3、烽火照丹青 ...
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第一节
边关的黎明来得又急又猛。温予淮蜷在马车一角，看着天光如血，泼墨般染红整片戈壁。这是他随军北上的第七天，嗓子早已被风沙磨得生疼。
"喝口水。"车帘突然被掀开，君枕弦递来个皮囊。他甲胄上凝着霜花，眉梢却挂着汗珠，显然刚巡视归来。
温予淮接过水囊，指尖碰到对方冻得发红的手指："还有多久到狼山关？"
"明日晌午。"君枕弦望向远处起伏的山峦，琥珀色眼瞳映着朝霞，像两团跳动的火焰，"那里有全北境最美的日落。"
马车突然剧烈颠簸，温予淮身子一歪，君枕弦迅速伸手稳住他。那只带着厚茧的手掌隔着衣料传来灼人的温度，温予淮慌忙坐直，却不小心打翻了搁在膝上的颜料盒。
"我的朱砂！"他惊呼。珍贵的辰砂粉末洒在车板上，像一摊刺目的血。
君枕弦却笑了："正好，给你看样东西。"他从怀中掏出个扁平的皮囊，倒出少许暗红色粉末在温予淮掌心，"试试这个。"
温予淮蘸了点粉末兑水调开，笔尖顿时流泻出比朱砂更为鲜艳的红色，还带着奇特的金属光泽。"这是......"
"北狄王室用的颜料，用赤铁矿和金沙混合制成。"君枕弦压低声音，"我从使团那个统领手里赢来的。"
温予淮正要道谢，前方突然传来急促的马蹄声。一个斥候飞驰而至："报！狼山关东南三十里发现马匪踪迹！"
君枕弦神色骤变："人数？"
"至少两百，正在往黑水河方向移动！"
君枕弦立刻翻身下马，铠甲在晨光中闪着冷冽的光："传令！前队变后队，护送文官和辎重退回青松堡。骁骑营随我截击马匪！"他转向温予淮，语气不容置疑，"你跟李参军他们先撤。"
温予淮抓住他的护腕："太危险了！那些马匪......"
"我可是'鬼见愁'君少将军。"君枕弦忽然凑近，在他耳边轻声道，"用那盒颜料给我画幅凯旋图，嗯？"
未等回答，君枕弦已跃上战马。温予淮扒着车窗，看着那个挺拔的身影率领铁骑冲向漫天黄沙，红披风在风中猎猎作响，像一面燃烧的旗帜。
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青松堡是座废弃的戍堡，墙皮剥落得厉害。温予淮被安置在最里间的石室，窗外就是陡峭的悬崖。他铺开宣纸，却怎么也画不下去，君枕弦留下的那袋红色颜料在案头泛着血色的光。
第三天深夜，温予淮被一阵嘈杂声惊醒。他赤脚跑出石室，看见堡门处火把通明，几个士兵正抬着副担架匆匆进来。担架上的人一动不动，胸前插着半截断箭。
温予淮双腿一软，扶住墙壁才没跪倒。直到听见那熟悉的沙哑嗓音在骂人，他才敢继续往前走。
"轻点！老子又没死！"君枕弦躺在担架上，脸色苍白如纸，却还在指挥士兵，"派两队人轮流警戒，马匪可能......"
他的话戛然而止——他看见了站在阴影里的温予淮。
"你......"君枕弦的声音突然弱了下去，"还没睡啊？"
温予淮不说话，只是死死盯着那支没入左肩的箭。箭杆已经被削短，但伤口周围的血迹已经发黑。
军医在旁边解释："箭上有毒，幸好少将军体质强健......"
"都出去。"温予淮的声音轻得几乎听不见。
众人面面相觑，君枕弦微微颔首，他们才陆续退出。门刚关上，温予淮就爆发了："你疯了吗？区区马匪值得你亲自冲锋？！"
"不是马匪。"君枕弦试图坐起来，疼得倒抽冷气，"是伪装成马匪的北狄精锐。"他苦笑，"我们中了调虎离山计，要不是......"
