8、三秋盼 ...
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第一节
江南的冬天来得又湿又冷。温予淮回到旧宅已半月有余，院中那株枇杷树在寒风中瑟瑟发抖，宽大的叶片上结了一层薄霜。
"师父，这树会冻死吗？"小徒弟阿桐担忧地问，呼出的白气在空气中凝成小小的云朵。
温予淮蹲下身，将厚实的稻草一圈圈捆在树干上："枇杷耐寒，来年春天还会发芽。"他的手指抚过树皮上的一道旧疤，那是三年前君枕弦亲手栽下这棵树时不慎留下的划痕。
他说话时呵出的白气很快消散在空气中，就像那日青河驿分别时，君枕弦在他额间留下的温度。三个月...君枕弦说最迟三个月会来找他。如今才过去半个月，等待却已如此难熬。
"师父，今天画什么？"阿桐铺开澄心堂的宣纸，好奇地问。这孩子是温予淮回江南后收的徒弟，天资聪颖，尤其擅长花鸟。
温予淮回过神，指尖无意识地摩挲着腰间那枚鸡血石印章："画...枇杷吧。"
他提笔蘸墨，笔尖悬在纸上却迟迟未落。窗外寒风掠过树梢，枇杷叶沙沙作响，恍惚间像是回到了北疆军营，听见那人铠甲碰撞的清脆声响。笔尖不知不觉落下，勾勒出的却不是枇杷，而是君枕弦的模样——站在枇杷树下，眉目含笑，眼角那道疤在阳光下泛着淡淡的金色。
阿桐看得目瞪口呆，却懂事地没有多问。这半个月来，师父总是这样，画着画着就走神，最后纸上全是同一个人的面容。
午后，温予淮去城中买颜料。路过醉仙楼时，听见里面议论纷纷，声音大得连街上都听得清楚。
"...听说君少将军当朝抗旨，把皇上气得摔了茶盏！"一个粗犷的声音嚷道。
"可不是嘛！好好一桩婚事，硬是让他给搅黄了..."另一个尖细的声音接话，"萧阁老当场就气晕过去了！"
温予淮脚步一顿，假装挑选旁边摊位的笔墨，竖起耳朵细听。手指不自觉地攥紧了装着朱砂的纸包，鲜红的粉末从缝隙漏出，沾了满手。
"最绝的是，君少将军拿出了先帝密旨，说君氏子孙婚嫁自主，连皇上都不能干涉！"粗犷声音继续道，"你们是没看见，那密旨上的龙纹玉玺，金光闪闪的..."
"那他图什么呀？萧家小姐可是出了名的才貌双全..."
"嘘——"尖细声音突然压低，"听说是为了个画师，就是前些日子在边关立了功的那个..."
温予淮耳根发烫，手中的朱砂包"啪"地掉在地上，绽开一朵刺目的红花。他匆匆付钱离开，走出很远还能听见身后传来的哄笑。
回到家中，他翻出君枕弦送的那支紫毫笔，在灯下反复摩挲。笔杆上"淮"字依旧清晰，就像那人的承诺一样分明。窗外，枇杷树的影子投在窗纸上，随风摇曳，像是某种无言的守候。
第二节
腊月二十三，小年。城里突然热闹起来，鞭炮声从早响到晚。原来北疆传来捷报，君霆率军直捣北狄王庭，生擒了北狄王。更令人震惊的是，赵晟通敌叛国的罪证也被公之于众，据说与北狄往来的密函中，多次提到要在婚礼上下毒谋害君枕弦。
茶馆里的说书人唾沫横飞，添油加醋地讲述君少将军如何智破阴谋："话说那君少将军早就察觉赵晟有异，故意装作重伤不治，引蛇出洞..."
温予淮坐在角落，心跳如鼓。既然战事已了，君枕弦是不是该...他盯着茶水中自己的倒影，三个月期限才过了一半，却已思念成疾。
"可惜啊，"说书人突然话锋一转，惊堂木"啪"地一响，"君少将军旧伤复发，已经辞官归隐了！据说是上次在鬼见愁落下的病根，胸口那箭伤一直未愈..."
