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26、星夜之下 ...
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空气仿佛凝固了。
安迪说完自己的故事，没有停顿，没有迟疑。他的声音轻而平静，像在复述一个早已尘封、无关己身的传说。他没有试图激起谁的同情，没有试图证明自己，也没有等待理解。
他只是说完了，便安静地站在那里。像一棵烧焦后依旧挺立的树。
众人沉默。
他们每一个人，眼神都无比清醒，却没有流露出一丝怜悯。不是他们冷漠，而是他们明白：这就是星幻大陆的某一种“日常”。
他们未曾经历，但他们知道，这不是安迪一个人的悲剧，而是一种普遍的命运。出生于哪里、归于何处，全凭运气——安迪的运气不好，而他撑过来了，仅此而已。
丘比特望着安迪。
他眉头微蹙，眼底藏着说不清的情绪——困惑？疑虑？怜悯？也许都有，也许都不是。
他缓缓开口，声音不冷不热：“你最好说的是真的。”
这是他唯一能说的话。他不信任安迪，但他不愿否定那个在废墟中拼命护住小夜的身影。他不是圣人，也不是审判者，他只是……必须对身边的所有人负责。
安迪没有回嘴。
他只是点了点头，像是在说“我知道”，又像是在说“你随便”。
他就站在那里，沉默得像座山。
没有狡辩，没有解释。
“小夜的状态不太妙。”杰克逊眉头紧锁，手中光影闪动，屏幕上跳动的字符像疯了一样乱窜，“他的神经链接系统……不稳定，有邪术在干扰他的大脑。”
丘比特站在他身后，眼睛一眨不眨地看着小夜。那孩子躺在床上，眼睫轻颤，似乎在做梦，梦里梦外都充满着不安。
“我们可以用安神术式压制，或者——”
“封印一晚。”迪尔说。
声音一落，房间里的空气像是结了冰。
安迪站在那里，像雕像一样一动不动。他的眼神慢慢转向那人，声音轻得几乎听不见：“你说什么？”
迪尔似乎对于这种事情习以为常，语气很平淡：“封印一晚，保险一点，他本来智力就——”
“住口。”
安迪的声音不大，但像一把锋利的刀，割断了空气里的每一缕氧气。他走上前，一步步，一字一句：“你不配碰他。”
“我们只是从逻辑出发——”
“逻辑？”安迪笑了。他的笑是那种没有温度的笑，比哭更冷。他看着杰克逊，“你也觉得他是危险物品？”
杰克逊神色微变：“我——”
“如果你觉得他是危险物品，那我也是。”安迪的手落在腰间的匕首上，眼神空无一物，却又燃着死一般的决绝，“你可以连我一起封印。”
杰克逊的嘴张了张，没说出话来。
丘比特终于开口了。他走到安迪身边，伸出手，压住他的手腕。
“安迪。”
他语气很轻，却不容抗拒，“你太吵了。”
安迪愣了下，低头，看到自己的手在微微发抖。
“他今晚不会被封印。”丘比特抬头，扫视所有人，“他会留下，我会留下，谁想动他，就先越过我。”
那一瞬间，蒙德与黄小虎都站了起来，默契得仿佛灵魂连线。
“……真麻烦啊。”蒙德转着巨剑，靠着墙角，“但我不讨厌麻烦。”
黄小虎双手插兜，神色懒懒的：“不许欺负弱小，老妈说的。”
杰克逊抿唇，低声道：“不是不相信你们，只是……那股邪术，的确是恶意之物。”
丘比特没有回答他，而是看着床上的小夜，忽然低声说：“我也想知道为什么，但不是用折辱的方法去知道。”
他顿了顿，眼神划过光芒，平静地补了一句：“那不是求知，那是屠杀。”
——屋子里再没有人说话。
——
宿舍的灯光柔和而温暖，一盏魔法小夜灯漂浮在空中，投下乳白色的光晕。斯诺盘腿坐在床上，正在整理白天采集的花种，而扎克靠在床头，抱着一个毛绒玩偶，目光有些飘忽。
