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2、圣女案2 ...
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顾、孙二人此行是赴宝庆皇帝行宫外藩宴。
锡山暖玉行宫新建，内设地暖火道、温泉暖阁，专供皇帝冬日狩猎避寒歇脚之用。一进入腊月，宝庆帝便迫不及待地张罗北巡，一路赏游，乐不思蜀，大有要在行宫过年的架势。谏官风闻，大谈礼法祖制，妄图阻挠，此时，北方游牧政权大狄氏使节觐见贺年，宝庆皇帝顺势将外藩宴设在此处，暂缓了回京之行。
宫宴上群臣坐定，宝庆帝姗姗来迟，他甫一坐下，眼神立刻左右搜索，直到在卢晏身前停下：“晏宁，怎么坐得那样远。来人，将卢少卿的桌案移到朕跟前来。”
晏宁是卢晏的表字，取柔静安闲之意，在朝中鲜有人提及。
“此乃臣之位次，晏宁惶恐。”
卢晏虽官居正四品，但在这大殿之上却是不够瞧的。若是在晔京皇城还好说，秉持礼法，位次该如何便如何。偏这会儿在行宫，本就没那么多拘束，他又贯受宝庆喜爱，御前哪个不是人精，排得远了，怕卢晏吃心记恨，排得近了，又恐得罪某些大员。
此番座次排布着实令何掌事头疼了好一阵儿，索性牙一咬，照例按着宫中规矩来，就算是错了，面上领个“不知变通”的罪过，也好过暗里得罪那些“大神仙”吧。他闻宝庆言，双股一夹，心中暗叹自己气运不佳，合该有此一劫，在额角冷汗下来前赶忙喊过内侍挪动座位，哪知卢晏还谦虚上了，双手一时僵在了原处。
“朕让你来，你便来。”宝庆笑容和煦，不拘小节。
卢晏这才不再推辞，任人移动座位。何掌事心中不敢再有多想，诚惶诚恐地指挥内侍挪席，只求今晚宴饮不要再出纰漏。
自经历顾虔祖父马踏草原，血火洗礼后，大狄氏向大昇称臣多年，邦交关系和平友好，每逢年节都会上岁朝献，大昇也将其视为北部安全的屏障，为其提供经济与军事援助。
大狄氏使节名额尔敦，身高五尺过半，一把浓密的红胡子上束着几个金环，仿佛张飞绣花，粗犷中带着精致。他依礼递上国书，口呼“天君上福禄安康，大狄氏万民同贺”，随员依次奉上贡品，于殿内廊下集体朝拜，场面壮观。
酒浆馔品次第而来，舞姬奏乐长乐未央，宝庆帝于高座之上亲切询问大狄氏的风土人情，神色矜持倨傲，俨然十分享受这种天朝上国之主的荣耀与地位。
一曲毕，舞姬如群燕般退去，独留领舞女子一人立于大殿中央，她身披轻纱，好似不惧严寒，袅袅婷婷，如嫩柳轻摇。
额尔敦拱手，他对大昇的官话和礼仪都十分精通，行起礼来像模像样：“草原的天君上、额尔敦的陛下，此乃我大狄氏地身圣女都兰，是草原神圣不可侵犯的天身圣女在人间的化身。”
异域女子双手交叉于胸前，欠身行礼，只见她肤若凝脂，指若柔兰，轻轻一福，似有无限风情随之而来。
“草原圣女向来一体两面，天身圣女是大狄氏子民献给草原的至高宝藏，是草原与祂的子民沟通的唯一神道。地身圣女作为胞妹，替天身圣女履行人间职责，尊崇孝道，行婚嫁之事。”
顾虔听过这个说法，大狄氏天身圣女能感知天命，每任临终前都会沐浴斋戒，一路褪去衣裳，直至不带一丝俗物，赤身裸体的走向草原深处，七天后侍从会沿着她走过的痕迹，寻觅而上，在草原的尽头找到她留下的记号，从而在圣女的指引下找到新一对双生姐妹作为继承者。
