5、长尾巧织雀 ...
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步瓷重新拿起梳子，自从来到渡鸦以后他就没怎么剪过头发，原本齐肩的短发现在已经长到大腿间了，每天都得花点时间打理才行。
尼西尔站起身：“我来帮您吧。”
“好。”步瓷将梳子递给他，把身前的长发拢到身后，他小幅度地侧过脸，笑道：“谢谢。”
尼西尔瞬间红了脸，虽然几乎是朝夕相对着这张脸，但他还是会在很多时候被步瓷的笑意晃个心神不宁，他万般小心地捧起步瓷的一缕头发，从根部开始一点点梳起来，步瓷的头发很黑，是很纯粹的黑，像是鸟类深不见光的羽毛。
静谧的卧室里一时间只有近在咫尺的呼吸和心跳声，步瓷身上的温香混杂着清淡的熏香，构成一种让人很沉醉的气味。尼西尔放慢了动作，企图将这一刻温存的时效延缓一些。
他看着手心里那缕墨色，仿佛被某种东西蛊惑，忽地俯下身，鼻尖耸动，极其克制地闻了闻。
尼西尔不知道步瓷的家乡具体在哪里，只知道步瓷来自人类母星的东方，是个底蕴厚重、带着浓烈古典色彩的地方，他曾在书里看到过一些关于那里的描述：犹春于绿，明月雪时。
向来对附庸风雅的东西嗤之以鼻的他，在那一刻确确实实地感受到了所谓诗词的美感，因为那听起来就像是步瓷，温雅玉润，有着月亮和清雪的味道。
他曾经很不喜欢诗书，也很不喜欢步瓷。
那时候他还活在斗兽场里，每天为了一线生机厮杀到头破血流，衣食住行与鬣狗无异，在那种地方求生，他很难保持着属于人类的感知。
这是渡鸦决策出继承人的方式，很难想象在科技发达的星际时代他们还保留着最原始的古老传统，不过这也颇有他们一贯血腥暴戾的作风。
两千年前属于人类的星系被异族入侵，那场突如其来的浩劫被迫人们放弃了很多东西，家园、生活，和已经深陷囹圄的昔日同胞，“联邦”自那时诞生，为了彻底铲除异族，由五大主星系构成的议会做了个艰难但现实的决定：抛弃已经受“感染”的小星系，隔绝交通，构建屏障，实施爆破。
与异族有过接触的一切事物都可能受感染而产生变异，如果不斩断一切潜在的联系，整个人类文明的沦陷都只是时间问题。
而最初的渡鸦成员，就是在那场惨烈的肃清里，被一个天才般的技术官所救，幸运的是，他们当中没有人被感染，所有人都活了下来。
劫后余生加剧了迟来的恐惧和愤怒，他们知道，即使幸存下来也不可能被联邦接纳，为了所谓全人类的明天，他们这些人是必要的牺牲。
“渡鸦”顺应而生，象征着从生与死的间隙里摆渡而出的仇恨，誓要向君子做派的联邦复仇。
无人知晓他们也成渴望救赎的曙光。
渡鸦mafia就这样在血海深仇里延续了千年，而说实在的，尼西尔对这一切并无感触。
或许他天生就没有那样浓烈的情感，对那样深沉浓烈的恨意更是无法理解，他甚至觉得恨联邦不如恨渡鸦，毕竟联邦的“暴行”已经很遥远了，但渡鸦对他们惨无人道的行径却是日日都在上演。
尼西尔浸泡在这种麻木里，曾一度想过一了百了，站在斗兽场的中心等待对手将自己的□□撕得粉碎，可也就是他决心去死的那一天，他在观众席里看到了步瓷。
只一眼，他就认出那是“步瓷”，瓦德赛首领的“新婚夫人”。
渡鸦当时的首领瓦德赛是个相当典型的冷血男人，思想极端、手腕强硬，几乎等同于一只没有人性的野兽，在步瓷出现以前，没有人想到过他会娶妻。
