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36、帅得晃眼 毕竟您这想 ...
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立秋一过，黏腻的暑气总算被风驱散了些许。午间虽还残留着夏天的余热，早晚却已能触到一丝爽利的凉意。简凌之这段日子，刻意减少了去路晚伊院落的次数，怕碰到路商临不知道该说些什么。她尚未想好，该如何面对那个在雨夜车厢里，带着病气也带着温柔亲吻她的人。
后来听含笑提起，路商临最近似乎也忙，不怎么往路家来。她先是松了一口气，可这口气松下来之后，心底却空落落地，泛起一股说不清道不明的怅惘，像秋日午后被风吹散的薄云，抓不住，却一直飘着。
“犯贱啊……”她伏在书房露台的围栏上，对着院中依旧墨绿的松针，小声骂了自己一句，“人家来，你躲着；人家不来，你又琢磨。简凌之，你怎么这么难伺候！”
含笑从篱笆门进来，在松树下仰头唤她：“少奶奶！”
简凌之探身：“怎么了？”
“晚伊小姐请您过去一趟呢。”
“不是说了我最近忙，没空过去么？”简凌之微微蹙眉。
含笑往前走了几步，声音更清晰些：“这回不是功课的事儿。小姐请您过去打牌，说霍府的三少爷和六小姐来了，想请您也过去聚聚，热闹热闹。”
“亲娘啊……”简凌之在心里哀叹。这段近乎隐居的日子，她已渐渐习惯，甚至有些享受这份不必应付陌生人的清静。她本就不喜无谓的交际，此刻更觉得头皮发麻。“我……能不去么？”她试图挣扎。
含笑掩嘴笑了笑：“小姐特意说了，她想把您这位英文老师引荐给霍家六小姐认识呢。二爷也来了，还带了一位朋友，说是留学德国时的同学。我看啊，人都齐了，就等您了，您还是去吧。”
简凌之合上手中的书，搁在矮桌上，长长吐出一口气，认命般走出书房，对着含笑露出一副生无可恋的表情。
“少奶奶，我帮您梳妆打扮一下，咱们漂漂亮亮的过去。”含笑跟在她身后，语气轻快，“方才我去寻梅阁送东西，悄悄看了一眼，二爷带来的那位同学，生得可真是俊朗呢！”
简凌之被含笑这前后逻辑逗乐了，无奈摇头：“行吧，既然人多，我也不好灰头土脸地去，丢晚伊的脸。”
“您想穿哪身？”含笑一边打开衣柜一边琢磨，“对了，上次那件黑色的洋装就好看！听说霍家三少爷也是留洋回来的，我看他们今日都穿得正式，您也穿洋装，正好！”
简凌之对着镜子，将香粉轻轻扑在脸上，闻言动作顿了顿。“还是穿二爷送来的那件旗袍吧。”她看着镜中素净的眉眼，语气平静，“我一个寡居在此的人，穿洋装……未免显得不伦不类，没得让人背后议论，平添麻烦。”更重要的是，她心底深处，藏着一丝隐秘的期待，希望穿上这件旗袍，能让他看到。这念头让她有些羞赧，又有些莫名的兴奋。
“也是，少奶奶思虑周全。”含笑点头，不再坚持。
简凌之嫌盘发繁琐闷热，只让含笑帮她简单绾了个髻。含笑手巧，以前在府里时，还曾被别家太太借去帮忙梳头。不多时，一个清爽又别致的发髻便成了。简凌之站在镜前细细端详，从妆匣底层取出那朵素银镶淡粉碧玺的山茶鬓花，小心别在发间。这是她仅有的、真正属于自己的首饰。至于那支曾刺伤过杜全的孔雀钗，她看着总觉得膈应，早已收起，不愿再戴。
她又拿出那支与旗袍一同送来的口红，旋开后是明艳的正红色，带着淡淡的玫瑰香气。她对着镜子，轻轻抿了抿唇，镜中人霎时多了几分鲜妍气色。