草原的尽头在哪里？顾虔记得当年听完孙阿爷的讲述，孙照拂的疑惑落在这个不起眼的角落，彼时他们年幼，对于某些露骨的措辞并不敏感。不像如今，孙照拂要是再听一遍，少不得得问上一句“这故事为何如此香艳？”
“大狄氏崇敬天君上、景仰大昇的陛下，我们的王上想将地身圣女奉献于您，愿陛下福寿如阿泰河水绵长不绝，愿大昇国土如青青草原生机盎然！”
都兰随着额尔敦的话，缓缓拜下，一头金红色的秀发铺散一地，好似一池枯败的浮藻水华。
不错，大狄氏血脉世代传承的民族印记——金红发，在宝庆帝眼中犹如一池枯藻。他眯起眼，高高在上地凝视殿下臣服的民族，说到底还是蛮夷之地，败军之族，任额尔敦说得如何高贵，也不过是小家碧玉，美则美矣，谈何绝色，无甚有趣。
宝庆帝意兴阑珊地晃动酒杯，对额尔顿的话恍若未闻，一门心思地嗅闻杯中酒香，未发一语。
李琅见宝庆不为所动，站起身来朗声道：“大狄氏尊陛下为‘天君上’，如同长生天，乃你全邦子民之父，将子女献给父亲，使节怕不是在说笑。”
他是宝庆的庶弟，诗书武艺样样稀松，唯独头脑灵活善玩乐，鬼点子层出不穷，时常能将碍于礼法困居宫中的宝庆伺候得笑逐颜开，因此大受宠爱，获封韩王。
额尔敦跪拜在地，脸上一阵红一阵白，似有千言万语涌上心头，嘴上却只能说：“陛下，地身圣女是长生天下最尊贵的女人，连王上见了都要行礼相迎。”
“陛下虎步龙行，英武刚健，岂是你王所能及。”
见大狄氏使节如此不上道，礼部郎中赵骧高调出列。他向宝庆揖手，谦声道：“陛下，臣有一议。”
在得到宝庆抬手示意后，赵骧转向卢晏，略施一礼：“卢少卿青年才俊，深得圣眷，又尚未婚配，不如代陛下迎娶圣女，二人郎才女貌，携手同修，何不为一段佳话。”
“欸，赵大人，此言差矣。”
太常寺卿拦住赵骧，“传言，晔京第一美人孙照晴于日月台一见倾心，爱慕卢少卿至深，年将花信尤未婚嫁。”
“咱们卢大人，任由美人红衰翠减，自岿然不动，怕是会嫌圣女出身蛮夷，中人之姿，入不了眼罢。”说着他连连摇头，面露惋惜。
“卢大人善替陛下分忧，不至于此吧。”
二人一唱一和，看似出谋划策，成人之美，实则是要卢晏里外难做，于这大殿之上下不来台。
孙照拂听到自家阿姊被人随意调侃，一时怒容难掩。他阿姊照晴，豆蔻之年便名动京城，一是因她蛾眉皓齿，玉貌花容；二是因她天资聪颖，有咏絮之才。世人皆好信，都猜是哪家公子有福能娶她为妻，奈何光阴荏苒，佳人年岁渐长，仍旧形单影只，便渐生闲言。
“这两个瓜皮，为难卢晏便罢，牵扯我姐做什么，看我不……”孙照拂向来有气当场便出，他嘴里嘟囔着就要起身，却被一旁的顾虔一把拉住。顾虔拍拍他的手，示意他先别发作，自己却将目光投向斜对面端坐着的卢晏。
“卢大人？”赵骧见卢晏不搭话，“好意”出声询问。
“嗯？哦哦。”
卢晏仿佛如梦初醒，自赵骧出列建言，他便捧茶微笑以待，神情不觉欢喜，也看不出恼怒，好似他们口中谈论的是别人之事，与他毫无关系。
他见殿上众人都似在等他开口，徐徐起身，好整以暇地摆正因动作而翻转的腰间坠饰，浅笑道：“二位大人，是在拿卢晏打趣呢。”
