26、风刃逼影，血火连环 ...
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林雨未歇，夜色深浓。
桉楠倚着湿滑的塌石喘息，耳畔忽传来低沉犬吠，紧接着是铁甲相击的沉闷声。火光在林间骤然亮起，一支火把被雨打得噼啪作响，却仍在泥水间照出一列持戈官兵。
“有人！”一声厉喝，紧接着是杂乱脚步声。
桉楠瞳孔骤缩。他看得分明，那些人并未急着杀上来，而是横列展开，盾牌与长戟交错，像是一道逼人的铁墙，逐步压迫过来。
影十一反手拔刀，站到众人身前，神色冷硬：“属下护主。”
“呵，官兵半夜搜林，难道真是要捉山贼？”谢惊蛰压低嗓音，仍是“行脚客”的口吻，可刀已暗暗扣在手里。
火光一闪，林侧阴影中又浮现几抹黑影。那些人衣衫紧裹、面覆木纹，眼神幽寒，身形诡谲，如同野犬般俯身窜出。
换魂人。
——敌人不止一股。
桉楠心头一紧，却强自冷静：“左侧空隙，先破阵。”
话音落下，影十一已横刀而出，刀光在雨雾里卷起一道寒电，正好封住扑来的两名换魂人。他的动作干脆凌厉，每一招都直取要害。
谢惊蛰紧随一步，却故意显出几分慌乱。他脚下泥泞打滑，身体猛地一倾，像是险些跌倒。可就在此刻，他反手一刀挑起，被雨水冲刷的树枝带着泥浆拍向一名官兵的眼面。那人惨叫一声，遮目后长戟歪斜，立刻被影十一一刀斩落。
“险得很。”谢惊蛰语气似在自嘲，姿态却早已护在桉楠身侧。
桉楠眸光微敛。若不细看，旁人只会以为他是“慌乱中侥幸得手”，可他能敏锐捕捉到——那一刀的力道与角度的精准。
“后阵左偏！”桉楠又低声提醒。
影十一刀势立转，谢惊蛰恰好顺着空隙插入，两人动作没有半点交流，却硬生生接成了一道连环攻势，将扑上来的黑衣人逼退。
战火骤紧，雨声被杀喊声淹没。
官兵前列齐声大喝：“合阵！封住后路！”
长戟戳入泥地，铁盾高举，火光摇曳中，他们的推进并非混乱，而是整齐压迫，将四人一点点逼向东南山道。
“他们不像在追……而是在逼？”桉楠心底暗想，呼吸却未乱。
一名官兵冷不丁杀到近前，手中长戟直刺桉楠方向。晏子珩眼神一冷，猛然上前，短刃横扣戟柄，脚下发力，竟硬生生扭断铁戟！
那一瞬，他神情冷厉，周身气势逼人。
桉楠心头骤震，目光凝住他侧脸。
可那抹冷冽很快敛去，晏子珩垂眸，神情温润如常，仿佛方才只是错手用力。
——
雨越下越急，血水混着泥浆流淌。
换魂人悍不畏死，常以自伤换力。影十一左臂被划出一道口子，却依旧动作狠戾。谢惊蛰则仍不时还笑一声：“真晦气，赶路也能撞上这种差事。”。
“温先生，退后！”他忽然提醒。
桉楠几乎未迟疑，立刻退开。下一瞬，一支暗箭破风而至，擦着他耳侧射进塌石。若他慢了半息，已然被洞穿。
桉楠抬眼看他，声音低沉：“多谢。”
谢惊蛰只是抖落刀刃上的雨水，语气仍旧轻松：“幸好温先生躲得利落。”
四人各守一角，却因桉楠的数次点拨，竟渐渐形成环环相扣的杀势。
然而桉楠越看越心惊——敌阵虽败，却始终不急不缓，似乎并不急着取命。
终于，当东方隐隐泛白，雨声稍歇，前方为首官兵猛然高喊一声：“收阵！”
长戟齐齐后撤，火把迅速退去，黑衣人亦无声消散。
林间骤然安静，只余下泥水与血痕。
四人背靠湿石，气息沉重。
谢惊蛰眯眼望着火光渐远的方向，佯作疑惑：“这群官兵……退得倒快。”
影十一冷哼一声，刀锋未收：“或者，他们的任务本就不是杀。”
林间雨声渐歇，血水顺着泥洼蜿蜒而下。
四人暂时退到一处背风的石坳。火把早已熄灭，只余夜色浸染，雾气缭绕。
影十一警惕地守在最外侧，长刀仍未入鞘，肩口溅血也不曾理会。他的呼吸很稳，却带着冷硬的压迫感，仿佛下一刻仍要迎敌。
谢惊蛰收刀拄在膝前，动作显得有些随意，嘴角还挂着一抹似笑非笑：“这些官兵来得急，退得更快。半夜来淋雨，倒真是奇怪。”
桉楠靠在湿石上，胸口起伏未定，眼神却冷静：“这么想来，他们并非要杀，而是驱赶。”
影十一眼神骤冷：“驱赶？往哪里？”
