92、实在想不出章节名 ...
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后宫起火这么大的事，终于把皇帝从训思堂中惊了出来。
嵇铭来不及整肃衣冠，在太监引领下，疾步冲进永宁宫的东配殿，满脸忧心肃容，见到并无大碍的太后，俯身下跪做足了礼数：“听闻兴庆宫走水，儿臣心焦如焚，即刻前来查看，水火无情，母后玉体可有损？”
太后不失风仪，沉稳道：“哀家无事，皇上不必多虑。起来吧。”
嵇铭起身，不动声色四顾一圈，太后瞬间猜到他心中所想，甚至，这或许才是他从麟德殿赶过来的真正目的。
太后说：“可是在找你的那个奴婢？”
皇帝既已听闻走水，自然知道了走水之时，兴庆宫里正发生什么。
嵇铭道：“母后，小桃子是朕身边的宫女，她犯了什么事，需要母后亲自审问？”
“她害死了陈宝林。”
嵇铭浑身一颤，肃然道：“陈宝林殁了？朕为何不知？”
太后四平八稳地道：“哀家也是今晨才听闻宝林的死讯，阁老正在训思堂里，不可因此影响陛下做学问。再说后宫事务繁冗，自有哀家做主，岂能事事禀报给皇上知晓？”
可后宫死了人，还是个正经的妃嫔，皇帝的女人生生少了一个，尽管嵇铭对她不在意，甚至不知道人家闺名叫什么，但总不是件小事。
生平十七年，在崔太后的强硬管教下八年，嵇铭第一次有了如此强烈的冲动，想要与太后好好论论这后宫到底谁能做主。可对最后还是强忍怒火，只问：“太后娘娘说的是。小桃子现在何处？对了，还有楼驸马，听说走水时他也进宫了。”
太后这才发现人已经不翼而飞，也不知是否还留在兴庆宫殿内，要是让火给烧死便清净了。有心细的内监回禀：“方才大伙忙着护送太后，奴才拎水救火，看到楼驸马扛着那人，不知要往哪儿去。”
“他又来凑哪门子热闹？”太后不悦。
嵇铭猛地抓住了关键点，冷声问：“为什么她需要人扛，难道太后娘娘对人用了刑不成？”
话中不免溢出不满，但他学会了收敛，所以仅仅是不满而已，实则内心早已充斥着乖张的阴戾。对崔太后的称呼也从“母后”变成了“太后”。其实，半年前多，他仅会口称“太后”。近半年来，他常喊母后，似乎有意与太后亲近。眼下称呼又变了回去，隐晦地昭示了青年皇帝的情绪。
太后经过多少大风大浪，自然不会被他问倒：“哀家日日拜佛求福，吃斋念经，岂会无端折磨宫女。是那婢子有豺狼虺蜴之心，妖言惑众，迷得陛下七颠八倒。不仅在昨日惑乱殿堂，暗害妃嫔，今日面对哀家，还出言顶撞，无礼犯上。这才对他略微施刑，必让其和盘托出杀人情由，招供是受何人指使。”
嵇铭稽首一拜：“母后心系后宫，事事亲力亲为。然陈宝林乃光禄寺陈少卿爱女，身份贵重，又是发生于宫闱内的命案，纵然不至惊动三司会审，也该让刑部官员介入，立案彻查明白。否则不明不白逼一个宫女认罪伏诛，陈少卿那边也不好交代啊。”
“哀家没有说不让刑部查，不过竟然是宫闱中事，哀家有权拿人，先行过问一番。”
“可儿臣听闻，母后捉了人之后，便压入兴庆宫刑杖加身，要是太后娘娘手下人失了轻重，将人打死了，岂不是失去了一条重要的线索？”
崔太后握紧了檀木椅把手：“陛下真是长进了，越来越有自己的主意了。”
嵇铭谦恭道：“儿臣也是为了还陈宝林一个公道，亦是为了后宫和前朝的安宁。此案细查是必须的，万一误判了凶手，让真凶逍遥法外，或者是贼人有同党在宫里潜伏没有揪出来，那便是大大的隐患。”
