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2、第 2 章 ...
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这一年，南疆的雨季来得很早。
暮春时节，汉历四月初一，闻蔻儿照例早起放羊。她哼着歌，漫不经心赶着羊群到了后山的山坡上。待到羊儿们都低头啃食着青草，她才拾起小药篓，走到溪边。
此时，晨雾依稀，漫过林梢。山茶刚谢了，杜鹃又红遍了坡。远望去，如同山神娘娘滚翻了胭脂盒。溪水从山涯石缝里源源不断地涌出来，叮咚下坠，砸在覆满青苔的溪石上，亮晶晶的，捎来远方雪山的气息。
蔻儿弯腰虔诚地对着远方的雪山拜了拜，才轻手轻脚，采下溪边的一株草药。
阿妈说过，这山里的一切都是山神娘娘的宝贝。每当有求于大山，便要对山神娘娘行个礼，通个气，娘娘这才会允许你拿走她的宝贝。若是谁粗鲁地闯进了大山，无度地索取宝贝，山神娘娘便会发怒，降下灾祸。
“阿洛，阿洛，怎么不等等我？”
身后传来嗔怪。阿洛是闻蔻儿当初为了遮掩自己身份，随口编的名字。一回头，果然是茶南那张黝黑的笑脸。他半是羞怯，半是喜悦地走到蔻儿身边：“今儿怎走得这样早？天还没亮透呢。”
蔻儿却对他没什么热情，只是懒洋洋道：“有甚么关系，几步路的事，瞧你不是很快就追上来了？”
茶南絮絮叨叨：“关系可大了。最近发时疫，山上来的汉人越来越多了，我也是担心你会碰上什么不怀好意的——”
“我就是汉人。”
蔻儿眯眼，蓦然盯住他。
茶南登时讷讷然闹了个大红脸。蔻儿却毫不在意地转过头，继续采草药。
茶南知道不小心嘴快又冒犯了她，不住搔着后脑勺，绞尽脑汁思考着如何赔罪。
“茶南！茶南！”
好在几声急促的呼喊拯救了他。草丛后忽蹿出了五个身影，他们是平日里和茶南玩的好的几个少年男女：“快到寨门那里去呀！那个汉人校尉又来讨药啦！”
茶南一听这话，下意识起身，皱眉道：“这家伙怎么又来讨药了？前几回不就告诉他了，咱们的药只医南诏人？”
五人中为首的姑娘不屑道：“谁知道呢？或许是现在山下闹瘟疫闹得实在厉害吧！”
校尉是汉人里的一种官阶，级别还不低。他们所说的“汉人校尉”，是个连续大半个月都来讨药的奇怪的汉人军官。
这人头一回来的时候，全寨子都戒备了，纷纷严阵以待，以为这汉人要为非作歹。
没想到这人只带了寥寥几个兵士，还真是来讨药的，于是，只把他轰走了事。没想到他坚持不懈地来了十来回。
虽然他没什么危险，不过每次来的时候，出于谨慎，几个长老的子女都会喊上茶南和他们一起去寨门那里应付这校尉。今天也不例外。没想到茶南正好随蔻儿去后山放羊了，他们只好不情不愿地寻到后山去。
他们对茶南十分亲热，对蔻儿就没那么待见了，直接忽视了她。
茶南不禁大赧，讪笑着看了蔻儿一眼，见她并无怒意，才道：“我……我去一趟，你，你要和我们一道么？”
此话一出，这几个人立刻用力在背后扯他的衣摆，示意他千万不要让蔻儿跟过来。她是个外人！
然而蔻儿看了他们一眼，忽拍了拍身上草叶和露水，拾起小药叉，懒洋洋地站了起来，笑了：“好呀。”
她生得一双大而乌黑的眼睛，象牙一样白皙的皮肤，鲜花似的两颊，鬓边簪一朵宝蓝的小花。平日里虽是一副凌霜傲雪的模样，此刻双目中却睨出一点狡黠，仿佛酝酿着什么坏点子似的。想都不用想，她是在故意报复这些青年男女的怠慢。
众人心中老大不乐意，但也不好直接赶人，只好闷着气，走到了寨门前，把满腔不满撒到了那前来求药的汉人头上。
蔻儿并不走上前，只是站在一株茶花后头，远远地朝山寨门外看去。
但见寨门数尺开外，立着一名汉人男子。此人颇为高大，一身褪色的靛蓝衫子，腰间配了长刀，阔肩窄腰的，背挺得笔直，身板倒是好看。
闻蔻儿眯起眼睛。唔，那张脸生得倒是俊朗，剑眉星目，只是右眉上那一道疤煞风景，生生将那浓逸的剑眉断了不说，还平添了几分煞气，将好个俊儿郎，变作个威风军爷。
不过，这人最扎眼的，还是他神情和周身流露出的危险气质。
他的眼神极锐利，仿佛警觉的狼，唇畔总若有若无牵着一点笑意，显得有些不怀好意。
明明他是来求药的，可他却气定神闲胸有成竹，仿佛是别人有求于他。
