123、旁支闹事 次日清晨， ...
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次日清晨，天光初透，傅夕昭悠悠转醒，见窗外竹影摇曳，已是一片澄明。
她侧身望去，见傅昕冉仍蜷缩于锦衾之中，睡颜恬静，然面颊却泛着异样的潮红，额间细汗涔涔，浸湿了鬓边碎发。
傅夕昭心头一紧，忙伸手探向她的额角，指尖触及处一片滚烫，不由惊得坐起身来。她轻手轻脚地为妹妹掖好被角，扬声唤道：“木莲！”
木莲闻声疾步入内，见二小姐面色潮红，亦是慌了神，“大小姐，二小姐这是怎么了？”
“云蝉病了，高热不退！”傅夕昭语速微急，却强自镇定，“快去请府医！”
木莲不敢怠慢，应了声“是”，便如一阵风似的跑了出去。因府中本有府医值守，木莲唯恐不够，竟是既召了府医，又奔出院门去寻外面的郎中。
跟着府医一同到了屋内的还有程暮。
“你怎么来了？”傅夕昭问道。
问完她也没等程暮回答，便领着府医往床边走去。“云蝉今早发了高烧。”
程暮昨夜回去后与程朝商量，今日由程朝带着证据回禀陛下，自己则到季府来帮忙，没曾想一来便看见木莲着急地往外跑，一问才知是季云蝉病了。
他叫住木莲，道：“你去北镇抚司请郑姑娘来，她的医术定比外头那些郎中要好。”
木莲点点头立刻便去了。
见躺在床上的人紧皱眉头，呼吸急促，程暮的心便揪了起来。
府医为傅昕冉仔细把了脉，看得傅夕昭心急如焚，“云蝉到底怎么样了？”
府医站起来，安慰道：“大小姐您别急，二小姐就是染了风寒，加上最近太累了，所以发烧。我开几副药，按时吃了，好好休息几天就好了。”
听了这话，傅夕昭才放心。
她刚想说她陪在这便好，玉茗便匆匆跑了进来，道：“大小姐，您旁支的叔伯婶娘们闯进来了，说要……要接管府中事务，替代夫人的掌家之权！夫人和李姨娘已经赶过去了！”
“什么？”傅夕昭一听这话，怒火又燃了燃。
眼瞧着季府出事，这些蠢的不知受了谁的挑唆来此处闹事！
傅夕昭看向程暮，“云蝉便交给你照顾了。”
程暮点点头，“你尽管去处理家事。”
傅夕昭的眼底的哀恸瞬间被一层冷毅覆盖，她迈着步子走在前面，完全不见了昨夜的悲痛与决绝，此刻的她更像是家中的顶梁柱。
“玉茗，你去守着父亲牌位，不许任何人来惊扰。”
“是。”
说完，傅夕昭迈步，裙摆扫过地面，没有半分拖沓。
前厅早已乱作一团。
杨氏端坐在上首，脸色苍白却依旧维持着端庄，只是握着茶杯的手微微发颤。
李氏站在她身侧，眼圈红肿，死死咬着下唇，才没让眼泪掉下来。
两人面前，以三叔父季成远为首的一众旁支，正吵吵嚷嚷，气势汹汹。
“你们别再拖延了！”季成远拍着桌子，声音洪亮得刺耳，“大哥不在了，这尚书府群龙无首，府中账目不清不楚，我们岂能坐视不理？今日必须把账本拿出来，让族中过目！”
二婶在一旁煽风点火，尖声道：“就是！谁不知道大哥是办案得罪了人，才落得这般下场？保不齐他生前就藏了私，如今人没了，你们想把家产偷偷转移给外嫁的女儿！我们这是为了季家的根基，可不是来寻衅的！”
“你们休要胡说！”李氏气得声音发颤，却刻意放低了音量，“老爷一生清□□中账目条条清晰，怎容你们这般污蔑？云蝉和沅芷虽是外嫁，却从没想过要分府中家产，你们别血口喷人！”