崔太后沉默须臾，女子的体格潜藏威势，老迈的眼中射出骇人的精光。照以往，嵇铭非但不敢违逆自己，对任何大事都不敢自作主张，而是来让她全权拿主意。这还是小皇帝第一次公然反驳自己，就是为了给那个贱婢出头，她果然是非除不可的！
太后尚不愿意与皇帝撕破脸，让人看他们这对天家“母子”的笑话，面色倏地一缓：“嗯。陛下说得极有理，般若，你带几个人，去找找楼驸马将人带去哪儿了，再交给刑部法办。”
“母后，儿臣已将人追回来了。”楼玉群从角落里冒了出来，将一个形容狼狈、面色惨白的宫女扭送入殿内，走路的姿势十分怪异，一看就是腰臀处受了重击，楼玉群说：“走水时，儿臣发觉这人想趁乱逃走，于是追上去，把人捉了回来，听凭母后发落。”
桃七俯首跪地，嵇铭见了他后腰处洇出的血色，眼神晦暗不明，深处有浓恨与痛惜。
“还是驸马爷心细如发，否则让她逃了，要捉回来，又得废一番功夫。”太后看向嵇铭，“那便如陛下所言，押入刑部法办吧。”
嵇铭：“还有今日兴庆宫里的失火案，也要一并彻查。捉拿元凶，还母后一个公道。”
“陛下孝顺，哀家都明白。陛下白日读书习文、管理朝政，哀家看在眼里，也心疼陛下辛劳。”
“这些都是儿臣应当做的。”
“话说回来，而今后宫充实，除了前朝，陛下也该在后宫多使使力气，早早地诞下皇嗣，择贤者立为太子，安定朝野万民，告慰祖宗先灵，不至国脉中断啊。”说这话时，太后含着笑意，一点也看不出来宫中才出了一桩命案，有一条鲜活的性命断绝在宫掖之中。
“儿臣谨记母后教诲。”嵇铭乖乖应下，嘴角微微扬起，眸中却疏无笑意。
桃七伏跪于地面，偷眼看嵇铭，眸中映出他顺从的模样，一阵心痛。
陛下啊陛下，从何时开始，你已学会了妥协，你也品尝到了被人钳制的滋味，和身为皇帝的艰难了吗？
在嵇铭亲自督促下，陈宝林之死这一重大人命官司被给了刑部，皇帝钦点刑部员外郎郭子乾主审。另，兴庆宫花房失火案，交给了时任刑部左侍郎的吴讷言大人，命他们在七日内调查清楚。
郭子乾按照流程，唤来刑部经验丰富的仵作再次验尸，皇帝又派秦太医从旁协助。嵇铭还是不放心，怕验尸的过程中发现对桃七不利的证据。
太后口中的验尸结论立即被推翻了，陈宝林背后的确有一个暗红色的掌印，是前两日桃七留下的。不过撞击程度完全不足以震出致死的内伤，真正的死因却是服毒。
郭子乾是断案的好手，什么疑难案件在他的眼皮子底下一过，草蛇灰线无所遁形。他带人一番调查，便在琼花阁陈宝林的屋中发现她亲笔写下遗言，大意是说——宫中寂寞，久无帝宠，加之被别的有势力的嫔妃欺侮讽刺，终日郁郁，这才服毒，撒手人寰。
郭子乾是个一根筋实事求是的，办事效率又快得上天，两天后便将案卷呈递到御前。
嵇铭翻看了案卷，对他办的事十分满意：“既然事情已经水落石出，陈宝林是自尽而不是小桃子所为，那便可将人从刑部大牢中放出来了。”
郭子乾却道：“陛下请慢。桃宫女的罪名虽可洗脱，可案子却并没有水落石出。”
嵇铭脸色一沉：“哦？”
郭子乾自信地说：“此案查到现在，疑点有三。首先是陈宝林自戕的原因，微臣询问过宝林相熟的几位美人，从她们的口中，得知陈宝林外向活泼，死之前虽被林婕妤挖苦过，但林婕妤一向如此，众人早已习惯，而且最近数日，陈宝林并没有一丝郁郁之态，反而日日与后宫女子同游赏景说话。”
御书房内，只有君臣二人，青花瓷大缸里的冰散发出丝丝凉意。
“其次，臣观察了后宫妃嫔们居住的屋子内，桌案上都有一二盘茶点瓜果，那是御膳房每日的份例，吃完了第二日要换上新的，就算是最低位份的美人们屋中都有。可陈宝林桌上的茶点都不见了，故臣怀疑，陈宝林并不是自动服毒，而是有人将毒药下在了果点之中，陈宝林吃下，毒发身亡后，再将有毒的果点整盘端走。”
