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44、044 逾矩 ...
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那掌柜吓得几乎昏厥，□□处一片湿濡，腥臊气弥漫开来。沈植嫌恶地蹙了蹙眉，站起身，对一旁面无表情的长青淡淡道：
“拖下去，按律办，该抄家的抄家，该流放的流放。”
“至于那位老大人…”
他嘴角勾起一抹极冷的弧度，而后开口：
“将其所犯罪行的证据一并整理好，连同他这些年在乌州做的‘好事’，一同抄录成册，密奏陛下。此刻陛下正愁新朝初见，需有作为立威，还差几颗够分量的脑袋。”
长青凛然应诺，随即挥手，一旁侍卫立即会意，将几乎瘫软的三人拖死狗般拖了出去。
沈植掏出雪白的绢帕，慢条斯理地擦拭着匕首上并不存在的灰尘，然后随手将绢帕扔在地上，仿佛沾了什么脏东西。他转身，目光似无意般扫过卫琢藏身的窗缝。
就在那一瞬间，卫琢对上了他的眼睛。
烛火映照下，那双总是深邃难测的眼眸里，此刻没有任何温度，只有一片冰冷彻骨的漠然，以及对生命和规则近乎残忍的掌控与裁决。
他擦匕首的动作随意而优雅，却让卫琢脊背生寒，她知道，这个人，既可以一边谈笑间决定他人生死，也可以一边淡然地拭去指尖虚无的尘埃。
卫琢本能地后退一步，离开了窗缝，胸口仍在微微起伏。不是因为场面过于血腥，她见过乌州比这更惨的景象。是沈植身上那种将狠辣、权力与漠视结合得浑然天成的气质，让她感到一种危险与排斥。
“看清楚了？”
沈植的声音从门内传来，他不知何时已走出房间，站在廊下。午后的阳光落在他身上，却驱不散他周身那股阴冷地气息。
“你以为的不公与苦难，背后是层层盘剥，蛀虫啃噬。光有一颗善心与自认为花不完的银钱，救得了急却，救不了根。”
沈植淡淡抬眼看她，知道卫琢是个聪明人，哪怕方才被吓到，此刻亦能临危不乱，于是继续道：
“有时候，就得用些非常手段，才能把烂肉剜掉。”
卫琢抿紧了嘴唇，没有接话。
她承认沈植说得有道理，乌州赈灾时的种种阻滞，根源确在吏治腐败。可他那视人命如草芥、谈笑间灰飞烟灭的冷酷，依然让她无法认同。
沈植似乎并不需要她的回答，他看着卫琢微微发白的脸色，和紧抿着的唇角，眼中闪过一丝几不可察的情绪，仿佛在说“果然如此”，似乎早料到她会是这般反应。
此后数日，沈植似乎“闲”了下来，来小院看卫琢的次数多了些。
有时是午后，他会带来一些乌州特有的茶点，或是几卷难得的医药古籍，放在院中的石桌上，也不多言，只坐在一旁静静地看着卫琢。他喜欢看她翻阅书籍时沉静的侧脸，看她侍弄草药时专注的神情，看她偶尔望向天际时眼中一闪而过的思念与担忧。
那眼神不像沈檀看她时，充满了纯粹的欣赏与爱恋，而更像一个喜好收藏的人，在打量一件价值连城，却又难以完全掌控的孤品。那神色间混合着占有欲、好奇，以及一丝不易察觉的落寞。
他偶尔会开口，问一些看似随意的问题，关于药材的习性，关于经商的门道，甚至关于她对朝政时局的看法。
他的问题往往尖锐而切中要害，逼得卫琢不得不打起十二分精神应对。但每当卫琢回答时，语气始终冷淡而疏离，保持着和叔伯之间的绝对礼节，也明确了他们之间的绝对界限。
有次，沈植带来了一盒产自雪域高原的红景天，这种药材极其珍贵，且对心肺有奇效，极难获得。卫琢很是惊讶，可沈植却只是轻描淡写道：
“前些日子剿了一伙与狄族私通的马贼，这帮人长年贩卖违禁药材，这些都是从贼赃里翻出来的。放在库里也是落灰，你既喜欢这些，拿去便是。”
卫琢看着那盒品相绝佳的红景天，心中还是有些感动的。这药材的价值她很清楚，更清楚“剿灭马贼”背后意味着怎样的血腥与杀伐，他拿给自己，也是不易的。
她没有立刻接下，只是垂下眼睫，淡淡道：
