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5、月下赠别 ...
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宁姒伶从混沌的梦境中挣扎醒来时，窗外已是日上三竿。她猛地坐起，一阵眩晕袭来——那杯茶有问题！
"子莲？"她唤道，声音嘶哑。
无人应答。
枕边那支白玉莲花簪在阳光下泛着冷光，旁边还有一张字条：
"将军珍重，奴婢暂别。待山河无恙，再续前缘。"
宁姒伶攥紧字条，昨夜所见所闻如潮水般涌来——莲花池边的密语，那声"陛下"，齐子莲反常的举止...一切线索串联起来，指向一个荒谬却不容忽视的结论。
"齐子莲...就是齐国女帝？"
她翻身下床，一阵天旋地转。该死的，茶里的药效还没完全消退！强撑着来到庭院，整个栖梧院静得出奇，没有那个熟悉的身影忙前忙后，没有轻柔的"将军醒了"，只有风吹过梧桐的沙沙声。
老管家匆匆赶来："将军！边境急报！"
宁姒伶展开军报，瞳孔骤缩——齐国大军压境，落霞关告急！更糟的是，谢旋风中了埋伏，身负重伤！
"备马！"她厉声道，"我要进宫面圣！"
"可是将军的禁足令..."
"现在谁还管那个！"
皇宫内一片混乱。朝臣们争论不休，主战派与主和派吵得面红耳赤。皇帝见到宁姒伶，竟像是看到了救星。
"爱卿来了！边境之事..."
"臣已知晓。"宁姒伶单膝跪地，"请陛下准许臣即刻领兵前往落霞关！"
皇帝犹豫道："可齐国兵力数倍于我军..."
"正因如此，才需臣亲自坐镇。"宁姒伶抬头，目光如炬，"臣与齐军交手多次，熟悉他们的战术。"
皇帝最终点头："准了。朕给你五万精兵，务必守住落霞关！"
"臣，领旨！"
离开皇宫，宁姒伶立刻着手调兵遣将。一队队士兵集结，粮草辎重陆续启程。忙碌中，她总忍不住看向府门——那个熟悉的身影会不会突然出现？
但直到出征前夜，齐子莲依然杳无音信。
宁姒伶独自在庭院中擦拭佩剑，月光如水，照在冰冷的剑刃上。她想起齐子莲为她包扎伤口时的轻柔动作，教她下棋时的狡黠眼神，还有那夜莲花池边冷酷的背影...
"将军。"
一个熟悉的声音从身后传来。宁姒伶猛地转身，剑尖直指来人咽喉——却在看清对方面容时硬生生停住。
齐子莲站在月光下，依然是一身素雅衣裙，发间簪着那支白玉莲花。但有什么东西不一样了——她的眼神不再怯懦，身姿不再卑微，整个人散发着一种内敛的锋芒。
"你还敢回来？"宁姒伶声音冰冷，剑尖纹丝不动。
齐子莲微微一笑，竟迎着剑尖上前一步："将军舍得杀我吗？"
锋利的剑尖抵上她雪白的脖颈，一丝鲜血缓缓流下。但她连眉头都没皱一下。
"你到底是谁？"宁姒伶咬牙问道。
"将军不是已经猜到了吗？"齐子莲轻声道，"齐国女帝，齐鸢。"
尽管已有猜测，亲耳听到这个答案还是让宁姒伶呼吸一窒。她握剑的手微微颤抖："为什么接近我？"
"因为..."齐子莲的目光变得柔软，"两年前落霞关一役，我看到了将军的风采。"
宁姒伶皱眉："你当时在战场上？"
"我在对面的山丘上。"齐子莲回忆道，"将军以三千骑兵破我万人军阵，身中数箭仍死战不退...那一刻，我就决定要认识你。"
宁姒伶冷笑："所以你就伪装成丫鬟潜入我府中？真是好算计！"
"起初是的。"齐子莲坦然承认，"但后来..."她突然伸手握住剑刃，鲜血从指缝渗出，"后来我是真的爱上了将军。"
宁姒伶猛地抽回剑："疯子！"
齐子莲不以为意地甩了甩手上的血："边境的异动，是我宰相章临贺擅自调兵。我已经处理了他。"她顿了顿，"但两国局势已如箭在弦，将军此去..."