“在下自幼长于道观，潜心修道，不近女色，众人皆知。”
“大狄氏长林丰草，与我朝多年邦交，长生天圣女，不赀之躯，实是卢晏无福，难以消受二位大人美意。”说着，他拱手作揖，语气诚恳，让人觉得但凡再多说一字也是过了。
“孙姑娘乃陛下外甥女，惊才绝艳，贵不可言，只是传言都让卢某心觉孟浪，不慎惶恐。”说罢他向宝庆一拜，以示尊重，礼毕，回身转向赵骧等人，闲话家常般开口：“倒是在下听说，晔京近来有家象姑馆*声名鹊起，头牌公子千金难求，却与二位大人相交甚密，卢某自是对此等传言不屑一顾，但二位夫人若关心则乱，如大人般轻信谣言，怕不是要在家愁眉泪眼，抑郁寡欢了。”
“你，你……！”太常寺卿四指攥拳，怒指卢晏。他喜好拈花惹草，家中美妾如云，在朝中并非秘事，但再胡闹也都是些钗裙女子，从未有过什么男宠相公，这白脸狸子分明是料他不敢在大殿之上，将风月韵事一一摊在陛下与众臣面前辩白，才故意捏造此等无稽荒诞之谈，毁他身名。
太常寺卿羞愤难当，却有口难辩，愣是被气得一口气上得来下不去，嘴角歪斜流出涎水，眼看双眼翻白就要晕死过去。身旁侍从连忙搀住他，在宝庆嫌厌的目光下将他架离。
“哈哈哈，太常寺卿如此激奋，怕不是也想将圣女纳入宅中。”韩王看热闹不嫌事大，一言之下又将这坑踩得更严实了。
孙照拂毫不客气地跟着笑出声，什么烂瓜臭鼠，也敢编排他姐。
群臣附和其上，大狄氏圣女献亲一事被调笑揭过。赵骧见状，默默坐回椅上，眼观鼻鼻观心，好像从未参与过这场对话。
这人还真是一副伶牙俐齿，顾虔心中感叹。
卢晏寥寥几言，不仅化解了赵骧提议带来的尴尬与危机，给足了大狄氏使节体面，更是正面回应了与孙照晴之间的流言，要知道，风月之事，向来难以自澄，孙照晴作为名冠晔京的“第一美人”，不仅是齐国公的掌上珠，更是宝庆皇帝的外甥女——他只有建德长公主一个妹妹，一向对她的一双儿女宠爱有加——此等流言一旦处理不慎，便会为他今后的仕途埋下一个巨大的暗雷。
最难得的是他还不忘回击一二，叫那太常寺卿丑态尽出，实是将以彼之道还施彼身发挥到了极致……
卢晏一派风轻云淡，察觉顾虔在看他，便端起茶盏略微一举，算是回应他的目光。
……只可惜，此人利欲熏心，错走邪路。
顾虔全程作壁上观，对这场当着外邦使节，同室操戈，洋相尽出的闹剧暗自发笑。
轻歌曼舞觥筹错，宾主皆欢满宫醉。
翌日，一声尖锐的惊叫划破锡山行宫宁静的上空，一名侍女神色慌张，跌跌撞撞跑出回廊，一头栽进刚从暖阁退出的何掌事怀中。
“哎哟喂！哪来的小兔崽子，真是要了亲命了！”何掌事被撞得倒退两步，怒火中烧的他反手给了侍女一巴掌，旋即想到阁内还有一众大人，只好喑哑着嗓子怒斥：“见着鬼了你！知不知道这是在哪儿！”
“公公，圣女她……圣女……”侍女眼中含泪，俨然已被吓得六神无主，脸侧红肿也忘了捂疼。
“圣女她怎么了，圣女怹好着呢！哪轮得到你在这儿哭丧。”
“圣女死啦！”
侍女说完这句话，好像用尽了全身力气，瘫倒在地，如丧考妣。
“……你说什么！”何掌事身形一晃，几欲摔倒。“圣女死了？死……哪儿了？”
“在…在……”侍女飞快地瞥了眼阁内某道身影，眼中泪水涌出，似是不忍说出自己的发现。
“……卢少卿……房内。”