“哟，一个妾室也敢插嘴？”二婶挑眉冷笑，“若不是看在大哥的面子上，你哪有资格站在这里说话？如今尚书府没了男丁，你们两个妇道人家，能守得住这些家产？迟早要被人骗走！”
杨氏猛地放下茶杯，沉声道：“二弟妹慎言！李妹妹是老爷敬重之人，府中事务自有章法。再者，云蝉昨夜累得发了热，此刻正在后院静养，你们这般大吵大闹，若是惊扰了她的病，我绝不饶你们！”
“一个丫头片子生病算什么？”季成远嗤笑一声，“大哥不在了，这尚书府群龙无首！沅芷是庶女外嫁，云蝉虽是嫡女，却已嫁入程家，算不得季家的人了！你一个无依无靠的主母，李氏一个妾室，能守得住这偌大的家业？今日必须把账本拿出来，让族中代管！”
他说着就要起身往账房方向闯，李氏连忙上前拦住，两人拉扯间，动静愈发大了。
杨氏急得脸色发白，正要再开口，却听见前厅门口传来一道清冷又平静的声音：“三叔父，在我父亲灵前喧哗，还想擅闯府中账房，这就是你说的‘为了季家’？”
众人循声望去，只见傅夕昭一身素缟，缓步走了进来。
她身形纤弱，却每一步都走得沉稳有力，目光扫过厅中众人，没有半分怯意，反倒带着一种无形的压迫感，让喧闹的前厅瞬间静了几分。
“沅芷侄女，你可算来了！”季成远故作亲热地开口：“正好，你来得早不如来得巧，族中正要商议府中事务，你是老爷的长女，该表个态，把账本拿出来让大家过目，也好打消众人的疑虑。”
傅夕昭没看他，径直走到柳氏和苏氏身边，道：“母亲，云蝉还睡着，女儿没扰她。”
杨氏点了点头，傅夕昭才抬眼看向沈明远等人，语气依旧平静，却字字清晰：“三叔父说要查账，我不反对。但父亲尸骨未寒，灵堂还在前院，你们此刻吵吵嚷嚷，甚至要擅闯账房，是想让九泉之下的父亲不得安宁？还是借着查账的由头，觊觎府中财产？”
季成远脸色一僵，“沅芷侄女，话不能这么说，我们也是为了季家好……”
“为了季家好，就该先守好父亲的丧仪，让他安心上路。”傅夕昭打断他，嘴角撇出一丝冷笑，“父亲为官清廉，府中账目从无半分差池，户部都有备案。若是族中真有疑虑，可等父亲七七丧期过后，我自会请朝廷御史、族中长辈一同到场，光明正大地查，没人拦着。但此刻，谁也别想在父亲灵前放肆！”
她目光落在二婶身上，语气冷了几分。“二婶方才说我是庶女，外嫁后无权管季家的事？我虽是庶出，却也是父亲亲手教养长大，他待我与云蝉一视同仁。如今父亲遇害，府中无主，我身为长女，护着母亲、姨娘和妹妹，守住父亲留下的家业，天经地义。倒是二婶，去年借着父亲的名头，在城南收了商户的三间铺面，说是‘替季家打理’，可府中账目上从未有过记载，不知这铺面如今归了谁？”
二婶脸色骤变，“你……你胡说八道什么？我什么时候收过铺面？”
“要不要我让人去城南问问那商户？”傅夕昭眼神锐利，却依旧语气平和，“或是把府中历年的人情往来账册取来，看看二婶当年给父亲的‘孝敬’，是不是恰好与铺面的价值相当？”
二婶的脸瞬间涨成了猪肝色，张了张嘴，却说不出一句反驳的话。
季成远见状，连忙打圆场，“沅芷侄女，旧事不必再提，今日我们是为了府中大局……”
“大局？”傅夕昭打断他，目光转向季成远，“三叔父口中的大局，便是父亲尸骨未寒，就闯他的府邸，夺他的账册？父亲为官清廉，府中每一笔收支都有据可查，户部有备案，御史台有存档，若真要查，何须劳烦族中？”