当她拿起含笑特意为她新做的、绣着兰草的团扇准备出门时，心头那股熟悉的紧张感又缠绕上来，但与以往单纯的抗拒不同，这次还混杂着一丝莫名的、跃跃欲试的期待。她甚至荒谬地希望，踏进院子那一刻，第一个看到她这般模样的人，会是路商临。
“真是……犯贱啊。”她握紧扇柄，低声又骂了自己一句，像是要驱散这不该有的心思。
依旧是芍药在角门外等候，引着她往寻梅阁去。
此时，寻梅阁的院子里，路商临正百无聊赖地斜倚在葡萄架下的秋千索上，手里有一搭没一搭地揪着从路晚伊宝贝花圃里顺来的一朵月季花瓣。他今日本不想来，霍家与路家是世交，霍三少爷霍景杰在英国混了几年，一身纨绔做派，能言善道，偏偏废话极多。其胞妹霍婉清是平城有名的才女，端庄持重。六小姐霍依宁则与路晚伊年纪相仿，正是二八之年尚在念书，性子也活泼些。
路商临暗自庆幸出门时硬拉上了暂住在自己家的同学司朗聿。司朗聿比他小一岁，面容还带着几分未褪尽的少年清气，脾气是出了名的好，竟能耐心听霍景杰滔滔不绝地吹嘘了快一个时辰，还能适时点头附和，实属难得。
霍依宁溜达过来，挨着秋千架，顺着路商临的视线望向角门，打趣道：“二哥，想什么呢这么入神？我瞧你盯着那角门，眼珠子都快掉出来了。”
“你哥哥话太密。”路商临目光未移，随口敷衍，“听得我脑仁疼。”
霍依宁噗嗤笑出声，毫不给自家哥哥留情面：“是吧！我也觉得！他从小就这毛病，说起话来没完。”
“大嫂怎么还不来呀？”路晚伊看了看日头，有些着急，“难得今天天气好，不冷不热的，本想着在院子里摆桌打牌正好。再不来，日头该毒了。”
一旁的侍女连忙应道：“小姐莫急，方才已让芍药去催了，想必快了。”
“你这大嫂，守寡有半年了吧？”霍景杰终于停下他对伦敦社交界的忆往昔，二郎腿翘得老高，在竹椅上晃悠着，“深居简出的，怕是见生人怯场吧？当年商言成亲，我正巧在利物浦赶论文，没能回来观礼，谁曾想……哎，竟是天人永隔了。不过话说回来，你们心里，对这事也该早有准备吧？”
路晚伊闻言，神色黯了黯：“大哥身子一直不好，深居简出，这两年……家里人都明白。所以大哥走的时候，最受打击、最缓不过来的，反而是大嫂。幸好，如今她总算挺过来了，我们也替她松口气。”
“诶！晚伊。”霍景杰换了个更舒服的瘫坐姿势，懒洋洋地问，“听说你这大嫂是小门小户出来的？怎么还会说洋文？倒是稀奇。”
路晚伊立刻白了他一眼，维护道：“英雄不问出处！我大嫂英文说得可流利了，教得又好，肯定比你那半吊子强！”
路商临本来想讽刺霍景杰几句，听到妹妹这般维护简凌之，心头那点不快散了，嘴角不自觉勾了勾。嗯，看在这份上，答应她的那件洋装，还是给她做了吧。
就在这时，角门吱呀一声轻响，芍药侧身引着一人进来。
简凌之踏进院子，心跳不免快了几拍。视线所及，多了三张陌生面孔，让她本能地有些拘谨，手脚都不知该往哪儿放。可与此同时，那份压抑了半个月的、想要见到某个人的期待，又像破土而出的藤蔓，悄悄缠绕上来。她就这么带着点茫然和紧张，糊里糊涂地迈过了门槛。
院中青石地上摆了一张方桌，四把竹椅。路晚伊和两位年轻男子围坐桌旁。秋千上，坐着一位与路晚伊年纪相仿的少女，一身剪裁精致的纯白西洋连衣裙，头发烫成时髦的罗马卷，脸上化了恰到好处的淡妆，明眸皓齿，顾盼生辉，稍加修饰便已光彩照人。
然后，她的目光几乎是立刻，就捕捉到了倚在秋千架旁的那道身影。
