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9、第 9 章 ...
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酒店走廊的灯带嵌在墙脚，冷白色的光沿着地毯边缘蜿蜒，像一条蛰伏的蛇。凌晨一点零七分，走廊里空无一人，只有洛甄的脚步声被厚地毯吞掉，轻得像呼吸。
她刚加完班，手里还攥着明天要给芸水过目的合同草案，纸张边缘被汗水浸得发潮。走到1708房门口时，一股甜得发苦的味道突然钻进鼻腔——是荔枝香，浓得发腻，混着点铁锈和冷柜里冻久了的寒气，让人胃里发紧。
门口停着辆餐车，乌木饰面，包着玫瑰色的金属条，在冷光里泛着诡异的光泽，像口缩小的棺材。车中央摆着只黑丝绒礼盒，盒盖敞着，一束黑玫瑰蜷在里面。花瓣边缘焦褐发脆，像是被火燎过又扔进冰窖冻过，死气沉沉的。花心插着根银色小管，拇指长短，管口封着层蜡，不知道里面藏着什么。
卡片夹在礼盒的缎带里，象牙白的纸，烫着银边，字却写得轻佻，像有人用指尖在纸上搔刮：“勇敢的小美人，彻夜难眠？睡衣赠你，下次让我亲手替你穿上。顾西铭。”落款底下印着个唇印，红得发亮，像是刚从伤口上揭下来的痂。
洛甄的胃猛地一抽，喉头涌上酸水。她认得这字迹，上次顾西铭递名片时，她瞥过一眼，也是这种带着钩子的笔锋。她往后缩了半步，后背撞在冰冷的墙壁上，才发现自己手脚都在抖。那束黑玫瑰看着像具微型尸体，那行字更像条吐着信子的蛇，缠得她喘不过气。
她没敢碰那礼盒，甚至没敢靠近，只用脚尖顶着餐车往走廊外推。乌木轮子陷在地毯里，发出“咯吱咯吱”的闷响，像骨头被人慢慢折断。推到电梯口时，她才发现掌心全是汗，不知什么时候把那张卡片攥在了手里，纸边被捏得皱成一团，锋利的边缘割破了指腹，渗出血珠，很小，却红得刺眼。
电梯下行时，镜面里映出她惨白的脸。她盯着那粒血珠，突然想起那天挡枪时，芸水的手被碎玻璃划了道小口，也是这样渗出血来。当时她想都没想就扑过去用手帕按住，被芸水嫌“多事”地推开。可现在，她却有点感谢这道小伤口——疼，却让她没那么害怕了。
1801套房的门是虚掩着的。洛甄站在门口，深吸了口气，抬手拍门，两声，停顿，第三声。门把手动了下，开了条缝，芸水的脸露出来。
她穿着酒店的白浴袍，腰带勒得紧，显出细瘦的腰，领口却敞着，锁骨处被浴室的蒸汽蒸出层淡粉，看着比平时柔和些。但她右手捏着支圆珠笔，笔帽被牙齿咬得变了形，齿痕深深陷在塑料里，像要把那点烦躁都咬碎在嘴里。
“芸总……”洛甄把皱成一团的卡片递过去，声音抖得不成样子，“顾西铭他……他送了东西来……”
芸水垂眼，目光在卡片上扫了不到两秒，快得像没看清。笔帽在她齿间“咔”地响了一声，断了。她没说话，转身往屋里走，浴袍的下摆扫过地毯，发出细碎的声响，像刀片划开丝绸。
洛甄赶紧跟进去，反手带上门。套房里很暗，只开了盏落地灯，暖黄的光打在芸水背影上，却没什么温度。茶几上的内线电话被芸水拎了起来，她的手指很长，骨节分明，捏着听筒的样子带着种漫不经心的狠劲，金属线被扯得绷直，发出冷硬的摩擦声。
“安保部。”她开口，声音里还带着点没睡醒的哑，却比平时更沉，“17楼，1708门口有垃圾，立刻派人清理。”
顿了顿，她补充：“送垃圾的人，查清楚是谁放的。”
电话那头不知说了什么，她“嗯”了一声，声音压得更低，像淬了冰：“查到后，给顾西铭带句话——”
她的齿尖碾过“顾西铭”三个字，像在嚼碎一颗苦杏仁，“再敢碰我的东西，我就剁了他伸过来的爪子。”
“东西”两个字，咬得极重，重到空气里像有冰碴子迸溅出来。洛甄站在旁边，突然觉得后背发凉，却又有点莫名的热——芸水说“我的东西”。