温予淮一把掀开盖在他身上的毯子，倒吸一口凉气——除了箭伤，君枕弦腰腹间还有一道狰狞的刀伤，草草包扎的绷带已被血浸透。
"把药箱拿来。"温予淮咬牙道，"还有热水，干净的布。"
君枕弦惊讶地挑眉："你还会医术？"
"我爹是太医。"温予淮冷冷道，"要不是某些莽夫，我这辈子都不想再碰这些东西。"
处理伤口的过程异常沉默。温予淮的手稳得可怕，他先是用烧红的小刀剜出箭头，再敷上自制的解毒膏药。君枕弦全程没吭一声，只有额角的冷汗暴露了痛楚。
"为什么冒险？"包扎完毕，温予淮突然问，"你明明可以等援军。"
君枕弦望向窗外："马匪往黑水河去是为了烧毁浮桥。那里有三百多户百姓，大多是军眷。"他顿了顿，"我父亲常说，为将者当以百姓性命为先。"
烛光下，他轮廓分明的侧脸镀着一层柔和的暖色，完全看不出白日里"鬼见愁"的煞气。温予淮胸口突然涌上一股热流，冲得他眼眶发酸。
"躺下。"他生硬地说，"我去煎药。"
君枕弦却抓住他的手腕："那些颜料...用上了吗？"
温予淮沉默片刻，从怀中掏出个小小的画匣。展开的宣纸上是用那特殊红色绘成的边关日落，画面中央是个策马远眺的背影，红披风与晚霞融为一体。
"还没画完。"温予淮低声道，"等你伤好了，亲自来看成品。"
君枕弦的手指轻轻擦过画纸，在那抹红色上停留："真美。"他抬眼看向温予淮，琥珀色的眼睛里跳动着烛火，"像你一样。"
第二节
十日后，军队终于抵达狼山关。温予淮站在城墙上，被眼前的景象震撼得说不出话——远处雪山连绵起伏，近处戈壁广袤无垠，夕阳将整个世界染成金红色，比君枕弦描述的还要壮美百倍。
"如何？"君枕弦不知何时出现在身侧。他的伤已经好了大半，只是脸色还有些苍白。
温予淮没有回答，而是展开一幅新完成的画作——正是眼前这片景象，但画面右下角多了个小小的身影，正倚墙远眺。
"这是我？"君枕弦指着那个身影。
温予淮点头："《将军观塞图》。"
君枕弦突然笑了："画得真好，就是少了一样东西。"他变戏法似的从怀中掏出个扁木盒，"打开看看。"
盒中是一块罕见的青色颜料，质地细腻如绸。温予淮蘸了一点在舌尖，惊讶地挑眉："青金石？"
"西域商人那里换的。"君枕弦指向远处雪山，"那里的雪在日落时会泛出这种蓝色，我想看你画出来。"
温予淮心头一热。他没想到君枕弦连这种细节都注意到了。正要道谢，关城内突然响起急促的号角声。
"敌袭！"瞭望塔上的士兵大喊，"北狄骑兵！"
君枕弦瞬间进入战斗状态，一把将温予淮拉到身后。城墙上一片忙乱，士兵们迅速各就各位。温予淮看见远处地平线上腾起滚滚烟尘，像一场即将到来的沙暴。
"带温画师去烽燧台！"君枕弦命令亲兵，"没有我的命令不许下来！"
温予淮被半拖半拽地带离城墙时，最后看见的是君枕弦披甲执剑的背影，夕阳将那身影拉得很长，一直延伸到他的脚下。
——————
烽燧台是关城内最坚固的建筑，没有窗户，只有几个狭小的观察孔。温予淮坐在黑暗的角落里，听着外面隐约传来的喊杀声，手中的青金石被捏得粉碎，蓝色粉末从指缝间簌簌落下。
不知过了多久，外面突然安静下来。接着是杂乱的脚步声和担架拖地的声音。温予淮的心跳快得几乎要冲出胸膛，直到听见那个熟悉的沙哑嗓音在门外响起，他才长长地舒了口气。
"开门。"君枕弦命令道，"没事了，只是小股侦察兵。"
门一开，温予淮就闻到了浓重的血腥味。君枕弦的铠甲上沾满血迹，但看起来没有受伤。他身后跟着几个士兵，正抬着两副盖着白布的担架。
"我们损失了两个弟兄。"君枕弦的声音很平静，但温予淮看见他垂在身侧的手在微微发抖，"北狄人丢下十几具尸体跑了。"
回到临时住处，君枕弦卸下铠甲，露出被汗水浸透的中衣。温予淮默默递上湿毛巾，君枕弦接过来胡乱擦了把脸，突然说："我第一次带兵时，死了七个弟兄。"
温予淮一怔。
"那晚我躲在马厩里哭，被父亲抓个正着。"君枕弦盯着地面，"他说，为将者不能为死者流泪，要为活人而战。"