窗外偶尔有夜鸟鸣叫的声音划破寂静，夜色包裹着整个学院，像是一层深不可测的幕布。
“……我总觉得夏洛特最近有些奇怪。”扎克终于开口，声音压得很低，仿佛害怕这个念头一旦说出口，就会变成无法挽回的事实。
斯诺抬起头，看着他：“奇怪？你是说班长吗？”
扎克点点头，眼神里多了些不安的阴影：“他……每天都回来得很晚，有时候满身是汗，好像刚和谁打了一架。但他从来不说去哪儿，也不和我们提起。”
斯诺歪了歪头，露出一点困惑：“可能是在做班长的工作吧，毕竟我们升二年级了，有很多要负责的事。”
“我一开始也这么想。”扎克咬着下唇，“但有一天晚上我悄悄跟了他出去……他没发现我。我看到他往教学楼后的禁区走了进去，那地方不是普通学生能进的。”
斯诺神色凝了凝。
“我……我没有进去，但我在门外听到了一点奇怪的声音。”扎克像是在努力组织语言，“那声音像是……低声的咒语，很陌生，不像是我们平常学习的魔法语句。”
他看着斯诺的眼睛，语气里第一次带上了明显的颤抖：“斯诺，我真的不是在多心。我跟胡迪和玲玲说过，可他们都笑我，说班长本来就神神秘秘的……可你知道的，班长以前虽然话少，但他从不说谎，也不会刻意瞒着我们。”
“你是说……他变了？”
“不是变了，是他好像在‘演’班长。”扎克低声说，“他每天回来时都习惯性地先笑一下，但那个笑……好像是在模仿他以前的样子。”
空气一时间沉寂。
斯诺沉思片刻，伸出手握住扎克的手，很认真地看着他：“我相信你。”
这句话像是一道阳光穿过乌云，扎克的眼睛有些泛红。他一直是一个敏锐的人，却也因此更容易被孤立。他总能察觉细微的异常，却常常因为“缺乏证据”被忽视。
这一次，他终于不再是一个人。
“你会陪我一起调查吗？”他试探性地问。
斯诺没有犹豫：“当然。”
“谢谢你，斯诺。”扎克小声说，像是发自内心地松了口气，“我不是讨厌夏洛特……只是我怕，有人利用了他。”
这时，门口传来钥匙转动的声音。
夏洛特推门走进来，一如既往的温和微笑：“你们还没睡啊？”
扎克迅速换上笑容，站起来：“班长你最近回来得好晚，怎么了？是在忙班上的事吗？”
夏洛特点点头，声音温润如初：“嗯，二年级的任务多了，我得帮老师处理一些档案，还要整理特等班的历年记录。”
他说完便走向自己的床，动作自然，没什么异常。
但扎克看着他的背影，眼神慢慢收紧。
那种微妙的不协调，又一次出现了——他的步伐太轻，肩膀没有因为疲惫而下垂，像一个完美复制出的“夏洛特”。
扎克没有说话，躺回了床上。
他抱着毛绒玩偶，睁着眼睛看着天花板，脑中回荡着那个在教学楼后出现的咒语，还有那个他怎么都记不住的音节。
他感觉夏洛特还是那个夏洛特。
又感觉——不是了。
或许需要再观察几天看看……
——
清晨的第一缕阳光透过半掩的百叶窗，斜斜地洒在灰白的实验室地砖上，像一条柔软的光带，缓缓铺展开来。空气里弥散着淡淡的消毒水味，却带不走晨曦特有的温暖与静谧——这是世界尚未苏醒的呼吸。
丘比特静静地坐在病床前，一动不动。他的眼神空洞，仿佛整个世界只剩下眼前这只沉睡中的小魔兽——小星星。那是一只通体灰白，布满斑驳星点图案的魔兽，此刻蜷缩在洁白的病床上，宛如一团迷雾，寂静得令人心颤。
他从未见过如此安静的小星星。
它不再像往常那般嗷嗷叫闹腾，也没有轻轻抓住他的手臂，或者拽他的衣角，仿佛真的沉沉睡去。但丘比特知道，那绝非平静的睡眠，而是生死边缘的挣扎，脆弱到只需一丝风吹草动便会消逝。
若非那细若游丝的呼吸，若非契约石上微微闪烁的光辉，丘比特几乎要相信，小星星已经永远地闭上了眼。
他的眼眶开始湿润，却不敢眨眼——怕一眨眼，小星星的气息便断绝。
