14、摊牌前夕 太医跌跌撞 ...
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太医跌跌撞撞地跑进来，看见世子的脸色，吓得腿都软了，连忙上前把脉，又把了许久，才战战兢兢地开口：“回，回王爷，世子这是旧疾发作，又服用了猛药，劳累过度，又吹了风，这才……”
“治好他。”孙棖檐地声音冷得像刀子。
太医一个激灵：“这这……”
孙棖檐看着那张脸：“再把，仔细把。”
太医一愣，不敢违抗，只好又跪到榻前，再次搭上南宫狸枢的手腕。许久之后，太医松开手，抬起头来，脸色复杂。
“王爷，世子地脉象……心脉有损，肺腑积寒，能活到今日已是奇迹。若是不好好将养，恐怕……”
他的话没说完，但意思已经很明显了。
“出去。”
太医如蒙大赦，连忙退了出去。
“王爷！”秋姜气喘喜喜地冲进来，她身后是公孙颜锦，手里捧着一只木盒子：“王爷，我们寻到紫灵芝了，快让公孙先生给公子看看！”
两个时辰后，南宫狸枢的睫毛颤了颤，眼睛慢慢睁开。他看见坐在榻边的人，微微一怔。
“王爷……”他想坐起来，被按住了。
“别动。”孙棖檐说，“你要好好将养。”
南宫狸枢与他对视片刻，忽然笑了出来：“我这身子，从小就这样。能活到现在，已经是赚了。”
孙棖檐皱眉：“什么话。”
南宫狸枢疑惑地看了他一眼。
“本王说，什么话。”孙棖檐看着他，目光沉沉，“赚了？你才十九岁，赚什么？”
南宫离开听到这话，忽然不知道该说什么，良久，他轻声问：“王爷，你为什么要救我？”
孙棖檐沉默了一瞬，然后说：“不知道。”
又是不知道。南宫狸枢垂眸。
孙棖檐，我给过你机会的。
南宫狸枢看着他，目光坦然，带着笑，好像在说：我知道你是来试探我的，你看，我没骗你。
孙棖檐忽然觉得有些烦躁。他说不清为什么烦躁，但他知道是因为南宫狸枢。
他站起身：“你好好歇着，本王先出去了。”
说完，他大步走出帐去，帘子在身后落下，隔绝了帐内的光线。
他站在帐外，深吸了一口气。
周悍迎了上来：“王爷，您……”
“别跟着。”孙棖檐丢下这三个字，独自向远处走去。
帐内，南宫狸枢望着落下的帘子，唇边的笑意渐渐淡了。
秋姜忍不住扑到榻前，眼泪终于掉了下来：“公子……您……”
“哭什么。”南宫狸枢伸手替她擦了擦眼泪，“又不是今天才知道。”
秋姜哭得更凶了：“可是……公孙先生说了，即便有紫灵芝，您这身子也经不住折腾了。”
南宫狸枢拍了拍她的手：“放心，还死不了。对了，人查得如何？”
“刺客被摄政王的人尽数带走。染风正在查内部官员。”
“我原先一直以为是摄政王的原因，如今看来，京中有人对淮南觊觎。”南宫狸枢垂眼，不知道那位小皇帝，究竟是何模样，这乱世，淮南注定不能偏安一隅。
“秋姜，让人煮碗参汤来。”
“是。”
秋姜应了一声，转身出去了。
南宫狸枢靠在引枕上，望着帐顶，闭上了眼睛。不知过了多久，帘子被人掀开，他没睁眼，以为是秋姜回来了，可那脚步声不对。他睁眼，就看见孙棖檐站在榻前，手里端着一只碗，碗里是热气腾腾的参汤。
“秋姜在外面煮，本王顺手端进来。”
南宫狸枢笑了笑：“多谢王爷。”
他伸手去接，却被孙棖檐避开了。
“别动。”孙棖檐在榻边坐下，舀起一勺参汤，送到他嘴边。
南宫狸枢愣住了，看着参汤，又看看孙棖檐的脸，一时间不知该怎么反应。
“王爷……”他开口，声音有些干涩。
“张嘴。”