尼西尔困在斗兽场，却没少听过那位夫人的传言：听说那是一位史无前例的S+向导，治愈了很多此前被宣判死刑的哨兵，听说冷情如瓦德赛首领也对他一见倾心，见他的第一面就宣布要定下婚约，听说他生了一张无可比拟的脸，一瞥一笑都勾人性命。
也听说他身体孱弱，久不出世。
那夫人当时被人搀扶着，还没经历过丧夫的他穿着浅灰色的棉制半裙，高领毛衣把他尚且青涩的脸衬得很柔和，过肩的黑发看起来清爽又纯然，在一群全副武装的军装哨兵里显得格格不入。
步瓷在前排坐下，身形清瘦，皮肤白润，那张脸真像传闻里说的那样无可比拟，不笑也像笑，天生的慈悲脾性。
他听见有人问步瓷：卡明斯夫人，您怎么来了？
步瓷笑了笑，眉眼舒展开，说话时很有当家夫人的那种腔调，又高傲又温婉，他说，这不是挑选继承人的地方么？我来看看我将来的孩子。
他唇盼间带着那抹仿佛能融化冬雪一样的浅笑，朝尼西尔看过来，那只尚未见识恶狼凶残的温顺绵羊，对这一切都充满了令人发指的宽容。
不要因为我耽误比赛，步瓷说。请继续吧。
在尼西尔贫瘠的认知里，步瓷就像是一只优雅的长尾巧织雀，轻巧地落在灰败的枝头上，看着沼泽里徒劳挣扎的困兽，他并非不怜爱，只因自身也是笼中之鸟。
那天尼西尔一改常态，仅仅是用胳膊勒死了他的对手——并没见血，步瓷看着那样体弱，应该是惊不起吓的。
只是等到他再抬头望向观众席时，步瓷早已经被人搀到出口的地方，高大的黑色人影间，这位体弱的向导仅仅只到身边哨兵的脖颈处，垂着头，乌发间隐约露出一截布满了细汗的苍白颈肉，脊背绷出脆弱的弧度，似乎在竭力克制着什么。
大概是尼西尔表现的怔楞太明显，理事人慢悠悠地踢了他一脚，嘲讽他，说他到底知不知道那是谁？那可是尊贵的卡明斯夫人，瓦德赛首领取消了上次的行动，就是因为夫人突然起了烧。这种人物你也敢这么直勾勾地盯着看，脑袋不要了？
卡明斯是瓦德赛首领的姓氏，渡鸦内部讲究冠夫姓，步瓷也就没了自己的名字，在别人口中，永远都是“卡明斯夫人”。
一想到这个，尼西尔突然笑起来，嘴里咬烂了的肉溢出刺目的鲜血，蜿蜿蜒蜒爬满了牙缝，把理事人吓了一跳。他转过头，目光望向那个清瘦的人影离开的地方。
他说，我知道，那是我的妈妈。
他把重音落在“我的”上面，仿佛能以此得到些什么。
高贵漂亮的长尾巧织雀，一辈子都困在密不透风的金色囚笼里，长长的尾羽从没被流动的风亲吻过，忧郁、包容，是这只可怜鸟儿不得自由的病症，尼西尔迫切地希望能打开那个笼子，让他亲爱的、仅有一面之缘的母亲不再受渡鸦的桎梏。
“宝贝，你有没有想过要离开渡鸦？”
步瓷清润的声音响起来，尼西尔陡然惊醒，下意识地看向窗子——他站在步瓷身后，像个登徒子一样痴痴捧着一缕纤纤长发，脸上慌乱的表情昭然若揭。好在步瓷并没注意到，他望着窗外鳞次栉比的流光高楼，纤柔的身段落进室内的暖色，神态有些飘远的忧郁。
步瓷的房间从来都不拉窗帘，哪怕他白天的时候很容易被阳光刺醒。
“妈妈在哪里，我就在哪里。”这问题很好回答，尼西尔对渡鸦并无感情，非要说也只有厌恶。但他放缓声音，表现的很无所谓，手上继续梳着步瓷的长发，“妈妈，为什么突然这么问？”
步瓷收回视线，轻轻摇了摇头，似乎是不想多说。