温予淮手中的青瓷茶盏"啪"地掉在地上，摔得粉碎。在众人诧异的目光中，他丢下一把铜钱匆匆离去，连找零都顾不上要。
旧伤复发？辞官归隐？君枕弦到底怎么了？为何没有半点消息？温予淮在寒风中奔跑，肺叶像被冰刀刮过般生疼。回到家中，他翻箱倒柜找出当初从北疆带回的药箱——里面还有半瓶治疗箭伤的金疮药。
当夜，温予淮辗转难眠。他起身点亮油灯，取出那枚鸡血石印章，在纸上反复盖下"铁马冰河"的印记。红色的印文渐渐连成一片，如同他心头滴落的血。窗外，一轮孤月挂在枇杷树梢，清冷的光辉洒在未融的积雪上。
天蒙蒙亮时，一阵急促的敲门声惊醒了打盹的温予淮。他拉开门，门外站着风尘仆仆的陆昭，铠甲上还带着未化的雪粒。
"温画师..."陆昭神色疲惫，眼下挂着浓重的青黑，"少将军让我送信。"
温予淮急切地接过信，拆开一看，却只有寥寥数语："伤无碍，勿忧。事未了，再等三月。"字迹潦草无力，与君枕弦平日的笔锋截然不同。
"他到底怎么了？"温予淮声音发颤，手指紧紧攥着信纸。
陆昭欲言又止："少将军不让我多说...只叫您安心等着。"
温予淮将金疮药塞给陆昭："把这个带给他。"顿了顿，又取出一卷画轴，"还有这个。"
那是他近日画的《铁马冰河图》姊妹篇——《江南春早》，画中一株枇杷树亭亭如盖，树下两个模糊的人影对坐饮酒。
陆昭收好东西，匆匆离去前突然回头："少将军说...让您别忘了给枇杷树施肥。"
温予淮愣在原地，直到马蹄声消失在巷口，才回过神来。他走到院中，抚摸着枇杷树粗糙的树皮，忽然发现树干底部刻着一行小字——"待君归"。那字迹已经随着树木生长变得扭曲，却依然清晰可辨。
第三节
春天来得悄无声息。三月之期已过，君枕弦却仍未现身。温予淮每日除了教阿桐作画，就是坐在枇杷树下发呆。树上的白花开了又谢，结出青涩的小果子，他却连采摘的心情都没有。
这日清晨，温予淮正在研磨颜料，忽然听见门外车马喧哗。他心跳加速，画笔掉在地上也浑然不觉。拉开门，却见一队官差抬着匾额站在门外。
"恭喜温画师！"为首的官差笑容满面，"皇上钦点您入翰林院任侍诏，专司宫廷画作！这可是天大的荣耀啊！"
温予淮如坠冰窟。入京？现在？那君枕弦若是来了...
"在下才疏学浅，恐怕..."
"画师莫要推辞。"官差压低声音，"这是君老将军亲自举荐的。令徒陆昭大人不日将赴任江南督学，也会照应您家中。"
君霆举荐？温予淮脑中一片混乱。难道这是调虎离山之计？还是说...君枕弦真的不会来了？
接下圣旨后，温予淮独自在枇杷树下坐到天黑。阿桐懂事地没有打扰，只默默热了三次饭菜，又三次看着它变凉。
"师父..."夜深时，阿桐终于忍不住开口，"您要去京城吗？"
温予淮望着树梢初结的青果："你说...等人到底要等到什么时候？"
阿桐眨眨眼："等到不等为止。"
童言无忌，却让温予淮心头一震。是啊，等到不等为止...既然承诺了要等，又何必计较时日长短？
三日后，温予淮启程赴京。临行前，他在枇杷树下埋了一坛新酿的青梅酒，又嘱咐邻居定期来照料果树。马车驶出城门时，他回头望了望生活多年的小城，忽然想起那个雨天，君枕弦说江南没有枇杷时的神情。
第四节
京城比想象中更繁华，也更冷漠。温予淮在翰林院的日子清闲而单调，每日除了临摹古画，就是为皇室成员绘制肖像。他刻意避开了所有可能与君家有关的场合，甚至连宫中宴席都称病不赴。
直到端午那日，皇上在御花园设宴，所有翰林必须出席。温予淮不得不换上朝服，随众人入宫。宴席上，他远远看见了君霆——老将军鬓角已白，但腰背依然挺直如松。奇怪的是，君枕弦并不在席间。
"听说君少将军去南疆养伤了。"同僚小声八卦，"自打辞官后，就再没人见过他..."