南宫狸枢沉默片刻，乖乖张嘴，喝下了那参汤。温热的液体滑入喉咙，带着参的微苦和回甘，他又喝了第二口，第三口。孙棖檐一勺一勺喂着，一碗参汤喂完，他将碗放在一边，看着榻上的人。
“好好养着。”
南宫狸枢说：“王爷，还要试探吗？”
孙棖檐沉默一瞬：“本王信你。”
南宫狸枢等着他的下文。
果然，他又说：“但本王不信你的这双眼睛。”
南宫狸枢眯眼：“王爷果然很难骗。”
孙棖檐看着他：“所以，你骗了没有？”
南宫狸枢轻轻摇头：“臣只是……没有把所有真话说出来。”
“哪些没说？”
“王爷。”南宫狸枢轻声：“有些事，现在不能说，可臣对您没有恶意，淮南于朝廷，没有二心。”
孙棖檐没说话。
帐外，夕阳渐渐西斜，把天边染成一片橘红。远处传来归营的号角声，重新开始的围猎结束了，可帐中两人，谁也没动。
他们就那样对视着，一个躺着，一个坐着。
两日后，夜晚。
残月如钩，悬在淮南王府的飞檐上。
孙棖檐独坐灯下，手中捏着张半皱的纸笺。纸是寻常的宣纸，边角有火燎过的痕迹，显然是匆忙间从某处撕下的。纸上只有寥寥数行，这是一张火药配方，硝石、硫磺、木炭的配比，写得清清楚楚。
他的指尖轻轻抚过纸面，顺着那些墨痕的走势，一笔一画。这字迹，他见过。
南宫狸枢的字，就是这漂亮的簪花小楷。
“王爷。”周悍低声禀报，“那东西是在城外三十里的山谷中找到的，有一处隐蔽的作坊，已经空了，但灶膛里还有余温。这张配方……就落在灶台边，像是匆忙间遗落的。”
孙棖檐没有抬头：“人呢？”
“都撤了。痕迹处理得很干净，什么都没留下。”
“什么都没留下？”孙棖檐低低重复了一遍，嘴角浮起一丝意味不明的笑，“好手段。”
周悍欲言又止，终是忍不住问：“王爷，那作坊……是王府产业，那这就铁定和世子有关？”
孙棖檐摆了摆手：“下去吧。”
周悍应声而退，脚步声渐行渐远。孙棖檐将纸张放在案上，起身走到窗前，月光透过雕花的窗棂，在地上投下斑驳的影子，他推开窗户，夜风涌入，带着秋的凉意。
三年前，洞庭湖战败那晚也是这样的月色。
当时他站在战船上，看着远处的洞庭湖水寨，探子来报说水匪得高人指点，战船全部改装，还添了新式火器。他不信，亲自督战，然后看见那一炮，轰然巨响中，火光冲天，官军的楼船被拦腰折断，沉入湖底。
硝烟散尽时，他远远看见了那艘小船上的人，他戴着青铜面具，隔着那么远的距离，他也能感觉到那双眼睛的目光，天生的上位者打量着棋局。那是他第一次见到玄机公子。
后来，他派人查了三年，一无所获，那人就像一阵风，来过，走了，什么都没留下。
直到幼帝提出想让淮南王世子入京，他派人开始调查，许多的巧合放在南宫狸枢身上，似乎都合理了。他入了淮南，没有直接质问南宫狸枢，只是暗中调查。
直到那天在河堤上，南宫狸枢站在他身边，指着滔滔江水，讲解治水之策。看着他修起的那道大坝，那一刻，孙棖檐知道，他面前的不是一个病弱世子，他身上天生的贵气，难以被病气遮掩下去。
夜风更凉了，孙棖檐关上窗，走回案前坐下，他闭上眼睛，脑海中都是那人剧烈咳嗽的身影，那手帕上的猩红，像烙印一样烫在他的心上。
“南宫狸枢，你还有什么不会的？”孙棖檐轻声呢喃，“本王，好像对你……”
孙棖檐坐了很久，他知道，该是要问明白的时候了。他对南宫狸枢，自打第一眼见到，便不曾动过试探的心思，而是……
“南宫狸枢，你说，是什么呢……”
不知道过了多久，远处传来更夫的梆子声，三更天了。孙棖檐走到榻前和衣躺下，却久久无法入眠，一闭眼，那双眼睛就出现在面前。
南宫狸枢……