路商临今天穿了一身咖啡色的西装，同色系的马甲，裤子上印着细密的暗格纹路，既雅致又不失稳重。从简凌之出现在角门的那一刻起，他的目光便牢牢锁在了她身上。
半个月不见，思念早已在心底无声发酵。今日她穿了他送的那件白缎红梅旗袍。洁白的缎面衬得她肤色愈发莹润，那枝红梅绣得栩栩如生，傲然绽放在衣襟，疏朗清雅，恰如他心中她的品性，柔韧中带着孤洁。几只灵巧的雀鸟点缀梅枝，更添生动意趣。她发间那朵山茶鬓花，与红梅一素一艳，相映成辉。她身量适中，踩上那双他特意配的白色高跟鞋，身姿更显挺拔窈窕，行走间裙裾微动，步步生莲。
平日里见惯了她素面朝天、不施粉黛的模样，此刻薄施脂粉，唇上那抹艳丽的红，将她五官的优点恰到好处地烘托出来，明丽不可方物。路商临只觉得呼吸一滞，心跳漏了半拍，视线像是被磁石吸住，再也挪不开分毫。他甚至分不清，是她今日果真如此耀眼，还是自己情人眼里出西施，滤镜太厚。就连身旁霍依宁略带戏谑地叫了他两声“二哥，你看什么呢”，他都充耳不闻，完全沉浸在这突如其来的视觉冲击与失而复得的满足感里。
“二哥？”霍依宁提高了音量，又唤了一次，带着明显的好奇和探究。
路商临这才恍然回神，有些不自在地轻咳一声，强迫自己移开了胶着在她身上的目光，转向霍依宁，试图掩饰方才的失态：“怎么了？”
只是那微微发烫的耳根，和眼底尚未褪尽的惊艳与温柔，却泄露了他内心远不平静的波澜。
此时，众人都看见了款款而来的简凌之，纷纷起身。路晚伊最先迎上去，亲热地拉住她的手，引着她一一介绍：“大嫂，这两位是咱们路家的故交，霍家的三哥景杰，还有六小姐依宁。”
“大嫂。”霍依宁上前一步，笑着点头致意，“您和大哥成婚时，我也来观礼了。只是当时人多事杂，您可能对我没什么印象。”
“哈哈……”简凌之面上挂着得体的笑容，心里却清楚，自己的记忆里根本没有这号人物。“六小姐说笑了。”她反应极快，语气温婉，“想来是那日我太过紧张拘束，只顾着仪程，竟错过了与您这样的佳人结识。都说美人惜美人，怪不得晚伊与您如此投缘，常在一处呢。”
“大嫂可真会说话！”路晚伊听得眉开眼笑，挽着她的手臂不放，“可见咱们是物以类聚，才这般合得来。”
“是啊！”霍依宁也笑，“那日大嫂盖着红盖头，未能得见真容，今日一见，果然清雅出尘，气质不凡。”
三个女子言笑晏晏，互相夸赞，气氛一时融洽。旁边的霍景杰却听得有些不耐烦，他跷着二郎腿，闲闲地插话道：“弟妹是清秀可人，不过嘛……这身旗袍，似乎不太衬你。”他目光挑剔地扫过简凌之，“你这长相，是小家碧玉的类型，更适合咱们传统的袄裙，显得温婉。旗袍嘛，过于明艳张扬，你怕是撑不起来。还有这口红颜色……”他摇摇头，一副过来人的口吻，“太深了些，显得老气。你们这个年纪的姑娘，涂点粉的、橘的，那才娇嫩可人。”
霍依宁在一旁听得皱眉，悄悄拽了拽兄长的衣袖，示意他闭嘴，同时想开口岔开话题。
路商临的脸色已经沉了下来，正要上前，简凌之却先一步动了。
她上前半步，目光平静地将霍景杰从头到脚打量了一番，直把他看得有些不自在，才缓缓开口，语气里听不出什么情绪：“霍三爷是吧……最近是不是丰腴了些？我看您这身西装穿着，腹部似乎有些紧绷，一会儿若是用了饭，恐怕得松一松腰带才舒服吧？”
“啊？”霍景杰没料到她会突然把话题引到自己身上，还是一副品评的口气，顿时不悦地皱眉，“这……这与你何干？”