"不必假惺惺。"宁姒伶打断她，"明日战场上见真章。"
齐子莲摇摇头："我不会与将军为敌。"她从怀中取出一个锦囊，"这个请将军带上。危急时刻打开，可保平安。"
宁姒伶没有接："谁知道是不是毒药？"
"若我想害将军，"齐子莲轻笑，"过去三个月有无数机会。"她将锦囊放在石桌上，"明日我会撤走大部分军队，只留象征性兵力。将军可轻松取胜，向皇帝交差。"
"你究竟在玩什么把戏？"宁姒伶警惕地问。
齐子莲没有直接回答。她仰头望着月亮，轻声道："将军知道吗？齐国有个传说，若在满月之夜将心意刻在莲花簪上送给心上人，就能得到真爱。"
她取下发间的白玉莲花簪，递给宁姒伶："这是我的信物。待将军凯旋，我自会解释一切。"
宁姒伶没有接，但也没有拒绝。齐子莲将簪子放在锦囊旁，转身欲走。
"等等！"宁姒伶突然叫住她，"那晚...莲花池边，你在和谁说话？"
齐子莲回眸一笑："齐国秘术，水镜传音。"她顿了顿，"将军枕头下的香囊，记得带上。战场夜寒，能安神。"
说完，她如来时一般悄无声息地消失在夜色中。
宁姒伶独自站在月下，看着石桌上的两样东西，心乱如麻。最终，她还是将锦囊和莲花簪收入怀中。
次日黎明，大军开拔。宁姒伶一身戎装，腰佩长剑，马鞍旁挂着那个锦囊。她没告诉任何人昨夜的事，甚至自己也说不清为何要带上齐子莲给的东西。
行军途中，副将乐政凑过来："将军，听说齐国女帝亲自督军，此战恐怕..."
"管他是谁，"宁姒伶冷声道，"犯我疆土者，杀无赦！"
但心里，她却在想：齐子莲真的会如她所说撤军吗？这会不会又是一个陷阱？
五日后，大军抵达落霞关。关隘上硝烟未散，显然刚经历过战斗。守军见援兵到来，欢呼雀跃。
"情况如何？"宁姒伶一入关就问道。
守将风盛——那个惹出祸端的蠢货——已经被押解回京，接替他的是老将陈嘉颖。
"回将军，齐军今早突然撤走了大半，只留下约五千人驻守对面的山头。"陈嘉颖一脸困惑，"更怪的是，他们挂起了免战牌。"
宁姒伶眯起眼睛。齐子莲说到做到？她登上城楼远眺，果然看见对面山头的齐军营地规模小了很多，一面白色旗帜在风中飘扬——确实是免战牌。
"将军，会不会有诈？"陈嘉颖担忧地问。
宁姒伶沉思片刻："加强戒备，明日我带一队人马去探探虚实。"
当夜，宁姒伶在帐中辗转难眠。她取出那支白玉莲花簪，在灯下细细端详。簪子做工精致，花瓣上似乎刻着极小的字。她凑近一看，发现是两句诗：
"愿得一心人，白首不相离。"
宁姒伶心头一震。这是母亲生前常念的诗句，齐子莲怎么会知道？她正疑惑，突然听到帐外一阵骚动。
"什么人！"卫兵的呵斥声传来。
宁姒伶握簪冲出帐外，只见一个黑影闪过，卫兵已经倒地昏迷。她拔剑追击，那黑影却消失在营地外的树林中。
"将军！要追吗？"闻声赶来的士兵问道。
宁姒伶摇头："加强巡逻，小心调虎离山。"
回到帐中，她发现案几上多了一封信。拆开一看，上面只有寥寥数字：
"明日勿出关，有埋伏。——莲"
宁姒伶盯着那熟悉的字迹，眉头紧锁。齐子莲这是什么意思？一边撤军示好，一边警告有埋伏？她到底在玩什么把戏？
思虑再三，宁姒伶决定相信自己的判断。翌日清晨，她依然点齐兵马，准备出关侦察。
"将军，"陈嘉颖劝阻道，"若真有埋伏..."