温予淮食不知味，早早告退离席。回到寓所，他铺纸作画，却怎么也画不出满意的作品。烦躁间，忽闻窗外有石子敲击声。
推开窗，只见月下一个熟悉的身影倚墙而立——是陆昭！他做文士打扮，全然不似往日武将模样。
"温画师，"陆昭递上一封信，"少将军让我转交。"
温予淮手指发抖地拆开信，里面只有一行字："秋深时，枇杷熟否？"
"他...在哪？"温予淮声音哽咽。
陆昭摇头："少将军只说，让您安心等着。"顿了顿，"他还说...翰林院不是久留之地。"
温予淮若有所思。次日，他上书称病，请求外放江南。皇上念其有功，准他回原籍休养，仍领翰林俸禄。
离京那日，秋风乍起。温予淮的马车刚出城门就被拦下，一队黑衣人不由分说将他"请"到一辆豪华马车上。车内，君霆正襟危坐，目光如电。
"温画师，"老将军开门见山，"你与枕弦之事，老夫不再阻拦。"
温予淮震惊抬头，不敢相信自己的耳朵。
"枕弦以辞官相胁，又拿出先帝密旨..."君霆苦笑，"老夫一生忠君，却不想儿子比我还倔。"他从怀中取出一枚玉佩，"这个，你带给他。"
温予淮接过玉佩，认出是君家祖传之物，通常只传给嫡长子媳。
"他在江南等您。"君霆最后说道，"枇杷...该熟了。"
第五节
回到江南旧宅时，院中枇杷树已是硕果累累。金黄的果子压弯了枝头，空气中飘着甜香。温予淮推开吱呀作响的院门，只见树下一人背对着他，正在摘枇杷。
那人听见声响，缓缓转身——是君枕弦！他比分别时瘦了许多，脸色仍有些苍白，但那双琥珀色的眼睛依然明亮如初。
"阿淮。"他轻声唤道，嘴角扬起熟悉的弧度，"枇杷熟了。"
温予淮站在原地，双腿像灌了铅一般沉重。三个月的等待变成了九个月，无数个日夜的担忧、思念、委屈，此刻全都哽在喉头，化作滚烫的泪水。
君枕弦走上前，轻轻擦去他脸上的泪："对不起，让你等了这么久。"
原来，他辞官后一直在暗中搜集赵晟余党的罪证，为此不惜假装重伤南下。直到半月前，才将最后一批叛国者绳之以法。
"我怕连累你，不敢提前联系。"君枕弦从怀中取出一卷画轴——正是温予淮让陆昭转交的《江南春早》，"这画陪我度过了最难熬的日子。"
温予淮终于找回了声音："你的伤..."
"早好了。"君枕弦笑着解开衣襟，露出胸口狰狞的疤痕，"就是留了道印子，丑得很。"
温予淮颤抖着抚上那道疤，指尖传来的温度证实这不是梦境。君枕弦握住他的手，贴在自己心口："现在，我自由了。没有官职，没有兵权，只有一个老宅子和几亩薄田..."他顿了顿，"你...还愿意收留我吗？"
回答他的是一个炽热的拥抱。枇杷树的影子将两人融为一体，金黄的果实不时掉落，在泥土上砸出甜蜜的印记。
当晚，温予淮挖出那坛埋藏多时的青梅酒。酒液已变成琥珀色，入口酸甜微涩，像极了等待的滋味。君枕弦喝得满脸通红，忽然从行囊中取出一个小木盒。
"给你的。"他有些不好意思，"本来想等...等成亲那日再送的。"
盒中是一对白玉簪，簪头雕着交缠的枇杷枝，做工精细无比。
"我自己雕的。"君枕弦耳根发红，"手艺不好，练废了好几块玉..."
温予淮笑着将发簪插入发髻，又取出君霆给的玉佩为君枕弦系上。月光透过枇杷叶的缝隙洒落，在地上画出斑驳的图案，像是一幅天然的水墨画。
"对了，"君枕弦突然想起什么，"我给你的那支紫毫笔呢？"
温予淮领他进屋，从锦盒中取出那支刻着"淮"字的笔。君枕弦接过笔，在纸上写下"生死契阔"四个字，然后示意温予淮接下文。
温予淮提笔蘸墨，续上"与子成说"。两人的字迹一刚劲一清秀，却意外地和谐相配，如同他们的人生，终于在这一刻完美交融。
窗外，熟透的枇杷不时落地，发出沉闷的声响。夜风拂过树梢，带走最后一丝春寒，迎来漫长的盛夏。
[第八章完]