简凌之闻言，嘴角勾起一抹极淡的冷笑，目光直直看进他眼里：“是啊，那我穿什么衣裳，抹什么口红，又与霍三爷你何干呢？”
“嗬！”霍景杰被她一噎，面子有些挂不住，嗤笑一声，“我好心提点你两句，你还不领情？能不能听听别人的劝，别总活在自己那方小天地里！不过嘛……”他拖长了调子，眼神里带上一丝怜悯与轻慢，“我也理解，商言走得早，留下你一个人，连个孩子都没有，确实是可怜。要我说，你趁着年轻，赶紧为自己打算打算，找个下家是正经。也别眼高手低，想着还能攀上路家这样的人家，找个条件相当的就不错了。再过两年，人老珠黄，可就更难寻喽。如今这世道，寡妇也能改嫁，不用死守着那些老黄历！女人哪有不嫁人的？那多遗憾！咱们来这世上走一遭，图什么？不就图个——不留遗憾！”
“霍景杰，你胡说什么！”路商临忍无可忍，上前一把推开他，脸色冷得像冰，“我们家的事，轮不到你一个外人来指手画脚！你有空不如多读几本书，少在这里满嘴跑火车丢人现眼！”呵斥完霍景杰，他转身走到简凌之身边，高大的身影下意识地挡在她前面半步，低头看着她，声音瞬间放柔，“别听他胡诌，不必往心里去。”
简凌之对路商临点了点头，示意自己没事，目光却越过他，再次投向面色不虞的霍景杰，语气平缓却字字清晰：“家里没有镜子，你连尿都是哑光的么？我也奉劝您一句，好好照照自己，大约就明白为什么如今有些女子宁愿守寡，也不愿轻易再嫁了。若是找个您这样的夫君，再生个您这样的儿子，是什么值得庆幸的好事么？”她顿了顿，语带讥讽，“说起来，霍三爷也是留过洋、见过世面的人，竟不知如今女性早已追求自立自强了？我倒觉得，人活一世，或许就是为了见识一下像您这样的‘新奇物种’，毕竟您这想法，着实有些……脱离了进化论的范畴。”
“你……！”霍景杰被她一番话挤兑得脸上一阵红一阵白，却又不好真跟一个寡妇对骂，只得强压着火气，摆出“不与你一般见识”的姿态，“罢了罢了，我不与你争辩。知道你也不容易，身边没个男人撑腰，只能在嘴皮子上找补。不过我还是好心劝你，女子嘛，终究要温柔贤淑些才好。会说几句洋文没什么大用，平日里学学女红、插花、烹茶，才是正理……”他像是为了显示自己的见识，故意切换成英文，带着浓重口音说道：“而且，女人的语言天赋和学习能力，天生就不如男人，英文说得再好，也不可能比男人更地道。”
“嘿！我这个暴脾气！”简凌之一听这话，火气噌地就上来了，连路商临轻轻拉住她胳膊的手都下意识甩开了。说她别的或许还能忍，但质疑她在专业领域的能力，尤其还是用这种充满偏见的陈词滥调，简直不能忍。她当即也切换成英语，语速流畅，发音清晰，从语言学角度反驳他的谬论，直把他听得一愣接着一愣，脸色越来越僵。
“得了吧，三哥！”霍依宁实在看不下去了，赶紧打断这愈发尴尬的局面，没好气地数落自家兄长，“就您那半吊子英文，还好意思在行家面前卖弄？谁还不知道你啊，出去留洋就是图个乐子、混个文凭，真本事没见学多少，倒学了一身臭毛病回来！”
“哎，这话说的！”霍景杰被妹妹揭短，倒也不十分恼，反而顺着杆子往上爬，颇有些自得，“花钱出去不就是为了痛快么？没人整天在耳朵边唠叨，想干嘛干嘛，那才叫享受生活！”
话题不知怎地，又转到了他给家中姐妹从国外带回来的新奇化妆品上。路晚伊一听这个，立刻来了兴致，凑过去加入讨论。趁着那边聊得热闹，路商临轻轻拉了拉简凌之的衣袖，将她引到一直安静站在一旁的司朗聿面前。
