75、我与阁老谈古论今 ...
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既已入了殿，就没有半途而退的道理。
殿门距离皇帝上课的训思堂还有一段距离。桃七深吸一口气，安静地小步快走，向着东西向摆放的两幅矮案移动，嵇铭坐的是东边的那个案几，桃七站着，一看他的侧影，就能瞧出落寞与难过。
谢阁老七十八高龄，体格极其瘦削，发量稀少，腰背微驼，然而他发起怒来，脸色铁青，呼气如牛，一看便知是那种最严厉、最古板、最不近人情的老师。他面前的学生则低着头，右手握着左手腕，手心高肿，面如死灰，衬得一对通红的眼眶愈发鲜明。因自己的愚钝被老师责骂，他感到羞愧，兼又为老师的辛劳和对自己的期望落空而懊悔。
他面前摊开一张不知是字帖还是答卷的白鹿纸，长长地铺展开在紫檀木桌案上，批注四个运笔遒劲有力的大字——食而不化。
十分中肯，也十分伤人的评价。
桃七放下食盒，拾起案边散落的《左传》。
没有传唤，训思堂外莫名进来一宫女，阁老的训斥被打断，嵇铭更不敢多言。以为是入内添茶的，却见那宫女捡起小皇帝上课用的青皮书册，展开到最新的注释处，站立着认真扫看两眼，然后吐字清晰地开了口。
“庄公讨伐共叔段，都城过百雉，国之害也。大都不过参国之一，中，五之一，小，九之一。”桃七动作优雅地合上《左传》，煞有介事地点评道，“此所谓帝王之威、帝王之制，诸侯封邑至盛，虽犹如小国，亦不可逾越。”
谢庄珩先只是扫了她两眼，这才终于抬首，用浑浊的眼球正视那个不守规矩、无召入内的宫娥。
嵇铭两个时辰没喝水了，喉咙很干，但他生生咽了下唾沫。他不知道小桃子为什么这种时候进来，但他是真为小桃七担心。
桃七料想得果然不错，谢阁老不屑对区区一介小宫娥不满。听完她自作主张发表的议论后，还低低“唔”了一声，似是让她继续说。
这还是桃七第一次与四朝老臣，朝廷的柱石肱骨对上话，她表面看着自信满满，胸中已如千张战鼓擂。但她能看出，听了自己所发的议论，谢阁老似乎气顺了些。
??《郑伯克段于鄢》??，乃左传中的名篇佳作，它记载了一个故事，其中展现了政治谋略、又有帝王家族的伦理纲常。“郑伯”指的是郑庄公，“段”即他的弟弟共叔段。郑庄公的母亲武姜偏爱幼子共叔段，要郑庄公给他一座险要城池作为封地。郑庄公许了，但是弟弟和母亲果然不满足于这点恩惠，暗中招兵买马，开拓势力，等到他们以为足够强大，便发兵谋夺郑国国都。结果棋差一着，郑庄公城府颇深，早有准备，一举将胞弟剿灭在“鄢”这个地方。
故事，小皇帝也能读懂。阁老发的问，无外乎这篇文章里的道理、启发，以及帝王之策。嵇铭没答到点子上。凭桃七对嵇铭的了解，她能想到的嵇铭会答的方向，那她就统统避开即可。
无人出生，她就继续说道：“天下间，唯君王可佩玉带、掌玺印、封泰山。若诸侯与属臣做不到，君王当发兵讨伐。然我以为，此乃下策。”
她故意顿了顿，放了个钩子。阁老果然主动发问。“那你说，何为上策？”
“上策，自然是列国诸侯、大夫、士子们从始至终安居其位，君君臣臣，不可逾越。如此，天下方能太平无事。若敢表露出一点不敬君王的苗头，也要在酿成大祸之前……即刻镇压。宋襄公不鼓不成列，仁者无敌的信仰光耀万代，可他还不是失败了。无人敢自比为宋襄公，却也并非人人都是郑庄公。纵容放任，难保不生肘腋之患。君王以此为鉴，国境四方太平。”
说罢，桃七将书册放回嵇铭面前。读史书，是为以古鉴今，回答阁老的问题前，需思考作为帝王，自身的处境与朝野的形势，希望嵇铭能明白这个道理。
谢庄珩静坐良久，最后摇摇头，似无奈，又似嘲讽：“话说得容易，可出师无名，或名义不足，若臣工百姓臧否皇帝，悠悠众口，万世史书，为之奈何？”
“何须多言？依我看，唯一句可解——多行不义，必自毙。”桃七眼眸垂落，简言道，“史书直言其行，公义自在人心。”
谢庄珩佝偻的老迈身躯竟然微微一颤。他坐着转了转身，问：“正所谓，防民之口甚于防川，万民愚昧，滋生流言蜚语遗毒百世，甚至连史书都写得那样难看，可怎么是好？”
桃七自信一笑：“若史书中皆为谎话，那春秋左传，论语孟子，都不必读了罢。”
“什么？”阁老胡子一抖。
“都是假话，何苦天下读书人要汲汲营营于此。十年寒窗，岂不是读一次，就上当受骗一次？我相信，只要是够格流传下来的史，皆骗不过万民的智慧。”
