着落叶吹过来，苏清圆才发现，自己的后背早就被冷汗浸透了，两条腿软得几乎迈不开步。
她一路晕乎乎地走回清晖院，刚推开院门，就闻到了温酒的甜香。
李砚正坐在窗边的榻上，桌上摆着温好的酒，还有一碟刚剥好的菱角，见她进来，抬眼笑了，眼底的温柔像化不开的月光：“我就说，保准没事。”
天爷。
苏清圆想起自己以前看过的故事，说农夫因为人好，田螺变成姑娘来帮他，李砚这么聪明，又这么漂亮，莫非也是她小时候放生的狐狸回来报恩了？
李砚则不知道苏清圆心里想的，听丫鬟汇报完今天的战况，又开始心安理得地享受苏清圆给自己剥菱角吃了。
，还差