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67、第 67 章 收拢小寨， ...
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雷烈的死讯传开那天，漳州城下了一场暴雨。
雨水从城楼的檐角倾泻下来，在青石板上砸出一片白茫茫的水雾。
城外的土地被泡得松软，那些收割过的稻田里积满了水，倒映着灰蒙蒙的天。
空气里那股浓重的血腥气终于被冲散了，取而代之的是泥土被雨水翻起来的、生腥的气息，混着远处山林里草木腐烂的甜味。
谢衍真站在府衙二堂的窗前，看着院子里那株老桂。
雨打在桂叶上，噼噼啪啪的，叶子被砸得东倒西歪，又弹起来，再被砸下去。
院子里积了浅浅的水洼，水面上漂着几片被雨打落的叶子，打着旋儿转了几圈，被新落下来的雨滴推到边上，贴在湿漉漉的青苔上。
周叔端着一盏新沏的茶走进来，轻轻放在案上。
茶是武夷岩茶，热水冲下去，茶汤红亮，热气从盏口升起来，在潮湿的空气里凝成一团白雾，慢慢散开。
“大人，各寨的头人们都到了。”
周叔的声音压得很低，“在前堂等着。”
谢衍真没有回头。“让他们等着。”
周叔应了一声，退了出去。
雨还在下。
谢衍真站在窗前听雨声，过了好一会儿才转过身，端起那盏茶抿了一口。
茶已经不太烫了，入口微苦，回甘很淡。
他放下茶盏，理了理衣袍，迈步往前堂走去。
前堂里坐着十几个人。
他们是那些小寨的头人，雷烈死后第一天就跑来漳州城求见谢衍真，说是“归顺”，说是“从今往后听谢大人的”。
谢衍真没有见他们，晾了他们三天。
三天里，那些人就住在府衙旁边的驿馆里，每天来门口等着，每天等到天黑，每天垂头丧气地回去。
有人开始慌了，在驿馆里转来转去，问身边的人：“谢大人是不是不想见我们？是不是要像杀雷烈那样杀了我们？”
有人开始后悔，不该这么急着来，该再等等看。
有人想要收拾行李，趁夜跑回山里去。
可他们最终没有跑，因为他们没有地方可跑了。
雷烈死了，蓝旺和岩坎站在官府那边，他们的寨子夹在中间，像风箱里的老鼠两头受气。
除了投靠谢衍真，他们没有任何出路。
所以今天谢衍真说“见”，他们立刻就来了。
此刻他们坐在前堂里，脊背绷得笔直，手放在膝盖上，不敢乱动。
有人偷偷打量着这间堂屋——
陈设简朴得不像个知府的公堂，墙上没有字画，多宝格上只摆着几块从漳州河里捡来的石头，粗糙的，灰扑扑的，和这间堂屋一样不起眼。
可就是这个人，这个坐在简朴堂屋里、穿着半旧青衫的年轻文官，把雷烈逼到了绝路。
脚步声从后堂传来。
那些头人们齐刷刷地站起来，椅子腿刮在地上，发出一片刺耳的声响。
有人站得太急，腿磕在桌沿上，疼得龇牙咧嘴，却不敢出声。
谢衍真从后堂走出来，在主位上坐下。
他没有穿官袍，只穿着件半旧的家常衣衫，头发用玉簪束着，腰间系着一条布带。
可他就那么坐着，那些头人们就觉得喘不过气来。
“坐。”谢衍真开口。
那些人重新坐下，动作轻得像怕惊动什么。
谢衍真的目光从他们脸上一一扫过，那些人不敢和他对视。
有的低下头，有的看别处，有的盯着自己的脚尖，仿佛那里有什么了不得的东西。
“诸位远道而来，辛苦了。”谢衍真的声音听不出喜怒。
那些头人们连忙摆手。
“不辛苦不辛苦！”
“应该的应该的！”
声音七嘴八舌的，挤在一起，嗡嗡的，像一群苍蝇。
谢衍真没有说话，只是看着他们。
那些声音慢慢低下去，低到听不见，堂屋里又安静了。
雨声从外面传进来，沙沙沙沙，一下一下的，像有人在用扫帚扫地。
“雷烈的事，你们都知道了。”谢衍真终于又开口。
那些人点头，拼命地点头。
“他死了。”
那些人又点头，点得更用力了。
有人脸上露出一种说不清的表情，想笑又不敢笑，想哭又哭不出来，嘴角抽了一下，又压下去。
“你们来，是想做什么？”
堂屋里静了一会儿。
那些头人们互相看看，你推我，我推你，谁也不想第一个开口。
最后，一个须发花白的老人站起来。
他是韦寨的头人，姓韦，六十多岁，在这群人里年纪最大，也最沉得住气。
“谢大人，”
他的声音有些发颤，“雷烈死了，我们这些小寨没了主心骨。从今往后，我们愿意听大人的。大人让我们做什么，我们就做什么。只求大人……”
他顿了顿，喉结滚动了一下，“只求大人给我们一条活路。”
他说完，深深弯下腰去。
花白的头顶对着谢衍真，头发稀疏，露出灰白的头皮。
身后那些头人也跟着弯下腰去，一片黑压压的后脑勺。
谢衍真看着他们，看着那些弯下去的脊背，过了很久他才开口。
“都起来。”
那些人直起身，小心翼翼地看着他。
“你们想活，可以。”
谢衍真淡淡道，“但要守规矩。”
韦头人连忙点头，“守！守！大人说什么，我们就守什么！”
“第一，从今天起，各寨的人口、土地、山林，都要登记造册，报给府衙。”