温予淮不知该说什么，只好轻轻按住君枕弦的肩膀。他能感觉到掌心下的肌肉紧绷如弓弦。
"明天我派人送你回京。"君枕弦突然说，"边境太危险了。"
温予淮的手僵住了："我的画还没完成。"
"温予淮！"君枕弦猛地抬头，眼中满是血丝，"这不是儿戏！今天只是侦察兵，明天可能就是大军压境！"
"我知道。"温予淮平静地说，"所以我更要留下。"他展开白日那幅未完成的画，在角落添上几笔——城墙下多了两具覆盖白布的尸体，和一队沉默的士兵。
君枕弦盯着画看了很久，最终长叹一声："倔驴。"语气却软了下来。
那夜温予淮辗转难眠。三更时分，他轻手轻脚地来到君枕弦的住处，发现对方也没睡，正就着油灯擦拭佩剑。
"给你。"温予淮递过一个小布袋，"安神的香囊，我爹的方子。"
君枕弦接过香囊，指尖相触的瞬间，两人都像被烫到似的缩了缩。香囊用的是月白色锦缎，上面绣着株小小的枇杷树。
"你自己绣的？"君枕弦惊讶地问。
温予淮耳根发热："...随手做的。"
君枕弦将香囊贴近鼻尖轻嗅，眉头渐渐舒展："有枇杷叶的味道。"
"加了晒干的枇杷叶和梅花蕊。"温予淮不自在地解释，"能安神，也能...避秽气。"
君枕弦突然笑了，眼角的疤痕变得柔和："我会随身带着。"他顿了顿，"就像你随身带着那枚玉佩一样。"
温予淮心头一跳，下意识摸向腰间——那枚铠甲玉佩确实一直挂在那里。他还想说什么，外面突然传来更夫的梆子声。
"去睡吧。"君枕弦轻声道，"明天还要画日出呢。"
第三节
一个月后，巡视任务结束，大军启程返京。回程比去时轻松许多，君枕弦甚至允许温予淮尝试骑马。温予淮学得很快，到第三天已经能小跑着跟上队伍了。
"小心！"君枕弦突然策马靠近，一把拽住温予淮的缰绳。温予淮这才发现自己差点冲下路边陡坡，惊出一身冷汗。
"谢谢。"他小声道。
君枕弦没有松手，而是牵着两匹马并辔而行："画画的手要是摔断了，我可赔不起。"
温予淮正要反驳，前方突然出现一队人马。为首的是个华服青年，□□白马配着描金鞍鞯，在阳光下闪闪发亮。
"赵晟？"温予淮皱眉，"他来干什么？"
君枕弦敏锐地察觉到他的不悦："认识？"
"太守公子。"温予淮冷笑，"自称'江南第一才子'。"
赵晟已经迎了上来，故作惊讶地拱手："这不是温画师吗？听说你随军北上，我特地来接风。"他转向君枕弦，笑容更加殷勤，"这位想必就是君少将军？久仰大名！"
君枕弦冷淡地点头致意。赵晟却不以为忤，一路跟着他们进城，喋喋不休地吹嘘自己新得的王羲之摹本，又邀请君枕弦参加三日后的文会。
"赵某不才，主持了个'兰亭雅集'，每月一会。"赵晟得意地说，"届时全城名流都会到场。"
温予淮暗自翻了个白眼。这个所谓的"雅集"他参加过两次，无非是一群附庸风雅的纨绔子弟饮酒作乐，偶尔吟几句打油诗。
"温画师也是常客。"赵晟突然说，"他的《寒江独钓》可是在我们雅集上一举成名的，是不是啊，温兄？"
温予淮脸色一沉。那幅画明明是被赵晟强买去的，现在倒成了他的功劳。
君枕弦看了温予淮一眼，突然道："三日后我与温画师有约，恐怕要辜负赵公子美意了。"
赵晟笑容僵在脸上："哦？不知二位有何要事？"
"军事机密。"君枕弦面不改色，"不便透露。"
进城后，赵晟悻悻离去。温予淮长舒一口气："谢谢。"
君枕弦摇头："我不喜欢那人看你的眼神。"他顿了顿，"他是不是...欺负过你？"
温予淮沉默片刻，才道："两年前太守寿辰，命我当场作画。我画了幅《寒江独钓》，赵晟硬说画中渔夫是在讽刺他父亲'独霸一方'，当场把画撕了。"
君枕弦眼中闪过一丝怒意："后来呢？"
"后来太守假意调解，用五十两银子'买'走了我另一幅作品。"温予淮冷笑，"三个月后，那幅画出现在宰相寿宴上，据说卖了五百两。"
君枕弦的手按在剑柄上，骨节发白。良久，他才沉声道："三日后，我陪你去那个雅集。"
温予淮愕然："你不是说有约......"