见茶南一行人来了，他倒也不无礼，走上前抱拳客客气气道：“敢问令堂可是百草寨老寨主？”
这汉人青年的声音低低沉沉的，和他的相貌一样，很有一种男子汉气概，意外的好听。
虽然年纪差不了太多，但茶南和他一比，还是显得嫩了，不服气道：“是又怎样？”
那人朗声道：“在下姚州校尉，早闻百草寨人医术高超，可否讨得一味退烧清火的方子？银钱不是问题，十两银子一副药，可以么？”
十两银子可不是一笔小数目，都够买一头牛了，何况这人还买不止一剂。可茶南诸人只冷笑道：“十两？药都是山神娘娘赐下的，你出得起价么？”
不是他们坐视不理，而是长老们曾千叮咛万嘱咐：千万不要搭理前来求药的汉人，他们可是十分狡猾，十足十不安好心的！因此虽然瘟疫蔓延以来，不少汉人前来求药，可寨里人却从未破例施药。
这校尉并不气馁，反而好声好气地讲起价来。茶南一行人被说得不耐烦了，同他呛了起来，也不见他生一点气。
蔻儿听得直打哈欠，心道还不如回去放羊呢，反正恶心人的目的也达到了，摇摇头便走了。
走之前，她下意识回头看了最后一眼，却见那校尉冷电似的目光扫了来，牢牢定住了她一瞬，惊得她出了一身冷汗：这人目力竟这样好！
那目光里有探寻，有好奇，还有绝对上位者特有的坦荡。蔻儿忽觉得，这人或许不只是一个简简单单的校尉。
她的心忽然变得很快，咚咚咚沉重地砸着胸腔，令她一鼓作气，快步走到了她一个人的秘密天地去。
这乃是一个水帘洞，绕过飞溅的瀑布，后面便是一处沁凉的山洞。蔻儿往常喜欢在这里纳凉，看着鱼儿在水中嬉戏跳跃。
她呆呆地看了鱼儿一会子，定了定神，才取出小药篓，开始挑拣刚采的草药。
就这样不知过了多久，就当她腰酸背痛，打算出去歇息时，一道高大的身影忽然倒映在了瀑布上。
蔻儿的心瞬间悬了起来。
她敏捷地拾起药叉，眯起眼睛，伺机而动。
然而那人并没有更进一步。他只是静静地站在帘外，缓缓躬身，行了个礼：“关于治疗时疫的事情，姑娘可否借一步说话？”
电光火石间，闻蔻儿思量了利害关系，只摇摇头，故意用蹩脚的汉话回道：“军爷，你找错人啦！小女子是个厨娘，只认得蘑菇，不认识什么药。”
她不愿意教这个人知道自己是汉人。因为这青年虽语调神态毕恭毕敬的，但就他腰间那锋利的刀刃，宽阔结实的腰身，以及周身散发出的危险气息来看，可不见得是什么好人。而且，阿妈救了她的命，百草寨收留了她。如果贸然打破寨规，恐怕不合情理。
“厨娘么。”
这汉人男子并不气馁，反而轻笑了，道：“可我听说过，百草寨中有个长得像汉人的姑娘，医术比其他南诏人还要好，难道不是阁下？”
蔻儿刚要张口回绝，不料这人下一句话便击碎了她的全部防线，让她瞳孔皱缩，猛地越过水帘，与这汉人校尉对峙。
但闻那人悠悠道：“莫非是我弄错人了……闻蔻儿姑娘？”
闻蔻儿。
不知多久没听过的三个字如同战鼓入耳，擂得她心口狂跳。努力压下惊疑不定，蔻儿冷冽地盯住了他，试图寻找他的目的，可却从这人神态自若的神情中找不到一丝一毫破绽。
可恨！
在蔻儿心中，这人的形象逐渐与无赖划为一类。她正了正神色，皱起眉，一副不耐烦的模样，道：“军爷，你到底在说什么，我怎么听不懂？”
现在绝不能暴露身份，反正对方暂时没别的证据，奈何不了她。更何况距离出逃已过去八年，又是在西南边境的崇山峻岭之中，这校尉想用她的真实身份胁迫她，恐怕相当困难。
然而这汉人校尉似乎并没有半点胁迫她的意思，只退了两步，忽假惺惺叹了口气：“山下疫情蔓延得快，在下实在心急如焚，只得如此直白，还望姑娘宽容些。”
他悠悠踱步，道：“早闻河定侯抄家后，两名爱女流入教坊司。一个混成了当红头牌，另一个却早早夭折了，令人扼腕。”
“但，没过了多久，有名姓陈的乡绅，却往京城写了封奏报。道是那二小姐其实是死遁到了南疆，被他撞见，惊慌失措中逃入大山，不知所踪了。”
他微微一笑，盯住了蔻儿：“众人都道这回总该死了罢。只不过，这位二小姐还当真吉人天相，似乎活得好好的。不仅好好的，还学了一身好本事！……哎，姑娘，莫要脸色苍白，我又不会拿这种事要挟你。鄙人像那种趁人之危的人么？”
他顿了顿，恢话锋一转：“鄙人只是好奇。姑娘，即便事情过去了那么久，你难道会甘心么？难道不想知道，当年到底发生了什么？”
，还差