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5、少年初试刀 长河落日圆 ...
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第五章少年初试刃 长河落日圆
第一节：盟约成灰
唐昭宗光化二年秋，黄河水卷着胡杨叶奔腾东去，岸边的胡杨像喝醉了酒，叶子红一片黄一片。折从阮站在渡口，望着契丹使者的船队顺流而下，船头的狼头旗突然被狂风撕成两半，旗子“啪嗒”掉进河里，像只断了翅膀的水鸟。
“将军，契丹在云州增兵三万，马料堆得比阴山还高！”斥候跑得气喘吁吁，马蹄带起的泥沙溅在他裤腿上，“拓跋部也没闲着，宥州的粮仓都快被粮草压塌了！”
折从阮摩挲着腰间狼头金牌，新刻的二十道刻痕硌得掌心发疼：“启动‘河防九堡’，让百姓带着牛羊粮食进堡。”他望向对岸，十六岁的折御卿正带着巡防队骑马巡逻，少年的短刀在腰间晃啊晃，像只不安分的小狼，“告诉御卿，让他的百人队多带些硫磺，秋风吹起来，点把火够契丹人喝一壶的。”
第二节：烽烟再起
十月的风带着哨音，契丹铁林军的马蹄踏碎最后一片胡杨叶。耶律德光的帅旗插在黄河岸边，狼头图案被鲜血染红，他望着河防堡墙上的党项战旗，独眼比狼还狠：“折从阮，你拿九座土堡当护身符？本汗的铁林军能把它们踏成泥饼！”
折从阮站在“镇河堡”城头，看着契丹军在河边忙忙碌碌架浮桥，堡内的党项百姓扛着滚木跑过，有个孩童躲在母亲身后，偷偷朝他挥了挥小拳头。他笑着摸了摸孩子的头，转头对御卿说：“带二十个弟兄，去上游把契丹的羊皮筏子全喂鱼。”
御卿握紧短刀，刀鞘上的狼头图腾还带着新刻的毛边：“阿爷，让我带五十人吧，二十人不够塞牙缝的！”折从阮敲了敲他的脑袋：“党项人打仗靠的是巧劲，不是傻劲。二十人足够，记住，像黄河的漩涡一样，悄摸声息就把敌人卷进去。”
第三节：暗夜潜袭
月黑风高，折御卿带着二十个蕃兵趴在羊皮筏上，身上裹着水草编的蓑衣，跟一群会移动的水鸭子似的。他们的党项弯刀涂着牛血，在月光下跟块黑炭似的——这是折从阮教的，说牛血能让刀刃不反光，比契丹人的铜镜还好用。
上游的羊皮筏刚要下水，御卿悄悄摸过去，短刀“咔嚓”割断绳索，筏子“漂漂荡荡”就往河中央的暗礁撞。契丹哨兵刚要喊，脖子一凉，话就咽回去了。蕃兵们点燃筏子上的粮草，火光照亮河面，耶律德光从帐里冲出来，只见上游一片火海，羊皮筏子撞在暗礁上，跟爆了的豆荚似的碎成渣。
“小崽子们敢烧老子的筏子！”耶律德光气得直跺脚，独眼在火光下泛着红光，像只被踩了尾巴的狐狸。
第四节：河防绞杀
契丹军换了木船强渡，刚到河中央，折家军的投石机就“轰隆隆”响起来。折从阮亲自操纵“旋风投石机”，石弹上绑着浸油的麻布，落地就着，铁林军的重铠遇火就冒烟，士兵们纷纷跳河，被黄河的暗流卷得无影无踪，跟下饺子似的。
“父亲，拓跋部从西边杀过来了！”折德扆骑马赶到，战袍上全是尘土，像刚从土堆里爬出来，“黑压压的全是骑兵，望不到边！”折从阮望向西方，嘴角一勾：“早给他们备好了‘礼物’。”他挥了挥旗，河防堡的侧门“吱呀”打开，杨业的骑兵像阵狂风杀出来，马蹄踏碎拓跋军的前锋，就跟踩碎秋天的枯叶似的。
第五节：少年扬名
折御卿完成袭扰任务后，没回堡内，带着二十个弟兄绕到契丹军背后。他们早就在低洼处埋了硫磺，秋风一吹，硫磺味飘向敌阵。契丹战马闻到怪味，惊得直尥蹶子，冲乱了自己的阵型。御卿趁机带着蕃兵杀进去，短刀专砍马筋，战马“扑通”倒地，骑士摔得七荤八素。