“如此贵重之物，卫琢受之有愧，二伯不妨还是留作军用，或上缴朝廷罢。”
沈植看着她抗拒的姿态，眼中那点隐约的期待也黯淡下去，转而浮起一丝自嘲般的冷意。他没有坚持，只是将盒子随手放在石桌上，转而看向院中，一株叶子已开始枯黄的忍冬藤，忽然道：
“你很像它。”
卫琢不明所以。
“看起来柔弱，依附而生，但骨子里，比谁都坚韧。”
沈植的声音有些飘忽，似乎在回忆什么。
“天越冷，霜越重，结出的果子反而药性越好。”
他顿了顿，转过头，目光再次锁住她，开了口：
“只是，依附的架子若是不稳，或是错了，再坚韧的藤蔓，也难免枯萎。”
这话里的暗示太过明显，卫琢心头一跳，抬眼直视他，声音更加疏离：
“二伯多虑了。”
“藤蔓是否枯萎，在于其本身是否扎根够深，是否能吸收足够的养分阳光，与架子何干？”
“更何况，卫琢并非藤蔓。”
她是在委婉地告诉他，她靠的是自己，与沈檀，是并肩而立，而非依附。
沈植听懂了她的话中之意，于是深深地看了她一眼，那眼神复杂难辨，有激赏，有惋惜，似乎还有一丝被冒犯的不悦。只是最终，这一切的情绪都归于他眼底那一片深潭般的沉寂。他没再说什么，起身离开了。
除却人前的威仪与冷漠，更多的时候，卫琢看到的，是沈植的另一面。
那常常在深夜，她有时因想到沈檀的现状而失眠，往往披衣起身，走在院中透气。小院与沈植居住的主院仅一墙之隔，墙那头的情景，她这里的高处隐约可见。
好几次，她看见沈植独自一人坐在主院空旷的庭院中。
没有侍卫，没有仆役，只有他一个人，对着一张小几，一壶酒，有时甚至没有酒杯，就着壶嘴，默默地喝着。
秋夜的月光清冷如霜，洒在他玄色的身影上，将他挺拔的轮廓勾勒得格外清晰，也格外孤寂。白日里那个杀伐决断，令人望而生畏的尚书令，此刻像是卸下了一层坚硬的铠甲，背脊虽依旧挺直，却透出一种难以言喻的疲惫与落寞。
他常常只是望着夜空出神，眼神空洞，失去了白日里的锐利与锋芒。那样子不像一个执掌权柄、翻云覆雨的朝廷重臣，倒像一个迷了路的孩子，带着一种隐忍的委屈与茫然。
有一次，夜风骤起，吹落了他手边几片枯黄的梧桐叶。他下意识地伸出手接住一片，轻轻捏在指尖，对着月光看了许久，然后轻轻松开，任由叶子飘落在地。
在那细微的动作里，卫琢竟看出一丝未在他身上见过的模样，大概是种萧索。
还有一次，她似乎听见墙那边传来极低的咳嗽声，断断续续咳了了许久。而后，她看见沈植有些艰难地抬手，揉了揉自己的后颈和肩膀，动作间带着隐忍的痛苦，似乎身体很是不适。
卫琢一顿，想起他背上的那些旧伤，知晓每逢雨天他都会因疼痛而面色苍白，有些行医者的不忍漫上心头。原来，即便在这远离京城的地方，在他一手掌控的乌州，那伤痛与孤独，于沈植而言，依旧如影随形。
这些偶然窥见的片段，就像投入湖面的石子，在卫琢心中激起复杂的思绪。
她厌恶他的不择手段，更畏惧他的冷酷无情，关于这位夫兄对自己产生的那份逾矩的情愫，卫琢更是时刻警惕着的。可当她看到沈植独处时那不经意流露出的孤寂与脆弱，以及他因旧伤蹙眉忍耐的模样，她的心中又无法控制地生出些许微弱的怜悯。
这个人，太复杂了。
他像一团最暗的黑与最冷的灰交织成的迷雾，卫琢看不懂，也无意去懂。他的痛苦与孤独或许真有缘由，但这并不意味着他有权将旁人卷入他的棋局，用这种方式来宣泄或填补。
卫琢紧了紧身上的披风，不再去看，转身回了屋内，将那墙那头的孤寂身影隔绝在视线之外。
她是卫琢，是沈檀的妻子，眼下更被沈植强行带到此处的，她不需要，更不想去理解一个绑架她的男人，内心的世界究竟是何模样。她只想尽快结束这一切，回到属于她的地方，那个虽然也曾让她感到束缚，却至少能让她感到安心与温暖的家。
回到那，回到沈檀的身边。
至于沈植那晦暗不明的情感，那偶尔流露的脆弱，不过是这趟荒谬旅程中，令人不快的附加品罢了，她不想更深入地去想了。
，还差