电话被“嗒”地扣回座机，声音不大，却像块石头砸在冰面上，脆生生的。房间里只剩空调出风口低低的嗡鸣，像远处传来的蜂群振翅声。
洛甄还站在门口，手指绞着衣角，指腹的伤口沾了汗，开始隐隐作痛。她看着芸水的背影，那人正弯腰收拾茶几上的文件，浴袍的领口滑得更低了些，露出点苍白的皮肤。刚才那句“我的东西”在脑子里盘旋，像颗糖，甜得她舌尖发麻。
是说她吗？她是芸水的“东西”？这个念头刚冒出来，洛甄就觉得脸颊发烫。她知道自己身份低微，不该有这种妄想，可芸水的语气那么硬，硬得像在宣告所有权，让她没法不去多想。
芸水转过身，目光落在她身上，没什么温度，像在检查一件被弄脏的工具。“杵在那儿干什么？”她问，声音里的烦躁还没散，“吓到了？”
“没……没有。”洛甄赶紧摇头，指尖把衣角捏得更紧，“就是觉得……他太过分了。”
“他一向如此。”芸水走到吧台前，给自己倒了杯冰水，玻璃杯壁很快凝满水珠，“仗着顾家那点家底，就以为没人敢动他。”她仰头喝了口，喉结滚动，灯光下，那截脖颈显得格外修长。
洛甄看着她，突然鼓起勇气问：“芸总，您刚才说……‘我的东西’……”
芸水放下杯子，冰块在杯底发出碰撞的脆响。她抬眼看向洛甄，眼神里带着点嘲弄，又有点理所当然：“你是我招的秘书，签了芸氏的合同，不是我的东西是什么？”
洛甄的心猛地一跳，像被什么东西撞了下，又酸又软。是了，她是芸氏的员工，是芸水的下属，在芸水眼里，大概和桌上的文件、手里的笔没什么区别，都是“东西”。可即便是这样，芸水还是护着她了，那句“剁了他伸过来的爪子”，不是随口说说的。
“以后再收到这种东西，直接扔了。”芸水走到落地灯旁，弯腰调亮了些，暖黄的光漫过来，照在她脸上，却没驱散眼底的冷，“或者直接拿给我。顾西铭就是只苍蝇，你越怕，他越敢往你身上落。”
“我知道了，芸总。”洛甄低下头，嘴角却忍不住往上翘，“谢谢您。”
“谢什么。”芸水转身往卧室走，“保护下属，免得被疯狗骚扰，也是为了公司形象。”她的声音从走廊那头传来，有点模糊，“你回去吧，明天还要早起。”
“好。”洛甄应着，却没立刻动。她站在原地，看着芸水的身影消失在卧室门后，心里像揣了只小兔子，怦怦直跳。
公司形象？保护下属？这些话听着冷冰冰的，可洛甄却觉得暖。她知道芸水性子冷，不擅长说软话，能做到这份上，已经是在意了。她想起刚才芸水咬碎笔帽的样子，想起她打电话时那股狠劲，原来芸水也会为了她动气。
走到门口时，她回头看了眼，落地灯的光还亮着，像块温暖的琥珀。她轻轻带上门，走廊里的冷白灯光重新裹住她，可这次，她没觉得冷。
回到1708房，洛甄反手锁上门，背靠着门板滑坐在地上。她摊开手掌，那粒血珠已经干了，变成暗沉的红。她把指尖放进嘴里，轻轻吮了吮，铁锈味在舌尖炸开，却带着种奇异的甜，甜得发腻。
窗外的天已经快亮了，远处传来第一班公交发动的声音。洛甄慢慢站起身，走到窗边，拉开窗帘。晨光熹微，把B市的高楼染成淡淡的金。她看着那片光，心里突然很笃定——总有一天，她会站得离芸水再近一点，近到能真正看懂她眼底的情绪，近到能让她不再只是把自己当成一件“东西”。
这个念头像颗种子，在刚才那点甜意里发了芽，带着点不知天高地厚的执拗，也带着点孤注一掷的勇气。洛甄抬手摸了摸肩上的淤伤，那里还在隐隐作痛，可现在，这点疼也变成了值得的——至少，她让芸水记住了她，哪怕只是作为一件需要被保护的“东西”。
她走到床边坐下，把明天要用的合同草案抚平，指尖划过自己的签名。洛甄，芸水。这两个名字挨在一起，看着竟也有几分顺眼。她笑了笑，把文件放进包里，躺下来，闭上眼睛。
梦里，她好像又回到了挡枪的那一天，这次，芸水冲她笑了。