郭子乾说到这里，故意顿了顿，似乎在等候皇帝发问。嵇铭果然从善如流，定定地看着郭子乾问：“第三点呢？”
郭子乾续道：“以上两点大多数都是臣的猜测，而让臣确信陈宝林是被人害死的最关键的一条线索，在于她的‘亲笔’遗书。微臣曾研究过模仿他人笔迹而写下的字迹特征，发现这封遗书，笔迹僵硬，转折衔接不畅，墨迹偏深，说明落笔后颇多斟酌，正合了刻意模仿的特征，绝非陈宝林亲自书写。”
郭子乾将那纸“遗言”给身边的公公，再交到皇帝面前。
郭子乾顿了顿，见皇帝看着所谓的遗书，一时未开口，便道：“此案查到这里便无法继续，盖因微臣权限不足，在后宫中束手束脚，处处受限。求陛下予臣一个月出入宫闱的方便，下旨后宫所有人配合刑部调查，并多调派刑部人手给我。微臣必不负陛下信任，早日查清真相，揪出真凶，让死者安息，还禁庭安宁！”
郭子乾说完，双膝下跪，叩首下拜，大有不把案子查个底朝天不罢休的态度。
额头顶着御书房冰冷的水磨地砖，青年官员眼巴巴等着，等着小皇帝让他平身，嘴里吐出嘉奖，并答应他的所有诉求，给他大开方便之门，好让他大展拳脚。
可时间一点点过去，上首处一直安安静静地，似乎御书房里的另一个人是一尊雕像。
皇帝没有应答。
一息，两息，三息，直到十息……御书房内安静得只能听到冰块融化后咔咔的细响。
几个须臾之间，郭子乾后知后觉，感受到了奇怪的地方——皇帝与半年前似乎大不一样了。
郭子乾只是个从五品员外郎，没有上朝的资格，在他的一生中，面见皇帝的次数屈指可数。上一次就是在半年前皇帝的诞辰上。当日，十六岁的天子被宁太妃下毒害的死去活来，吓得缩在内监的怀里话都说不清楚。可眼前的青年，明黄色龙袍下，身姿英挺，面庞清秀，持重沉稳，灵慧聪敏，光华隐隐外放，九龙御座似为他量身打造，彻底褪去了少年的外貌和那股萦绕着他的惶然之态。
皇帝还是那个皇帝，又不像是那个皇帝了，恐怕是光阴岁月的杰作。
“郭卿请起。”终是天子打破了沉默。
郭子乾长长舒了一口气，起身，整理两下衣襟和下摆，这才敢抬眸，看一眼年轻儒雅的帝王。
嵇铭脸上看不出喜怒，深深与他对视，起身，走到郭子乾身边。
“你可知，陈宝林的父亲是谁？”
郭子乾从未这么近距离与皇帝，发现立于身边的青年皇帝身上似散发出一股隐隐的威压，那是属于皇帝的龙威！
郭子乾不敢怠慢，答：“是光禄寺少卿，陈十禄。”
“你可知陈十禄是谁的人？”
郭子乾眉心一颤。问一位朝臣是谁的人，这个问题似乎牵涉到党争，他难免警惕，只好答：“微臣不知。”
他是真的不知，他为官以来只顾闷头查案，从来不管朝中派系，有种两耳不闻窗外事的超脱。况且也没人会来主动拉拢区区一个从五品员外郎。
“那朕告诉你好了。”嵇铭低沉地，慢慢地说，“光禄寺上下，都是太后娘娘麾下的人。”
郭子乾腿一软，噗通下跪，大声道：“臣不解。”
嵇铭一甩龙袍袖子，转身回到了御座边，一连串动作，颇显潇洒恣意：“这个案子，你不用再查下去了，以自杀的死因直接结案就是。”
“可是此案疑点重重……”
“若郭卿非得要一个真凶，”嵇铭漫不经心地将那所谓遗书撕碎，他说，“那朕向你认罪好了。”
纷纷纸屑落于明黄色的足履下，郭子乾已呆傻，重重磕了一个头：“微臣不敢！”
“为何不敢？因为陈宝林的死，实实在在是朕的授意。”嵇铭一字一字，说得清清楚楚。
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