契丹副将耶律虎古挥舞着狼牙棒冲过来，跟座黑塔似的：“小崽子，敢在老子眼皮底下撒野！”御卿闪身避开，短刀“刺啦”一声扎进马腹，战马吃痛人立，把耶律虎古甩在地上。蕃兵们一拥而上，用套马索把他捆得跟个粽子似的——十六岁的折御卿，就这样生擒了契丹猛将，在战场上第一次扬名。
第六节：攻心为上
折从阮在阵前召见耶律虎古，亲手给他松绑：“我知道你是契丹的勇士，可你瞧瞧，”他指了指堡内升起的炊烟，“堡里的百姓都在熬粟米粥，香得能勾住人的魂。你家妻儿在草原上，怕是还在啃冻硬的奶饼吧？”
耶律虎古瞪着独眼：“你想劝降？我耶律家的人，膝盖比铁还硬！”折从阮笑了，命人抬出成箱的盐巴和布匹：“不是劝降，是让你带点礼物回去。告诉耶律大王，只要退兵，每年的互市我多给三成盐巴——我党项人，从不亏待朋友。”
耶律虎古看着盐巴，想起自家老娘腌肉时缺盐的苦，喉咙动了动，没说话。
第七节：羊皮卷计
深夜，折从阮单枪匹马走进拓跋思恭的大营，怀里揣着一卷羊皮地图。拓跋思恭握紧刀柄，刀刃在灯笼下泛着冷光：“折从阮，你就不怕我砍了你？”
“你砍了我，契丹人马上就会吞了你的夏州。”折从阮展开地图，上面画着党项八部的祖地贺兰山，“瞧瞧这儿，当年咱们党项人放牧的地方，现在被吐蕃占了大半，牧草都让吐蕃的战马啃光了。”他直视拓跋思恭的眼睛，“你我互相残杀，便宜了外人，不如联手夺回贺兰山，让咱们的牛羊重新在那儿吃草。”
拓跋思恭盯着地图，想起小时候跟着父亲在贺兰山骑马的日子，手慢慢松开了刀柄：“你真愿意分我一半？”折从阮点头：“只要你退兵，我党项人说话算话，比黄河的水还清澈。”
第八节：黎明和议
破晓时分，契丹和拓跋的联军悄悄撤退，马蹄声惊飞了栖息的水鸟。折从阮站在黄河岸边，看着耶律德光的使者接过粮食：“回去告诉你们大王，明年的互市，我会多带些茶砖——你们草原上的弟兄，喝惯了咱们党项的砖茶。”使者抱了抱拳，眼里闪过一丝动容。
折御卿望着撤退的敌军，挠了挠头：“阿爷，咱们打赢了为啥不追？”折从阮摸着他的头：“傻小子，战争不是为了杀人，是为了让堡里的百姓能安心种地，让娃娃们能在学堂里读书。真正的胜仗，是让敌人知道，惹咱们折家，得不偿失。”
第九节：胡杨丰碑
战后，府州城外多了片胡杨林，折从阮带着百姓挖坑种树，御卿领着少年们在每棵树上刻狼头图腾。有个老妇人看着树苗说：“将军，胡杨三千年不死，死了三千年不倒，倒了三千年不朽，跟咱们党项人一个样。”
折从阮笑道：“所以咱们要像胡杨一样，把根扎在这西北大地，任他风吹雨打，就是不倒。”他望向远处的义学，传来孩童的读书声，蕃汉子弟一起念《孙子兵法》，声音比黄河的涛声还清亮。
第十节：长河落日
黄昏，折从阮和御卿登上府州城头，落日把黄河染成金红色，胡杨林的影子拉得老长，像排站得笔直的士兵。御卿忽然指着东方：“阿爷，有中原的使者！”
使者捧着诏书跪地：“陛下嘉勉折将军守边有功，特封府州为‘忠武军’，许世袭知州。”折从阮接过诏书，转身供在城楼上的祠堂里，那里供奉着折宗本的牌位，狼头金牌在烛火中闪烁。
“祖父，您看到了么？”折从阮低声说，“折家的忠勇，终于让中原天子记在心里了。”御卿望着祠堂内的战旗，手按短刀立下誓言：“等御卿成年，定要让折家的战旗，插在契丹的牙帐顶上，让他们的狼头旗给咱们当抹布！”
黄河水在城下奔腾，带走了最后一片胡杨叶。折从阮望着孙儿年轻的脸庞，想起父亲折嗣伦在振武军的最后时刻——时光流转，折家将的传奇，就像这滔滔黄河水，永远奔涌向前，永不停歇。
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“折将军，吐蕃赞普带着十万大军，要把咱们党项祖地当成自家草场了。”