“山道。”桉楠低声应着，目光掠过泥水中的乱痕，“官兵列阵时脚步稳齐，不像急攻。换魂人插入，只扰乱节奏，并未拼命搏杀。若真要围杀，我们此刻恐怕已很难立足。”
谢惊蛰挑眉，笑意淡了些：“借官兵之势，把我们往山里逼……这才像是有人在背后做局。”
影十一冷硬的目光落在他身上，带着审视。
“你倒看得清楚。”
谢惊蛰耸了耸肩，语气懒散：“赶路久了，眼见得多。”
话音虽轻，却像是一把刀刃在夜雾里碰撞，火星隐约。
晏子珩抬起手，替桉楠理了理被雨水打湿的袖角，语气温和：“既然如此，不能在此耽搁。山道或许是陷阱，可留在这里，只会被困死。”
桉楠垂眸，收敛目光：“确实不能久留。但贸然上山，同样不智。”
他声音不高，却稳住了这一瞬的摇摆。
影十一冷声道：“属下护主，若是陷阱，也能杀出。”
谢惊蛰低笑一声：“呵，硬闯可不一定能全身而退。”
两人目光在夜雾中交锋，空气骤紧。
桉楠抬手，打断这股暗涌。他的指尖因雨意微凉，声音却带着不容置疑的沉稳：“不必争。敌人设局，意在引我们入山。既然如此，我们若真避开，反倒落入下策。倒不如顺势而行——走他们的路。”
这句话一出，影十一眉心一紧，谢惊蛰则愣了片刻，随即勾唇：“温先生的胆子，可不小。”
晏子珩静静望着他，眼底深处闪过一丝若有若无的情绪。
桉楠心口微紧。他根本没学过什么兵法，但做演员时，他常常要揣摩场景、揣摩人心。此刻，他只是凭直觉去想：林子里到处是人，绕开一次，还要绕第二次；与其乱撞，不如顺着这股力，看他们到底要把自己赶到哪儿。
他声音很轻，却硬撑着稳：“林子里处处是伏兵，避得了一时，避不了一夜。若真要逃，倒不如先看清他们的目的。”桉楠神色保持淡定，唇角却浮起一抹若有若无的笑意：“局未必都要躲。即使身在局中，也未必由他们掌控。”
夜雾翻卷，四人气息交错。
谢惊蛰侧头，笑意更深，却没再多言。
晏子珩默默注视着他，似乎是认可了决定。
桉楠缓缓站起，调整了一下气息，环顾三人，让声音显得平静：“既然大家都不反对，便趁夜上路。雾重林深，追兵暂时难以追上，我们能抢半日之先。”
他抬步向前，脚踩过泥泞。雨雾未散，林道深处寂静得出奇，只有几缕火光在远处若隐若现。三人对视一眼，随即跟上。
——
没人能预测到，犬吠声再次从林背侧涌来，夹杂着铁器相击与脚步拍水的杂响，火光也一簇簇多了起来，在雾里忽明忽灭，片刻的安静像被撕开一线口子。
影十一半侧身，长刀微抬，声音冷硬：“又逼近，什么套路？”
谢惊蛰拇指轻摩刀柄，口气仍旧懒散：“这群爷们儿是真不怕淋雨。”
桉楠停下，凝神去听。雨打叶脉的沙沙声底下，队列的呼吸像被一只手捏住了脖颈——并不急促，却有节律地逼来。他压低声音：“不是乱追。步子整齐，像是在往前赶我们。”
影十一问得干脆：“那我们往山道？”
“试试。”他应得很轻。
谢惊蛰低低一笑：“驱兽入套，省劲的法子。”他往地上一踩，脚边泥水迸开，把鞋边糊得更脏，像真被这一路折腾得烦了。
影十一眉峰紧锁：“既是套，就应该避开。”
“林里人多。”他摇了摇头，“绕开不难，绕开之后，很可能还有一拨。我们避一次，还要避第二次。”
影十一沉着脸：“属下始终觉得性命安危要紧……”
雨雾间，晏子珩向前两步，停在离他一臂外的地方，声音温润：“多亏表哥方才几次提醒，我们才能稳住。眼下怎么走，能更安全些？”
话说得不急不缓，没有锋芒，反而像是顺着桉楠的判断，把选择权交给了他。可桉楠清楚，这温和里透着观察，他在看自己如何应对。
桉楠喉咙发紧。他并没有什么周全的计谋，只有演员式的本能——在片场里，灯光强的地方舞台会显得空，影子深的地方最容易藏人。他几乎是顺着这种习惯性的推演，说出了自己的判断。
“走得慢些，让他们以为我们在套里。表面跟着走，暗里留个小空隙，哪怕只够回身——到时候说不定能用。”
话一出口，他自己都微微一怔：这些话像是“战术”，可他明白这只是拼命时脑子里拼凑出的笨法子。只是他没说出口，任由呼吸压得更沉。
影十一皱眉：“若前面真是伏杀呢？”