命运弄人，莫过如此。
夜深了，不知过了多久，孙棖檐终于沉沉睡去。
梦里，他回到了河堤上，淮河水滔滔，夕阳如血。南宫狸枢站在他身边，衣袂飘飞，单薄得像一片叶子。
他转过头，想说什么，却见那人对他笑了笑，然后转身，一步步走向江心。他想追，脚下却生了根，动不了分毫。那人越走越远，江水渐渐没过了腰，肩，头顶。水面恢复平静，像是什么都没发生过。
“阿狸！”
孙棖檐猛地惊醒，一身冷汗。
窗外，天已微明。
他坐在榻上，喘息未定，手紧紧攥着背角，良久，他松开手，低头看见自己掌心里全是汗。
南宫狸枢……阿狸……
“王爷？”
外间传来轻轻的叩门声，是周悍。
孙棖檐定了定神，沉声道：“进来。”
周悍推门而入，见他面色不对，关切地问：“王爷可是身子不适？”
孙棖檐摆摆手，起身走到盆架前，掬起冷水洗脸。冰凉的水让他清醒了些，他抬起头看着铜镜中的自己：“今日是什么日子？”
“回王爷，十月初七。”
十月初七。他来淮南快一个月了。
孙棖檐擦干脸，转身道：“备马，去王府。”
周悍一愣：“这么早？”
孙棖檐没解释，只道：“去便是。”
周悍不敢再多问，应声退下。
孙棖檐走到窗前，推开窗，晨光涌进来，带着清洌的气息，他望着东方渐亮的天空，低声道：“今日，我要一个答案。”
与此同时，淮南王府。
南宫狸枢也醒了，比往常醒得早。
秋姜推门进来，端着药碗：“公子，该喝药了。”
南宫狸枢接过药碗，慢慢喝着，喝完后把空碗递给秋姜，秋姜接过，欲言又止。
“怎么了？”
秋姜说：“公子，作坊被摄政王查到了。漏了一张火药配方。”
南宫狸枢神色不变：“知道了。”
秋姜站在一旁，不敢出声。
良久，南宫狸枢轻声笑了：“他动作，倒是快。”
“公子，要不要……”
“不用。”南宫狸枢打断他，“他若是想杀我，有的是机会，但他没有。”
他顿了顿，目光落在窗外渐亮的天色上：“他是来……要一个答案的。”
秋姜担忧的看着他：“公子打算如何？”
南宫狸枢垂眸：“他想要，那就给他。”
秋姜急了：“可是……”
“秋姜。”南宫狸枢抬头看她，目光平静得近乎温柔，“从记事起，我戴着面具走了太久。可是这么多天的相处，我没戴面具，他看见的，是真正的我。”
秋姜张了张嘴，想说什么，却说不出来。
南宫狸枢轻声道：“而且，我赌他……不会杀我。”
院子里忽然传来脚步声，一个下人匆匆跑来，在门口禀报：“世子，摄政王来了。”
秋姜脸色一变。南宫狸枢却笑了，笑容里有一种说不清的东西。
他整了整衣衫，对秋姜说：“去迎客吧。”
说完，他率先迈步，穿过长廊，走向府门。
晨光洒在他身上，在他身后拖出一道长长的影子。府门外，马蹄声由远及近。
孙棖檐策马而来，在府门前勒马停住。他翻身下马，抬头望去，门内，南宫狸枢正迎着他走来。四目相对，晨光正好。
一个站在门外，一个站在门内。
他们就这样对视着，谁都没有说话。
良久，南宫狸枢微微一笑，侧身让开：“王爷，请。”
孙棖檐看着他，看着他眼中的坦然，看着他嘴角的笑意，他忽然觉得，有些答案已经不重要了。但他还是迈步走了汲取，因为他知道，今日，这个人会给他一个答案。
而这个答案，将决定他们以后的路，是敌，是友，还是……
他没往下想，只是跟着南宫狸枢，一步一步，走进府门。身后，晨光洒满庭院，桂花落了一地。
【第十三章·完】
作者有话说
第14章 摊牌前夕
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