嵇铭一声不响，彻底呆住。这一回，谢阁老的沉默持续得愈发久。
“好好好！好个上当受骗，好个万民的智慧。”耄耋老者以手掌悠然拍击着桌案，语调忽急转直下，叹息道，“只是百姓，有这样的智慧吗？”
桃七猝然举目，眼中灼灼精光：“一二百姓自然表现出愚昧、麻木，可我所指的，是天下百姓之智。若没有这样的智慧，我大岐如何存续？百年江山基业如何保住？”
谢庄珩皱眉：“你竟觉得，这江山是靠百姓保住的，而不是朝廷与军队？”
桃七沉吟思量了片刻，说：“人只说官兵是为了护民，岂不知清明朝廷，忠勇士兵，都是百姓托举。若有朝一日君主昏庸，朝廷贪蠹横行，士兵侵害本国百姓，百姓亦可择其余明主。梁惠王保民而称王，太宗帝归皇权于民，古来多少贤王，都能看清。”
谢阁老满腹诗书经纶，竟然在训思堂里与一奴婢说道起来。他的表情竟还透出一丝偶有所获的满足，终是白眉微展，笑了笑，不再与一小女子争辩。慢悠悠地起身，向嵇铭俯身一拜：“君为臣纲，老臣今日面刺君上，伤害天子体肤，实乃死罪。”
才被阁老打骂过，又受了这样郑重的一礼，嵇铭怎敢坐着不动，连忙起身，紧张地手脚都不知该怎么摆了。
没等他说话，谢阁老又接道：“可常言又道，教不严，师之惰，进来陛下治学不佳，微臣有不可推卸的责任，内心觉得实在愧对诸位先帝，才不得不言重了些。陛下可怪臣乎？”
嵇铭脸色一滞，颤声道：“阁老没有错，都是我不努力的缘故，您休再说这些。”
桃七道：“庄公之母武姜如何对待亲子，而阁老又如何对待陛下，这朝里朝外长眼睛的都能看见。阁老十年来每隔一日为陛下讲课，风雨无阻，亲力亲为。即便是亲子，亦无做到这份儿上的。阁老多加匡导，陛下才能做个明君。”她把那戏本子里听的漂亮话端出来几句，哄一哄这位耄耋老人。
谢阁老并不吃这一套：“唯有奸臣才以讨天子欢心为第一要务。”阁老意有所指地看她一眼，桃七一时心惊胆战，虚汗洇了两鬓，再不敢拍马屁了。
站在她面前的，是一位千古文人、耀世明镜，他的手上布满老茧，狼豪墨笔就是他的刀兵。一支笔，一张口，堪比一支大军，他已经在大岐朝堂无往不胜了六十多年。
谢阁老慢腾腾揣起两手，宽大的袖子几乎将老者的半幅身躯完全遮蔽，向嵇铭稽首一拜：“天色不早了，陛下好好歇息，歇好了再好好温书罢，臣告辞。”
“阁老慢走。”嵇铭交叉双掌向阁老一拜，是学生对老师的礼仪。
三人出了训思堂，刘勍已经在门边儿上候着多时了。桃七来时，恰巧刘勍去更衣，一回来听说桃七端着盘点心闷头闯进去打扰了阁老给陛下讲课，内侍监大总管差点咬了自个儿的舌头。这不，他提着一颗心脏，耳朵贴着门缝，关注着殿内的动静，生怕桃七冒冒失失地把阁老得罪了。
见人终于出来，刘勍笑得见牙不见眼的，招呼道：“可终于上完课了，阁老今日辛苦了，留下用膳吧。”
“不必了，今日是老朽的不是，忘了时辰。陛下没有父兄在一旁，更要约束己身，多多温书习字。老朽后日再来。”
嵇铭：“学生谨记。”
谢庄珩说罢，摆手不让内监搀扶。由他自家府上小厮搀扶着，缓缓向南出宫去了。
桃七与嵇铭站在门沿，耷拉着眉眼，像两个刚被训了一顿的学堂庠生。看着老人的清癯的背影，如过往数年上千个日子一般，缓缓走向红木雕花的殿门，经过巍峨的宫苑楼阁，走向朱红的含元殿，迈出高大的朝天门。
送走阁老后，刘勍先是瞪了桃七一眼，想训斥桃七寄居，然第一件事还是来到嵇铭跟前，看小皇帝神思萎顿、眼泡虚肿的模样，心疼得不知如何是好，伸手也不敢碰，生怕一碰就残了碎了，只好轻轻问：“陛下怎么样了，眼睛红成这样，诶呦喂这手怎么还肿了？来人，快预备冰水给陛下敷一敷，午膳热好的端进来呀，都麻利着点。”
瑞孙偷偷到桃七身后，凑近了她的耳朵：“姐姐可算出来了，你再不出来，干爹就要逼我自个儿咬了舌头嚼吧嚼吧咽下去。”
桃七感到莫名其妙：“你咬舌头干什么？
“干爹说我长着一条长舌头，不知道劝劝你，长着两只手，还不知道拦住你。既然没用，就统统割了去。省得留着说闲话，做错事。”
桃七失笑：“瞎讲什么。我都说了，阁老是宰相，宰相懂不懂，肚子里能撑船，才不会与我等小人斤斤计较。瞧，我不是好好地出来了吗？”
“姐姐是怎么劝阁老消气的？”
桃七未及开口，听刘勍扯着嗓门，劈头斥骂道：“好你个桃七，你有这样泼天的胆量，以后都别使出来了！”
，还差