"所以我只带轻骑兵，速去速回。"宁姒伶检查着马鞍，那个锦囊就挂在最顺手的位置，"关隘就交给老将军了。"
出关后，宁姒伶带着五百轻骑沿着山路前进。四周静得出奇，连鸟叫声都没有。这种异常的安静让久经沙场的她立刻警觉起来。
"停！"她举手示意，"有埋伏！"
话音刚落，两侧山坡上突然冒出无数弓箭手！箭如雨下，宁姒伶挥剑格挡，但仍有数名士兵中箭落马。
"撤！撤回关内！"
队伍调转马头，却发现来路已被一队重甲骑兵截断。宁姒伶咬牙，拔出佩剑："突围！"
混战中，宁姒伶渐渐察觉不对劲——这些伏兵虽然打着齐国旗号，但战术风格与齐军截然不同。更奇怪的是，他们似乎刻意避开她，只攻击她的部下。
正当她疑惑之际，一支冷箭从暗处射来，直取她后心！千钧一发之际，宁姒伶猛地侧身，箭矢擦破臂甲，带出一道血痕。
"将军小心！"亲兵大喊。
更多的箭矢从四面八方射来，宁姒伶的亲兵接连倒下。她意识到这不是普通的埋伏，而是一场精心策划的刺杀！
就在她几乎被包围时，山路上突然传来一阵整齐的马蹄声。一队玄甲骑兵如神兵天降，冲入战阵。他们训练有素，很快就将伏兵击溃。
宁姒伶警惕地看着这些突如其来的援军——他们确实是齐国的玄甲军，但为何要救她？
玄甲军首领下马行礼："宁将军受惊了。奉陛下之命，特来相助。"
"陛下？齐鸢？"宁姒伶冷笑，"这出戏演得真妙。"
首领摇头："这些伏兵不是齐军。他们穿着我们的衣甲，但..."他踢开一具尸体，露出里面的服饰，"是宁国人。"
宁姒伶瞳孔一缩——那是章临贺府上私兵的装束！
"章临贺..."她咬牙切齿，"回关！"
回到落霞关，宁姒伶立刻派人八百里加急送信回京，揭露章临贺勾结外敌、谋害将领的罪行。同时，她对齐子莲的用意更加疑惑——为何要救她？
夜深人静时，宁姒伶取出那个锦囊，犹豫再三还是打开了。里面是一块精致的玉佩，刻着交缠的莲花与剑，还有一张小纸条：
"见此玉如见朕，玄甲军任尔调遣。"
宁姒伶简直不敢相信自己的眼睛。这相当于把齐国最精锐的军队交到她手上！齐子莲疯了吗？两国正在交战，她怎么敢...
帐外突然传来脚步声。宁姒伶警觉地收起玉佩："谁？"
"将军，齐国使者求见。"
宁姒伶皱眉："带进来。"
使者是个面容冷峻的中年男子，行礼后递上一封信："我国陛下致宁将军。"
宁姒伶拆开信，上面只有简短几句：
"章临贺已伏诛，其党羽犹在。玉佩可保将军平安。待尘埃落定，盼与将军一叙。——莲"
"你们陛下现在何处？"宁姒伶问道。
使者摇头："末将不知。陛下只命我送信，并转告将军——'两年前落霞关的承诺，朕一直记得'。"
宁姒伶一愣。两年前？那时她与齐军血战，何曾有过什么承诺？
使者告退后，宁姒伶苦思冥想，终于回忆起一个细节——在那场惨烈的战斗尾声，她身负重伤，却仍持剑立于阵前。对面的齐军将领似乎说了什么，但她失血过多昏了过去，只隐约记得有人在她耳边轻叹："如此良将，杀了可惜..."
难道那就是齐子莲？
次日，宁姒伶决定主动出击。她带着玉佩来到齐军营地，玄甲军果然恭敬相迎。更令人震惊的是，营地中央的大帐内，齐子莲正独自品茶，仿佛早已料到她会来。
"将军果然来了。"她微微一笑，示意宁姒伶坐下，"伤口还疼吗？"
宁姒伶没有动："为什么帮我？"
齐子莲放下茶盏："我说过，不会与将军为敌。"
"两国交战，岂能儿戏！"
"谁说要交战了？"齐子莲反问，"我从始至终要的，不过是一个见将军的借口。"
宁姒伶愕然："你调动大军，就为了...见我？"
齐子莲起身，缓步走到宁姒伶面前。她今日穿着一袭白色战袍，发间依然簪着一支莲花簪，但款式与送给宁姒伶的那支略有不同。
"将军可知道，为何齐国能在短短三年内崛起？"她轻声道，"因为我一直在找一个能与我并肩而立的人。"
宁姒伶心跳突然加速："你..."
"宁姒伶，"齐子莲直呼其名，目光灼灼，"做我的皇后吧。"
帐外，夕阳将落霞关染成血色。帐内，宁姒伶震惊地看着眼前这个年仅十五岁却已权倾天下的少女帝王，一时不知该如何回应。
