6、背叛与决断 ...
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凌晨三点二十七分，兰昭在实验室的折叠床上猛然惊醒。
一种说不清道不明的直觉拉扯着她的神经，像是有人在黑暗中呼唤她的名字。她环顾四周，实验室笼罩在应急灯的微光中，仪器运转的嗡鸣声一如既往。
然后她注意到了异常——主水箱的水面波动幅度明显大于平常。兰昭轻手轻脚地靠近，发现溟不在水箱中。
她的心跳瞬间加速，目光扫向实验室的每个角落。当视线落在后门的排水池时，她屏住了呼吸。
溟半跪在排水池边，人类形态下的皮肤在蓝光中泛着珍珠般的色泽。
她的嘴唇微动，发出一种兰昭从未听过的声音——不是鲛人歌谣，而是一系列高频的咔嗒声和哨音，像是海豚与鲸鱼的混合语言。最令人震惊的是，排水池的水面随着这些声音产生规律的波纹，仿佛在回应某种召唤。
兰昭的脚不小心踢到了一个空烧杯。清脆的碰撞声在寂静的实验室里如同惊雷。溟猛地转身，金色的瞳孔在黑暗中扩大，耳后残留的鳍膜完全张开，显示出高度警觉状态。
"你在干什么？"兰昭打开壁灯，声音比预想的要尖锐。
溟迅速站起来，动作因为突然暴露而显得笨拙。她的手指无意识地绞在一起："我...只是在..."
"在联系其他鲛人？"兰昭打断她，胸口升起一股莫名的怒火，"用研究所的排水系统？你知道这有多危险吗？如果被监测到异常水声波动——"
"我必须试试！"溟突然提高了声音，这是她第二次对兰昭大声说话，"我的鳞片脱落越来越严重...可能没有多少时间了！"
兰昭走向电脑，调出监控系统："让我看看过去一周的夜间记录。"屏幕上的数据让她胃部下沉——每天凌晨两点到四点，排水系统都会出现规律性的压力变化，与溟的变形周期完全吻合。
"你一直在瞒着我做这个。"兰昭的声音变得平板，属于科学家的那部分思维冷静地记录着这个事实：研究对象表现出欺骗行为。
溟的下巴微微抬起："你没有权利...监视我的一举一动。"
这句话像刀子一样扎进兰昭心里。她突然意识到，在过去几周的朝夕相处中，她早已不再把溟当作研究对象，而是...朋友？甚至更亲近的存在？但显然溟并没有同样的感受。
"我有权利保护自己的研究，"兰昭听见自己说，声音陌生而冰冷，"特别是当研究对象危及到整个项目安全时。"
溟的眼睛瞪大了，金色瞳孔收缩成两道细线："研究对象？"她重复道，每个音节都带着刺痛，"所以对你来说...我始终只是'研究对象'？"
兰昭张口想反驳，但实验室的门禁系统突然响起刺耳的警报声。两人同时僵住。凌晨三点半的门禁警报绝非正常现象。
"躲起来！"兰昭本能地说，迅速关闭电脑屏幕。
溟没有动，她的眼神仍然充满受伤和愤怒。
"求你了，"兰昭的声音软了下来，"不管我们之间有什么问题...现在不是时候。"
溟最终点点头，滑入主水箱。兰昭刚拉上遮光罩，实验室的门就被推开了。张教授带着两名保安站在门口，脸色异常严肃。
"兰博士，抱歉打扰，"张教授说，眼神却锐利地扫过整个实验室，"安全系统检测到你这层楼有异常排水活动。"
兰昭的心跳如擂鼓，但她的表情保持镇定："可能是我的夜间样本处理程序。我在测试新的海水过滤系统。"
张教授不置可否地"嗯"了一声，走向主水箱。兰昭的血液几乎凝固。
"听说你的'特殊项目'进展顺利？"张教授停在遮光罩前，手指轻轻搭在拉绳上。
兰昭的指甲深深掐进掌心："还在数据收集阶段，没什么可展示的。"