“这是我在德国时的同窗好友，司朗聿。”路商临介绍道，目光在两人之间转了一圈。
司朗聿看起来很年轻，面容还带着几分未脱的少年气，总是眉眼弯弯，挂着温和的笑意。方才简凌之与霍景杰言语交锋时，他站在一旁，脸上露出些许为难和尴尬的神色，显然是个心思单纯、情绪外露的人。
简凌之伸出手，与他轻轻一握，同时用德语问了声好。
司朗聿明显愣了一下，随即眼中泛起惊喜的光芒，也用德语热情地回应。
“好了好了……”简凌之笑着切换回中文，语气轻松，“我德语也就只会些日常打招呼，再说下去可要露怯了。不过……”她仔细端详着司朗聿的眉眼，好奇道，“司先生长相似乎不完全是东方人的轮廓，可是有异国血统？”
司朗聿点点头，笑容腼腆：“是的，我祖母和母亲都是奥地利人。”
“原来如此！”简凌之恍然，目光不由在他立体俊秀的五官上多停留了片刻，由衷赞道，“怪不得相貌如此出众，兼有东西方的优点。”
“小姐以后可以叫我Leon，我的中国名字也是根据这个名字取的。”
Leon，朗聿，名字可真好听啊。
简凌之不禁把心里那点花痴心思表现在了脸上。
“咳……”身旁的路商临忽然低低咳嗽了一声，手指似有若无地轻轻勾了一下她的衣袖。
“你干嘛？”简凌之转头，脸上有些发热，却没好意思直接对上他的眼睛，生怕自己眼底那点不自在和被他触碰引起的微澜被他看穿。
司朗聿看着两人之间这微妙的气氛，了然一笑，十分识趣地开口：“你们先聊，我去那边看看茶点备得如何了。”说着，便转身朝摆放着水果点心的石桌走去。
“诶……”简凌之假意出声挽留，脸上配合地露出一丝遗憾的表情。她知道路商临此刻正注视着自己，目光如有实质，让她心跳莫名加速。她不敢与他对视，只好假装被远处的花圃吸引，目光飘忽。
“大嫂。”路商临的声音在她身侧响起，比平时更轻柔几分，带着一种诱哄般的温和，“想玩秋千么？”
不等她回答，他已引着她走到葡萄架下的秋千旁，小心扶着她坐上去，然后绕到她身后，有节奏地推了起来。
秋千微微晃动，带来些许凉风，吹散了方才争执带来的烦闷。简凌之双手抓紧绳索，望着前方开得正好的各色菊花，轻声感叹：“真好……为什么我院子里，除了那两棵老松树，就什么都没有。”
路商临推秋千的动作顿了顿。他走到她身前，微微倾身，轻轻覆上她抓着绳索的手，目光与她平视，声音低沉而认真：“你喜欢？喜欢的话，我明天就让人去你院里搭一个。”
“你……”简凌之被他突如其来的动作和话语弄得心慌，下意识抬起头，终于避无可避地撞进了他深邃的眼眸里。那里映着葡萄架筛下的细碎天光，也清晰地映着她有些失措的倒影。视线相接的瞬间，一股热意腾地涌上脸颊，耳根也跟着发起烫来。
“放心。”路商临觉察到她的羞赧，指尖在她手背上安抚似的轻轻摩挲了一下，声音压得更低，带着一丝不易察觉的笑意，“我挡着呢，他们瞧不见。”他顿了顿，目光专注地锁着她，语气里染上几分抱怨，却又柔得不像话，“你可算是舍得看我一眼了。方才我还担心，是不是你眼睛出了什么毛病，竟寻不着我在哪儿了。”
“切。”简凌之被他这倒打一耙的说法逗得想笑，又因彼此过近的距离而心绪不宁，只能强作镇定地瞪他一眼，故意道，“你别说，你还真别说。方才那位司先生，相貌实在帅得晃眼，说不定真把我眼睛给闪瞎了呢。你说，怎么能有生得那么好看的人？”她一边说，一边悄悄观察路商临的表情。
果然，覆在她手背上的力道微微加重了些，带着点警告的意味，惹得简凌之轻轻嘶了一声，不满地瞥他。