"现在是真的有约了。"君枕弦的嘴角勾起一抹危险的笑意，"我倒要看看，这位'江南第一才子'有几斤几两。"
三日后，温予淮穿着君枕弦送的新袍子——靛青色底绣银竹纹，衬得他越发清俊挺拔。君枕弦则一反常态地穿了文人长衫，腰间却依然佩着那把标志性的红翎剑。
雅集设在赵家别苑，亭台楼阁间点缀着各色名贵花卉。宾客见君枕弦到场，纷纷上前见礼。赵晟更是喜出望外，立刻命人奉上最好的龙井。
"今日雅集主题是'边塞诗画'。"赵晟得意地宣布，"正巧君少将军在场，不如为我们品评一二？"
君枕弦不置可否。赵晟拍拍手，仆人立刻展开一幅《出塞图》。画中将军横刀立马，气势非凡。
"赵公子大作？"君枕弦问。
赵晟故作谦虚："拙作不堪入目，请将军指点。"
君枕弦仔细看了一会儿，突然道："马镫画错了。"
满座哗然。君枕弦指着画中马镫："北疆骑兵用的是双镫，这画的是单镫，是前朝制式。"他又指向将军的佩刀，"刀柄朝向也不对，真这么挂，拔刀时会割伤自己。"
赵晟脸色一阵青一阵白。温予淮强忍笑意，肩膀微微发抖。
"不如请温画师示范一二？"赵晟突然将矛头转向温予淮，"听闻温画师此次随军，想必收获颇丰。"
众人目光齐刷刷投来。温予淮不慌不忙地铺开宣纸，用君枕弦送的那支紫毫笔蘸了墨，开始作画。不到半个时辰，一幅《雪夜巡关图》跃然纸上——画面中央是个披甲执剑的背影，正在风雪中艰难前行。
"好！"君枕弦第一个喝彩，"这才是真正的边关！"
众人纷纷凑近观赏，赞叹不已。赵晟被晾在一旁，眼中闪过一丝怨毒。他突然提高声音："画技确实精湛，只是这题材...未免太过阴郁。我朝国泰民安，将军们戍边哪有这般辛苦？"
厅内霎时安静。君枕弦缓缓起身，红翎剑在腰间发出轻微的铮鸣："赵公子可知，就在上月，狼山关阵亡了两名士兵？"
赵晟强笑："为国捐躯，死得其所......"
"他们一个十九岁，刚当父亲；一个四十五岁，家中老母卧病在床。"君枕弦的声音冷得像冰，"赵公子既然觉得边关将士过得舒坦，不如明日随我去军营体验体验？"
赵晟额头渗出冷汗："这...在下手无缚鸡之力......"
"够了。"温予淮突然打断，"君将军，我有些乏了。"
君枕弦立刻收敛怒容，体贴地扶他起身。两人在众人复杂的目光中离去，留下赵晟站在原地，手中的折扇"咔"地断成两截。
回程路上，温予淮忍不住问："那两个士兵的事......"
"是真的。"君枕弦望向远处，"高个的叫陈大勇，矮个的是他堂叔。"他轻声道，"等抚恤银发下来，你陪我去趟他们老家？"
温予淮点点头，突然觉得手中的画变得无比沉重。夕阳将两人的影子拉得很长，重叠在一起，分不清彼此。
[本章完]