他总像是满腹心事，又缄口不言，尼西尔从不多问，步瓷早已经不是当年那个被人圈养的金丝雀了，夫人的心思不是他能揣摩的。
半晌，步瓷又开口了，他站起身，冰凉的手拍拍尼西尔的胳膊，轻声道：“宝贝，睡觉吧，已经很晚了。”
尼西尔回句好，把梳妆台上的东西收拾干净，转身又听见步瓷吩咐说，帮我拿根香薰点上吧。
“哪一根？”他问。
“展柜里第二排，银灰色的。”
步瓷像是累极了，说话有气无力地，长裙摆一点点拖过厚重的地毯，他睡在卧室的大床上，四角都是酒红色的帷幔。
尼西尔将那蜡烛拿出来，放在步瓷床头的柜子上，小心点燃，明亮的火光倏地跃起来，像是颗勃勃跳动的心脏。
小小的火光映照着步瓷的侧脸，把他睫毛的尾端都染成橘黄色，犹如夕阳下粼粼的水浪花。
哪怕很喜欢制作这种熏香，步瓷真正实用的次数还是少之又少，他的肺不太好，长时间闻熏香会不停地咳嗽。
但偶尔一两次没问题，楚危再三告诫他:少用你做的那些东西。
楚危叫它们“那些东西”。步瓷不由得笑起来，睫尾弯弯，细弱的肩头因为呛气颤抖了两下，他的眼角瞬间染上潮色的红，在一片苍白的皮肤上显得很病态。
尼西尔见他突然咳嗽，心瞬间提了起来:“妈妈，怎么了？不舒服吗？”
步瓷最爱晚上发病，睡觉是需要人看着的，尼西尔担任这个职责，总是提心吊胆着，生怕步瓷在夜里出点什么事。
“我叫医官。”尼西尔滑开自己的通讯，却被步瓷抬手拦下了。
他的指尖泛着不正常的白，青紫的血管在那小臂和手背上清晰可见，而手臂内侧，是许多泛白的疤痕，在平坦的肤肉上微微凸起，像是翻白的鱼肚子。
尼西尔不知道那些伤疤因何而来，从他被步瓷带走的那天起，这些痕迹就已经存在于步瓷身上了。
他在斗兽场拼杀三年，决胜的那一天，正是步瓷的第一任丈夫头七的日子。
步瓷那天带着黑色的纱帽，一身丧裙，从干净的高台走到血肉模糊的斗兽场中心，伸出手将尼西尔从污秽里拉起来。
渡鸦继承人的仪式，他需要亲吻“母亲”的左手食指，以示忠诚与顺从。
但尼西尔瘫坐在地上的时候，敏锐的发现了步瓷手臂内侧的疤，所以当步瓷将手放进他掌心里的时候，他顺势将其一翻，那个湿漉漉的吻便印在步瓷的掌心。
那些伤痕是步瓷不愿意诉说的心事，跪在地上费力仰起头的尼西尔，需要像跨越道道围栏一样跨越它们，才能真正地看清帽纱后面的人。
那时步瓷没说什么，只是把手抽出来，轻轻摸了摸他的头。
他说:“别害怕，宝贝。”
“不是大问题……我只是想到楚危。”
步瓷摸了摸尼西尔的耳廓，像是给犬类顺毛一样，柔软的指腹一点点摩挲着他耳后的地方，“他也喜欢这样大惊小怪的……你们真的很像……”
楚危？大惊小怪？这两个词在尼西尔的印象里是完全搭不上边的，他直觉有点奇怪，却没多问，又凑进了一点身子，好让步瓷摸得更顺手一点。
“那妈妈喜欢我还是喜欢他？”
“……”
步瓷没回话，他安稳地睡着了，单薄的身体深深陷进柔软的床被，乌黑的头发铺了满枕，尼西尔时常会害怕这副场景，步瓷日渐颓败的模样总像是会在这种厚重又柔软的地方，悄无声息地一睡不起。
好在，步瓷今晚没有失眠，应该是一夜好梦。
尼西尔吻了吻步瓷的食指，然后轻柔地放进被子里盖好，“晚安，妈妈。”
……
当晚，步瓷发起了高烧。
作者有话说
第5章 长尾巧织雀