"真遗憾。"张教授的手从拉绳上移开，"顺便通知你，明天起研究所将升级监控系统。军方提供的技术...能捕捉到最细微的生物信号。"他意味深长地看了兰昭一眼，"包括那些理论上不存在的生物。"
等张教授和保安离开，兰昭瘫坐在椅子上，冷汗浸透了后背。她拉开遮光罩，溟浮出水面，眼中怒火已被担忧取代。
"他们在找我，"溟低声说，"是不是？"
兰昭沉重地点头："监控升级后，你的变形信号可能被直接捕捉到。我们...我们没多少时间了。"
两人之间的争吵在更大的危机面前暂时搁置，但那种被背叛的感觉仍在兰昭胸口隐隐作痛。
第二天，兰昭顶着黑眼圈参加研究所的晨会。会议室里的气氛明显不同——墙上新安装的生物能量监测器闪烁着不祥的红光，每个研究员身后都站着一名军方"助理"——实则是监视人员。分配给兰昭的是一名年轻女兵，面无表情，眼神却锐利如鹰。
周岩坐在会议室另一端，黑框眼镜后的眼睛不时瞟向兰昭。自从那天在天台秘密会面后——他要求兰昭分享"特殊项目"数据，而她拒绝了——两人之间就维持着一种微妙的冷战状态。
会议结束后，周岩拦住兰昭："我们需要谈谈。单独谈。"
兰昭想拒绝，但周岩压低声音说："关于你的'朋友'...我有新消息。"
储藏室里，周岩确认四周无人后，从口袋里掏出一个U盘："军方已经定位了南海鲛人族群的最后栖息地。围捕行动定在下个月满月之夜——那时所有鲛人都会浮上海面繁殖。"
兰昭的血液瞬间变冷："你怎么知道这些？"
"因为我被调到了陈上校的分析小组，"周岩推了推眼镜，声音里有一丝兰昭从未听过的愧疚，"看过那些标本后...我无法接受更多鲛人被捕杀。"
"为什么要告诉我这些？"兰昭警惕地问。
周岩的眼神闪烁："因为我相信你的'特殊项目'...是拯救而非伤害。"他递过U盘，"这里有军方行动计划。如果你那位'朋友'想警告她的族人...这是最后机会。"
兰昭没有接："上次在天台，你威胁要上报。"
"我改变主意了。"周岩苦笑，"也许我们都低估了某些...联系的力量。"
离开储藏室，兰昭的大脑飞速运转。周岩的转变太过突然，可能是陷阱，但如果是真的...溟确实没多少时间了。
接下来的三天，实验室里的气氛凝重得几乎能摸到。兰昭和溟维持着表面的研究工作，但那些轻松的教学时刻和深夜谈话都已消失。溟继续每晚尝试通过排水系统联系同类，而兰昭假装没注意到——她太专注于破解周岩给的U盘内容。
第四天傍晚，兰昭收到祖母寄来的家族古籍包裹。自从发现溟称她为"兰家守护者"后，她就写信向研究家族历史的祖母求助。包裹里是一本破旧的皮面日记和一封信。
"昭儿，"祖母用颤抖的笔迹写道，"你问的'兰家与鲛人'确实存在联系。我们的祖先兰玉是渔村女子，据传曾救过一位受伤的鲛人王子。后来他们...罢了，这些传说你大概不会信。随信附上她的日记，自己判断吧。"
兰昭翻开那本泛黄的日记，纸张散发出海水和时光的气味。第一页就让她屏住呼吸——上面画着一条与她脖子上鳞片吊坠几乎一模一样的图案，下方写着："今日救起一受伤鲛人男子，其颈间鳞片有此纹样，乃皇族徽记..."
日记详细记录了兰玉如何照顾受伤的鲛人王子，两人如何相爱，以及最终如何在满月之夜结合。最令人震惊的是最后几页："海神震怒，诅咒吾子嗣世代为半血，既非人亦非鲛...然赐予守护之力，以赎吾罪..."
兰昭的手不由自主地摸向脖子上的鳞片吊坠。如果日记属实...她体内确实流淌着鲛人皇族的血液，哪怕已经稀释了几十代。这解释了为什么溟的珍珠对她的伤口效果格外好，为什么溟称她为"守护者"...