堂屋里响起一阵低低的嗡嗡声，那些头人们交头接耳，脸上露出为难的神色。
登记造册？
那不就是朝廷要摸清他们的底细？
以后想瞒点什么，可就瞒不住了。
有人想说什么，被旁边的人拉住了。
谢衍真没有等他们讨论完，接着往下说。
“第二，各寨的壮丁，每寨出二十人，编入卫所，听候调遣。第三，从今天起，各寨按人头纳税，每年秋后缴纳，标准与汉民相同。”
堂屋里彻底安静了，那些头人们坐在那里，脸色发白。
纳税？
他们从来没有纳过税。
以前雷烈在的时候，他们只需要给雷烈交点山货，就算尽义务了。
现在这个谢衍真，一开口就要他们纳税，还是按人头，和汉人一样。
有人嘴唇动了动，想说什么，又咽回去了。
韦头人站在那里，脸上的皱纹一道一道的，像干裂的河床。
他为难的开口，“大人，我们……”
“不愿意？”谢衍真看着他。
韦头人的话堵在喉咙里，他看着谢衍真那张平静的脸，那双深不见底的眼睛。
他忽然想起雷烈的人头，想起那颗头被秦老四拎着走出山谷的样子。
不由得打了个寒噤。
“愿意！愿意！”
他连声说道，“大人说什么就是什么！我们都听大人的！”
身后那些头人也跟着点头。
“愿意愿意！”
“听大人的！”
谢衍真脸色微缓，“那好，周叔，把东西拿上来。”
周叔从后堂出来，手里捧着一摞纸。
纸是新裁的，裁得很整齐，边角压得平平的。
他把纸分发给那些头人，每人一张，又每人发了一支笔。
那些头人捧着纸，像捧着烫手山芋。
他们不识字，更不会写字，有人盯着那张白纸，盯了半天，一个字也写不出来。
“不会写，就按手印。”谢衍真说。
周叔端来一盒朱砂印泥，放在桌上。
那些头人们排着队，一个一个上来，把大拇指摁进印泥里，再摁在纸上。
纸是白的，印是红的，红白分明。
有人摁得很重，指印通红。
有人摁得很轻，指印只有浅浅的一块红。
摁完手印的人退到一边，韦头人是最后一个摁完的。
他把那张纸捧在手里，手指微微发抖，纸也跟着抖，发出细微的沙沙声。
他低下头，看着那个红红的指印，忽然觉得自己的命就摁在这张纸上了。
谢衍真让周叔把那些纸收上来，一张一张看过，叠好，收进袖中。
那些头人们看着那些纸消失在谢衍真的袖子里，有人松了口气，有人脸色更白了，有人低下头，不知道在想什么。
“从明天起，府衙会派人去各寨丈量土地、登记人口。”
谢衍真站起身，“你们回去准备一下。”
那些头人们连忙站起来，抱拳行礼，然后转身往外走。
走到门口时，谢衍真的声音传来，“韦头人，留步。”
韦头人脚步顿住。
他转过身，脸上挤出一个笑，那笑比哭还难看，“大、大人还有什么吩咐？”
谢衍真看着他，“你寨子里有多少人？”
“七、七百多……”
“粮食够吃多久？”
韦头人的脸色变了。
他嘴唇哆嗦着，最后他低下头，“不、不多了……大人……”
谢衍真点了点头，对周叔说，“从府库拨一百石粮食，送去韦寨。”
韦头人愣住了。
他抬起头，看着谢衍真，眼睛里有亮晶晶的东西在转。
他的嘴唇抖得更厉害了，想说谢谢，喉咙却被什么东西堵住了，一个字也吐不出来。
他站在那里，像一棵被风吹了很久的老树，终于撑不住了，弯下腰去，深深地、久久地弯着。
“谢大人……谢大人……”
他的声音沙哑，带着哭腔，“大人活命之恩……韦寨上下……做牛做马……”
谢衍真看着他那花白稀疏的头顶，过了很久才开口，“去吧。”
韦头人直起身，用袖子擦了一把眼睛，转身往外走。
走到门口时，他停下来回头看了一眼。
谢衍真还站在原地，青衫素带，眉目清淡，像一幅画里的人。
韦头人张了张嘴想说什么，最终什么也没说，转身消失在雨幕里。
雨小了些，从倾盆变成淅淅沥沥的，打在瓦片上，打在桂叶上，打在青石板上，声音也轻了，软了，像有人在远处哼着一首很老的歌。
慕容归从屏风后面转出来。
他一直在屏风后站着听，从头听到尾，他走到谢衍真身边，看着那些头人们消失的方向。
“师傅，他们会听话吗？”
谢衍站在那里，望着门外那片灰蒙蒙的天，雨丝细细的、斜斜的，被风卷着飘到廊下，飘到他脸上，凉凉的。
他抬手,抹去脸上的水珠。
“会。”
他说，“因为他们没有别的路。”
慕容归看着谢衍真的侧脸。
雨天的光线把那张脸照得有些苍白，轮廓却依旧清隽如画。
他的目光从谢衍真的眉峰移到眼睫，从眼睫移到鼻梁，从鼻梁移到薄唇，又移回来。
“师傅，”
他轻轻开口，“你今天很好看。”
谢衍真转过头看他。
慕容归的眼睛亮亮的，弯弯的，那里面有狡黠，有得意，有藏不住的欢喜，还有一种说不清道不明的、黏糊糊的东西。
谢衍真看了他一眼，然后转身往后堂走去。
慕容归连忙跟上。
“师傅，我说真的！”
“嗯。”
“你穿这身衣裳特别好看！”
“嗯。”
“比穿官袍好看！”
慕容归跟在他身后，脚步轻快，像只麻雀一样叽叽喳喳个不停。
谢衍真听着他那些孩子气的话，没有回头，嘴角却几不可察地弯了一下。
那笑意很轻很短，像雨滴落在水面上，荡开一圈涟漪，又消失了。
，还差