她顿了顿，语气添了几分冷意，“再者，三叔父去年求父亲在朝中谋个闲职，父亲以‘无功不受禄’拒绝，今日这般急切地想掌家，怕是醉翁之意不在酒吧？真当旁人都是傻子？”
季成远脸色一青一白，被戳中了心事，一时语塞。
厅中瞬间安静下来，旁支众人面面相觑，没人再敢出声。
傅夕昭见状，语气放缓了些，却依旧带着不容置疑的力量，“我知道，各位叔父婶娘是担心府中无主，怕出乱子。但父亲新丧，七七丧期未过，此刻谈掌家之事，既是对父亲的不敬，也不合规矩。”
她目光扫过众人，条理清晰地说道：“府中事务，我母亲与姨娘共同打理多年，账目清晰，下人信服；云蝉虽嫁入程家，却也是季家女儿，程暮与我夫君程朝对于季家的安危，不会坐视不理。若族中真为季家着想，便该在此时安分守己，帮着料理父亲的丧事，而不是上门寻衅。”
“至于账册，” 她话锋一转，“我可以给各位一个承诺：待父亲丧期过后，我会请朝廷御史、族中德高望重的长辈，还有程家兄弟一同到场，当着所有人的面，核对府中账目，该留的留，该分的分，绝无半分藏私。但此刻，谁也别想动账房的一根毫毛，谁也别想惊扰后院养病的云蝉，更别想在父亲的灵前放肆！”
二婶还想挣扎，“你一个庶女，凭什么做这个主？”
“凭我是季家长女，凭我父亲在世时，府中庶务皆由我协助打理，凭我知晓府中每一笔收支的来龙去脉。”
傅夕昭挺直脊背，语气平静却带着威慑力，“更凭我知道，各位叔父婶娘家中的不少产业，都是借着父亲的名头才得以安稳经营。今日你们若真把事情做绝，闹到锦衣卫或是御史台，丢的不仅是我的脸，更是整个季家的脸，各位的好日子，怕是也到头了。”
季成远脸色铁青，却再也说不出一句硬气的话。他知道，傅夕昭说的是实话，真闹到朝廷，他们这些旁支讨不到半点好处。
就在这时，前厅的朱门被推开，程朝一身玄色衣袍走了进来，身后跟着两名锦衣卫。
他眉眼间带着风尘仆仆的疲惫，目光第一时间落在傅夕昭身上，看到她苍白却坚定的脸，眼底闪过一丝疼惜，却没有立刻上前，只是站在门口，无声地看着。
季成远等人见到程朝，脸色瞬间又白了几分。
他们知道，这是傅夕昭的后盾到了，可此刻，他们早已被傅夕昭说得哑口无言，即便没有程朝在，也没了再闹的底气。
傅夕昭虽还生着气，但也知现下是什么场合，只是继续对着季成远等人说道：“三叔父，二婶，话已至此，各位若是还想留下来吊唁父亲，我季沅芷扫榻相迎；若是还想寻衅，便请回吧，免得待会儿失了体面。”
程朝见状，心中既有歉疚，更有敬佩。
他知道，即便自己不来，季沅芷也能妥善解决，他的到来，不过是给她多添一层保障罢了。
他上前一步，站在傅夕昭身侧，声音低沉却温和，“沅芷，辛苦了。这些事你不必独自扛着，我在。”
傅夕昭沉了口气，没说什么。
程朝顿了顿，眼神锐利如刀地看向对面几人，“岳父的案子由我北镇抚司全权负责，府中上下的安全也由我负责。从今日起，锦衣卫会派人驻守尚书府前院、后院及别院，任何人未经允许，不得擅自靠近灵堂。尔等若再敢上门寻衅，休怪我按律处置，连带着你们族中那些见不得光的勾当，一并查个清楚！”
季成远等人见状，哪里还敢停留。
他讪讪地拱了拱手，“既然沅芷侄女都这么说了，那我们……我们改日再来吊唁。”说罢，便带着一众旁支快步离开了。
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