一声巨响打断了她的思绪。实验室的门被猛地推开，溟惊慌地滑入水箱。兰昭迅速合上日记，看到周岩站在门口，脸色惨白。
"他们知道了，"他气喘吁吁地说，"陈上校带着搜查队十分钟后到。你必须...必须做点什么。"
兰昭的大脑瞬间清空，然后又以惊人的速度运转起来。她转向水箱，溟已经浮出水面，金色的眼睛里满是警觉。
"军方要来搜查，"兰昭简短地说，"我们必须立刻送你走。"
溟的瞳孔收缩："怎么走？"
兰昭从祖母的包裹底部抽出一张老旧的研究所蓝图："这个研究所建于1940年代，当时有一条应急水道直通外海。"她指向图上一条红色虚线，"后来因为'多起研究员失踪'被封了，但结构应该还在。"
周岩惊讶地看着她："你打算让一条鲛人穿越半公里长的废弃水道？那里面可能全是锈蚀的金属和——"
"没有选择，"兰昭打断他，已经开始收拾必要的装备，"周岩，我需要你帮忙拖延搜查队。"
周岩犹豫了一秒，然后点头："最多十五分钟。"他匆匆离开。
兰昭转向溟："变回鲛人形态，越快越好。"
溟没有争辩，闭上眼睛开始集中精力。变形过程比以往任何时候都要痛苦——她的皮肤撕裂又愈合，骨骼发出可怕的断裂声。当鱼尾最终成形时，好几片鳞片直接脱落，蓝色的血液渗入水箱。
兰昭迅速将溟转移到特制的移动水箱，盖上防水布。她最后环视实验室——这个她和溟共度了无数个日夜的地方——然后推着水箱冲向地下室。
通往废弃水道的入口被铁栅栏封住，锁链上挂着"危险勿入"的牌子。兰昭用液压剪钳断锁链，推开吱呀作响的铁门。一股霉味和咸腥气扑面而来，黑暗中隐约可见一条狭窄的水道，里面是发绿的死水。
"沿着水道一直游，"兰昭将溟从水箱中抱出，放入发臭的水中，"大约四百米后应该能到达外海。"
溟在水中转了个圈，突然抓住兰昭的手："跟我一起走。"
兰昭摇头："我必须留下来迷惑他们。否则他们会立刻追捕你。"
溟的眼睛在黑暗中闪着微光："那你之后怎么找到我？"
兰昭摘下脖子上的鳞片吊坠——现在她知道这是鲛人皇族徽记了——戴在溟的脖子上："我会用这个找到你。去珊瑚城警告你的族人，然后...在满月之夜等我。"
远处传来沉重的脚步声和喊叫声。时间不多了。
"快走！"兰昭推了溟一把。
溟最后看了兰昭一眼，那目光中包含太多无法言说的情感，然后潜入水下，消失在黑暗的水道中。
兰昭迅速收拾现场，刚锁好液压剪，一队全副武装的士兵就冲了进来，为首的正是陈上校，他灰色的眼睛冷酷地扫视着四周。
"兰博士，"他冷冷地说，"有人举报你藏匿非法生物样本。请配合搜查。"
兰昭强迫自己露出困惑的表情："什么非法样本？我一直在这里研究深海微生物。"
陈上校没有理会，示意士兵搜查。兰昭的心跳快得几乎要冲出胸腔，但她必须相信溟已经游出足够远的距离。
当士兵们一无所获地回来时，陈上校的表情变得阴沉。他走向那个空荡荡的主水箱，手指抹过边缘——那里还残留着一片脱落的蓝色鳞片。
"你知道包庇军方所需资源的后果吗，博士？"他轻声问，声音如同毒蛇滑过皮肤。
兰昭直视他的眼睛："我不知道你在说什么，上校。如果是指那片鱼鳞，那是我从渔市场买的观赏鱼样本。"
陈上校盯着她看了足足十秒，然后突然转身："带走所有硬盘和数据。还有你，兰博士...从今天起停职审查。"
当搜查队终于离开，兰昭瘫坐在地上。窗外，暴雨倾盆而下，闪电划破夜空。她不知道溟是否安全到达了外海，也不知道自己将面临什么后果。但有一件事她很确定——她必须找到溟，不惜一切代价。
她低头看向手中那本泛黄的日记，翻到最后几页。在最后一页上，画着一张简陋的地图和一个奇怪的符号，旁边写着："珊瑚城入口标记，唯皇族血脉可开启..."
雨声渐大，如同远古鲛人的歌谣，在黑暗中回荡。
作者有话说
第6章 背叛与决断