他想了想：“要借着人手换个角度。你护在我身边，谢兄走外侧，晏公子稍稍落在后面。若他们正面压上来，我们就顺势让出一点，看似被逼着挤进去，其实暗暗留个小空隙，方便回身。”
晏子珩点头：“小空隙放在哪？”
“看风。”他伸出手，指尖感了感山风的方向，“风往东侧，火把在那边烧得快。火光强，影子就重，最容易藏人。小空隙留在西南草坡，地面湿滑，可以借势滑过去。”
说到这里，他自己也觉出语气有点紧，停顿了一下，又补了一句：“我们得走得慢，让他们以为还在他们掌控里。”
影十一“嗯”了一声，握刀的手更紧。
谢惊蛰笑了笑：“慢是慢，但得慢得有数。”
晏子珩将披风收拢，整理得整整齐齐，语气温缓：“我落在后半步，若有危险，可以在表哥前先挡一挡。”
他说得轻描淡写，像是顺口一句。桉楠“嗯”了一声，没有抬头，余光却落在他脚下——泥泞的路，晏子珩的鞋前掌虽然沾了泥，但行走稳得出奇，连一点打滑的痕迹都没有。
桉楠心里微微一动：这人脚步极稳，不像普通人应付这种泥路时的样子。但他没多想，只把这一点记在心里。
四人开始走。火光在雾后跟着，喊声压得更低，像是怕惊了什么。山道渐窄，左侧是水渍渗出的土坡，右侧灌木交错，叶面挂满了雨。
“换魂人不见了。”谢惊蛰低声。
“他们本就不在前阵拼命，”桉楠道，“只是在两翼搅乱。”
影十一忽道：“脚印换了。”
泥地里，新的脚印踩在旧痕上，鞋钉浅，像是故意踩轻了，连脚跟的水珠都没溅开。桉楠目光一转，低声道：“有人在前面听。”
“哪儿？”影十一问。
“前面两株榆树，树根外露，脚下挤过去就响，又听得清。”他抬下巴示意。
谢惊蛰把刀横在臂上，似无意地踢了一下路边石块，石块滚进草里，“嗒”地一声，声不大，能听见。紧接着，雾后那条火线停了半息，像是在交换眼色。
“真在听。”谢惊蛰轻笑。
“轻声。”桉楠提醒，“别让他们听见我们在说什么。”
晏子珩“好”。他把呼吸压得更轻，脚步落在桉楠的步伐旁，刻意让两人的落点去合一点点——若有人数脚，数出来的是三个人的节律，不是四个。
山道向上折，坡度更陡。风把雾往上推，能见度更差了。影十一先把身形往右压了一寸，挡住来自下风口的冷气。
雾后，火光轻轻动了一动，像是有人点了下头。
他们慢慢往上。坡顶处隐约透出一线亮，像风口外的灯影。影十一握刀的手心在出汗也不换握，手背上血水和雨水混在一起，痕迹顺着腕骨淌下去。
“到了。”谢惊蛰用唇形指了指前方。
桉楠点头，回望雾后那条火光——被风一吹，亮端正对着他们，像在把人往那条道上赶。他把视线落回脚下：西南侧草坡更松软，脚印会深，回身时能借力。
“影十一，等会儿你往里靠半步，我往外挪一点，留个小空隙。”他压低声音。
“好。”影十一应得干脆。
“谢兄，走外沿，看我肩膀动。”
谢惊蛰眨了下眼，笑意一闪即没：“懂了。”
“晏公子，退半步，躲进暗处。”
“嗯。”晏子珩答，把披风收进臂弯，整个人贴进雾里，位置稳住却不惹眼。
四人的呼吸合到同一个节奏。山风自坡背卷上来，叶底的水珠被吹落。他们同时放慢脚步，像真被追得力气见底，只能顺着走。
到了榆树根处，地面忽然空了一寸，泥皮薄，一踩就陷。桉楠本能地退半步，让影十一先过，自己则往外一沉，肩背压进灌木。枝叶一响，冷水砸在耳畔，他顺势让枝叶划出一道浅痕，像被树枝勾过。
“有人——停！”雾后忽传低喝。火光一齐顿住，随即有轻快脚步绕到侧面探路。
“现在。”桉楠极低地道。这一步，他清楚自己谈不上懂兵书。不过是多年的“走位”习惯在起作用：灯影在哪儿，影子最重处容易藏人；路滑在哪儿，脚该怎么落。再加上原主身体里那些被逼出来的旧训练，此刻比脑子更快一步。
影十一在雾里微一错身，护住内侧，同时让出那点空隙；谢惊蛰从外沿擦过，脚底一拖，在泥面留下浅浅斜痕。两人看似被挤了一下，实则暗暗换位。
这时晏子珩与桉楠靠近了一线，他袖口在披风下轻轻一按，传来极细的节奏，像在提醒“稳住”。
小空隙留成了。下方火光似乎远了些，像风口处挂着一盏灯；雾里风声低沉，似有呼吸。
作者有话说
第26章 风刃逼影，血火连环