一夜漫长，他守护着。
身旁，蒙德靠坐在窗边，一言不发地陪伴着。
天色渐亮，晨光温柔地洒在丘比特脸上，勾勒出少年轮廓的柔和线条，却掩不住眼角的倦意与痛楚。
蒙德靠坐在窗边，眼神望着丘比特，心里翻涌着一股从未有过的复杂感。他看着那个守着小星星，一动不动的少年，心中突然涌出一种强烈的保护欲——想要把他紧紧抱在怀里，哪怕只有一瞬间。
“为什么会有这种念头？”他自问，声音轻得几乎只有自己能听见。
他活了几万年，从未对谁产生过这样脆弱又炽烈的情感。那种想要抚平别人的痛苦，想要用自己的温度融化对方所有寒冷和孤独的冲动，让他措手不及。
他的指尖不由自主地微微蜷起，似乎在捕捉那种细腻的心绪，又很快悄然收回，仿佛怕这份感情会让他失控。
蒙德低声开口，试图用轻松的话题来掩饰内心的激荡，“……你知道吗？昨晚迪尔偷吃了宵夜，是奶油蛋糕。”
话语落下，眼角余光还是不断扫向丘比特，想要确认他的反应。可那静默让他更感到心疼，仿佛那沉重的空气压得他喘不过气。
“蛋糕份量太少，他不满意。”蒙德努力挤出一丝笑意，“黄小虎还说，迪尔不应该吃奶油蛋糕，应该是血或者番茄酱才对。”
蒙德暗自叹息，轻轻摇头，“他这么脆弱，居然让你守着……我真不知道该怎么帮他。”
他的内心充满矛盾——既想守护丘比特，也害怕自己无力改变任何事。
“杰克逊更逗。他担心迪尔会得糖尿病，偷偷查了他的储存空间，结果全是甜品……现在每天控制他的糖量，迪尔气得快炸了。”
当丘比特终于回以一个淡淡的笑，蒙德的胸口猛地一紧，仿佛被锋利的刀刃割了一下。
那笑容脆弱得让人心碎，他忍不住伸手，温柔地抚上丘比特的脸颊，“别笑了，你现在笑，比哭还难看。”
声音轻柔得像是一阵风，却满含不舍与关怀。
他将丘比特拉进怀里，感受到对方颤抖的身体，心头像被针扎一般疼痛。
那一刻，所有理智都被情感吞没。
丘比特顿时软绵绵地贴上，像是终于找到了依靠，泪水忍不住溢出，化作无声呜咽。
“我真的……好害怕……”他的声音颤抖，像踩碎了玻璃，“小星星是我来到这个世界，第一个认识的生命，第一个跟我说话的生物……”
他的话仿佛一把把针扎进蒙德心头。
“他就像老师，家长，还是我一直渴望却从未拥有过的朋友。我以为他永远不会死，他一直都那么活泼，话多，还爱捣蛋……”
丘比特紧握着小星星尾巴的指关节都发白，仿佛抓着最后的希望。
蒙德没有说话，只轻轻拍着他的肩膀，传递着无声的慰藉。
那一刻，他甚至无法解释自己的感情，只觉得胸口紧绷，疼得透不过气。
丘比特的泪水成了他的枷锁，让他只能紧紧拥抱，试图用自己的温度守护这脆弱的碎片。
天边微微泛白，实验室里传来隐隐的机械轰鸣。
丘比特的情绪渐渐平复，像风过湖面般渐趋平静。
忽然，他的目光被一丝微动吸引。
小星星轻轻蜷缩，金色的眼眸缓缓睁开。
丘比特几乎屏住了呼吸，眼泪悬挂睫毛，嘴唇微颤：“小星星……”
小星星抬头，用那稚嫩的动作蹭了蹭丘比特的手背。
亲昵，却空洞。
丘比特震惊，喊了一声：“小星星！”
回应他的，只是一声轻哼。
没有“臭小子”的呼唤，没有人类的语言，只有那空洞无辜的眼神。
蒙德沉声道：“它……变成了普通魔兽。那些记忆……已经消失了。”
丘比特的瞳孔猛然收缩，像被抽走了心脏深处的某块东西。
他试探地抚摸小星星的头颅，魔兽却仅是温顺地蹭了蹭，发出满足的咕噜声。
那份属于“朋友”的灵魂，早已消逝。
他咬紧嘴唇，拼命忍住泪水，心底的裂缝却悄然蔓延，深不可测。
就在这时，远处走廊传来一声惊呼，急促又焦虑：“丘比特！！大家不好了——！！”
黄小虎的声音划破清晨的宁静，带来突如其来的风暴。
